顺着靴子往上看，来人身形高大结实，棱角分明的脸上生着一双剑眉星目。
“没想到王爷如此勤政爱民，你躲在衙门办公，百姓们却饥饿成群地倒在大街上暴晒。”飞马使凉悠悠地说道。
元祁衍认真地打量了他一眼，他认得这个飞马使，此人来历不简单。如果没记错的话，这个飞马使叫做夏霜刀，他是已故的宁王后人，假如他不当这个飞马使，算起来也是位正经的郡王。
但凡飞马使者，必须六亲不认，不仅要脱离原来的家族，更要更换名字，按照飞马使的典籍取名。
“你终于来了。”元祁衍深深地凝视着夏霜刀的眼睛，疲倦地倒在椅子里。
夏霜刀疑惑地挑眉，嗤笑道:“我来那都没什么好事，听你这语气怎么还很期待似的？”
元祁衍长长地叹了一口气，他一脸正经得看着夏霜刀，沉声说道:“我记得，你的爷爷宁王的封地就在北陇，虽然你放弃了郡王的身份，但府邸总归还在的，我想跟你借一点粮食。”
夏霜刀怔愣了一会儿，不对啊，明明他是来宣读圣旨的，怎么元祁衍好像一点都不关心这事？
元祁衍似乎看出他心中所想，连忙解释道:“皇兄要如何怪罪我这已经不重要了，如果今天再没有粮食吃，百姓就要活生生饿死了！”
元祁衍说完这话，又忍不住咳嗽了两声，他苍白的脸上盛满了焦灼，一向英武不凡的他，竟瘦削了许多。
夏霜刀看在眼里，脑子恍惚了一阵。在他的记忆中，元祁衍是一个铁血将军，冷面王爷，可如今却被这场瘟疫折腾成这幅模样……即便他已经脱离了宗亲，心中却还是难免泛起一丝心疼。
夏霜刀的情绪被元祁衍所感染，他思索了一会儿，皱眉说道:“宁郡王府中虽然有存粮，但最多只能够这些难民吃一顿，那过了今天又该怎么办，你又要去哪里借粮？”
“这你不必担心，王妃已经去勾月城借粮了，明日日落之前，她一定会回来的。届时，她带回来的粮食够抵个一两日，那个时候江南募捐的粮食就到了。”元祁衍一边捂嘴咳嗽，一边匆促地说道。
夏霜刀看着他病恹恹的样子，心中升起一丝疑虑:“你不会也感染了瘟疫吧？”
“有一点。”元祁衍尽量捂着嘴巴，淡淡说道，“不过不影响，还能照常处理政务。”
夏霜刀的心里五味杂陈，他在路上看到北陇四处都是民不聊生的模样，本来非常生气，可他现在发现他错了，元祁衍一个爵位在身的王爷，竟然熬得感染了瘟疫，或许，他已经尽力了吧，如果换成别人，只怕情况会更糟。
“虽然，你的心中全是北陇百姓，但是，我仍然要说一下，陛下对于北陇发生暴乱的事情非常震怒，他已经决定削去你的爵位，倘若你半个月之内还不曾解决这件事，陛下会把你降为平民。”夏霜刀不忍地说道。
元祁衍因咳嗽而剧烈颤抖的身体愣了一下，一股凉意从脚底升起，逐渐蔓延全身。他虽然已经猜到皇帝这次会重罚他，可他却没想到，竟然会这么无情……
“我知道了。”元祁衍冲夏霜刀轻轻笑道，“不就是一个削爵位的圣旨么，居然还动用了飞马使，皇兄也真的是看得起我。”
夏霜刀慢慢解下身上的圣旨，将它放在元祁衍的桌上，而后，他一步三回头地离开公堂。可不管他走了多少布，回头看时，元祁衍总在伏案批改公文。
其实瘟疫时期并没有什么案件需要处理，只不过元祁衍觉得，现在北陇没有知府，等他走了之后，新来的知府什么都不清楚只怕会越搞越砸，所以，他要制定一系列瘟疫结束之后的发展政策。
即便夏霜刀走得很慢，但他终究还是要跨出门槛的。他看着元祁衍忙碌的身影，忍不住多说了一句话:“其实，陛下本来没想重惩你的，他知道边关有多艰苦，可元旌泽却在一旁煽风点火……为了此事，驸马和元旌泽甚至当场吵起来了。”
元祁衍狭长的眼眸中闪过一丝讶异，飞马使因为身份特殊的缘故，他们必须强迫自己不闻不听不多言，夏霜刀帮他送粮食已经是破例了，没想到他居然还会说出此话。
夏霜刀自己也深觉不妥，他颓丧地叹了口气，算了，总之今日已经破例了，不如再多说几句！
“南平王，你的智谋才干远胜元旌泽，甚至比陛下还要多出几分。倘若……倘若你有朝一日肯救万民于水火，我元祁意必定第一个跟随！”
夏霜刀激动到连他的本名也说出来了，看来，他早就不想做这个飞马使了，他对当今朝廷失望至极！
“呵，还救万民于水火呢？如今我自身都不保了。”元祁衍低低一笑，继续伏案工作。似乎，皇位这种东西，对他来说只不过是一抹浮云。但在那一刻，夏霜刀却仿佛看到了真正的王者之气。
太阳从西边沉了下去，夜色渐渐笼罩下来，但，仍然天怎么黑，仍然掩盖不了北陇遍地难民的事实。
“爹！你醒醒啊爹！你不要睡好不好！爹！你不能丢下我一个人啊！”一名清瘦的小男孩趴在一位男人身上放声大哭。
男人已经瘦得只剩下了皮包骨，脸颊深深地凹陷下去，嘴唇干裂苍白。他已经很多天没有吃东西了，但凡有一粒米，他都留着给儿子吃了。
男人艰难地转动眼珠子，他抬起僵硬的手，颤颤巍巍地扶上小男孩的脸庞，虚弱地说道:“真……真好，你还活着。儿子，你……你要好好活下去啊，知……知道了吗？”
小男孩的眼睛已经肿成了核桃，睁开的一丝缝隙中，透露出来的却是绝望。他满脸泪痕地扬起头，哽咽道:“爹，你再撑一会儿好不好？我求求你了！我听说，我听说粮食很快就要到了！”
“你……你听谁说的？”男人强行吊着一口气，声音虚浮地问道。
