千秋翌日一早便来到前厅跪地请罪。
为不让蛇王蛇后担心，千战在收到匿名信时，并未向上禀告，而是一人扛下全部。蛇族公主失踪，兹事体大，知道的人越少越好。故除寥寥几人外，大多数人都被蒙在鼓里不知所以。
这一跪不要紧，可把云鼎天和青姬心疼毁了，加上云栈，三人组成游说团轮流劝说。谁知千秋牛脾气上来，打定主意一定要大哥原谅才肯起来。
云鼎天赶紧派人把千战请来，后者得知此事时明显有些诧异，但更多的是欣慰。
千战进门时，只见千秋目不斜视，板板正正地跪在正厅内，朗朗有声。
“千秋知错了。一不该偷盗，二不该不自量力，三不该君前失仪。请大哥责罚！”
仿佛一夜之间长大不少的妹妹，千战猜到定是千梵与她说了什么：“先起来，地上凉。”
她也想起来，可因为跪太久，一下子竟没了重心，身子一歪险些栽倒在地。
千战眉头一紧，不容拒绝的将她打横抱起，放在厅内的矮椅上，用仙法为她疗伤。
源源不断的纯净灵力，不要钱似的往身体里送，些许温热从膝盖上传来：“可以了大哥，不碍事的。”
千战并没有收手的意思，而是问道：“脸还疼吗？”
想必是昨日千梵为她敷的药起了效果，疼痛缓解了好多，千秋摸着脸道：“上了药，已经消肿了，不过估计要过两天才能好彻底，唉，希望别毁容就好。”
面对她的担忧，千战只说了两个字：“不怕。”
千秋心头一热，这话的意思她懂。
倘若她脸上真留了道难以祛除的伤疤，别说什么千年灵芝万年铁莲，就是上天入地，大哥也会帮她把治愈的灵药采来。
云鼎天等人相继赶来，见兄妹二人和好如初，便放下心来，边用早膳边闲话家常。
青姬忧心忡忡的盯着千秋的脸：“这伤是…”
千秋眼不睁头不抬道：“后山摔的。”
从小玩到大，恨不得连后山有几块石头都能数清楚的人，会在那里摔跤？青姬当然不信。
几欲开口，却看到千梵给她打的眼色，打消了追问的念头，夹了一筷子青菜放到她碗里，柔声道：“去了九重天，切记万事小心，千万保护好自己。”
云鼎天大抵能猜到事出何因，浪子回头金不换，他只希望这是千秋转变的开始。半开玩笑半感慨地对青姬说道：“秋儿大了，也该放手了。”
青姬继续给她添着菜，嘴上用类似撒娇的语气说道：“再大也是臣妾的孩子。”
云鼎天笑道：“你的我的，不都一样。”
青姬回道：“都是臣妾的。”
为了餐桌上的和谐，在被赤裸裸的恩爱闪瞎双眼前，千秋主动道：“阿爹，阿娘，我是上天宫，又不是去鬼域。被你们说的，跟天宫能吃人似的。”
云鼎天无声的叹了口气。
云栈道：“你要时刻谨记自己是蛇族公主，若真有什么就报上名号，量他们也没那个胆子动你。”
千秋：“这个…二叔，用身份压人不提倡啊。”
知女莫若母，青姬无不担心道：“为娘不愁别的，只求你别像在家一样到处惹祸就好，在天宫犯错，可是要受罚的。”
大家你一言我一语，听得千秋晕头转向，食欲全无：“我又不是一个人，这不有红莲姐陪我么，对吧，姐。”
被点名的人放下手中的碗筷，一板一眼道：“请王上王后放心，有我在，任何人休想伤害千秋。”
红莲是他们看着长大的，脾气秉性都是一等一的好，二老甚至有收她当儿媳妇的打算。奈何每次提及至此，大儿子总是避而不谈，想着兴许是时机未到，便也未给他们施压。孩子是不错，就是太认死理，云鼎天不得不开始老生常谈：“你父亲将你托付给本王，并非为了让你给蛇族做事，而是有朝一日可以跳脱过去的束缚，回归正统，光复雪山族。”
清丽的脸上顷刻荡起一弯浅笑：“重建雪山族固然重要，但千秋是我妹妹。”
青姬道：“好孩子啊。”
故友早逝，却留下个好女儿，转头瞧瞧埋头吃饭的自家丫头，云鼎天直摇头：“你看看人家，再看看你，哎。”
人比人该死，货比货该扔，千秋对于这方面很看得开，被当做反面教材照样吃喝两不误，不愿意听的说教都拌在饭里咽下去。
千战：“天宫人心险恶，你们要处处小心为上。记得我说过的话，人若犯我，我不犯人，人若犯我…”
千秋抢答：“斩草除根！”
“是礼让三分！”
千战重重敲了一下她的脑门。
千秋揉着脑门“哦”了一声。
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又快活了近两年之久，天宫使者如约而至，来带千秋和红莲前往九重天。
青姬将满腹担忧藏好，温柔地目送她们离开；千战也还好，只是临行前多嘱咐了几句，话比平日多了些。
谁也没想到，内心最脆弱的竟是看起来大大咧咧的千梵。据说因为舍不得妹妹，便索性窝在房间死活不肯出来，想当初他去天宫修习时，倒是走的干脆。
九重天由无数浮游仙岛组成，诸仙的府邸便坐落其中，平日往来虽密，却也互不干涉。其中仙府占地最广的，当属龙族的九天仙境，左挨云海之滨，右邻星河之畔，当真“崇高月影深，手可摘星辰”，可称位置绝佳，让其他仙家好生羡慕。
可惜今天看不成了。
二人由仙娥领路，到了乾坤殿。
殿内熙熙攘攘全是人，但说到底，还是平庸之辈居多。
要说比较扎眼的只有三人：
少女恬静如斯，黄磷金缎的长裙中，玲珑有致的身段呼之欲出，玉肌淡眉，不沾露华，如出水芙蓉般纯净。娇俏的双垂髻上系着两条浅金色的流苏，洒在未被绾起的发丝中若隐若现，绣满金丝牡丹的薄纱披帛搭在臂弯间，贵气逼人。少女意识到自己成为了话题中心人物之一，以标准站姿一动不动，微微抿起嘴一声不吭，头低到不能再低，只是一身龙气让人实在无法忽视。
远离殿中的人群里，有一高俊挺拔的红衣男子，护腕和腰间片片银枫点缀，如瀑的黑发未被绾起，而是用一个扳指大小的银扣拢在脑后。似乎不喜热闹，无意参与人粘连，只挑个不显眼的角落靠墙而立，双臂抱于胸前，闭目养神。几缕碎发垂到眼前，但也挡不住男子精致如神工鬼斧打造的五官，眉角微微上扬，带着一丝血气方刚的傲气。还未睁眸，便已引得各族女眷和仙娥的频频张望。
最后一人，毫无疑问。
“她就是蛇族公主？…”
“那个能和龙王打成平手的蛇族太子…的妹妹？”
“这就是蛇王的掌上明珠啊。”
在众仙提到“蛇族”时，青年紧闭的紫眸缓缓睁开，光华在眼中不断流转，最后归于平静。
最后隆重登场的自然是神尊帝乙天与三位仙座。
千梵怕她一上来就得罪人，提早做好了预习工作，故而辨识起来并无难度。
一袭玄衣沉默寡言，身上隐隐飘来一股药香的，必是北溟仙座；旁边笑得没心没肺，一身穷酸象的，是东垣仙座没跑了；剩下一个更好认，看这气质，定是仙座中威望最高的南擎仙座。
好像少一个？千秋心道。
待各族子弟到齐，帝乙天正式训话：
“你们是各族的希望，天界未来的栋梁之才。今日起，你们要以守护五方天地为己任，切勿给你们的族人，更不要给天界丢脸，本尊的意思你们可明白？”
众人齐答：“我等谨遵教诲！”
帝乙天又道：“本尊知道你们一心想为天宫效力，但在此之前，你们需先经过仙座们的考验，通过者方可留下继续在天宫修仙习道，南擎——”
“是。”
得到旨意的南擎接着道：“经本座与其他几位仙座商讨，你们将被随机分为三组，六人为一组，每组将被分别派往凡间接受考验，考验内容待下凡后另行公布，届时本座将暂时封住你们的法力。”
说是“他们”，实则出主意的只有责任感极强的南擎，和打了鸡血似的东垣。
东垣仙座好赌是天宫里人尽皆知的秘密，虽然逢赌必输，却因为好热闹，经常拉着众仙一起开赌。正因如此，靠南擎的接济过活是常态，最落魄时，连膳食都要两人共享一份，浑身上下，穷得只剩一柄神器太乙剑。
这次仙界例行的人才选拔，在他眼里，便是翻身的机会。
南擎的话立刻引起了各族子弟间的激烈讨论，千秋则很淡定的跪在原地，一脸无谓的等待下一步指示。
“肃静。”南擎正色：“神尊和本座等人会在天宫观察你们的一言一行，望你们好自为之。现在开始分组。”
分组的工作转交给了东垣。
东垣轻挥衣袖，大家的脖颈上便多了一条宝珠吊坠，统共三种颜色：红、黄、蓝。
随后宣布：“拥有同色珍珠的为一组，考验正式开始！”
才一眨眼的功夫，千秋已身处凡间某个城镇的小巷子里，身上的锦衣也被换成了素袍。
试着提气，发现仙座还真是说到做到，一点灵力也没给她留。
正琢磨要不要偷点灵力来用用，眼前忽然降下一副卷轴，缓缓落在手心，泛泛的看了两眼，估计这就是仙座说的考验内容了：
“今日内，将在城镇中展开宝珠争夺战，宝珠一旦遗失、损毁都将被视为失败；太阳落山前，每组拥有宝珠最多者获胜。切记，仙族间百无禁忌，但绝不可伤害凡人。”
“还好，规则不是很复杂。”这个想法在她的脑海中仅停留了不足一秒，展开剩下的卷轴才发现：“娘诶！这是把七千条天规都写上去了吗？”
七千条，七千条呐，逐字逐句，够她看到明年了。
眼不见心不烦，将卷轴重新卷起，往身后一撇，拍拍手，齐活儿。
把冰蓝色的宝珠放回胸口藏好，悠然自得的上街溜达。
镇子依水而建，多的是廊棚水阁，商贩虽多却将摊位安排的井然有序，各自圈出一亩三分地，安稳本分的做着自己的生意。贯穿全镇的河道上，也挤满了泛舟的商贩，边划边卖，生意还不错，虽比不得黑木山附近的大城镇繁华，却也别有一番韵味。
千秋包下一艘小船，沿河道穿梭在大街小巷的吆喝声间，漫无目的的闲逛。
“新鲜的豆腐脑，都来尝尝啊~”
“冰糖葫芦，又酸又甜的冰糖葫芦嘞~~”
“刚摘的莲蓬，不甜不要钱～”
百无聊赖的人似乎发现了什么新奇之物，给钱下了船，奔着岸边摆摊的少年走了过去。
左看右看，总觉得眼熟却想不起在哪见过，千秋随手拿起一支问道：“这是什么？能吃？”
少年打量她一番，笑着道：“小姐姐是外乡人吧。这个叫莲蓬，不仅能直接吃，还能拿来煨汤熬粥。而且我家的莲蓬，可是游仙镇最大最好最甜的！”
夸起自家种的莲蓬，少年脸上洋溢着骄傲的笑容。
话都说到这份上了，千秋张开嘴就要啃茎，被少年慌忙拦下。
“住手，不对…住口！不能这么吃的！”
千秋尴尬的放下手里的莲蓬：“不是你说可以直接吃么。”
“那也不是这么个吃法啊。”少年哭笑不得，只好现场给她演示：“先扒开外皮，再剥开这层薄膜，怕苦的话记得把中间的小绿芽去掉，现在可以吃了。”
将一粒现成的莲肉放入口中……
少年今日提早收摊，乐呵呵地拿着两颗金元宝回家了。
千秋抱着一大捧莲蓬坐在岸边吃起来，心道这东西好吃归好吃，就是缺个给她剥莲蓬的，回头要张罗一个才行。
就在她胡吃海塞时，撞上了本次考验的第一个“敌人”。
只见街中央站着的，可不正是殿上那名龙族少女。此刻褪去华服换上一身嫩黄的软烟罗衫，繁重的头饰也消失，只留一条素锦披帛和两条浅金流苏垂在耳畔，掩去芳华，如小家碧玉般可人。
千秋心道被她缠上肯定是个麻烦，一字诀：跑。
将没吃完的莲蓬打包扛在肩上，扭头就走。
谁知一步还未踏出，便被一个软柔的声音叫住：“请、请等一下！”
千秋狠狠拍了一下脑门，心中泪目，但脚步还是停了下来。
龙族少女见她真的停下了，十分开心的提着罗裙一路小跑，不知是因为紧张还是跑太快，话语有些颠三倒四。
“我是…那个…你、你好，我叫龙听雨。”
原来是龙族的小公主。
早听说龙族有个跟她差不多大的公主，是上代龙王最小的女儿。意外的是，本该集万千宠爱于一身的天之娇女在族里并不讨喜，行事也十分低调，不爱抛头露面。因为上面有个同父异母的姐姐把“龙女”的称号给占上了，故大家都称她为“小龙女”。
樱唇中传出的声音比蚊子大不了多少，手指局促不安的绞着袖摆，没看出半点大族子弟该有的风范。
千秋本就无意与她多做纠缠，而今更是，于是只敷衍的报上了名字：“千秋。”
得到回应的龙听雨激动到不行：“很高兴认识你！其实我听说你很久了，哥哥说你们蛇族人都很好，也很厉害。我第一次来凡间，什么都不懂，如果不麻烦的话，想请你……”
麻烦，而且是大麻烦！这人看着腼腆，话倒不少，千秋在心底翻了个大白眼，不动声色的打断她：“第一次来？”
龙听雨点了点头。
千秋：“想不想看点好玩的？”
龙听雨猛地点头。
千秋神秘兮兮道：“我告诉你，地界好玩的东西可多着呢，比如说——你看那个！”
龙听雨不疑有他，伸长脖子望了过去。
“哪里，有什么……”一回头，发现骗她的人早跑的不见踪影。
陪她？笑话。有那功夫她能剥多少莲蓬！
躲在暗处，将龙听雨楚楚可怜的表情尽收眼底。看她垂头丧气的模样千秋还真有了一丝不忍，但一想到前几天被某只“坏龙”欺负，她便把这账算到了无辜的龙听雨头上——反正都是龙，对她来讲，没差。
就在千秋想一走了时，一个转身竟撞到了人，手里刚剥好的莲肉撒了一地。
两个地痞就势围上来，打头的胖子腆着脸犯贱：“小妹妹，你莲蓬上的泥巴把哥哥的衣服弄脏了，赔吧。”
千秋不甘示弱的回击：“赔？我呸！明明是你们看准了故意贴上来的，还没让你们赔我莲蓬呢！”
尖嘴猴腮的跟班一脸淫笑：“哎大哥，其实不赔也没关系，拿人来抵账也行啊~”
流氓头子大笑：“可不是，我怎么把这个给忘了。小妹妹，你要是不配合的话，哥哥我今天可就不客气啦，哈哈哈哈！”
如今千秋法力全无，拆不了他们的骨头，但废他们一只胳膊一条腿还是易如反掌的。
只伤身不害命，不知算不算触犯天规。就在千秋认真考虑到底是卸胳臂还是卸腿时，“麻烦”再次从天而降。
“你们干什么！不许欺负人！”
不远处的龙听雨听到吵闹声，本不敢多管，但见遇到麻烦的是千秋，没想太多便奔了过来，展开双臂把她挡在身后，像母鸡护崽一般。
千秋惊道：“你过来干嘛？”
龙听雨瞪着一双无辜的眼睛道：“帮你啊。”
千秋：“大姐，我一个人能打能跑，现在平白无故多了一个，你确定你是来帮我，不是来害我的？”
龙听雨没听懂她话里话外的讽刺，挺起胸膛道：“哥哥说过，朋友间是不能见死不救的。”
千秋更懵了：“我们？朋友？什么时候的事，我怎么不知道？”
流氓头子看着两个姑娘，芝麻绿豆点的眼睛都笑没了。
“看见没，这回够咱哥俩分了，今天哥心情好，让你先挑。”
小跟班点头哈腰的谢恩，一双贼溜溜的眼睛在两人之间来回打转。
千秋一个“滚”字酝酿在胸口，还没等喷出去，只见龙听雨克制住有些发抖的身体，抬高声调：“光天化日朗朗乾坤，你们若是再咄咄逼人，小心我使绝招！”
流氓头子不以为意：“好一个妙人儿，来来，有什么绝招使出来看看~”
然而接下来的发展完全超出所有人预料。
龙听雨深吸一口气，趁其不备，狠狠的一脚踢在了流氓头子的裆部，下一秒拉起千秋撒腿就跑！
“大哥、大哥，你没事吧…哎！有种别跑！”
无视身后的叫喊，一通风驰电掣的狂奔。
确认安全后，千秋一手扶墙一手顺气：“你、你可真、真行啊，我对你、算是、刮目相看了。”
龙听雨也累的不轻，喘了好一会儿才回道：“哥、哥哥说，如果哪天用不了法力，又被坏男人欺负，就这样！”说着又重复了一遍刚刚差点将流氓踢成废人的动作。
“哈哈哈哈哈——！！”
千秋背靠着墙，笑得根本直不起腰，眼泪都飙出来，许久后，对龙听雨伸出一只手。
“重新认识一下，黑木山蛇族千秋，从今天起，我们是朋友啦。”
幸福来得太突然，龙听雨懵了懵，双手不知该往哪儿放。
千秋笑笑，拿起她的右手小指挂在了自己竖起的小指上。
“既然在地界，那就照凡人的方式来。在凡间这样做了约定是不能反悔的，今天我答应了你，我们便是永远的朋友，言而无信要倒一辈子霉哦。”
龙听雨认真听取每一个字，好像她说的是什么要事一般，每听完一句，便重重点一次头。
“嗯嗯，我记住了，谢谢你！”
千秋问：“谢什么？”
龙听雨道：“谢谢你……和我做朋友。”
千秋叹了口气，道：“朋友间是不用说‘谢谢’的，这个你哥哥没教你？”
龙听雨皱起了漂亮的眉，想了想道：“没有。”
千秋道：“现在记住了？”
龙听雨笑着应道：“嗯，记住了。”
两个只顾着傻笑的少女浑然忘记，她们的一举一动都被天宫众人看的一清二楚。
