大刀盟,镖堂,曾雄靠在一把躺椅上,悠然自得地品茶。最近的任务比较轻松,镖堂的兄弟们就能完成,很少需要他这个堂主亲自出面。
一个叫唐贵的弟子小跑进来,叫道:“师父,您在就好了!”这是曾雄的三徒弟,资质不错,二十出头就突破到炼体境中阶,很得曾雄的喜欢。
曾雄笑着问道:“怎么了,天塌下来了?”
唐贵一笑,说道:“不是,师父,我现在可不敢跟您开玩笑。外面来了一个神秘的客人,要我们帮他保一趟镖。”
曾雄说道:“保镖的事再简单不过,你又不是做不了,接下就是了,何必跑来问我。”
唐贵说道:“师父,我还没说完呢,不只是客人神秘,镖也很神秘,客人出的价钱又太高,您得亲自去看看。”
“哦?”曾雄起身往外走。
客厅里,坐着一个戴斗笠的客人,帽檐拉得很低,也不喝茶,就静静地坐着。曾雄走近,抱拳行礼,他站起来回了一礼,随即又坐下,说道:“阁下就是大刀盟镖堂的堂主?”
曾雄听他口音很杂,但可以肯定,不是青木郡本地人。仔细打量他露出的半张脸孔,面色黝黑,毛孔粗大,也不是本地人的生相。于是曾雄问道:“在下是大刀盟镖堂堂主曾雄,不知客人从哪里来、要保什么镖?”
斗笠人冷声说道:“这个你不用管。我这里有一趟镖,要你们在半个月内,送到青龙城建功胡同一百四十七号,交给一个姓龙的人,价钱少不了你们。我先付给你们一千个金币的定金,事成之后,再付给你们四千个金币。”
这么多金币?曾雄疑惑地问道:“不知道客人要我们保的是什么镖?”
斗笠人一指身边的桌子,桌上摆放着一个黑黝黝的铁匣子,只有一尺见方,看样子也装不了多少东西。即使把匣子的空间全部用来装金币,也不见得就能装五千个吧。那么匣子里装的到底是什么?
斗笠人看着曾雄一再迟疑,说话渐渐有些狠厉:“这趟镖非常重要,你们必须派出最强的镖队护送,如果护镖不力,到时候小心大刀盟在江湖中除名。”
曾雄脸上变色:“你威胁我?”说着站起身来,时刻准备发难。
斗笠人也不起身,说道:“我只是说个事实罢了,就怕你们大刀盟不敢接这趟镖。”
曾雄受这一激,大声说道:“从来没有大刀盟不敢接的镖,这趟镖我们接了!”
“好!”斗笠人赞了一声,站起身来,在铁匣子上放了一兜金币,径直离去了。
曾雄回头看了唐贵一眼,怪不得这小子不敢接镖。这趟镖里透着诡异,确实挺有压力的。想一想,刚才自己似乎受了激将法,有些冲动了。
曾雄不敢耽搁,立即带着铁匣子和金币去找大刀盟盟主方有为。方有为就住在大刀盟总部附近,他建了一个大刀山庄,既方便练功,也享受生活。
听曾雄介绍了这趟特殊的镖,方有为踱着步子,捻着胡须,思量良久之后,才说道:“照你说来,这趟镖有几个地方值得分析。其一,铁匣子里装的,是一件特殊的东西,对某些人很重要;其二,来的客人不简单,不但有钱,可能背后还有势力;其三,保这趟镖,会有不小的风险。”
曾雄由衷地赞叹道:“盟主英明,所以我特地上门求教。一般的镖我也不来麻烦盟主,只是这趟镖,我感觉自己是受了激将法,答应得太干脆了。”
方有为点点头,说道:“既然接了镖,我们做就是了。现在的江湖中虽然高手如云,但顶天也就是通脉境。这趟镖你亲自押送,其它的问题,等我想一下再说。”他说着又抱住铁匣子摇了摇,里面确实有东西,不过很轻、很小,这铁匣子,大概也只是个障眼法罢了。方有为越发觉得,这趟镖不简单。
曾雄离开之后,方有为来到偏厅,写了一张纸条,放出信鸽。之后,他整理装束,也没带兵器,一个人快步往门外走去。
半个时辰之后,方有为在青木河边的芳华亭里,等来了一个女人。方有为激动地站起身来,叫道:“海棠,你来了!”
女人冷冷地说道:“方有为,我早就说过,不要叫我海棠,叫我林帮主。”原来,这个女人竟然是大名鼎鼎的海棠帮帮主林海棠。
方有为手抬在半空中,慢慢收回来,说道:“海棠,你还是在恨我,可是我也没有办法呀!”
林海棠怒道:“不说就罢了,一说这话我就恨你。我不过比你大三岁,当年你的父母死活不同意我们的事,你也就这样放弃了……”想起伤心往事,林海棠有些说不下去。
方有为长叹一声:“当年是我对不起你,所以我的心里一直没有把你放下。我的两个孩子,儿子叫方念海,女儿叫方念棠,你总该知道我的心意吧。”
林海棠的脸上竟然红了一阵,很快又恢复了冷冰冰的样子:“说吧,这次找我来是为了什么事?”
方有为把今天的事详细地说了一遍,正色说道:“海棠,我觉得这趟镖很不简单,想与你合作,共同押镖,共同分红。”
林海棠纠正道:“不是你与我合作,而是大刀盟与海棠帮合作。”
方有为喜道:“你答应了?”
林海棠说:“有钱赚,我当然答应了。”
方有为很感动,他知道,林海棠想都没想就答应下来,完全是因为他方有为,只是,年轻时错过的美好,到了老年,只能当做回忆了。他在心里暗暗一叹。
林海棠看了方有为一眼,轻轻走出芳华亭。方有为跟着走出去,虽然没有成为夫妻,但是年轻时的默契还在。这么大的事情,他们都要回去和帮里的人商量一下。
因为帮主是女子,所以海棠帮帮众大多都是女子。像杨晓蝶,虽然不到二十岁,但因为她是林海棠的弟子,名师出高徒,年纪轻轻就达到了炼体境高阶。帮中还有许多女性高手,在江湖上声名显赫,对于方有为来说,林海棠和海棠帮,都值得依靠。
林海棠回到海棠帮,杨晓蝶正在花园里走来走去。女子爱美,这个花园是林海棠专门打造,平时无事的时候用来赏花、休闲。但是,看杨晓蝶的样子,也不像是在赏花。
“晓蝶,你在干什么?”林海棠问道。
杨晓蝶见师父回来,赶紧跑过来说:“师父,我正找您呢。”
林海棠问:“看你好像有些心烦,有什么事吗?”
杨晓蝶犹犹豫豫地说:“师父,自从上次出去押镖,我发现自己的江湖经验太少了。我想出去历练一下,请师父给我分配任务。”
“哦”,林海棠有些高兴,正在想押镖的人选,这丫头就送上门来了。她干脆说道:“正好,过几天,我们要押一趟镖,你也去吧。”
杨晓蝶大喜,又可以出门了。她的脑海里闪过那个青衣少年的身影,二人年龄相仿,她感觉很有眼缘,不知道这次出去能不能再遇到他。
时近黄昏,林海棠心里有事,也没有留意杨晓蝶的神情。她径直来到镖堂,找到镖堂堂主何香香。
何香香见到林海棠,脸上还有些不自然:“帮主,这么晚了,你找我什么事?”上次押送药材,她看着快要到达海棠帮,于是把任务交给杨晓蝶,自己去办别的事,差点酿出了大祸。直到现在,她的心里还是有个疙瘩,觉得自己对不起海棠帮,对不起林海棠。
林海棠看着她的表情很不自然,知道她还是放不下,安慰了她一番,说道:“香香,你是海棠帮的核心人员,现在有一趟镖,要靠你了。”
何香香精神一振,押镖是自己的本职,这次一定要做得漂漂亮亮的。
林海棠把押镖的事说了一遍,何香香也心中有数了。二人商量一阵,决定在帮中选出得力的镖手,由通脉境高手何香香带队,配合大刀盟押镖。
商量妥当,林海棠放出信鸽,给方有为回了信,就等大刀盟联络了。
大刀盟决定五天后出发,开始筹备押镖的事。曾雄作为镖队的领头人,把镖堂里所有人员名单过了一遍。他要选择绝对可靠的人,确保这趟镖万无一失。
段小千对押镖的事一无所知。他来到大刀盟之后,月复一月地过着养马牧马的日子,在所有人的眼中,只是一个普通的马夫,最多是一个学了基础剑法的马夫。
一个修仙的人,自然没有把世俗名利放在心里。过着马夫的日子,段小千还是乐在其中。他的仙影越来越凝实,施展的时候也越来越轻松,即便是随意站着,走着,他也能放出仙影了。紫极功也是进步极大,紫光掌的紫光几乎可以离开手掌,用普通长剑施展紫光斩也能看见紫光了。
他过着充实的日子,除了有些想念父母和先生,所有的心思都放在了修炼之上。
不过,还有别的人想着他。这一天,唐贵把他叫到了镖堂的议事厅里,曾雄亲自接见了他,告诉他,准备一下,五天之后,随镖队押镖到青龙城。押镖路途遥远,曾雄已经和相关负责人打过招呼,这五天的时间,就算是押镖人员的假期,并且可以预支工钱。