火锅是棠城的另一大特色，这条街上背对背开着几十家火锅店，每一家都是人满为患。方阿姨拿着菜单点菜，边点边问叶穗喜不喜欢吃，叶父倒有些不耐烦了，在一旁唠叨着：“够了，点那么多，吃不完，哎，蟹肉那么贵，点它干嘛，服务员，把这个划掉。”
方阿姨则抢先一步将菜单交给服务员：“不划，就这样。”服务员拿走菜单后，还是被叶父重新叫了回来，“服务员，再加两瓶啤酒。”
方阿姨望着叶父，“每天省来省去，喝酒就从来都没见你省过，你是拉不下一顿。”
叶父将服务员刚刚端上来的啤酒倒进酒杯里，啤酒沫即将溢出来，叶父拿嘴巴去吸干净啤酒杯外沿的泡沫，发出呲呲的声响，脸上也洋溢着满足。
叶穗盯着面前围坐的火锅，里面的油花已经开始沸腾，方阿姨忙着将菜品倒进火锅里，叶穗看着面前刚刚拌好的一碗作料。叶父则在一旁自顾自喝酒，半瓶啤酒早已下肚。
“闺女，我今天给你郑重介绍一下，这是方惠女士，嘿嘿，以后你得叫妈。来，叫一声妈妈。”叶父边说，就将胳膊架在了方阿姨的肩膀上，方阿姨将他的手弹开，朝叶穗尴尬的笑着。
叶穗只是自顾自低着头吃着刚刚夹进碗里的老肉片，没有说话。
“哎，让你叫一声妈。”叶父涨着红脸说。
叶穗依旧没有说话，叶父把刚刚拿起的筷子又重新放下。
“你耳朵聋了？老子说的话你是听不见还是翅膀硬了，干脆不听了？”
“你别这样。”方阿姨用胳膊捅了一下叶父，“孩子刚来，总要熟悉一段时间，叫什么无所谓的。”
叶父的脸依旧涨的通红，“如果叫什么都无所谓的话，那什么有所谓？”
方阿姨继续从火锅里往叶穗碗里夹菜，叶父慢慢拿起筷子：“都是她奶奶给她惯得瞎毛病。老子告诉你，学校都给你找好了，北山中学，古时候的香樟书院，那可是名牌高中，老子花了多少钱才把你弄进去，明天你就去找高二年级的王主任报道，好好给我上课！
叶穗只是点点头，闷声不响。方阿姨说：“孩子今天才刚下火车，最起码也要休整两天，何必这么着急。”
叶父说：“你懂什么？五万块钱的转校费，这耽误一天得多少钱？你自己算过没有。”
方阿姨则表现出一副很不耐烦的样子，“好了，吃着饭呢，孩子在这，你少说两句。”
叶父则完全没有把方阿姨的话听进去，继续说：“我为什么要少说？我是她爹，她应该知道我为了培养她花费了多少心血，这心血怎么来衡量？这钱，就是最好的计算标准。这花的每一笔钱，我都要让她自己心里有数……”
叶穗听着两个人一来一去的争执，碗里的菜压根吃不下去，只是到了喉咙里打了个转却怎么都咽不下去了，到最后竟慢慢放下了筷子。
方阿姨注意到她的这个举动，“怎么不吃了？再多吃点，还有很多呢。”
“吃饱了。”叶穗小声的说。
“你看，败家子吧，她就是不知道赚钱有多难，猫大的肚子吃两口就饱，你点菜的时候怎么不说呢？”叶父说。
叶穗只好又重新拾起了筷子。
北山中学坐落在北山的半山腰，古时候名为香樟书院，叶穗好不容易爬到学校，发现后面漫山遍野的香樟树才知果然名不虚传。
王主任是个戴着眼镜的中年男子，不知怎地，叶穗第一眼看到他脑海里就萌生出猥琐两个字，任凭怎样强加想象都无法从这个男人身上找到教师的形象。王主任个子不高，叶穗甚至感觉他都要仰着头才能望见自己。王主任一路都在自说自话，无异于一些教学规章制度之类。叶穗压根没有听进一句话，她就那样眼睁睁看着王主任嘴中飘出的话随着风一直旋转上扬，越过那片香樟林的树冠。
叶穗跟着王主任走进悬挂着高二41班牌匾的教室，坐在靠窗第三排的空位置上，旁边坐着一个扎马尾的女生。叶穗还没坐稳，旁边那个女生就冷冷的问了一句：“新来的啊？”
叶穗嗯了一声，她坐的桌子上还零零散散的摆放着几本练习册和模拟题，她看见一张新发下来的数学习题试卷上鲜红的125分下面赫然写着“黄一薇”的名字，难道旁边的这个女生就叫黄一薇，如果她就是黄一薇的话，看来学习成绩应该不赖。
发愣间，黄一薇从旁边的那张桌子上把自己的东西收拾过去，稍作整理就摆在了窗台上。叶穗正准备收拾书包的时候，一高一胖两个男生从讲台前面走下来，那个胖男生看到黄一薇便大声嚷嚷起来：“哎呦，你看，野兽有同桌了，恭喜你啊，你这也算是‘脱光’了！”
黄一薇毫不示弱，也大声回敬：“你才野兽，真是的，长得跟头猪似的还好意思说别人。”
叶穗偷偷的笑着，她抬头正巧看到跟在高歌身后的那个穿着灰色上衣的男生，男生也正在看着她。
“林萧凡，把你前面那头猪牵好，别到处乱咬人。”黄一薇朝林萧凡说。
林萧凡什么都没有说，脸上也没有任何表情，只是朝这边看了几眼，就径直走到后面自己的座位上。
下晚自习的时间，北山中学门前便挤得水泄不通，那条原本就不怎么宽阔的马路现在更是变成了停车场，汽车喇叭的轰鸣和鼎沸的人声不绝于耳，使得原本余出的少许空地都被这喧闹填满，连人都要侧着身子才能穿过。
黄一薇在下课时分主动要求跟叶穗同路，叶穗欣然答应。她们两人就这样背着书包并排走着，黄一薇一直在摆弄着自己粉红色的IPOD耳机。
“哎呀，烦死了，上次那个原装耳机被我丢掉了，几十块钱的耳机就是不能用，你看，都缠成球了，改天再去配一个。”黄一薇发着牢骚。
叶穗瞄了一眼正在黄一薇手中撕扯的耳机，没有说话。
黄一薇边摆弄耳机边说：“你不是本地人哈，都没听你说过棠城话。”
叶穗操着普通话说：“我是山东人，才刚刚过来。”
黄一薇说：“山东，离这里很远哦？”
叶穗说：“是啊，坐火车要两夜一天。”
黄一薇说：“坐火车那么久，为什么不坐飞机啊？”
这时候，林萧凡和高歌两个人骑着自行车从她们两人身后呼啸而过，林萧凡骑着自行车走在前面，高歌将一个吹大的塑料袋在黄一薇的耳边爆开，把黄一薇吓了一跳，黄一薇顺势将自己手里的耳机扔向高歌，“混蛋，明天别让我看见你，吓死我了。”
叶穗走过去，将地上缠成一团的耳机捡了起来，递给黄一薇，黄一薇气喘吁吁的说：“哎呀不要了，反正也解不开。”这时，一辆豪华汽车在路边闪了下大灯。
“好了，我妈来接我了，不跟你说了哈，明天见。”黄一薇说完就钻进汽车里，只留下叶穗一个人站在学校门外的路边上，周围都是放学回家的人群。
叶穗一个人回到家，洗刷完毕后就坐在白炽灯下发呆，桌子的一角甩着一团缠在一起的耳机。叶穗将耳机捡起来，一点点捋顺，然后从背包里掏出一个MP3，把自己之前的只剩下一个耳机头的耳机扯下来，插上黄一薇的这个耳机，索性听起音乐来。
口袋里的手机显示有新短信，是陈桦发过来的。
叶穗打开短信，上面写着：“如果不喜欢的话，就回来吧。”
叶穗笑了笑，将手机端在手里，不知道该发些什么好。这个世界本身就有太多的不喜欢，但并不是每一个不喜欢都有选择的余地的。
她将手机合上，伸手拉开一截窗帘，望着窗外高楼上的点点亮光。
