一旁的竹冥听见此事，叫过戾天来，“借一步说话。”说完带着他去了内阁。
鹤曳靠在竹板上，听闻这话，心下惴惴不安，想起那夜她委屈的模样，懊悔起来，真不该在那时候动手的。
腹部伤口处依旧火辣辣得疼，他倚着墙闭着眼睛，仰着头微微喘息。忍过这阵子疼痛，再睁开眼睛，又变得分明无比了。
内阁。
竹冥不放心，“怎么这么着急，就要将她带走？”
“你近几日出去了，有所不知，天帝怀疑念儿是八面阵盗窃一案的帮凶，今日前来想要捉她回去审问……只是念儿这身子，怎么经得住天宫那处的严刑拷打，我便去求了情。”
“怎会怀疑到她头上？”竹冥不解。
戾天将那夜发生的种种解释与他听，有说的那地毡上的血迹一事。
一连串下来，听得竹冥眉头紧锁，“所以就要将她带去仙班？”
“这是天后的意思，说是在仙班里查看一番，如果真如我所说那般无辜，自会放回来的。”戾天别过头去。
竹冥沉默，思忖良久，“只是问话，何不就应下呢？想必……知晓了她身体有旧疾，也不会强加逼问，可这样入了仙班，仰着别人鼻息而活，岂不是更加危险。”
“天帝是什么性子，你不是不知，更何况……”戾天走近竹冥身边，压低声音，“那日确实可疑，似是那贼人趁念儿睡熟，入了念儿的房间，才会留下血迹。”
竹冥自是知道自己的徒弟做下的好事，但此刻不便开口，一时间左右为难，“如若是这般，那便只能按照天后的意思做了。”
“只是那拂林子……天气炎热，不知道她受不受得住。”
“天宫不遵四季变化，念儿可将住所调为适宜的季节，应是不会影响到的。”
戾天对竹冥推心置腹，“只是此事还不可告知念儿，如若她记起什么，那日是否有人进入她房间，她都难逃罪责，更何况现在天帝已经疑心，入仙班也不过是缓兵之计……说得好听是入仙班，说难听了就是变相囚禁……”
戾天有些懊恼，原不知这事会牵扯到念倾，并且还这般被人怀疑。
竹冥听他的话，思索着：“先下也只能这样了，待查出凶手，真相大白自会好的。”
“我也是这般想的，故云迟现在已经在水云宫大肆彻查了，查出真凶才能有个交代。”
两人交谈完，戾天就带着念倾回了梧桐山，准备前去仙班学习的物品。
念倾虽不喜盗窃，但还是担心叶赫的伤势，故此，离开时还恋恋不舍，一步三回头。
……
两人刚走，竹冥便唤了鹤曳出来。
鹤曳自知自己的鲁莽牵扯到了念倾，跪在竹冥面前，低头沉默不语。
竹冥昨天夜里回来便听闻孟婆所述事情的经过，听完也只是暗暗感慨，还真孽缘难分。
“事已至此，你可有想好怎么做？”竹冥坐在大殿上，声音平缓，毫无波澜，也不似平常那般尖锐，反而变得低沉起来。
鹤曳知道，这是师父发怒前的征兆。
鹤曳端正跪着，一时也想不出什么方法，只道：“是我对不起她。”
竹冥压下怒火，咬牙切齿道：“你三更半夜跑到人家房里做什么？”
鹤曳无辜，“我当时并不知她在里面，水云宫这么大，唯独那院子里没有掌灯的仙侍，只是进去了才知道她在里面。”
鹤曳想起当时的情景，心中仍不免悸动。
南海里月光稀薄，只有点点宫灯能照到梅芳亭，可鹤曳却看得真切，那贝壳床上有人，他大气都不敢喘，只想在此处悄悄歇息一会，待那些兵卒一走，他也离开。
只是床上那人翻了个身，他便闻到了淡淡的清香，以及混杂在这清香中消疮膏的味道。
他诧异，这消疮膏就只有自己和师父会配，这里怎么会有此味道？
他这般想着，便朝床上走去，原只想证实是否是她。
可能是因为上了药，她并没有将脚盖起来，他凑近仔细瞧着，见那痕迹，果真是她。
他想再细看她的伤势，可这手刚一沾上她的脚，便不想放开了，后来还是她无意识的挣扎，他才放开手。
见她有转醒的迹象，他转身匆忙离开。而就在这时，牵动了他的伤口，才导致伤口溢血到地上，让她招了嫌疑。
“可这终究是你的失误，念倾何辜？如果她有个三长两短，就别怪我不保你。”竹冥放了狠话。
鹤曳如何不懊悔，如果当时不动手，是不是就会不一样。
可是时不我待，沉浸在心里几千年的疑惑，本想着那日能解开，可还是以失败告终。
修长的手指放在膝盖上，不自觉地握住双膝。
鹤曳低着头，薄唇微启，似是保证一样，“我不会让她出事的。”
“什么？”
“我会尽我全力护着她。”鹤曳保证，跪得久了，双膝酸软。
背对着大殿门口，阳光从后面抱住他，让他觉得很是温暖，心里多多少少有了些慰藉。
竹冥支起手，放在额间，轻轻揉着。
到底是不忍心见他这样，于是闭上眼睛，“事到如今，还是及时收手吧，对你，对念倾都好。”
鹤曳长跪不起，忍着腹痛，硬生生地磕了个头，“还请师父恕徒儿直言，此事涉及我亡父亡母的清白，我不能就这么算了。”
竹冥保养得宜的脸上此刻也忍不住发皱，他自是了解这个心结伴随着他长大，一日不解开，他一日不罢休。
鹤曳的父亲达崇曾是白虎一族的族长，和当今凤凰一族是当时的鼎盛一族，一直为天界效力。
在神魔大战时，自然是也是深受天帝重用的武将部落。但是大战接近尾声，达崇竟然突然背叛天军，转而投向魔君。
并且还在军营中安插了细作，导致天军伤亡众多，凤凰一族玉菁也是在这场大战中伤亡，而念倾身上的伤，也是拜此所赐。
竹冥与戾天自是看在与达崇的情谊，才将他命留了下来。
只是白虎一族其他的人都受到了刑罚，不是流放，就是行刑，无一幸免。在这当中也包括鹤曳的胞妹，直到今日，鹤曳都没再见过她的妹妹。
“可你这般，拿什么护她？除了你去自白。”竹冥皱着眉，倾身靠近他，垂束的长发随着他的动作歪到一边，在他脚边绽放出一朵黑色的花来。
“此事未了，我是不会去自白的。”鹤曳面不改色得说道，抬起头坚定得望着竹冥。
