而且，眼下别看曹操势大，但总归名义上是占据的冀州袁家之地。那袁谭这会儿任凭曹操驰骋，还不是因为自己一方所迫？一旦自己等人退了，没了外力威压，只怕袁家也不会甘心被曹操吞并吧。相信届时，说不定会有些变数也不一定。
还有就是那抄了大伙儿后路的公孙续，以其数次三番折腾的架势，既然河间一地空出，如何肯白白放过这等时机？只要他们贪心而来，一直觊觎冀州的曹操如何能容？
那么，大伙儿这番退往渤海之举，反而是将祸水东引，由此使曹操与公孙续交上火。到时候，不论是曹操胜还是公孙续胜，刘备军都可得渔人之利。如此，一举数得，岂不大善？
众人商议妥当，当即传令三军整束，离了信都，直往南皮而去。此次离开，众人也都知道一时半会儿肯定回不来。而且，因之而留下的空白，必然将为他人所得，所以，也都没了往好处去的打算。
故而，把出狠戾手段，强征丁壮，一通搜刮，倒是又得了万余士卒，粮草无数，这才逶迤而去。
只可怜安平一地，数经战乱，又遭了这么一番洗劫，登时元气大伤。一直到数年之后，都没能得以恢复。昔日大好一处丰裕之地，哀鸿遍野，十室九空，其惨竟比昔日黄巾之时更悲三分。
刘备这一退，果然引得袁谭心思又开始活泛。一边往曹操处答谢，一边派出军马，竟尔先占了河间。
这么一来，试想那费了半天劲儿的曹操如何能答应？这会儿也不需再维持什么颜面了，当即翻脸。
几路大军立时回头，便将邺城团团围了，一通猛攻，只两日便破城而入。袁谭带着一家老小仓惶逃出，欲往山中躲避，没走多远，就被随后赶上的夏侯惇拿住，一刀杀了。
袁氏麾下众文武中，最先投降的郭图，这次却再没能得脱，被曹操以奸佞害主之罪，绞杀于邺城。辛毗、王修等，却各得任用。
至此，东汉一朝，原河北大豪，曾经的四世三公之家——袁氏一族，彻底自历史上抹去。
袁氏既去，曹操令大军休整三日，随后进兵冀北。数日间，安平、河间俱陷。只唯渤海一地，刘备据八万之众，苟延残喘。
曹军兵分两路，北路由大将夏侯惇统领，曹洪、李典、乐进为副，率大军五万，进北皮城，临漳水而望南皮。
南路则由曹操亲统，率徐晃、于禁、许褚等大将，聚兵六万，一日内连破修县、东光两地，配合北路军，对南皮成南北夹击之势。
至此，渤海一地风云变幻，大战一触即发。消息传至青州，刘璋急招众谋士商议。
因前时袁绍伐青州时大败，青州顺势夺了渤海郡的重合、阳信两城。而此时，再加上冀州清河郡还有曹将曹仁带大军两万驻防。所以，对于青州来说，无论下一步是进攻还是防御，都要相应作出调整。
青州议事堂上，众文武商讨热烈，人人都是兴奋莫名。自打布局天下以来，南征北讨，历经数年，期间艰辛危厄无数，如今总算是到了即将收获的最后关头了。
“主公，老张自打昔日涿县相随，这许多年来，总是跟着别人屁股后面，忒也不爽。今日之战，便下雨淋，也该淋到老张了。别人咱不管，这头阵总要老张打了才是。”
议论声中，张飞双手扯着胡须，瞪大眼睛站了起来，大声向刘璋嚷道。
旁边张合撇嘴，“翼德将军最善奔袭，但如今却多是堂堂之阵，某随主公南北征战，不下百余，此正某之所长，将军却又争个什么？”
张飞大怒，嗔目叫道：“张儁乂，汝安敢小觑我？无论奔袭还是布阵，某岂不如你？来来来，咱们这便往外面去比个高低，总叫你知晓知晓老张的手段。”
张合冷笑，起身道：“比便比，哪个怕你不成？”说着，便要往外而走。
一边关羽忽然冷声道：“你二人又争个什么？今无论清河的曹仁，还是东光的曹操，某皆与之数番相对，最是了解。此次之战，自当由某担之，岂有你等所争？”
张飞、张合闻言齐齐大怒，立即反唇相讥。一时间，三人吵成一团，张飞却是嗓门最大，最后引的赵云、太史慈等人也加入进去，大厅上顿时如入了菜市场一般。
刘璋与戏志才、贾诩等人对望一眼，都是不由的莞尔。先是摆手让众人安静，这边戏志才笑道：“翼德将军这头阵要打哪里？却又要如何去打？”
被他猛然一问，张飞瞠然，但随即撇嘴道：“先生休来诈我！今曹军分处三地。曹仁据清河，渤海南路曹操临东光，北路夏侯惇抵北皮。北路太远，不宜大军运动，我等所战，必在其余两地。若打曹操，自是由重合而出，以袭其后；若战曹仁，则或取渝县或取绎幕，还能怎的？”
戏志才听闻，只微微一笑，却不说话。张合、关羽等见戏志才不言，料到张飞所言必有谬误，不由的纷纷嗤笑。张飞怒道：“你们笑甚？难不成你们还有别的机巧？”
众人见他羞恼，只恐真个翻了脸，相互对望一眼，都只是笑笑不语。鲁肃性子宽和，不忍见他困窘，正要开口调和一番，却见张飞忽然怒容一敛，昂头道：“便有别的机巧也没甚，本来这算算计计就是你们军师的事儿，咱们只管厮杀，别的一概不问。既然先问了咱，那这头阵自然也是着落在老张这里。既如此，便就这么定了，诸位先生下令便是。”
说罢，一转身施施然归了坐席，满脸的得意洋洋，再不看旁人一眼。
众人顿时瞠目结舌，实未料到此人竟惫懒至此，一时间，尽皆无语。
