阮问心可不是个任人磋磨的主儿，见林顺仪今日是不愿善了了，心下也决定挫一挫她的锐气。于是盈盈起身，向林顺仪施了个礼，叹道：“姐姐莫气，我殿里确实有些小侍女行事毛躁，一时不察冲撞了姐姐也是有的。她做错了，妹妹让她予姐姐赔个不是，姐姐打上她几板子，出出气也就罢了。若还是不满意，妹妹这就打发她到掖庭宫去，好好立立规矩。不过，这本就是一场意外，妹妹绝没有故意构陷姐姐的意思，姐姐怎能不分青红皂白便来指责妹妹呢？”
“我今日还就不分青红皂白了！”林顺仪听她狡辩，更是上火，哼道：“妹妹别想着把错一味推到侍女身上！若真能如此，我立刻唤我一个侍女来，也泼你一身污水。咱们再把这两个不长眼的贱婢一起发落到掖庭宫去，也算两清！”
“姐姐怎地不讲道理。”阮问心却也不急，她只微蹙了眉，摆出一副委屈的样子，诉道：“妹妹昨夜根本未归芙蕖殿，今日又因起得迟了，慌忙直接赶来为太后祝寿，哪里来的时间谋划捉弄姐姐呢。”
阮问心说着，还偷眼瞟向一旁坐于首位的圣上，这意思再明显不过了。她昨夜侍寝，还夜宿于紫辰殿，直到日上三竿才起身，于是直接来了福康殿。
明白了她的意思，林顺仪差点没被她气个倒仰。阮问心近来愈来愈张扬，敢在众目睽睽之下炫耀自己得宠，还正面给自己难堪。一言一行嚣张至极，哪里像个美人，怕她都当自己已经荣登妃位了！偏圣上还就是喜欢她这不加遮掩的跋扈劲儿，每每不加阻止，反而乐得她闹。自己若不是多次被她惹恼，也不会明知太后寿宴，还要跟她争执。不过就是想着，圣上好歹顾及太后颜面，训斥处罚阮问心几句，哪怕连自己一道罚了，她也是甘愿。谁知，圣上此时依旧如往日一般，单手支着下巴，一脸似笑非笑地看着两人唇来舌往，一点要开口的意思都没有，似乎乐得看戏。
另一边，太后却已经冷了脸，面上的宽厚慈爱之相也收了，暗沉着眼，一副风雨欲来之像。
南嫘打量着大殿里被这诡异的氛围吓得大气也不敢喘一下的众位宫妃们，又偷眼瞧了一下首位上坐着的、那还在浅笑看戏的祁瑄，心中颇为好奇。
在她前世印象中，圣上是个执着于权柄、沉迷于权术的人，他总是一副武断肃杀之相，她不喜欢这样的人，所以平日里总躲着不见他，竟从没有注意过，这人还有这样肆意不羁、玩世不恭的一面。
南嫘于是不由地又抬眼仔细打量了祁瑄几眼。见他虽穿了件玄色正装，衣着却并不规整，领口松散着，露出白色亵衣，在如此大宴还如此，是极没有规矩的，若不是他贵为君王，太后这样讲究规矩的，定要斥责他一番不可。可偏他是大祁的皇帝，还是个太后忌惮不已的皇帝！
如今，祁瑄轻挑了眉毛，看自己的两个宠姬你来我往地置气。他斜靠在座上，左手置于桌上，轻扣着一只白瓷茶杯。右手袖口略挽起半截，置于膝上，腕上缠着一串绿松石佛珠，他自入殿就不停拨弄那串佛珠，却也并非多虔诚的模样，胡乱播上两下而已，似乎是当个玩意儿在摆弄，但又仔细拿手擎着，免得佛珠碰撞到，看着也颇为在意。
南嫘有些看不懂这个人，他不是自己印象中那个醉心权谋、执着于朝堂争斗，最后还沉迷阮问心美色，是非不分的圣上，实际上，圣上现在看起来轻狂又傲气，自负又慎微。
如今，最受他宠爱的两位宫妃，当着他的面，在太后寿宴上争执吵闹，他浅笑看着，得趣儿得很，一副肆意狂狷的样子。
南嫘大体猜得出他此举之意，不过是想给太后一个难堪罢了。他近日于西北驻将任命一事上颇受局限，大概是憋着火呢。只是没想到这人发泄得如此明目张胆，几乎是摆明了给太后甩脸子了。他这样的性子，南嫘倒不能确定，自己这一局的成败了。圣上看起来，是不怎么喜欢别人胁迫他呢！
“阮问心！你也太过嚣张了！这里是什么地方，是太后的福康殿，你竟然敢如此张扬跋扈！”林顺仪见圣上不开口，就寄希望于太后对阮问心管上一管，开口就控诉道：“当着太后的面，还敢自持得宠，一句句顶撞于我，尊卑不分！”
“够了！”太后终于听不下去了，她见这二人闹成这样，祁瑄都只管坐壁上观，还得自己出面训斥，心里憋闷不已。可她还不能显出一点弱势颓唐来。她必须得强势，不敢有稍微示弱，一旦她示弱了。她这“好儿子”就敢连着她那一大家子掀个底朝天。
“知道这是什么场合就都给我闭嘴！”太后怒骂道：“一个个的尊不尊、卑不卑，主不主、仆不仆的。成何体统！林顺仪！敢在我寿宴上挑起事端，真是被瑄儿宠得忘乎所以了！既然这宫宴你不想参加，那就毋需参加了，我也不稀罕你那点假惺惺的孝心！你给我回去闭门思过去，罚抄一百遍宫规，少一遍也不许出殿门一步！”
“太后！”林顺仪见太后不仅不惩罚阮问心，还将她狠狠训斥一番，自是不能如意，她跪伏在地上，哀哀戚戚地掉下泪来，哭诉道：“太后明鉴，妾不敢冒犯您啊，实是阮美人欺人太甚，妾忍不下来，这才闹将起来，若妾有罪，阮美人便无辜了么！太后，妾不服！”
“哦？太后的决断，你有何不服？”坐于一旁的祁瑄这才施施然开口，他看那林顺仪伏在地上，连新做得襦裙都弄脏了，有些可惜地蹙了蹙眉。
林顺仪见圣上终于肯理会自己，瞬间呜咽出声，又怕圣上责难她不敬太后，服软道：“妾不怨太后，妾自知有错，合该受罚的。妾只求一个公允，若要罚妾，自当与阮美人一道罚！”
谁知听了她服软的一番话，刚刚还有兴致听她哭诉的祁瑄，忽然失了兴致。他站起身来，缓缓步下阶梯，走近那伏于地上的林顺仪，抬起她下颚，仔细打量一番，忽而摇头可惜道：“难得今日穿了这样好看的一身衣裳，可惜哭花了一张脸，实在是无趣啊。”
祁瑄又抬眼去看立于一旁的阮问心，别有深意的眼神在她脸上逡巡片刻，道：“阮娘，林顺仪说要连着你一起罚呢，你可服气？”
平时都抓紧一切机会谄媚于圣上的阮问心这一次却略微瑟缩了一下，她撇了一眼太后，见她一脸隐忍怒容，下意识地低下眼，躲过了圣上意有所指的视线，只做出一副恭顺的样子：“妾自然服气。”
静默一瞬，祁瑄忽然笑道：“既然这样，那朕便给林修仪一个公允！阮娘，你也回去吧，寿宴不必参加了！今日母亲做寿，怎可惹母亲生气呢？罚你为母亲抄录一遍心经。”
南嫘自祁瑄走下来，目光便紧盯着他瞧：土木形骸，龙章凤姿，身形高大，步履悠然，一派风姿俊雅，这么看起来，上一世自己确实是被祁修远那个负心人迷了眼，还觉得圣上面目可憎，其实圣上的姿容与祁修远不相上下，而且因为圣上比祁修远年长许多，身上自有一份少年人没有的沉稳风度。
刚刚祁瑄那一番异常的态度，南嫘自是看清了的，她不知何故，就是觉得自己看明白了这圣上隐藏的心思。
圣上想让这两人大闹，最好把这寿宴闹散了才好。可偏偏，林顺仪被太后一个斥责，惊着了，不敢再闹。而阮问心则是借着林顺仪还敢搅一搅局，看出圣上让她继续的示意，反而不敢了。她怕被太后记恨。于是，这位等着看好戏的圣上，瞬间没了兴致。南嫘想，看来自己这一步棋没有走错，她今日，是定要搅了太后的寿宴的。
祁瑄一声令下，林顺仪与阮美人也不得争辩，都被送回了各自宫殿，而寿宴，自然还是要继续进行的。
“开宴——”
随着一声唱喝，殿外候了多时，只等着进场的众位舞姬乐伎们蜂拥而入。舞姬挥动广袖舞衫，艳色人影翻转，多色绫绸飘飞，一个个艳若桃李，色比春花；乐伎拨动琴弦，叮咚玉脆，鸾吟凤唱，云起雪飞。才一开宴，就是一团歌舞升平、花团锦簇之像。
太后这寿宴歌舞选得热闹，一阵丝竹管弦之声、轻歌曼舞之态后，刚刚那一丝不愉快很快被众人抛之脑后。
“太后，妾为您准备了一首曲子祝寿，贺太后福寿永享。”以琵琶绝技著称的周御女定不肯放过这次露脸的机会，她早就命侍女眉儿将自己的琵琶抱了来。见太后自阮美人与林顺仪离开后便沉着脸，她也不敢妄动，只等着一轮歌舞过后，太后脸上风雨稍霁，神态和缓下来，这才走上前去。
太后看见上来的是周御女，本来不喜。因她向来看不上那些出身卑微，耍些不入流手段上位的侍女。但如今是她的寿宴，因之前一段插曲，众人大都被太后之怒吓到，行止局促，拘谨得很，竟无一人敢上来拜寿，场面一时尴尬。而此时周御女走上前来，她又是出了名的琵琶技艺高超，既然愿意献技，太后也乐得顺势热一热场子。思量不过半晌，太后便想清楚了，再看向周御女时，神色已是和缓了，她朝那周御女笑道：“难得你有心了，便弹来听听。”
周御女见太后冲她笑得温和，不同于以往对她的冷面冷相的样子，自然受宠若惊，直使出浑身解数，转轴拨弦、轻拢慢捻、嘈嘈切切、珠盘落满，将一首琵琶曲弹得天上有、地上无。
一曲毕，众人均听得惊叹不已。
“好！好！好！”太后也心情大悦，直再三叫好，掩不住眼底赞叹之色，她叹道：“周御女的琵琶绝技果然名不虚传，我算是饱了耳福了。赏！”
