队伍已经行了数日，前几日还偶尔能看见人迹，现在却是连个鬼影儿都没有了，官道也变得越来越窄，再有几天官道就彻底到了头，北上之路将更加艰难。
今天是个难得的大晴天，从白天开始天上就没有一片云彩，到了晚霞将坠之时，繁星若团，像是镶嵌在深蓝色的背景上，争相闪烁仿佛斗艳一般，偶而还有点点流光划过，将队伍扎营之地照得极亮。
无数火堆整齐而分散在队伍之中，架起的大锅中升腾起高高的雾气，或是热气有些逼人，认真的伙夫们满脸通红得忙碌着，虬结的双臂不停得翻动，没过一会儿，空气中便弥漫出阵阵香气。
明天就过年了，陈殷决定让队伍原地休息一天，路得走，年也得正常过。
“二皇子，属下已将您的吩咐传下去了，不论是士兵还是罚民，反响都很激烈”
“那报名之数可有几何？”
“士兵之中当场就有几百人嚷嚷着要参与，至于那些罚民虽未踊跃，但我已命人留下统计人数，想来是少不了的”
“嗯，很好，你先下去组织他们吃过饭后搭建场地，务必要在睡觉前准备好”
陈殷思来想去，还是觉得让大家热热闹闹过个年为好，长路漫漫，该放松的时候就该放松。
就目前的情况来看，条件虽然简陋，但想热闹一番却并不是什么难事，部队上什么活动最吃香？当然是比武了，如果再加点彩头的话，还不让这帮枯燥而精力旺盛的家伙们疯了。
当然，为了贯彻‘友谊第一比赛第二’的八字方针，一定要让他们点到为止，不许出现重伤同袍的情况。
这样的话，上午大比武，下午看节目，到了晚上一边颁奖一边吃喝，这个年过得也算热闹吧？陈殷暗暗想着。
吃过晚饭后陈殷叫来壶顽，准备到处去转转，叮嘱一下搭建擂台和舞台的士兵们，顺便消消食。
这几天他吃得和士兵们一模一样，一碗米粥两个馒头再加一碟咸菜，清淡了不少，不过明天过年，得给大家伙加些肉食了，好在天冷，那几车肉食都还没坏掉。
或许是枯燥的行旅，壶顽终日流连于自己的几名小妾中间，都很少出马车，几日间人明显瘦了一圈，陈殷劝过几次但并无效果，好在壶顽懂事，只是在夜间折腾。
这才刚吃过饭，壶顽就开始哈欠连连，虽说不甚羡慕壶顽这般整日左拥右抱的生活，但陈殷也是后悔万分，唯一一个丫鬟也被他撵走了，不知单身苦闷之日还得维持多久。
看着热火朝天得干着活的士兵们，陈殷回头问道：“你说明日这彩头该怎么定？”
“二皇子认为呢？”这事儿问他干嘛，他又作不了军队的主，壶顽暗自撇嘴。
周围用来取暖的火堆烧得很旺，不时有被风卷起的星星点点四溅出来，趁着升起来的热气，腾在空中又迅速熄灭，一个接着一个，反复不止。
看着在黑暗中此起彼伏翻腾着的亮光，陈殷不禁陷入沉思，他没有亲身体会过北地居民和士兵的生活，但想来好不在哪儿去，否则人们每每谈起北地就不会那么得避讳莫深。
或许在别人眼中，北地居民都是下等罚民，但是在陈殷眼中，他们只是一群被莫名其妙连带受罚的苦命之人，他们没犯过什么事，却因某个亲戚或者朋友甚至是邻居的过错，就被贬到北地，而那些真正犯错的人要么被处刑要么就在牢里。
勾陈几百年间，这些被流放在北地的罚民何其之多，虽说活得艰难，但生儿育女开枝散叶却是不曾断下，或许他们比南方各地的百姓都顽强吧。
于黑暗中蹉跎的人们，若有丝丝光亮照引，就是莫大的幸福，陈殷希望的是能够带领他们走出黑暗，直直挺挺得活着，不必再于灰暗的生活中苦苦挣扎。
想了许久，陈殷暗自下了决心，突然停下脚步转身问壶顽：“你可知何为光明？”
见壶顽开始深思，便又继续道：“我觉得光明往往出现于黑暗之中，是一种坚定不移的信仰，也是心里的期待和慰藉”
壶顽还是第一次见陈殷如此严肃，眉头轻皱的脸上看不出表情，他从未想过这个问题，更没经历过能够引发如此哲理思考的事情，顺着陈殷的话头往下想着。
“难道二皇子此次过年之意，是想成新的传统？”
果然是聪明人，一点就透，陈殷确实是想将借着过年活动，从精神上丰富北地居民。
“这北地虽也有过年的习俗，但并不热闹，无非就是吃顿好的，如果新习可以变为传统，定会改变北地的风貌，进而改变北地人们的心态，如果再搭配其他政规，甚至可以改变他们的身份...”
说到这里壶顽突然住了嘴，瞪大的双目死死盯着陈殷，像是突然醒悟了一般，这哪是来北地守边的，分明是来立国的。
不管壶顽想到了哪里，陈殷也不在意，“我决定了，明天拿出二十金来，上午和下午的活动分别奖励十金”
野外的早上寒气稍重，长满枯草的地上盖了一层薄薄的霜被，用木头简单搭制的舞台上，几个士兵在吊着红布，舞台下围着几个半大的孩子，满眼好奇得张望着，还不时得用手摸摸嵌入地下的木桩。
稍远一些还有几个年纪更小些的稚童抱着自己母亲的双腿藏于身后，家祸连连，在他们懵懂的心里留下了阴影，见到身穿军服的人下意识得就想躲起来。
“三哥你听说了吗，下午的年赏大会二皇子也拿出十金以作奖励，只要进了前三就能拿奖，第一名可是有五金奖赏呢”
“听说是听说了，可这第一名哪是这么好得的，你没见在官爷那里报名的人可有多少，挤都挤不进去”
“怕啥，如若拿不了奖，就当过年给大家伙乐上一番，我们五河戏品班可是好久没上台了，自从出了那祸事后，大家伙一直小心度日，早已手痒嘴痒浑身痒了”
穹帐外，两个身材魁梧的大汉一边吃着馒头一边聊着下午的年赏大会，其中一个长满络腮胡子，边说边手舞足蹈，嘴里的馒头都忘了咽。
“三哥，我还特意打听了下报名的节目，不是舞刀弄枪就是些花脸清唱，要么就是舞狮高马和吹吹打打，咱们的小戏品一上台定能拔了头筹”
被称为三哥之人起身抖抖棉布袍子上的灰尘，回头望望不远处的舞台，眼里终于流露出心动之色，五河戏品班因为被忤逆之徒牵连，一个班十几人都被举家流放，从出事开始小半年再未上过台，吃饭的手艺不管去哪儿都不能生了，况且只要拿了奖，足够他们在北地重整旗鼓。
三哥是个稳重谨慎之人，原本想着等到了北地再作打算，现在被络腮胡子一说也是心动起来，却不免有点担心报名时间已经过去，便出言问道：“现在报名还来得及吗？”
“不瞒三哥，弟已经报了名，跟大家伙也已经商量好，就等三哥你点头了”
“那就演！好好演！”
上午吃完饭后，大比武便紧锣密鼓得开始了，依照陈殷的吩咐，共分了十六组，每组八人，胜一场便晋级到下一轮。
“二皇子下令，友谊第一比赛第二，点到为止，不可故意伤人，现在，比武开始”天生一副亮嗓子的礼官见陈殷下令，便赶紧高声喊到，抑扬顿挫的声音回荡于四周。
十六个比武场上围满了人，有士兵也有爱看热闹的百姓，热火朝天的喊叫声不绝于耳，今天再也没了等级划分，只有一副军民同乐的画面。
“这次比武拿了前几名的士兵二皇子应该多多注意，他们以后可是军中的顶梁柱啊”坐在高台上的壶顽朝身旁的陈殷说了一句，又扭过头看着两人身后的房岐“不知房岐将军为何不上台比试一番，想来房岐将军的身手定是不凡”壶顽没见过房岐出手，并不知道房岐的本事。
“壶督使谬赞，房岐可不是个与手下争赏之人”
正说着，底下传来一阵叫好，原来是第二组之中一人轻松得连赢了三场，率先进入第二轮。
“此人叫青目，原是大皇子的亲兵，现在在我手下任夫长”
陈殷记得这个名字，书中的出场率极高，死在他手上的异族没有一千也有八百，在军中人称鬼见愁。
看着前方那个上身赤裸肌肉虬结的汉子，陈殷点点头，记住了这幅长相，像青目这样的人，陈殷当然希望多多益善。
没过多久，比武大赛的前四名便角逐而出，陈殷看了看时日，离中午还有一阵子，大手一挥，比赛继续。
青目最后果然不负众望，拿下了第一，第二名也不差，是二皇子自己的亲兵出身，因为没上过战场，最后输于经验之上。
军中永远都是实力为尊，青目拿下第一后，身边的恭喜声不绝于耳，陈殷也不忘上前恭喜一番，并当中宣布，今晚立马颁奖，第一名五金，第二名三金，第三名二金，几位拿了名次的汉子听到后立马喜笑于形，齐齐行礼“叩谢二皇子慷慨”
陈殷微笑着将众人扶起，他是真心喜欢军中的这种气氛，朝堂之上的勾心斗角太过压抑，在部队里，他才能真真正正得放松下来，既然离奇穿越，就大胆得活成自己希望的样子来，哪怕前路艰险，不枉努力一场。
伙食班人多，不光给士兵们做饭，也管着其他人的三餐，在到达北地之前，粮食是肯定富足的，之前没有午饭，还是陈殷下令加了一顿，长途行军吃不饱很容易饥寒掉队。
吃过饭后，大多数人还回味着进了肚子里的肉汤，大块而软烂，精神上和身体上都得到了极大的满足，今天的一切都还恍若做梦一般，吃饭的时候二皇子说了，以后每年过年只会越来越热闹，奖励也会更多。
“五河戏品班上台接奖”
礼官话音刚落，台下便传来一阵喝彩声，今天下午的众多节目中，就数五河戏品班的小品精彩，得到的票数也就最多。
陈殷也被逗笑了好几次，虽不及陈殷前世的优秀小品，但也差不到哪里去，从台下的反应就能看出来，个个捧腹大笑，他觉得等到了北地后，这个戏品班得好好培养一下，北地最缺的就是这种能够给别人带来欢笑的精神食粮，还有那个两口子讲的荤段子也不错，笑料十足。
