1997版《半生缘》是许鞍华根据张爱玲的小说改编的电影。
《半生缘》里的曼璐，一个典型的悲剧人物，她从小背负养家的重担，在烟花场所摸爬打滚。她因父亲早逝，奉养着奶奶和妈妈，还要供三四个弟妹读书，可以说她为这个家立下了汗马功劳，可以说她给了家人安稳的生活，这一切逐渐被家人习惯了，但家人吸她的血还要指责她。
她读书也很聪明，张豫瑾是她青梅竹马的恋人，已经做医院的院长了，到底是什么，让她改变自己的命运，成了舞女，两个字，养家。就像那句台词:“我能怎么样嘛？我要出去赚钱养家。”
好像那些生为长姐的女孩子，都那么懂事，懂事的让人心疼。
那她为什么对曼桢那样？曼桢从学校出来就去工厂上班，也有了自己的爱情，甚至到了谈婚论嫁的地步，因为男方沈世钧的父亲觉得曼桢跟一个舞女长得很像，曼桢知道，他说的那个是她的姐姐，她也为生到这样的家庭感觉不自在。
但她忘了，她的姐姐，为了养这个家，才走上了那条路，是什么改变了她姐姐曼璐的命运，成为舞女，被人轻视，失去爱情，嫁给那样一个男人，最后落得惨死？
对于曼桢对姐姐的态度，也许她永远不懂，曼璐为这个家做出了太多的牺牲，外面的人可以看不起她，骂他，但她不容许这个家的人对她有半年轻蔑，曼桢的一句臭钱，让她气愤，让她发疯，让她恨，你想过没有？为什么你曼桢就那么高贵，我曼璐就那么烂泥货，是我曼璐牺牲自己，换来了你曼桢的高贵，但还被你曼桢看不起，曼璐是不是出于报复，要曼桢也要做出牺牲自己，来保全曼璐自己的一点点可怜的也是最后的尊严——不被赶出那个家。
曼璐还有什么，身体健康没有了，爱情没有了，假如再被赶出家，就像她说的，让她下半辈子怎么过？
弟弟妹妹都可以高贵的有尊严的活着，甚至因为曼璐是舞女的身份而感觉羞耻，在别人面前抬不起头，这是曼璐最受不了的，是她牺牲了自己的一切，养活了那么大一家人，等到这一家人都长大成人了，她反而成了累赘，成了这个家的罪人，还有没有天理？
假如曼璐不是家里的长女，她也有自己的爱情，也有聪明读书的头脑，肯定也有自己的工作，也可以高贵的活着。
但偏偏她是长女。在那个时候，父亲早逝，她得养家。
我想，曼璐最恨的应该是自己是家里的长女，命运不公也是因为她是长女，长女天生就有义务照顾家，替父母分忧解难，抚养弟妹长大成人，甚至替父母张罗弟弟妹妹的婚姻大事，直到他们能独立，有能力自己生活。
这就是中国的所谓的孝义。曼璐他们的父亲过世了，她的父母生了那么多孩子，明明是应该他们的妈妈自己去面对养家糊口的事情，偏偏让自己的大女儿去抛头露面，还要指责曼璐。有一个桥段，曼璐在家吃糕点，说了句，该死，这肉是生的，她妈一脸鄙夷的说，那是你的口红。
真是应了那句:“当你笑的时候，全世界和你一起笑。当你哭的时候，却只有你一人在角落里哭。”
