康和殿，千峰炎感觉他这一觉睡得很长，仿佛陷入了一个无敌的深渊。
他当年为夺皇位，修炼禁术，本以为登上帝座一切就都会安生，事实证明，他想错了，邪法就是邪法，想在它身上汲取更多，或者变得更强，那么同样需要付出等倍甚至更多的代价，多年以来，褪去表面的光鲜，他身上的反噬但增不减。
要么说造化弄人，自己当初修禁术与手足相残，而今自己的儿子同样走了自己的老路，千峰炎想到了千少钦，这个曾经用数十条少女的性命为自己铺路并威胁他父皇的人，江山，绝对不能落到他的手上。
太子以恒庸碌无才，优柔寡断，更是难当大任，至于千无忧，千峰炎想着，工文善武，医术堪天下之绝，可是，其他的皇子，他尚且从嫡系己出的血缘方面考虑，但千无忧，明明是自己的儿子，他却总觉得他像外人。
如果真的没有合适的继位人选，那让这万里河山作祭，陪自己葬埋于黄土之中，千峰炎忽然有了这个疯狂的想法，这令他极度兴奋，帝王之冢，万民陪葬，他就是昆楚，是五界之中，空前绝后的皇帝。
繁乱的思想加上混沌的睡意，为这本来就虚弱的睡眠更添了几度疲惫，他仿佛看到了自己死后，万里江山颠覆于火海的样子，王灭，国灭，多么传奇，无论继位者是谁，他都是不愿意的，他不希望有人接管自己的江山，不希望自己一生的功禄被别人坐享其成。
自私的帝王，将天下看成自己的所有物，生不带来，死非要带走，他不记得这个国家祖先打下的千年基业，只想标榜自己的存在，宣扬自己的功绩。
当他深陷于自己的美梦时，身体传来的一阵清醒和放松，让他的意识逐渐回流，眼睛缓缓地睁开。
朦胧之间，他看到一个人影，不远处，在和侍女交谈着什么，他又眨了几下自己浑浊的眼睛，看清了白色的人影。
千无忧？
千峰炎很疑惑，心下当时警觉起来，他是怎么进的宫!
“时辰一定要掌握好，多熬制一刻，药效就会大打折扣。”千无忧温润的声音传来。
“是，九殿下。”小侍女应答着，行了一礼，拿着药方出去了。
余光再次扫了一下榻上那个早已转醒暗中观察的千峰炎，千无忧回身几步，恭恭敬敬地行于榻前。
“父皇适才梦魇之时，体内魂力调息失衡，窜流于经脉，有走火入魔之兆，期间父皇半梦半醒间下口谕宣儿臣入宫，儿臣奉命前来，用银针压住父皇体内的魂力，以保父皇无恙。”千无忧简明扼要地说了当时的情况，千峰炎本就生性多疑，这也是他为什么在交代完所有之后，又叮嘱了小侍女一句的原因。
“有这等事？”千峰炎眉头皱起，沧桑的面孔下是深深的沉思。
“父皇不必担心，应该是体内魂力过于悍烈所至，以后宫中减少龙涎香的使用量，多用一些清淡的草本安神香，加上儿臣药方调理，便可避免如今日的情况。”千无忧道。
“嗯，此番辛苦忧儿了。”千峰炎沉重地出了口气，眼中覆上一抹幽深。
千无忧轻轻颔首，悄声退下。
他不由得想到了疆场上那个纵马长鞭的少女将军，背向织罗鸳鸯，浅嗅青梅的闺门之趣，代父出征，为保一方领土去厮杀御敌。郗家数代效忠皇室，家中无论男女长幼，悉承家族之任，祖祖辈辈不知道战死疆场多少人，将位更迭有多快，而她的父亲郗彦，更是离奇殁于边境，尸首无存。
她当时才多大，家国之危就那样压在一个小姑娘身上，化悲为斗志，那种痛的淬炼，是常人无法体会到的。
之前虽也有耳闻，但终归不甚清晰，他细查了她的过去，那段沉痛的记忆被少女小心翼翼地掩埋起来，坚毅的明眸皓齿，面下是不达眼底的沧桑世故。
靖北，像郗未若这样的将领不在少数，甚至有很多耄耋之年的老将军，一柄利剑，一身孤胆，默默无闻地守着一方平安。
时不容才啊，一面是抛头颅洒热血的将士，一面是庸碌安逸的皇帝，以及一众阿谀奉承不作为的官场大臣。
千无忧本来以为，千峰炎只不过是庸，没想到，他还是个彻头彻尾的昏君，他脚步顿了顿，眉眼间的锋芒乍然若现，他不会让靖北为他的愚蠢陪葬的，无论真假，他都不会让她守护的，不会让千万子民守护的国土，冒一丝一毫的风险。
明华宴转瞬及至，尚都城城门大开，当然城中和城门口的守卫也比平时增加了一倍。华灯结彩，市坊门店前的客人络绎不绝，外来的商人同城中大贾商讨着什么，从邀月楼最高的雅间向下望尚都城，映入眼中便是一片融融的暖意，密集的人群里连肩接踵，冗杂的叫卖声混合着人们闲谈的声音，明华宴中日，万家灯火时。
这其中不乏异族装扮和服饰的人，这便是他国来访的客人了，由于这是靖北奉行多年的传统盛宴，人们并未因此称奇，明华宴的焦点，也自然不在这里，而是在那一列列浩浩荡荡，华服异饰的各国使者团上的。
城门处一声嘈杂霍地传来，一名红衣女子骑于一匹隽秀的银鬃马上，乌发亦是由长长的朱色发带束起，发带一直延之发尾上端，全身上下干练整洁，并未有任何复加繁冗的坠饰。可单她这一席发带，便是由南陲陇阳之地盛产的玛瑙熔炼加工成的丝线制作而成，多道工序提炼凝合，几乎比真玛瑙的纯度还要高出几许，价值连城，仅这一个发饰，便胜过无数珠宝金钗。
城中的喧闹截然而止，霎时的沉静，将所有人的目光移向至城门口那浩大华丽的队伍中。
而队伍中最前方的女子，便是此番代表陇阳出使的陇阳长公主，贺兰容歌。
桃花粉面，秋水般的明眸暗藏着侵略性的好胜，却因收敛，展现出更多的风度柔情。
自额前至鬓间的几缕长发迎风飞扬，时不时有细微的发丝飘过红唇，更显白皙的脸庞楚楚动人，面上那媚而不谄的微笑，更是让人心湖荡漾，难以抚平。
