自上次意外发现师公假死，跟奚红玉联合起来骗华风。华风消失了一整天，第二日又跟没事人一样了。
夏夜华风在湖边野钓，安排霍以棠在旁边给他打蚊子。当然卫宁不可能让霍以棠一个人做苦力，便在一旁用他那吹毛断发的宝刀削蚊子。
霍以棠还以为解开了这误会能让红姨和师傅的关系缓和……谁知道竟变本加厉了！
小气！又记仇！……霍以棠边除蚊子，边腹诽。
华风悠然自得坐在湖边，静待着鱼上钩。
霍以棠心想，这都一个时辰了竟没有一条鱼咬钩，湖里到底有没有鱼啊？
“吃瓜，吃瓜！”此时苏小楼端着一大盘切好的西瓜走了出来。
霍以棠双眼一亮，咽了咽口水。
谁知华风道：“徒弟来帮我看一下竿。”
此话一出，霍以棠就知道华风还生气呢，不想让她吃西瓜。于是她就气鼓鼓地守在鱼竿前。
“这怎么还不上钩啊！”霍以棠看着苏小楼和卫宁两人吃瓜吃得不亦乐乎，华风不知道去哪儿了。
是不是饵被吃了？她一把把竿收起来，找了半天钩，在鱼线末端竟然绑的是个……小石子？！
霍以棠给自己洗脑：是我错了……是我错了……完了还是不能说服自己啊！！！
霍以棠要起身那一瞬间，脑内闪过许多她年少无知、自寻死路的画面。
比如她将泻药投进华风的茶水里，却被华风反手一口灌进了她嘴里……
再比如她在华风的衣服里藏小刺球，华风什么事没有，她洗衣服的时候扎了满手……
霍以棠龇牙咧嘴地想道：
今天就饶了他！
趁华风还没来，霍以棠扔了鱼竿，贼眉鼠眼地走到苏小楼身边去，偷偷吃瓜。
……
时光匆匆，转眼入了秋。
霍将军连发三封信催霍以棠还家，此时霍以棠也已经完全康复。
卫宁催促她，霍以棠便撒娇耍混不肯走。
这一日霍以棠拿着杆子打野果，自言自语道：“还要吃这野果子到什么时候，苏小楼怎么那么抠，腊肉明明还有……要不去偷偷煮了？”
卫宁在旁边沉默地捡野果。
霍以棠盯卫宁一眼，突然发问：“卫宁，你最近怎么不催我回家了？”
卫宁一顿，继续捡拾。
霍以棠本来是调侃，见卫宁的反应她的心忽然慌了一下，试探问道：“爹多久没来信了？”
卫宁犹豫了一下，把手里的野果投入藤编的筐内：“其实将军来信了。”
卫宁收到了第四封信，信中一反常态，霍将军嘱咐卫宁带霍以棠远走高飞，再也不要回京。
霍以棠方才还笑容满面，看完内容敛了笑容，说道：“爹出事了？”
卫宁沉默。
“你有事瞒着我？”霍以棠质问他，见卫宁不肯说话，忽然反应了过来，“是宋瑾迎？”
“将军让你不要回去。”
见卫宁不反驳，她更确信了自己的猜测。
在商队被截杀的那天，她在面具上发现的青鸟，是父亲暗卫的标识。宋瑾迎几次与死亡交臂，都与父亲有关。结合种种迹象，她早就猜到父亲和宋瑾迎是死敌。
宋瑾迎回到京城，局势必然剑拔弩张。
霍以棠不回家，是因为她需要治病，更主要是她不愿去想这层关系。她想待在师傅身边，忘记尘世的一切。
这封信里父亲明显是在嘱咐后事，说明已经到了决战时刻——甚至父亲毫无胜算。一封信快马送到他们手里也需要半月，这半月的时间可能时局已定，那父亲……
在这段时间里，霍以棠隐隐是希望父亲可以赢，因为……父亲胜了，她可以求父亲当宋瑾迎一条生路，就算宋瑾迎会怨恨自己，但他活着，父亲也活着。
可如果宋瑾迎胜了，他一定会毫不留情地赶尽杀绝。
“我们明天就回去。”霍以棠按下心头的不安，说道。
卫宁有些犹豫：“可是……”
“没有可是。”霍以棠打断他，随后恢复正常神色说道，“帮我把这些果子搬进厨房去。”
两人把一箩筐野果搬进厨房，霍以棠喊道：“老头儿！果子给你打回来了！”
苏小楼不知在哪儿，声音传了出来：“知道了知道了！你不许偷吃！”
“我绝不偷吃！”霍以棠边答应，边拿起两个果子在衣服上擦了擦，递一个给卫宁，另一个自己吃起来。又扔了一个给在身后摇尾巴的疾风。
卫宁拿着果子，心情有些复杂。在这里生活，很快乐，一度让他觉得回到了童年时光，在去霍府之前的时光。一时间，他也不知道自己是对是错。
可他不想骗她，她有权利自己做选择。
霍以棠出了厨房，带着疾风跑去了一座高高的沙丘。
霍以棠站在那儿看夕阳，疾风就蹲坐在她脚边。
“啊——！！！”霍以棠忽然对着远方大喊起来。一声不过瘾又一声。脚边的疾风也跟着嗷呜起来。这一嗷呜不要紧，把不知哪里的狼群给惊动了，也都嚎叫起来。
沙漠里回荡着此起彼伏的狼嚎和霍以棠的呐喊。
临睡前，霍以棠进了吊脚楼，在竹帘前等着华风把蜡烛熄灭，才敲敲门出声道：“师傅，你睡啦？那我就不进去了，我明日要回家了，来跟你说一声。”
“嗯。”里面传来华风的应答声。
“师傅长命百岁，我走了。”霍以棠说完没等华风出声就匆匆转身走了。
回屋躺床上睡着了，才觉得刚刚说的话也太不妥了吧？祝师傅长命百岁岂不是在祝师傅短命？应当祝师傅长命千岁才是。
她早已去苏小楼门边塞了信，怕这老头子眼泪浅，一会儿跟他道别他哭得稀里哗啦的，那多不好意思。
说起来，那老头子酿得荔枝酒快能喝了，就差那么点时日了，没人跟他抢酒喝能得意死他！另外那老头栽种的橘子也快红透了……
想着霍以棠就进入了梦乡。
第二日，天还未亮，她便小心翼翼洗漱好，和卫宁静悄悄地坐马车走了。
不想还是惊动了疾风，赶也赶不走它，非要跟着霍以棠。疾风也坐上了马车。
霍以棠顺了顺疾风的毛，略带惆怅说道：“本想让你陪着师傅，算了，还是陪着我吧。”
昨天一夜她睡得并不好，她先是梦见濒死的宋瑾迎，随后又梦见父亲被斩首，霍家人女的充妓，男的充军，宋瑾迎站在一旁冷笑，盯着她，一刀一刀割在父亲身上……从梦里惊醒后便再也睡不着了。她只觉得心慌，不详的念头在她脑海里愈发强烈。
马车借道河嘉城，奚红玉得知消息竟驾马追出城将她拦下。
奚红玉轻抚了霍以棠的头发，怜爱道：“小棠，留在河嘉城，留在我身边，好吗？”
霍以棠道：“红姨，我已经决定要走了。你放心，没有人敢欺负我，还有卫宁呢！要是有人欺负我，我一定第一个让红姨替我撑腰！”
奚红玉知道劝不动她，便吩咐侍女呈上一个木匣子，她把那匣子打开，里面是一块红琉璃做的圆形挂件，上面刻了龙和牡丹。
“小棠，这块琉璃佩是我的贴身之物，算是信物。河嘉城的商贾遍布天下，无论你遇上什么困难，只要你拿着这块琉璃佩，就会有人帮助你。”奚红玉说道。
霍以棠道：“不，这太贵重了……”
“当年我没能保护好你娘亲，我希望我可以保护好你。”奚红玉目光恳切地看着她。
霍以棠只好接过那琉璃佩，说道：“放心吧红姨，我能遇到什么困难？京城可是我的地盘，放心吧。”
“时候也不早了，我们走了。”霍以棠上了马车，跟奚红玉挥挥手。
卫宁骑在马上，向奚红玉微微颔首，随后吩咐车夫可以走了。
见红姨一直目送着他们离去，霍以棠从窗户探出头来：“有机会我还会回来看您的！”
