天启元年正月十四，日色昏沉。
大明的早朝从五更天开始，而准备上朝的大臣们三更天就要出门，早早就等在宫门外。
年轻的天启皇帝身染风寒，已经大半个月不曾上朝，这几天才好了一些，因此这是正月之后的第一次朝会。
天色晦暗不明，寒风吹彻，文武大臣们站在奉天门外，静静等待着出发的时辰。臣子们时刻谨记礼仪，保持高贵的姿态，远远看去仿佛僵硬的泥塑，没有任何声音和小动作。
去岁的积雪尽数消融，但是还余下一些残雪，散落在宫墙的角落，空气中的寒意很重，正如某些大臣的内心。
昨夜年轻的天启皇帝面见魏忠贤、田尔耕，并且罢免洪门达的东厂提督之位，让魏忠贤取而代之，三人更是秉烛夜谈一个多时辰，一些捕风捉影的话语传出来，不知道真假。
这些消息不胫而走，通过各种千丝万缕的复杂关系，进入了衮衮诸公的耳中——皇帝亲近厂卫的首领，这不是一个好消息。
对于东林党而言，有更坏的消息，移宫案的主角李康妃昨夜暴毙，宫墙内外的种种流言都指向如今的东林党领袖，内阁首辅刘从仁。
移宫案当日，他充当先锋，带着东林党诸位大臣强闯入宫，与李康妃对峙许久，结下仇怨。
李康妃宫中的一名宫女连夜自尽，查出她的籍贯，乃是刘从仁的同乡，父辈曾经受过刘家的恩惠。
如此之类的消息，雨后春笋般长出来，全都隐隐指向当朝首辅刘从仁，刘从仁和东林党诸公觉得非常难受，更加感觉到了一股危险的气息。
是浙党，还是楚党？又或者是......那位年轻的皇帝？
今年正月之前，他们一齐上奏攻讦前任首辅方正儒，逼得他告老还乡，东林党的领袖刘从仁取而代之，成为新的内阁首辅，这又是一场胜利，东林党在朝堂上压得浙党、齐党、楚党、昆党......喘不过气来。
日出东方，时辰差不多了，午门外的钟鼓声同时响起。
当差的宫人缓缓走到殿外，朝着文武群臣高声喊道：“入宫！”
群臣抖擞精神，穿过午门的左右掖门，踏过金水桥，准备上朝。
宁易四更天就起来了，吃了些粥饭之后，就听到午门外传来的钟鼓声，也不着急，而是慢悠悠地在宫内踱步。
陈洪是皇帝的贴身太监，小心翼翼问道：“皇爷，今天该上朝了，已经快五更天了，群臣们正等着呢。”
宁易伸了伸拦腰，推开乾清宫的宫门，站在霞光中，平静地看着陈洪，说：“急什么，朕大病初愈，起的晚一些又怎么了。君为臣主，他们便是从五更天等到太阳下山，也是他们的本分。”
陈洪不再多说话，皇帝病愈之后仿佛变了一个人，不再有往昔的少年心性，实在难以揣测，不过有主意是一件好事，如今的大明需要一位强硬的雄主。
宁易眉毛一挑，突然看到乾清宫外的墙角中，栽培着许多兰花，也不知道是什么品种，寒冬时节也不凋零，倒是有些奇怪，伸出手指了指，立刻有小太监捧了两盆过来。
“依朕看来，天下人都说这兰花秉性高洁，可是朕左看右看，都没看出哪里高洁了，不过是文人墨客附庸风雅。这兰花是能够充作米粮，赈灾救民，还是能够当作刀枪甲胄，给将士们保家卫国。于社稷无好处，却得了这般名声，真是世道混乱，应当好好修剪一下了。”
“皇爷真是体恤民情，依老奴看来，这兰花被称为花中君子，就是读书人的歪道理。陛下肯动手替它修剪，这才是成全它的君子名声呢。”
宁易放下那盆兰花，淡淡道：“朕想修剪的，却不是这盆中的君子，而是朝中的君子。”
陈洪听完这句话，霎时冷汗直流，当今朝堂之上的衮衮诸公，以东林六君子风头最盛，故吏门生无数，陛下这番话语，实在是诛心！
正思虑万千的时候，却看见门外跑进来一个小太监，贴着皇爷的耳边说了几句话。
宁易露出淡淡的笑容，魏忠贤果然不负他望，手腕足够强硬，一夜之间就执掌了东厂。当然，其中少不了田尔耕的帮忙，厂卫之间的关系千丝万缕。
远在天边的洪门达，若是知道了，怕是要哭出声，苦心经营二十多年的东厂，以为是铁桶一块，皇帝一道口谕，一夜之间就换了主人。
东厂其实一直都在暗中搜寻朝堂大臣的贪污、乱法证据。只是厂卫势微，洪门达不敢拿出来，否则他的东厂提督也就做到头了。
宁易打了个哈欠，想着今天的朝会摘谁的人头比较合适。
毕竟系统在昨夜已经颁布任务了，金殿见血是难免的事情。
【颁布任务：朝堂立威】
【任务描述：身为登基不到半年的皇帝，需要展现出自己霸气的一面，做一件震慑群臣的事情】
【任务奖励：根据震慑的程度而定】
太监宫女给他穿上龙袍，整理仪容。
摆驾太和殿。
......
如今天色已经彻底亮了，群臣等待的有些不耐烦了，整个大殿陷入了一种诡秘的嘈杂之中。
人们小声地和站在身边的同僚说着事情，关于厂卫，关于李康妃的暴毙，不少浙党、楚党的人将目光投在刘从仁身上，颇有些山雨欲来风满楼之势。
东林六君子中的杨令，官至礼部尚书，看向了大殿的后方，那里站着一个人，名叫左迁之，官位不高，是都察院的一位御史，也就是大明的言官。
言官大部分品秩不高，甚至很低，但其政治地位却极为突出，规谏皇帝，左右言路，弹劾、纠察百司、百官。
两人对视一眼，心意相通。
大树底下好乘凉，今天左迁之要缴纳一份投入东林党的投名状，做一枚东林党的卒子，投石问路。若是跨过这一关，将来青云直上、飞黄腾达。
太和殿瞬间安静下来，皇帝终于来了。
群臣俯伏金阶，高擎牙笏，山呼称臣。
宁易姗姗来迟，却显得丝毫不着急，在陈洪的簇拥下，从偏门走进太和殿，踩着玉地金阶，走到至高无上的龙椅上。
“诸位爱卿久等了，朕今日身子还有些许不爽利，这才起的晚了一些。”
