有一次，乘着酒兴对老板娘动手动脚，刘云喜被武老板发现而遭到一顿痛骂。
刘云喜知道，武老板文武全才，有着一身武艺，而且和道上的土匪有联系，只好忍气吞声回到海州城。
可是，没过几天，刘云喜的戏瘾和情与欲又上来了，而且与日俱增。经过苦思冥想，一条毒计终于在他心中产生。
他花钱让刘大山告发武老板诽谤攻击朝廷、勾结土匪欺负弱小、为非作歹，又通过刘大山买通几个“证人”。
武老板被海州府衙门投进死牢。老板娘为保武老板活命，只好自投刘云喜的怀抱。
通过刘云喜的“努力”，武老板免于一死，但仍然被流放到关外。
已经怀孕的十六岁大女儿武春梅，被老板娘送给赶车的老菜皮做闺女，八岁的武翠花被刘大山带回家中做刘云喜的童养媳。
……
“表哥，”刘家台流着泪，“真没想到十年前我一走，我自己的家和春梅的家都发生了一连串的灾难。”
“是啊。”李小平道，“你自己能够捡条命回来已经不容易了。以后打算怎么办？”
“表哥，”刘家台擦了一把眼泪，“我回来三个月不到，刚刚在衙门里谋个差事安顿下来。
我本来想，先打听一下家人的下落再做出以后的决定。
上个月，我奉命到杨集镇乡下抓人，在路上向人打听过我家和春梅家，人家都说不知道。
哦，只有一个人说，春梅家十年前就家破人亡了。我经过春梅家院子门口，竟然也没有认出来是她的家。”
“老表，”李小平道，“我八年前在铁牛镇盖了一个院子，有了一儿一女：儿子叫李凤雏，八岁；女儿叫李凤仙，五岁。
一个多月前，我又在街东头买了一个新宅子。我图的是便宜和离自己的家近，而美云想的是办个私塾。”
“好办法！”刘家台道，“反正自家小鬏也要念书，单独教也是教，不如多招几个，还能苦点口粮。”
“确实是这样的。”李小平道，“她以前就经常劝我和她一起办私塾。”
“这样更好！”刘家台道，“两个人看家守舍，互相有个帮衬。”
“这样是不错。”李小平道，“农忙的时候，私塾不上课，误不了田里的事情；放年假的时候，我照样出去算命打卦。
美云说，这样不行。我要是教书，就一心一意教。人家要是知道我是半路起家做的教书先生，不会信任我的。”
“不过，”刘家台道，“这年头天灾人祸多，家家日子不好过。人家就是把小鬏送进私塾，也不会给多少粮食。表哥还不如给人家算命打卦，孬好能够养活一家人。”
“美云虽然文化不孬，你家又是祖传的私塾，但她是女的，人家也是不愿意让女子教他们小鬏的。”李小平道。
“这个没什么！”刘家台叫道，“她可以男扮女装啊！她小时候就像个男小鬏，也没有裹脚。”
“你们兄妹俩想到一块去了，美云也想男扮女装。”李小平道。
“不过，人家的小鬏好骗，自家的小鬏恐怕没那么容易吧？”刘家台担心道。
“我也这样说的。”李小平道，“可美云说这个不碍事的。她现在天天在家训练他们，叫他们喊她舅舅！想不到，你这个舅舅竟然被他们喊回来了！”
