第二章鹤仙居
人来人往的凤凰大街中段与明珠大道的交汇口，伫立着三层的木质高楼，这是京都内最知名的建筑“鹤仙居”。外来的客商均以能进入此地为荣，这代表这他们被京都圈子的认可。但能入聚英馆是需要严格的挑选，进不去的人也不过在门口望洋兴叹，绕着楼来回的走几圈，恨不得记住每一个纹饰，好回去喝酒时做个谈资。
细看这聚英楼，着实是豪奢过甚。一整块紫檀雕成的大门伫立着，似乎需要极大的力量才能推开，旁边的柱子刻着对联：门前莫约频来客，座上同观未见书。这是楼钥的手笔，字体雄浑有力，转角流转自如却不失工谨，不亏为京城第一名家，楼大家从来为御用写手，如今能在此题联，更显的这楼深不可测。楼外什么都听不到，只有一片低调的寂静。即使是窗户也有着三层，只能看到最外层窗户外还靠墙栽着2排竹子，挡着任何内窥的视线。暑风一吹，竹叶沙沙作响，仿佛人的低语。却没人听得清。
随着门前马车的到来，一只略胖的中年男人手从门帘出伸出一个绿檀木做成的牌子。门前的迎宾立刻恭敬的接过，仔细检查了牌子的花押和暗纹，默默打开手中的大伞，随机车上下来三个人，被伞和守卫挡住了身形，那看似高不可攀的大门轻轻滑动，三个人鱼贯而入。
进了大门，行几步，侍者再挑开华丽之极的孔雀尾织成的帘子，一阵悦耳的琴声便飘荡开来。这里十二时辰都有琴师演奏，中心的舞台上有顶级的名伶穿着最豪奢的绸缎，正在轻歌曼舞。《望江南》、《定风波》、《鹊桥仙》等有名的词找各地名流才子填了，未曾流传世间，便第一时间由舞者们配舞，在这里献给各位客人。待市面流传该词作之时，只怕这里早已开了新曲。每年中秋，更有高丽国便进贡20名舞者来京，15名进了宫廷舞司，剩余两名若不被各王爷硬抢，就送来这“鹤仙居”了。
这三个人却无心听曲，紧贴着走廊到了二楼，在一个房间门口定住，低低说道“大人”。“进来吧。”
里面已有二人正吃着茶，三人下首坐定。这三人原来江宁织造李从谦、苏州织造张自君，与杭州织造苏莫茗。这三人本是应是8号到通政司述职，却在5日便偷偷出现在了这里。李从谦清了清嗓子，到：王大人，周大人。户部侍郎王堇点了点下巴“这次可要仔细些”。“是，这次已从买了2000石粮食作为缴纳，把去年800石补上了，而且是分散从湘、粤、鄂多地分别买的，当地粮价波动很小，断不会被人发觉。”
王大人面漏愠色，“2000石，那可是千亩良田！越来越胆大妄为。”“是、是。”李从谦擦了擦汗，继续说道“如今海外对丝绸的价格又涨了，这2000亩稻田改成桑田，今年多产了14万6千匹绸缎，合约30万两白银。”略略的停顿后，“两位大人那份按照之前的意思，我拿出一部分做了“万绣庄”的股份，请三掌柜白先生运筹。”说完从怀了拿出了几张纸，请王大人过目。王大人斜着演技看罢，生气骂道，“赶紧给我拿走，我可不知道你们还搞了这些名堂”。这才转身对周大人说道：你看看他们，周大人，我已经三令五申警戒，不让他们乱动农田，可惜他们利益熏心，还想拉我们下水，请大人这次定要重重参他，请圣人重责。
此时，吏部尚书周成岩才从茶碗里抬起头来，“王大人，此言差已，土地和税赋向来都是你们户部的事，我只管着这三州织造有没有完成年考，其他的事情我都是不知道的。你要是见得到圣上，你自己参去。”
这时候，张自君才敢略伸一下腰，苏莫茗一直紧握出汗的手也松开了，两人对视一下，方才略略心安。李从堇走到门口拉了拉铃铛，很快便有侍者到了门口。李从堇要了些吃食，更舍得重价请了芍药姑娘。
不久，芍药姑娘便婷婷袅袅的来到房间，向客人们深施一礼，开始谈《琵琶语》：
暖雨晴风初破冻，柳眼梅腮，已觉春心动。酒意诗情谁与共？……
隔5个房间，之间里面欢歌笑语不断，四方桌上摆着层层落落的盘子，全是些肘子、烧鸡、大鹅之类的荤菜，一个颇为粗壮的汉子，敞着怀，一手搓着姑娘柳枝般的腰身，一手指着在座的2人，大声说道：兄弟们，服不服。老哥没有吹牛逼吧。说这鹤仙居如何高傲，还不是被我用钱硬生生砸进来了。你们说，老哥我现在回豫州，是不是算那个、那个、叫什么还乡？
“衣锦还乡”。杜秀才赶紧接到。只见他颧骨横突，两腮凹陷，耸着两个硕大的耳朵，身形极瘦，似骷髅一般，站起来仅仅五尺四寸。（一尺约30厘米）。一身秀才的淡蓝色衣衫已经洗的几近白色，后腰处还有织补，看起来很是寒酸。只见他连忙起身给大汉倒了杯酒，嘴里一边说道：得亏我命好，在京都能遇到同乡人，赵哥，都是你照顾，不然我哪辈子能踏进鹤仙局的大门。说着给自己倒了个满杯，敬了敬大汉，一口闷下，立马呛得直咳嗽，一下子从脸红到脖子。
旁边的张诚赶紧拍了拍他背，也感激的说道，“谢谢赵哥，当时咱家乡遭水灾，为活命和你一起京都寻个生计，哪能想赵哥你有天大的造化，飞黄腾达了也不忘我们兄弟。”
“说这干啥，都是兄弟，是兄弟就有饭一起吃，有钱一起赚。”赵忠义直摆手，顺手把油抹在了衣服上。不过杜大鹏，你是没钱了咋的，跟哥说，哥去给你买件新绸衫，老穿着这破衣服，寒寒碜碜。杜大鹏连忙摆手，不用不用，跟着赵哥，我就是穿个破烂，谁有敢小瞧我。
原来这三人都是从豫州灌口县人。这杜大鹏年长一些，家里在灌口还算殷实，家里因为南黎国规定有了功名就可以不纳税，因此这独苗便半读半捐得了个秀才的名字。在县城不觉膨胀起来，便想到京都某个大发展。然而到了京都，红衣举人遍地，谁看得起一个蓝衫秀才，这杜大鹏走之前已向故友夸下海口，再想回去也抹不开面子，索性在京都赁个小铺面，替人写写信、记记账，饿不死而已。三年前见一女子正上马车，粉白面，窈窕纤细，便偷偷追在后面，直到女子进了门，才打听知道是二交胡同白六爷的女公子。这一看算是让杜大鹏吊了魂，在铺子索性什么也干不成，就天天写着个酸腐歪诗，算准了时间，趁着没人的时候往白家院子里投，指望着万一小姐拾到，见着自己文采，或能成就一段佳话。但白六爷最为万绣庄的掌柜，是何等体面人家，白素珠更是老爷放在心尖尖上养着，打小就请了出名的先生，如今诗词曲赋，经文戏舞无一不通，在京都也是名流。她一日正在院子里读《东桥》，正见一个纸团整丢在脚前，拾起一看，上写着“清宵细细夜如何，孤枕薄衾冷难着，可怜东墙狂宋玉，何日情缌达微波。”
白素珠不禁紧缩眉头，这些年追求者众多，老是有人写个诗，递个词，虽然词作的缱绻缠绵，但都尚在礼数之内，如今是哪个登徒子，胆敢写这么粗俗下流的句子来腌臜自己？
回头瞅瞅，应该是外墙扔过来的，便心生一计，写着明日子时三刻相会，东侧小门。
那杜大鹏时不时便忍不住来这里溜达，今日见这一纸团，欣喜若狂，赶紧回家洗了洗长衫，理了理头发，又舍了大价钱去有名的“百叶香”买了些胭脂水粉，揣在怀里，只等晚上的艳事。
然而白素珠早交代了门房，潜在东侧门，只见人一道，直接拿了见我。杜秀才子时刚到此地，心中还在狂喜，突然就被七八个壮汉按到在地，其实按倒他一个人都有余力，只需门房管事一个掂着脖领子，扔到了白素珠面前，白素珠见他面目可憎，心里更是不喜，便着人把他打了出去。第二天更是直接砸了他铺子，要他滚得远远地。杜秀才吃了个大亏，又不敢跟人自己的丢人行径，只能一边收拾被褥一边破口大骂白家仗势欺人，欺负良善。旁边卖油条的小哥还劝他，杜哥，白家是什么身份，我们被欺负忍了就是了，不要再骂出灾祸来。杜大鹏见有人理解，心里更觉委屈，暗暗骂道，我杜大鹏堂堂一个读书人，被人羞辱斯文，自今日与白家不共戴天，若那日得势，定要你全家给我赔罪。
心里虽然恨着，然而棍棒面前，也不得不收拾包裹，离开此地。杜秀才背着包裹，拿着卷席，因为极瘦，看着甚是吃力可怜，一路上都有行人侧目。可杜秀才此时已顾不得了，攒的那点钱都买了胭脂水粉，如今京城之大，几十万户人家，可自己又能容身何处呢，难不成真要回去丢人，想着想着不觉暗暗垂下泪来。
无巧不成书，突然杜秀才就被猛拍了一下，回头一看，乃是个粗壮的汉子，竟是个同乡，叫赵忠义，本来是在灌口就是个贫户，无父无母，只凭着力气，靠农忙时赁给别人种地为生。旁边跟着张诚，也是个贫农。但是他乡遇故知总是令人开心。王忠义大声嚷道：真是杜哥，都说你在京都买了大房子，俺还想这次来投奔你，没想刚到京都就遇见了。不过大哥您这是~~~
杜大鹏赶紧说到：哈哈，忠义，别听他们瞎说，我哪有买大房子啊，诺，只是最近赚了些钱，刚要租个好点的地方住，就遇到你们了。不过你们怎么在京都？
张诚说到：杜哥，我们是来京都谋生路的，今年咱们县糟了水灾，我俩家都在河堤上，这下彻底冲垮了，没法营生，听说京都好生活，索性就想着来京都谋个活。杜哥，我们刚来不知道往哪住，您要往哪搬，也带着我们吧。
杜大鹏心里一喜，就带着两兄弟住了个住的地，当然是他们掏的钱，毕竟这俩人也不懂京都房价，还以为只给杜哥凑了小部分，心里还千恩万谢。
然而造化弄人，这赵忠义在京畿路上见一个老头倒在了河渠中，腿上还有伤，就救了回来，老头伤好前都是忠义背着的，一路到了京城，那老头心里甚是喜欢赵忠义的憨厚劲，自己又无后，索性认了干儿子，到了城门，老头腿也好利索了，就给了王忠义一块黑色的玉佩，要他有困难，无论在京城什么地方，只要出示这玉佩，都能解决，有个他留个地址，自己坐轿子走了。王忠义虽然觉得老头说的大话，但也把玉佩收好。后来又在京都学了瓦工，因跟人斗殴被关进官府，没辙就拿了玉佩试试，结果京都府尹亲自把他送出监狱。以后就如同踏上了彩云，一日千里，如今成了京都有名的富人。那年长些的杜大鹏也硬是要叫他赵哥，现在也习惯了。
今日，他能进鹤仙楼，却不是他以为拿钱砸出来的，也是拿出了玉佩。立马就有人恭恭敬敬送他进了门。只是他想多提玉佩的事。所以说是自己拿钱砸出来。杜大鹏当然知道他的心思，一味的假吹赵忠义如何厉害、在京都的百姓新房子一半都是他负责盖得，当然也自己帮着谋划许多没有功劳也有苦劳，云云……
张诚借着忠义的东风，这几个月也吃的肚满肠肥，心里很是感激，只想着把赵哥交代的活都给干踏实了，才能对得起兄弟……
