第二日,唐九离和唐琉早早收拾好东西,等待着前来接他们的夏疏影。
桃树枝繁叶茂,片片都似乎包含离别情,含蓄委婉。一瓣瓣顺着发梢滑落。芳香的气味,饱满的触感,都令人有些不舍。
夏疏影果然准时,不出半盏茶就前来接他们了。
“一切都安排好了吗?”唐琉依然冷淡,面色依旧不改。
“上来吧!一切都按照之前说好了的在进行。”夏疏影从马车中探出一个头,朝唐琉道。
唐琉跨上马车,挨着夏疏影坐下了,唐九离也紧跟着上来了。
为了安全起见,夏疏影特地没有坐船去,理由是官家人太多,人多口杂,怕有人趁机对他们不利。所以夏疏影选择坐自己的私家马车,只是路途遥远,可能要有些颠簸了。
这一去就是数天,他们在外面风餐露宿,只为快些进京。终于,连续数日颠簸之后。他们来到了京城城门口。
“唐琉,把这个面纱带上,别让人认出你来。”夏疏影在下马车以前给唐琉塞了一个面纱。
唐九离含笑道:“那我呢?”
夏疏影瞪了他一眼,道:“你自己想办法。”
唐九离轻轻一笑,从怀里掏出一块人皮面具,遂戴上。
这明显便是一个普通老百姓打扮,却比较白净,只是没有原貌那么俊俏了。
“唐琉,干脆你也戴易容面具吧!保险一些。”夏疏影刚准备开口说这话时,唐琉与唐九离就已经下车了。
京城门外集满了老百姓,都是回京探亲的。只不过因为皇帝不下旨意开城门,所以都被关在城外。无奈之下只能都在门外喧嚣。说什么自己在京城有熟路,谁谁谁是自己的七大姑八大婶之类的。嘈杂的如同闹市一般。
还有甚者,还想从城墙上爬上去。只不过被守兵抓住就是五十板子起步。所以如今各位只敢在城外闹,不敢做过激行为了。
“如今怎么办。”唐九离含笑在一旁问唐琉。他们站在离城门颇远的地方望着城门。
唐琉没有回答。隔着面纱的美目灵动的四处转动,似乎在思考对策。
夏疏影此刻正在与马夫下命令,要马夫前去和守城兵通报,说是银管库房夏主管儿子夏疏影游历回京,要他们打开城门。
马夫说干就干,一上去就报出了夏疏影的名声。果然,守兵这回开了城门。
老百姓被赶在两旁,生生为马车通过让出来一条路。唐琉和唐九离低头跟在马车后面,似随从一般。
“干什么的?”就在马上要彻底入城时,一个守兵似看出了端疑,马上拦下了唐琉,“你为什么要戴面纱?”
唐琉微微一愣,但依旧很冷静答道:“草民小时候被毒蛇咬到脸颊,毁了容,害怕吓到各位官爷,所以公子叫小的带上面纱。”说这话时,语气自然,甚至连眉头都没皱一下。
但那官兵依旧疑惑,正打算掀开面纱一探究竟,就听见马车上的夏疏影呵斥道:“大胆,莫不是你一个区区守兵疑心我?”语气严厉,带有一丝怒气。
“卑职不敢。”那守兵立马缩回准备掀起面纱的手,退到一旁,毕恭毕敬地道。
马车这才渐渐入城。
风略带清凉的吹过,吹气京城里的柳絮翩翩起舞。柳絮夹杂着碎花轻轻荡漾在空中。城门在柳絮的飞舞中,送着夏疏影队伍入城。
等马车行远了,渐渐消失在了远方时。城门再次紧紧关上,掀起了厚重的灰尘。城外的老百姓见状沸腾了,拥在城门口,却也不知能做些什么。
唐琉回望了那一座城门,心中默默思量,这一次,也许会深深陷入争斗这盘深泥之中无法自拔吧……
“岁月总是戏弄人啊!”唐九离边走边感慨道。
“先别在这里多愁善感了,我们要做的还有很多。”唐琉嘴上虽这么说,心里却依旧在怀念往事。
行至夏府,夏疏影才下了马车。朝唐琉使了个眼色,唐琉立马会意。
“少爷,你可算回来了。”这还没进门,管事的就热情出来迎接,“您不知道,您这次下扬州,夏夫人可有多念你呢!”
夏疏影高兴道:“你说什么,我娘回来了?她不是要去佛寺为皇上祈福吗?这还没十天,就回来了。”
管事的道:“少爷有所不知,那佛寺有了杀人案,把夏夫人吓得不轻。至今夏夫人还没有缓过来呢。”
闻言,夏疏影深深皱了眉头,转头对唐琉和唐九离道:“你们先去客房歇着,过一会我再来。”
唐琉福了福身子,就和唐九离先走了。
由丫鬟带到了一个靠北的客房,唐琉与唐九离做了邻居。
这里环境优雅,种了好些花。有牡丹,有腊梅还有桃花。池塘里面还栽了好些荷花。
那丫鬟送他们来了这里便准备离开了。是唐琉叫住了她,问道:“如今正是接近夏至,这些花怎么会开花?”这些花指的是腊梅。
“姑娘有所不知,这些花是少爷命花匠特意种植的。少爷喜欢这些花,就要花匠细心栽培,这才有了腊梅夏日开的景象呢!”丫鬟说这话时,轻轻笑起来。
“行了,我知道了。”唐琉面色不改道。
小时候,她来夏疏影家玩过,那时她八岁,夏疏影十岁。以前这里是夏疏影的房间,如今他搬去了正房。印象中,这里没有种那么多花。
“这间房子,少爷从不准任何人踏入。不知怎的,这回少爷还特地安排姑娘住在这里。”丫鬟八卦道。
唐琉这才想起,小时候她与夏疏影就是在这里玩过。那个时候,他还叫她教他弹琴呢!
想起童年时光,唐琉不禁有些陶醉。那段时光估计便是自己最天真的时候吧!
丫鬟退下了。唐琉在院子中坐下。这时候唐九离也出来了。
“不得不说,他们夏家房子确实挺气派。”唐九离含笑坐下来夸赞道。
唐琉并不做回答,而是给自己倒了一壶茶,静静等夏疏影的出现。
夏疏影似乎被什么事给缠住了。过来时已经是傍晚了。
“对不起,唐琉,我母亲被吓到了,我陪母亲说了一会话,后来又碰上了一点事,所以耽搁了。”夏疏影抱歉的说。
“无妨,我也不宜在夏府住下来。明日,我和哥哥回去联络九沟阁的师伯,要他们安排我在京城的住处。”唐琉说这话时,眼睛一直望着池塘里的荷花。
“九沟阁?你怎么会与九沟阁有联系?”夏疏影有些奇怪。
“我爹爹有恩于九沟阁的元老,如今我遇难了,相信他也会鼎力相助。”唐琉轻描淡写道。
事关上一辈的私事,夏疏影也不好再过问了。他叹了一口气,在椅子上坐了下来。
“你何时如此爱花了?”唐琉问道。
夏疏影没有回话。唐九离却心知肚明。
为什么。只不过是因为唐琉曾经最爱这些花了。爱屋及乌罢了,没什么好奇怪的。
见夏疏影没回答,唐琉也不是一个自讨没趣的人。便随意问道:“你一向守时,今日怎么了。是遇上什么大事了吗?需不需要我帮忙?”
夏疏影漫不经心道:“不过是母亲受了点吓,我有些担心罢了。”
唐九离含笑道:“可是,我怎么听说大理寺副官指证说你母亲在佛寺给方丈下药,毒死了很多人呢?”听见这话时,唐琉微微一愣。
“你如何知晓的?”夏疏影震惊道。
“你们夏家根大业大,盯着你们夏家的人多了去了,只是你爹爹为人谨慎,没被人抓住把柄。又听说你爹爹曾经因为将军之死与刘五有过节。此番,佛寺有这么大的事,刘五怎么会不趁机打压你们夏家?”唐九离含笑道。
夏疏影从小就佩服唐九离,现在更是佩服了。他认为唐九离总是能抓住所有线索再融会贯通,说下一番话来,可以毫不说错一个字。
“不错,佛寺是皇族圣地,刘五又深得皇心,刘五如此栽赃我们夏家。此番看来是要公然与夏家为敌了”夏疏影说这话时镇定得出奇。
“刘五。是他害了将军府一家人,现在又要来害夏府了吗?”唐琉细细思量道,“如此看来,为今之计便是先除掉刘五了。”
“除掉刘五现在还不是时候,刘五因为将军之事被皇上重用。虽没有升官,但他的话皇上还是百分百会听得。所以,刘五我们动不了。”唐九离对唐琉道。
唐琉点点头,心中深知哥哥说的没错。滴溜溜转了一圈眼珠,也没想到下一步怎么办。此番刘五如此暗算夏家,必定是要置夏家于死地。看来,这个刘五恐怕是把握了夏家的其它把柄。
第二日,唐琉与唐九离早早出门了。他们先去买了些糕点,再去了九沟阁。
九沟阁位于京城西北部,是一座不大不小的阁楼。这九沟阁并不是官家机构,而是江湖人世买卖消息的好地方。
“九伯伯,好久未见。”唐琉和唐九离一踏进九沟阁便看见一个中年大叔在练习武术。虽然时隔多年,唐琉还是一眼认出了当初被爹爹救下的九沟阁阁主九焰。
九焰乍一听这喊声有些愣住,停下手中的动作。转头望着唐琉。
“你们是……”九焰迟疑地问道。
“九伯伯看来不认识我们了。”唐九离含笑对唐琉道。唐琉微微一笑,恭敬道:“晚辈唐琉见过九伯伯。”
“晚辈唐九离见过九伯伯。”唐九离随后道。
一听这两人的名字,九焰不由惊住了。“你们是长公主的后人?”语气有些颤抖。九焰真的难以相信,自己恩人的儿女还活着。
“不错,九伯伯。当初唐家被抄家,我们被母亲送出京城,鲜少有人会知道。”看来,连九沟阁长老都不知道长公主府有后人,他们暂时是安全的,唐九离含笑道。
九焰有些控制不住了情绪,他微微颤抖着声音,道:“苍天开眼啊!本以为冤死了好人,没想到还是给恩公开了一道窗啊!”想起当初自己落难快死在街头时,是恩公救了他。但当恩公一家被抄家时,自己却什么都做不了,一想到这里,九焰不由心绞痛。
“既然你们是长公主驸马的儿女,那我必定竭我所能护你们平安。”九焰承诺道,语气坚定不移,带有顽强与坚定。
“多谢九伯伯。”唐氏兄妹对视一笑,道,“不知九伯伯能否为我们安排两间厢房,我们重来京城,身上一无分文,如今只有九伯伯能帮助我们了。”唐九离含笑道。
“这有何难?”九焰办事效率很高,不出一柱香就安排了两间上上房。
入住了厢房,唐琉坐在厢房內暗自思量。这几日来到京城,唐琉摸清了整个京城行势。如今,皇帝主掌大权,并未有器重的皇子。眼见皇帝身子越来越羸弱,也还没有立储君。而皇室共有五个皇子,其中四皇子被支去边境打仗,三皇子玩世不恭,二皇子五皇子又是个病罐子。最后只剩下大皇子是个靠谱点的。看来,大皇子可能是将来储君的人选了。
如今以她在京城的势力,只要是有点身份的大官都可以欺负到她的头上来。她目前只能小心卑微地偷偷制定计划。
一日,阳光微凉。九沟阁的侍卫来报,说有一个自称是夏疏影的男子找唐琉。唐琉听了,点头叫他进来。
夏疏影一进来就急匆匆道:“唐琉,大事不好了。”
唐琉还未开口说话,唐九离就闻言过来了。
“怎么了,有事慢点讲啊。”唐九离道。
“大理寺总管受了别人的贿赂,一心要定我们夏家的罪。我想这个与刘五脱不了干系。”说这话时,夏疏影脸色苍白无力,仿佛经历了太多的变故。
“我早就猜到了。只不过,当今圣上对你们夏家还是信任,不会因为这件事而定你们诛九族的大罪的。”唐琉静静道,“这刘五太过张扬了,你放心,不出数日,我会逼他让路的。”
江湖手段自然不能用在此处,但是,如若要让刘五有一个警告的话,倒不是难事。
夏疏影虽然相信唐琉的能耐,但这件事如若没做好便是要杀头的。他当下就拒绝道:“不行,这件事你不能卷进来,那刘五是条老狐狸,有的是法子全身而退。但你不一样,你在京城一是没势力,二是身份特殊,一旦被发现,你可能会死在这里的。”为了让唐琉不要受到伤害,夏疏影故意把官场上的身不由己说得严重了一些。
“你放心,我做事从不胡来,若是有伤害,我也定能找到一个背锅人。”唐琉微微一笑道。
唐九离含笑在旁边道:“夏疏影你就放心吧!她我看着呢!不会出什么事的。”
“就是因为有你看着我才担心。”夏疏影虽是怼了他一句,但心中其实还是放了半颗心。
等到夏疏影走了,唐九离问唐琉她的计划,唐琉却笑而不答。