曾怀敏说到这儿，虽然说话的语调还是那么平稳，可是声音变得有些颤抖，他见钟子仪沉着脸在听着，又继续说道：“我为官三年，爱民如子，两袖清风，本以为可以通过自己的所学来治理一方水土，实现自己的理想抱负，谁知却连一个小小的县令都做不下去，唉，说到底是我太迂执了，不懂得官场事务，不懂得巴结讨好，所以才有今天的结局。”
钟子仪道：“这不能怪你，只能怪官场太黑暗了。现在朝廷上下都是些贪官污吏把持朝政，不能与他们同流合污的贤能人士，他们就排挤打击，贤能人士只能被埋没了。”曾怀敏道：“我在官场三年，看多了贪官污吏的嘴脸，我和他们不是一类人，这官场我不待也罢，干干净净地来，干干净净地走，虽然是被罢官，但是走的时候，老百姓们都恋恋不舍，称我为曾青天，我走得还算是心安。”
钟子仪道：“怀敏兄，我一直非常佩服你的理想，要让百姓们过上自由自在的生活，但是这些理想在现在这个黑暗腐败的年代是实现不了的，可惜辜负了怀敏兄你这一身才学。”
曾怀敏道：“经过这三年，我也想清楚了，那就是孔孟之学的最高理想在现实中只能束之高阁，现在的当权者是很难采用的。虽然说朝廷是一贯大力提倡孔孟之道，尊崇儒学，可是如果他们真的用儒家思想去治理国家，现在应当是一片国盛民富的大好局面，中原大片领土就不会丢失，老百姓的日子不会过得这么苦，这些当权者嘴上说的和实际做的都是两码事。”
钟子仪愤然道：“这些当权者都是些利欲熏心的家伙，在位之时只知道为自己谋取私利，加官进爵，哪还曾想过老百姓的苦楚？我看儒家学说只是他们身上一层好看的外衣罢了。”
曾怀敏道：“子仪兄弟不能这么说，现如今的当权者背离儒家思想，不代表以前历代的当权者尤其是一些明主没有用儒家思想治国，儒家学说绝不是一层好看的外衣。”钟子仪道：“不错，是我失言了。怀敏兄准备以后怎么办？”曾怀敏道：“我早已想好退路，我以前就想过，万一官场没有我容身之地，我就回家乡教书，把自己的所学教给学生，让他们懂得孔孟之道，学会仁治和礼乐之治。”
钟子仪道：“怀敏兄，你这一身才学和抱负就这样被埋没了，你难道就不想有一个施展自己才华的机会吗？”曾怀敏苦笑道：“以我的性格，我恐怕以后都没有什么机会在官场上施展才华了。”
钟子仪道：“怀敏兄，你可知道我这几年的境况吗？”曾怀敏道：“是啊，我只顾着说自己的状况了，还不知道你这四年是怎样的，你快说与我听听。”
钟子仪道：“在我到岳麓山学武之前，我一直是和我的舅舅生活在一个小山村里，后来发生了一些变故，又机缘巧合，我被舅舅送入了岳麓派学习武功。在我离开山村之前，我意外得知我的父母亲来寻找我的消息，但我舅舅并没有把我父母的详细情况告诉我。后来我在岳麓派学习武功，又遇上了一些变故，迫使我不得不离开岳麓派，与我的两位师叔生活在岳麓山的深处。我的一位林师叔武功出神入化，我跟着他学习了两年的武功以后，便离开了岳麓山，北上去找我的父母亲，谁知道这时我的父母亲以及三位哥哥都已过世。”
钟子仪说到这儿，抬起头对曾怀敏道：“怀敏兄，你知道吗？我的父亲就是在洞庭湖地区率先起义，提出‘等贵贱，均贫富’口号的钟相，我就是他的第四子。”说完目光炯炯地望着曾怀敏。
曾怀敏大吃一惊，说道：“那你就是如今大楚政权的太子了。我以前还以为我认识的钟子仪和大楚政权的太子重名是巧合，想不到，你就是他！”钟子仪道：“不错，我现在就是大楚政权的太子，我继承了父亲的遗志，要推翻宋朝廷，建立一个新的大楚国，让老百姓们都能够过上安居乐业的日子。”
曾怀敏没有作声，内心翻腾得很厉害。钟子仪道：“不知怀敏兄对我们这些宋朝廷所谓的江湖贼寇有什么看法呢？”曾怀敏道：“子仪兄弟，你不必拿话来挤兑我。我以前听说过一些关于洞庭湖起义的一些事情，知道你父亲提出了‘等贵贱，均贫富’的口号，这是一件相当不容易的事情。孟子曰：‘民贵君轻。’你父亲的目标也有同样的意思，可是更为具体实在，我认为你父亲是经过对世事有深入的思考后才提出这样的口号，而且能够提出这样口号的人一定是一个内心正直，关怀百姓的人，而并不是所谓的江湖上聚众劫财、坐地分赃的一般贼寇。”
钟子仪没有想到曾怀敏对自己的父亲有这样高的评价，内心非常激动，站起来握住曾怀敏的手说道：“怀敏兄，谢谢你的这一番话，你能够为我父亲正名，真不愧是岳麓书院出来的学子，真正推崇儒家学说的仁义之士。我们现在非常需要像你这样非常有才华的人，你愿不愿意到我们这儿来，我们一定给你一个能够充分施展自己才华的机会。”
曾怀敏定定地望着他，半响才微微摇了摇头。钟子仪握住他的手渐渐松了开来，非常失望地问道：“为什么？你为什么不愿意？”曾怀敏轻轻说道：“子仪兄弟，很是抱歉，虽然我很敬佩你的父亲，也感谢你这样看重我，但是我不能背叛宋朝廷。”
钟子仪大声说道：“这个宋朝廷从上到下都腐败到了极点，老百姓的日子早已苦不堪言，像你这样的饱学之士也不能施展自己的才华，这样的朝廷又有什么可留恋的？”曾怀敏脸上现出痛苦的神色，但是很快又恢复了常态，说道：“子仪，你应该知道我是读圣贤书长大的，朝廷腐败，是因为当今皇上没有任用贤臣，而被奸臣所蒙蔽了双眼，如果皇上能够整顿朝纲，摒弃以往昏庸的做法，整个国家就能做到政治清明，上下一心，到那时国家就会再次强盛，老百姓的日子就不会像现在这样苦了。”
