国庆的假期总是很短,很快三人就要回程了。玉芳和涂刚的事情感觉就要定下来的样子。果不其然,那一年的寒假,涂刚家一家三口开了车来提亲了。
李秀华又把几家亲友聚在一起,陪着涂刚一家玩玩乐乐。没有人提一句关于婚事的事儿。终于,在涂刚一家离开的前一天晚上,涂刚的母亲对李秀华道:“妹子,你看两个孩子这么好,你们也是这么好的人家,孩子的事儿就定下来吧。”秋生喝的烂醉,已经睡死在床上。李秀华有些犹豫:“我们玉芳今年才大四,翻过新年后六月份才毕业,这样是不是有点早?”涂刚母亲道:“其实也不早了,你看他们在学校里也谈了几年了,我们家涂刚和我们老两口早就认定芳芳了。我知道你们舍不得,但是我敢保证,芳芳嫁到我们家后,任何人都不能给她半点委屈。”
李秀华知道事情已成定局,她的心里一方面舍不得女儿,另一方面,不想女儿嫁的太早。“玉芳才毕业,什么都没经历过就嫁作人妻,然后是生子带娃,她的生命中将缺少多少的快乐啊!”这话李秀华当然没办法给玉芳说,玉芳的眼神已经表明了一切。她只能给梅子说。当梅子在毕业三年后还是单身的时候,她偶然想起李秀华的这句话,忽然有想流泪的冲动。
涂刚妈妈看着李秀华:“妹子,我们两家隔这么远,风俗可能不太一样。我们就嫁随女方婚俗,娶随男方婚俗好不好?”李秀华点点头;“这样最好。”涂妈妈接着说道:“那按你们这边的风俗,彩礼多少合适呢?”李秀华一噎,说不出话。涂妈妈有点着急:“妹子,没事儿,你说就是了,剩下的是我们的事。”李秀华摇摇头:“这个你说吧,不管你说多少,我都接受,我家不是卖女儿。”涂妈妈不好接话,大家就沉默了下来。
火盆里的炭加了两轮,李秀华还是说不出一个数,好像不说出那个数,女儿就不会出嫁,会一直待在她的身边一样。最终,玉芳忍不住了,抽抽搭搭地哭了起来:“妈呀,你在犟什么?这样要熬到什么时候?”李秀华看着女儿,眼泪刷刷地落下,她看着女儿,终究没有说出那句“妈舍不得你。”
听着玉芳的哭声,李秀华拿出手机,给黄大嫂子打了个电话。黄大嫂子已经睡下,听到电话立马奔了过来。她的长女两年前才出嫁,李秀华的心情,她很能理解。还没握上李秀华的手,玉芳就迎了上来:“大嫂子,你看我妈,什么也不说,就这样僵着。”黄大嫂子拍拍玉芳的手:“你妈是舍不得你啊!”看着李秀华泪痕斑斑的样子,黄大嫂子对涂妈妈说道:“大婶儿,我本是外人。可是我和华婶儿这么多年像亲人一样。今天,我就帮她拿个主意,你看怎么样?”涂妈妈看着李秀华点头认可,连忙说道:“大侄女儿,都听你的。”
最后,在黄大嫂子的提议之下,按照当地彩礼风俗,涂家给玉芳六万八彩礼,以及两万的酒水钱。涂妈妈眼里放光:“好,好,没问题。等日子一定下来,开始走礼,我就把钱打过来。”后来,梅子才知道,在涂刚老家,彩礼都是二十万起步。因为彩礼的事,涂妈妈看玉芳的眼神更加温柔了。
婚事很快就定了下来,就是玉芳毕业后的那年年底。那一年,梅子大三。为了筹办婚礼,减少婚礼的开支,李秀华在家里养了三头大肥猪,养了二十只肥肥的大母鸡,还在地里种了几大垄的白菜和白萝卜。
眼看玉芳的婚礼不到一个月了,梅子也放假回家帮忙。家里的白菜和白萝卜婚礼是用不完的,李秀华决定先匀一部分去集上卖掉。每天下午吃了饭,李秀华就会推上家里的独轮车和梅子一起到田里砍白菜、拔萝卜,然后运回家洗干净,第二天推到集市上去卖。这个时候,秋生一般是不去的。他的任务是吃了饭洗碗,喂猪,最主要的,还有两集连续剧刚好在那个时候。其实,梅子也不愿意秋生去,她宁愿累一点,和李秀华慢一点,也不希望秋生在那儿时不时地骂人。
可是那一天,风很大,李秀华才推出独轮车就被大风吹得歪歪倒到,梅子背着大背篓也有些摇摇欲坠。李秀华走进厨房,对正在洗碗的秋生说道:“今天风太大了,梅女怕是帮不了多少忙,你也一起去。”话音刚落,秋生洗碗的手顿了一下,接着骂骂咧咧地说道:“叫你不种,你吃多了,你偏要种,现在还要我去帮忙?”梅子只觉得这几句话像是刀子一样剜过自己的心,想开口说点什么,却终究不敢说。
李秀华失望的望了望秋生,不悦道:“那你不来算了。”说着摇摇摆摆地推着独轮车出了门,梅子连忙赶上去。去地里的路不好走,李秀华推着独轮车有些不稳,梅子担忧道:“待会儿装满白菜,怕是不好回来哦。”李秀华笑笑说道:“没关系,他要是不来,大不了我们娘俩跑两趟,只是,你要和妈一起累了。”梅子顿时笑开了:“妈,和你干活我一点都不累。”李秀华开心地笑了,脸上的皱纹皱成了一朵花。
等李秀华背了好几背篓萝卜在独轮车上,梅子已经砍好了一大堆白菜。梅子将白菜整齐地摆放在背篓里。李秀华从后面掂了掂背篓,有些欣慰,又有些不悦道:“你这孩子,砍这么多,不怕把自己压坏了。”梅子调皮地笑笑:“我可厉害了,怎么会压坏?”母女两哈哈大笑起来。忽然,风中传来秋生咆哮:“整好了没?这么冷的天,还在耽误什么?”梅子一看,秋生瑟缩着脑袋站在田埂上。李秀华对梅子笑笑:“帮手来了。”梅子却怎么也笑不出来,因为秋生。
秋生大踏步地走进田里,边走边骂道:“你个傻婆娘,硬是吃得太多了,让你不要种这些白菜萝卜,你偏要种,卖得到几个钱嘛,酒宴上要用就买嘛,涂刚家不是给了酒水钱嘛。”李秀华不接话,默默地看着秋生骂骂咧咧地推起独轮车往家走去。梅子的心里却升起一股恨意,对,是恨意!
李秀华坚持不让梅子受累,背起一背篓白菜,远远地和梅子走在了后面。李秀华轻轻对梅子说道:“梅女,还记得你去上学前,妈妈给你说过的话吗?”“什么?”梅子有些不解。李秀华说道:“我说,别人请你吃东西千万不要去。别人请你一次可以,请你两次的时候,你就至少要请别人吃一次了。我们家里穷,没有能力一直请别人吃,所以不能占别人便宜。”梅子点点头:“这句话我读高中住校的时候你就说过了,我一点都没忘。”李秀华欣慰地点点头,梅子看着前面模糊的秋生的背影,那抹莫名的恨意又涌上心头。
回到家里,秋生放下车子就回到了电视面前,八点档的连续剧刚好开始。李秀华从厨房拖出两只大盆子,装满水,开始清洗萝卜。萝卜的清洗比较简单,但是至少要洗两次,才能让萝卜看起来白白净净,讨人喜欢。白菜不能过水洗,梅子坐就在旁边一层一层地撕着白菜的外包叶子,直到露出白生生的嫩叶,然后整整齐齐地装在化肥口袋里。等梅子把白菜收拾干净,李秀华的萝卜差不多洗了一半,梅子开始把洗好的萝卜上的须根一根根揪掉,然后一颗一颗地搬在手推车上,头尾一致地摆放好。李秀华是不让梅子帮着洗萝卜的,因为冬天的夜里的水太冷了,加上寒风凛凛,经常洗不到一会儿,就会出现感冒前兆,鼻子堵,声音沙哑。
等李秀华洗完萝卜,把院子冲洗干净,一般都是十一点左右。这时的秋生已经看完电视,准备休息了。梅子目不斜视地走过堂屋,回到自己的房间,静静地听着隔壁的动静。直到确定秋生睡着了,不会再找李秀华麻烦了,梅子才会慢慢闭上眼睛。