待众人进去，过了一个月洞门，沿碎石小径进了客厅。李香君及义母殷勤招呼，吩咐丫头上茶。
李贞丽笑道:“诸位相公光临媚香楼，实令小楼蓬荜生辉，今晚可在这儿用饭，诸位尽管尽兴玩耍，香君可要好生招待。老身去准备了。”
王京笑道：“这个自然，还请李妈妈多费心。”他也对这些场合熟门熟路，说话间摸出一锭银子，约有十两，给了李贞丽。
李贞丽眉开眼笑，口里说道:“说哪里话，哪里要公子破费？……”她久经欢场，待人接物八面玲珑，谈笑间令人如沐春风，又奉承客套了一会，径自去了。
众人纷纷入座吃茶。茶是今年新春的君山毛尖茶，清香扑鼻。
李香君款款起身，为众人添茶，对李天涯几人笑道：“三位相公刚才言犹未了，可有其他事？”
李天涯正兴趣勃勃的端详大名鼎鼎的媚香楼。这后世闻名遐迩的江南名苑，到处透着雅致精致。一物一几，皆置放有序。此时名媛环列，暗香盈鼻。正感愉悦，闻言刚想说话。
却听王京大声道：“我们也是无事可做，真是想来李姑娘这边玩耍，对媚香楼我是闻名久矣。何况我孤身一人，又不比子楚有艳福，原来有苏蓉，现在又有柳姑娘这个，哦那个……”王京兴高采烈正说得痛快，转眼见一旁柳如是，在柳如是杀人般的眼神下硬生生顿住，骤然之下，收势不及，嘴巴里还咿咿呀呀，扭过身望着李香君与王微傻笑着。
众人皆笑，唯有柳如是冷着脸不语。
李香君又笑对李天涯道：“李相公，蘅芜去了杭州已经半月，可有捎信来？”
李天涯道：“倒是没有。”
柳如是笑道:“没了苏蓉那丫头与我斗嘴耍刁，是怪寂寞的。就不知子楚兄牵挂否？会不会日不成思，夜不成寐呢？”言辞有取笑之意。
李天涯窘道：“这个……”
眼见众人都笑看着自己，特别是柳如是，一双妙目更是盯着他看。
李天涯坦然道：“苏姑娘对我情深恩重，小子铭感于心，自然日夜牵挂。”这是李天涯第一次当众坦承对苏蓉的关系，语出至诚，语言中透着坚定的深情。众人听了，觉得突然之余，也不由感动。
李香君感慨道：“李相公如此深情，苏蓉妹子有福了。”柳如是若有所思，神情复杂，暗暗咬了咬牙。
说话间，不一会李贞丽已在隔壁客厅摆好席，命人来请。
众人入席，只见团团一张紫檀木桌，已摆满了丰盛的菜肴，桌中间一个大攒珠景泰蓝盘子，却是一只羊乳红焖肘子，一盘鹿尾烧鹿肉，再向外是葱椒鸭子、炒鸡丝、煳猪肉各一盘，其他一应江南点心琳琳琅琅齐备，倒也精巧。
酒是女儿红十年陈酿，李贞丽敬了一觥酒，又热情招呼了一轮，才自去了。
王京、宁采臣、李天涯、柳如是、王微、李香君、侯朝宗依次而坐，吃喝了一会。
“闷坐吃酒总无意趣。”王京挽手捋袖为众人斟酒，又笑道：“何不行起令来？”
刚说完，擅于此道的侯朝宗便起句：
天上一片云，落下雪纷纷，一半儿送梅花，一半儿盖松林，还有剩余零星霜，送与桃花春。
说罢举杯一呷，众人陪饮一杯。
李香君接令道：天上一声雷，落下雨淋淋，一半儿打芭蕉，一半儿洒溪林，还有剩余零星雨，送与归乡断魂人。
众人哄然叫好，各喝了一杯。
下面是王京，王京道：“天上一阵风，落下三酒瓮——
“不通不通，”侯朝宗、李香君叫道，“哪有这样的事？罚酒！”
王京却道：“你们不知。有一年五月，我曾去广东，沿海那里刮台风，庙里那千斤重的大钟还被吹出几百里呢！要是掀翻了酒铺子，落下三瓮酒什么稀罕？”
眼见众人没法反驳，于是王京洋洋得意接着道：
一瓮送李白，一瓮送刘伶，还有一瓮杜康酒，送与陶渊明。”
宁采臣笑道，要是这样说法，我也有了，念道：
天上风一阵，落下三万金，一万金买田置产，一万金捐个前程。还剩一万金，呼朋引伴，终生为友！”
说到这儿，与李天涯、王京相视哈哈大笑，三人都想起在及第楼喝酒的情形，心里温馨，一饮而尽。
下面是李天涯，李天涯不懂这些，只好自己罚酒一杯。
下面是柳如是道：“天上夕阳红，投下霞万道，一些染红桃花杜鹃，一些送秦淮旖旎风光，还有余下霞光，赠给佳人两颊添颜色。
“妙哉！”众人纷纷叫好。……
如此对罢一轮，柳如是吃了一觥酒，已是酡颜润颊，起身摇折扇道：“老这样对没意思，不如换个玩法吧？”
柳如是喝了好些酒，她一袭白衣，身形潇洒曼妙，鬓如刀裁，肤似腻脂，两腮泛霞，别有一番魅力。
王微一笑道：“河东君又有什么新颖玩意呢？”
柳如是说道：“今儿不枉吃这一遭酒。现在重出一令，我作擂主。谁打下我来，谁作新擂主。吾侪鸣鼓而击之，可否？”
李香君笑道：“就数你古灵精怪，是什么题目？”
柳如是笑道：“以诗为联？”
这么简单？在座众人都是饱学之士，如果单纯以诗词为联就太容易了。不过，既然柳如是说得郑重其事，众人知道还有下文。
果然，柳如是款款说：“我这联是这诗上下联不但要对得工整，还要分咏一物或一事。”
这样对就太难了。
“难难难！”王京挠着腮说道，“出联还能胡谑敷衍，对联实在太费工夫了。”
侯朝宗及宁采臣也是连连摇头。
李香君及王微似乎熟知柳如是个性，笑而不语。李天涯自知不擅这些，根本不想参与，乐得自在，只是兴趣勃勃的瞧热闹。
柳如是摇摇扇子一笑，说道：“一人不成，群战也可，只是我为擂主罢了。或为我出上联，我对下联也可。”
侯朝宗想了想，咏道：
赤地骄人重五日——端午节。
“素王去我二千年——孔林。”柳如是从容对上。
宁采臣道：“曾经彩笔干牛斗——魁星。”
众人听了方自沉吟，柳如是一笑，应口对上：“未许空梁落燕泥——顶篷格。”
这次王微出联笑道：“河东君，莫恃才高空睥睨！”
柳如是笑问：“这咏的是‘照镜子’吧？”对词应是：从来官小要糊涂——醉司命。她偏转脸问道：“草衣道人，如何？”
王微一笑，摇头不语。
柳如是便又出联：“公私难了疮千孔！——癞蛤蟆”。她才思敏捷，信口拈来，至此越来越难，众人已感到应付维艰。李天涯只是一旁观战，自斟自饮，与后世的娱乐方式对比，觉得新颖又好玩，心想，这柳如是无怪恃才傲物，果然是才华旷世，妙不可言啊。
烛光摇曳，众人片刻沉默，还是王微对上：“风雨闲持酒一樽——送秋。”
