李以文带着陈二妮母子俩，踏上了回故乡海西的慢慢征程。
因为担心路上遇到土匪，李以文买了马车后，又买了一套木匠用的工具，到了路上前后没有人的时候，就把金银珠宝装在马车底下的夹层里。
逃荒要饭的人大多带着简易的锅灶——就是一种特制的土缸，前后一高一低两个洞，上面放上锅。从低的洞添柴禾烧火，高的洞出烟。
陈二妮就带着这样的炊具和柴禾。原来是为了把讨来饭凉了再热一热。
这次，她用李以文给她的钱，买了粮食和蔬菜带上，预备在路上遇到没有饭店或者人家的时候。
这天晚上，驾了一天马车的李以文十分疲惫，吃过晚饭就躺在车厢里睡着了。
陈二妮端着个碗，打开车厢的后门，捏着李以文的鼻孔把他弄醒了。
“天亮了吗？”李以文站起身道。
“当家的，”陈二妮道，“没有，还没到下半夜呢！我给你煮好了鸡蛋。你趁热吃了吧！”
“我没病没痛的吃什么鸡蛋！”李以文道，“那东西对我们男人没多大用处。还是你和小宝吃吧！”
“您赶了一天的车，晚饭吃的棒面饼和一碗稀饭哪能管用？
就还剩三个鸡蛋，这家人小鬏多，我借锅灶做饭，没敢煮鸡蛋给你吃，是怕你把鸡蛋送给人家。
快吃饭吧！您瘦成这个样子，一定是好长时间没好东西了。
我在海西听人说，您是带兵打仗的，还是不小的官呢！就您这身体，骨瘦如柴的样子，我真不敢相信。”
陈二妮说着，从碗里抓起一个鸡蛋塞进李以文的嘴里，然后继续说道：
“我从小就想像花木兰那样，女扮男装替父从军，可是，那只能是梦想。
您要是以后再带兵打仗，我就跟着您！我打仗可能不行，但为您做饭洗脚一定行！”
“谢谢姑娘的一片好意！”李以文道，“不过，我再也不想打打杀杀了。”
“为什么呀？精忠报国不好吗？”陈二妮问，随手又塞了一个鸡蛋在李以文的嘴里。
“行了，行了！”李以文道，“还有一个你吃吧！我告诉你为什么不想打仗了：
自从金田起义，太平军和清军打了十三年，双方死了无数的人，那些当兵的可都是穷苦人家的壮劳力和顶梁柱啊！
那位清军的潘统帅说的没错，即使太平军胜利了又能怎样？我们还得用那些官员去管理老百姓，贪官污吏照样存在。”
“您说的这些道理，我不是全明白。但我觉得你处处为穷苦人着想，是个好人，是顶天立地的男人。”陈二妮道。
“不要再这样说了，反正，我是不想去找太平军的余部，不想再去做无谓的拼杀。”李以文道。
陈二妮仍然看准机会，把第三个鸡蛋塞进李以文的嘴里，然后幸福地绽开笑脸。
李以文心中想道：“那我干吗还要去找以武和德钢兄弟呢？他们如果没死，是根本不愁吃不愁穿的。
我如果找到他们，毫无疑问，他们会把这些钱财都用到招兵买马上、用在推翻朝廷的事业上。
这样的话，我不是又和他们走上老路了吗？那真的不是穷苦人的活路，而是恰恰相反，是死路一条！
尤其这样，还不如把这些钱财用在帮助穷苦人身上，起码可以让许许多多像陈二妮母子俩那样陷入困境的人度过难关。”
“想什么呢？”陈二妮问。
“哦，”李以文道，“我本想早一点找到亲人，让他们用上这箱子金银珠宝，以此补偿和报答他们这些年来为我和太平天国所做的付出，以及所受到的艰辛和苦难。
现在，我应该找的是山茶和小丫，还有我的小鬏。可是，我一个也找不到他们。”
说着，李以文流下了滚滚泪水。
“您在老家还有别的亲人吗？”陈二妮问。
“有两个兄弟，还有一个叔叔。”李以文道，“不过，我暂时不想去找他们。我怕他们继续走我的老路。
我回海西后，应该先在附近找个地方安下身来，一边赶马车讨活，一边打听亲人的下落。”
“那好，那就先到陈家港！我陪着您好好过日子。我也希望您早点找到亲人，帮助更多的穷苦人！”陈二妮道。
“又一个好姑娘！”李以文在心中赞道，同时心头涌起酸楚，泪水又止不住流了下来。
