周芹下午去菜市场买了几样蔬菜、水果，前往原缫丝一厂家属区看望母亲。路上，她打电话让周磊下班后，直接来母亲处吃晚饭。傍晚，她在厨房烧饭时，母亲又去巷道口候着，过了一会，转回来对周芹说：“我的右眼皮跳个不停，你小哥来的路上，不会出什么事吧？”
“妈，你这是迷信。我的睛皮也经常跳，不是好好的么。”
天完全黑了下来。半个月亮出来了，就像是童话里一只白色的小帆船，挂在东山边两棵剪影般直立的树梢间。在母亲的住处，周芹和母亲都在等周磊回家吃饭，可时间都到晚上六点多了，还不见周磊的踪影。周芹看母亲担心，说：“我打电话问问小哥到哪儿了。”母亲拦住她，说：“他要是开车，接你的电话多不安全。”周芹只好放下电话。母女俩都不说话，坐立不安地继续等他，眼瞧着饭桌上热腾腾的菜肴慢慢凉了下来。
突然，周芹包里的手机铃声响了起来，她掏出来一看，是侄子周海平打来的电话，“大姑，我父亲被车撞了，已经送到了医院，你赶快过来。”
周芹一听头就懵了，刚要张嘴问具体什么情况，电话那头已经挂断了。母亲就坐在她身旁，有些担忧地看她。周芹心里话，幸好平平挂断了电话，要不然她再多问两句，就会在母亲跟前露馅的。她对母亲扯了个谎，“是方成文打来的，他让我赶紧去医院。”
“那你先吃点，垫垫肚子再走。”母亲看周芹站起身来，忙叮嘱道。
“妈，我刚才吃了一块馍，现在不饿。你也别等周磊了，说不定他又上哪儿喝酒去了。”周芹怕母亲担心，故找了一个能让母亲相信的理由宽慰她。
快出巷道口时，周芹扭头回望，灯光下，母亲还在倚门目送她离去。周芹的眼泪快流了下来。这段时间因为婆婆住院，她两头跑来跑去的，就没有到母亲这儿来。母亲也是快八十的人了，虽说身体还算硬朗，但一个人在此生活，多少让她放心不下。平时里，只要家里没事，周芹就爱到母亲这儿来，陪她聊聊天、说说话。
去年，方成文刚退二线从市里搬回来时，周芹就曾想接母亲来家里一起住，方成文也应允了。可母亲死活不愿意，居然说什么“七十不留宿，八十不留饭”，她是怕自己年纪太大，假如死在女婿家，会给他们一家带来晦气。周芹知道母亲的性情，她是不愿给儿女们添麻烦，再说几年前将她从山里搬下来，刚在这儿住习惯，周围一些街坊邻居的老人都熟悉了，你让她搬到高楼去住，她也呆不住。周芹只好由着母亲心性，反正她和大哥住的小区离母亲都不远，小哥也从新县城搬了回来，他们有时间也常回来看看母亲。
路上，周芹一直担心着周磊被车撞倒后的情况。打电话给周海平，没人接；再打，又在通话中。越是这样，周芹就越担心，怕事故比她想的还要严重。
周芹打车很快就赶到了县医院。这是老县城唯一一家没有搬去新县城的企事业单位，据说过了今年，县医院也将迁往新县城。周芹找到门诊部一楼的急诊科，看走道内站满了人，她挤上前，就听见侄儿周海平怒气冲冲地叫嚷，好像在与对面站立的一个中年人争执着什么，另有一人在一旁劝架。这个时候，周芹感到背后有人拉了她一下，扭头一看，是方成文示意她后退。于是，她便闪到人群后面，问方成文：“你也知道了，我小哥目前情况怎么样啊？”
方成文说：“你别着急，撞得不是很严重，听医生说大腿骨折，还有多处挫伤，现在还在里面检查，估计要在医院躺上几个月。至于交通肇事的双方责任，交警已经到现场认定了，属于追尾，得负全责，住院费全部由保险公司支付。现在平平找肇事者的麻烦，想让他先拿出钱来垫付入院治疗费，还包括误工费、护理费、营养费、修车费，等等。这个时候你去不合适，先让他们理论理论，能达成妥协最好，你侄子不是一个吃亏的人。”
“哪他们不会打起来吧？”周芹扭头向那边看看。
“不会，这是医院，放心吧。我们先在旁边听听，有事再进去。”
“妈哪个在照看她？”周芹关心住院的婆婆。
“我大妹在呢。”
“怎么事都碰到一块来了。我小哥要住院，他们家里哪有人护理啊！”
“你别急，总会有办法的。”方成文安慰道。
“大概他们谈妥了，我们去看看。”方成文拉周芹从椅子上站起来，走了过去。周海平早看见他们来了，就像看到了援军，底气十足地对肇事者大声嚷嚷，其实他也是狐假虎威。方成文心想，这个时候肇事者恐怕也是虚的，只要不是太过份，一般对受害者家属提出的要求都会予以接受，因为他们也怕受到纠缠和敲诈。但有一种情况例外，那就是肇事者没有能力赔偿，泼皮耍赖，死磕到底。显然，撞倒周磊的车主属于前者，他想尽快花钱了事，不留尾巴。
方成文和周芹走到跟前，周海平喊了他们一声“姑姑、姑父”。肇事的中年人十分礼貌地同他们打了一声招呼，显然是个讲道理的人。他对他俩说：“您好！你们看能不能劝你侄子少要一些，他一张口就让我先拿五万。我刚才已经预付了两万元医药费，不够的话，随时通知我随时送过来。我这边等保险公司理赔到账后，该付的我一分不少给你们，你们看可行？”
方成文看此人面相忠厚，不似偷奸耍滑之人，觉得他说得有些道理，本想答应下来。但想到自己只是周家的女婿，不能越阻代庖代，于是使了个眼色给周芹。周芹没有明白他的意思，不过她也觉得周海平有些过份，就按自己的意思说：“两万元医药费肯定不够，不过你说用完了随时送过来，这个倒可以，但你得立个字据给我们。你想啊，我们要请人护理吧，住院的和看护的在医院要吃饭花销吧，我哥送液化气瓶的工作还要请人代班。常言道‘伤筋动骨一百天’，我哥这三四个月的工资少说也得几万元吧。至于保险公司能赔付多少，需要我们配合的，我们会积极地配合。现在我哥躺在床上，受这么大的罪，让你先拿钱出来，他的家人才安心，这不过份吧。这与你找保险公司理赔，也没有直接的冲突。你说呢？”
那人想想，同意了。“那好吧，我回家想办法再去弄三万块钱给你们。不过，我们说好，由保险公司支付的医疗费用是直接打给医院的，我垫付的这部分钱只能算作一次性赔偿给你们的费用，不能再多了。我们得签个协议。”
正说着话，从急诊室里走出一名医生，大声喊道：“谁是周磊的家属，现在就去办理住院手续，到住院部骨科安排住院。”
周芹和周海平跟着医生进了急诊室，不一会将躺在手推车上的周磊推了出来。方成文也走上前帮忙，换下周海平去办住院手续。
平躺在手推车上的周磊，并不像周芹想象的，头上身上到处缠满绷带，他只是左大腿被石膏板完全固定了起来。他看到方成文和周芹两人推着他往住院部电梯口走，嘴里嘟哝道：“看来，我这次真得要躺在病床上好好歇一阵子，你们千万别让妈知道了啊！”说完，他嘴里倒吸一口气，看来是身上的疼痛引起的，只是他强忍着，不让自己发出声来。
