杏儿终究突破不了自己所以为的道德底线，她是王家养大的，怎么能把小姐扔下，寻找自己的幸福。
杏儿不了解，秀芝在等待浩然的相思苦楚中，更希望杏儿在遇到爱的时候，可以拥有一份属于她自己的未来。
远顺并不知道杏儿的想法，他只是知道杏儿是喜欢自己的。
他把这件事告诉了远义，想征求一下哥哥的意见。
远义觉得是大好事，也想为弟弟张罗一下，就和钱氏商量。钱氏说：“既然是王老爷定下来的事，同不同意都要给面子，结婚，首先得有住的地方。没有房子，暂时的租住也要把婚结了。”
有了哥哥嫂子的支持，远顺也暂时的有了结婚的奢望。
此时的杏儿还没有让自己从禁锢的思想里挣脱出来，她告诉小姐和远顺，她要再考虑考虑。
王老爷更是个开明的人，也没有再次提这件事。既然已经把态度表明，告诉了杏儿和远顺，剩下的由着年轻人自己去处理吧，至少能保证，一旦有什么不测风云，他也为杏儿做了打算，也是夫人临终前的嘱托。
他现在更担心的是秀芝，这个孩子重情，浩然又没有任何的消息，如果，一直等不到消息，她该怎么办？
杏儿和老爷的担心是一样的，只要和小姐扯上关系，无论大事小事，都牵扯着她的心，小姐的幸福还没有着落，她不能丢下她，这，也是她想把自己的事情拖一拖的原因。只是，她要如何向小姐表明态度，又不让小姐伤心，她要找一个合适的机会。
天气渐暖了，只是草还没有冒出嫩芽，杏儿就拉着秀芝带着‘蓝儿’和‘灵儿’去花园散心。
冬天里很少带它们出来，‘蓝儿’和‘灵儿’也很兴奋，“唧唧······唧唧”的唱着低音歌曲。
杏儿觉得它们是在表达它们内心的不满，春天要来了，‘蓝儿’最是着急想在草原里自由翱翔，‘灵儿’是个比较安静的鸟儿，被捉来的时候就很安静，如今，已经习惯待在自己的笼子里。自从有了‘蓝儿’，它叫的还多了一些。
“小姐，鸟儿真好，可以无忧无虑的生活！”
“我想，‘蓝儿’和‘灵儿’最向往的，是在天空中自由的飞翔，因为它们飞翔时的有着优美的姿势，甜美的声音，深受人们的喜爱，它们应该属于天空。”秀芝说。
‘灵儿’和‘蓝儿’像是听懂了一样，更叽叽喳喳的叫个不停，声音婉转悦耳。
“听听它们两个就像一个小合唱，如果很多百灵鸟飞在一起定会是个大合唱。”杏儿踮起脚尖，把它们挂的高高的。
“是不是觉得，我们不该把它们放在笼子里。”秀芝感慨道。
“那怎么行，冬天雪大的时候，也有找不到吃的饿死的百灵儿，小姐救了它们的命，它们怎么能离开小姐呢？”杏儿说。
秀芝多情又敏感，她看着杏儿，却觉得这话是在说她自己，平时看起来憨憨的姑娘，在用另一种方式表达自己内心的想法，秀芝心里一阵疼。
“小姐，还记得小时候吗？我最爱吃奶酪和果子，每次，你都会和夫人多要一些来，每次吃了果子，又多喝了奶茶，半夜去厕所的时候害怕，你就和我作伴。”
“是啊，有一次，我们两个被野猫吓得大哭。”秀芝接着说。
“嗯，那次你还伤了脚，流了血，我们两个抱在一起哭。”杏儿说：“惊动了老爷夫人还有春儿夫人，我就想：这下死定了。是你硬说是自己要去厕所的，我是陪你去的，才没有人责骂我。”
“那个时候，是我们最幸福的时候了。”
“那个时候，我就在心里告诉自己，要一生一世的跟着你，就像大夫人和春儿夫人那样。”杏儿说：“所以，小姐，在我没有准备好之前，我能不能不嫁人。”
“杏儿，你也想和我抢一个男人不成？”秀芝特想把话题说得轻松一些。
“小姐，这怎么会？我就是放心不下你。”杏儿有点急
“鸟儿都有一颗冲出牢笼的心，你怎么能放弃这么好的机会，未来的世界，谁都会有自己的自由生活。”秀芝极力的想说服她：“是你不待见远顺？不想和他一起相伴一生？”
杏儿沉默了，并不作答。
“如果愿意就去争取，你这样的态度，会让他觉得你不想嫁给他，如果，有一天，他娶了别人，你怎么办？”秀芝说。
无论秀芝怎样的苦口婆心，杏儿都没有从她久存于心的、信仰般的执拗里走出来。
经过一番自己和自己的较量，自己和秀芝小姐的较量，杏儿还是告诉秀芝：“小姐不结婚，我就先不结婚，等小姐有了好的归宿，我自然会去追求属于我和远顺的幸福。”
秀芝觉得自己的不幸又带着杏儿，心里很难过，她珍惜和杏儿情义，只是，杏儿把自己的喜怒哀乐放在别人身上，是不该的，她多么希望看着杏儿有自己的美丽人生。
阳光暖暖的照在身上，照在大地，远山的雪已经有了消融的迹象，两只百灵儿不知疲倦的叫着，时而高亢，时而低回：“叽叽喳喳，唧唧唧唧。”
杏儿的推脱，倒是让远顺也有了准备的时间，他要让杏儿过幸福的生活，至少要有一个安稳的住所，他开始了省吃俭用的日子，在执行巡逻的时候，找合适的房子。
奇怪的是，自从有了老爷的提媒，三个年轻人的心却有了微妙的变化，原来，远顺找秀芝帮忙，秀芝找远顺帮忙，都是直说，现在，都找杏儿代传。杏儿倒觉得，他们两个反而有了嫌隙。
秀芝是觉得远顺没有信心，有些话又不能明说，就督促杏儿要珍惜眼前人。
······
春天的脚步在不知不觉中走近，冬雪消融，草原的春天处处泛着绿色葱茏，农牧民们都看好这个年头，应该是个好年景。
