苏陌回到府上的时候，苏羽还没有归来。苏陌也并没有在意，苏羽小时候在皇城长大，之后才随安成王去了封地，也算得上是个皇城人。苏陌丝毫不担心，想起皇宫一行，不禁感到郁闷，便准备去睡一觉。心烦时就去睡一觉是苏陌从小养成的习惯，这得益于他的父皇。小时候的苏陌对读书一点兴趣没有，可偏偏苏芜很希望他能读书有成，于是贪玩的苏陌经常受到批评，去找母妃告状，可苏衍妃只是笑呵呵的告诉苏陌这是为他好，之后就不管了。苏陌当时年纪小，啥都听不进去，看到母妃也不帮助自己，之后也就不再去告状了。没有结果的事，就不要去努力。这是苏陌很小就明白的道理，所以以后每次责罚，他也不会伤心难过，睡一觉就好了，一切都会留在过去。
一觉睡到掌灯时分，伸了个懒腰，苏陌感到十分惬意，整个人也精神了许多。当即决定，为了皇城发展，今晚去望仙阁转一转，接济一些贫穷少女。打定主意后，苏陌兴冲冲跑去找苏羽，人多力量大啊。可找了一圈也没发现个人影。“这是逛丢了吗？”苏陌有些傻眼。这时，一个老头从外面走了进来，对苏陌说道：“少爷你终于醒了啊。”
“你来得正好，看见小羽了吗？”苏陌问道。
老头急忙从怀里掏出一封信，拿给苏陌“少爷，这是羽少爷派人送来的，说是家中有事，来不及告别，给你留了一封信。”
苏陌拿过信，对老头摆了摆手，说道：“那没你什么事了，下去吧。对了，回去多吃点，这么瘦让那女人看见还以为我苛待你呢。”
老头满脸笑容，奉承道：“少爷对府上人没的说，是小老儿不争气，小姐是不会说少爷的。”
苏陌懒得跟这老头闲聊。这老头儿叫什么他也不知道，只知道他姓莫。入府几年都是这么个样子，瘦骨嶙峋的样子看着下一刻就要死似的。苏陌刚开始想让他好好养养身子，可这个老头死活不同意，之后苏陌也不再坚持。苏衍妃把这个老头儿交给他，也没说干啥，于是苏陌就让他做了府里的管家。虽有管家之名，平时也没什么事做。闲暇时，便扫扫地，或与苏陌下棋。令人想不到的是，老头儿虽然看着普普通通，棋艺却十分了得。几年下来，苏陌的棋艺也学了些许皮毛。按照苏陌的话说，佳人美酒才是他的归宿，下棋只是打发时间罢了。说归说，苏陌还是很尊敬老头儿的。
回到卧房，苏陌读起了信，内容大致和老头儿说的一样。可苏陌总觉得有些不对劲，可这字迹确实是苏羽所写。苏陌暂时压下了自己的疑虑。不知道发生了什么事，他也不好做些什么。
最近的朝堂上总是十分压抑，与明国相邻的楚国最近有些动作频繁，边关外出现了大量楚国军队，并且根据前线探子回报，人数还在不断地增加。明皇召集百官商议，同时继续调集兵将前往边关镇守。如今，明楚两国各调集五十万大军，战争一触即发。
明皇苏芜坐在龙椅上，威严的看着下方，百官禁声。苏芜有些生气，满朝文武竟只有区区几人主张对战楚国，其余大臣不是劝他议和，就是沉默不语。苏芜恨不得将他们全斩了，可偏偏又不能。正要发怒的苏芜被外面一个声音打断了，“陛下，臣有事禀告。”来人是礼部官员，负责接待事宜的。“何事。”明皇有了些猜测。“回陛下，有楚国使者已进入皇城，但这些人大摇大摆的住进了使馆，好像并没有拜见陛下的意思。”那臣子有些惶恐的说道，在他看来这帮人是在挑衅皇上啊，就怕陛下会迁怒与他。
果然，苏芜的脸已经变得阴沉，下方大臣的脸色也是不太好看。他国使者入城却不先拜见该国皇帝。这是对一国的轻视。站在前面的太子站了出来，毫不掩饰自己的杀意，对明皇请求道：“父皇，儿臣愿带兵出征，护我河山。”
“诸位爱卿有何看法？”明皇把目光转向大臣们。
“老臣以为，此事还需从长计议。”左相犹豫了片刻，还是说了出来。
“老臣以为也是如此。”
“臣附议。”
“……”
明皇看着这些人，权力早就磨灭了他们的骨气，只想着贪图享乐。听着下方的争吵声，明皇的手突然颤抖了起来，头上也冒出了细密的汗，此刻正吵的激烈的众人丝毫没有察觉明皇的异样。旁边侍立的老太监急忙喊了一声：“肃静。”明皇忍着疼痛说道：“朕的江山不是靠别人施舍得来的，楚国要战，那便战！由太子领兵，此事无须再议！”话罢，明皇转身离去。身旁老太监高呼退朝后急忙跟了上去，身后传来大臣们声音：
“吾皇万岁万岁万万岁。”
此刻的永巷宫确是有些安静，明皇苏芜躺在床上，脸色发白，额头上尽是汗珠。一旁的老太监很是着急，说道：“陛下，还是叫御医过来看看吧。”“不用了，朕的身体自己清楚，叫他们来无用。反而会引起祸端。”苏芜看起来好些了，继而吩咐道：“如果出了什么事，你就把朕给你的东西交给陌儿。”老太监心中默然，他已跟随苏芜几十年，如何听不出他的意思，低声应道：“老奴明白。”
