黑马缓缓踱步，走到一处府邸。此时天空下起淅淅沥沥的小雨，王沉柯打起最后一丝精神，确认是那个字后，放下王烙，一头栽倒，死生不明。
“阿伯，救救我父亲。”王烙小声哭喊，他害怕自己表情太过悲怆，被误以为门前行乞之人。
唐府前的两名侍卫快步上前，搀扶起倒在地上的王沉柯。
“这人怎么受这么重的伤？快...快把他扶进去。”身材魁梧的侍卫半蹲在地，示意另一名侍卫把王沉柯移到他背上。
“大哥，这不合适吧，这人受这么重的伤，指不定碰到了什么仇人。若被府里人看到，我们可没好果子吃。”年轻的侍卫面露难色，他毕竟只是唐府的一名侍卫，害怕上头的人怪罪下来。
“没事，送到我房里歇息就好了。”魁梧的侍卫眼里闪过一丝犹豫。
“那好吧，我们走侧门。”
侍卫背起王沉柯，绕过唐府大门，带着王烙，沿着墙壁一前一后地走着。
“大哥，你还别说，这是匹良驹，指不定能卖个好价钱。”年轻侍卫咧嘴一笑，他不断地打量着被缰绳牵着的马匹。这副表情，显然吓到了小孩儿。
“秦六，不要乱说话。”
一行人从侧门进入唐府，映入眼帘的是一根根竹子，雨滴滴落在竹叶上，发出窸窸窣窣的声音。没过一会儿，就看到几个紧挨着的低矮平房，屋顶堆砌着一排排瓦片，雨水沿着瓦片流淌，浸透了房门前的黄土。
房间里只摆着几件寻常木质家具，侍卫小心翼翼地将王沉柯移到床榻，取出自己珍藏的膏药涂抹在王沉柯裸露的血肉上，再简单用些草药敷住创口。等包扎结束，用勉强还算干净的麻布擦了擦王烙脸上的雨水。
“小孩儿，不要乱跑，晚些时候，我们就回来了。”魁梧侍卫叮嘱道。
“好。”王烙看着床榻上的父亲，强忍着不哭出来，连连点头。
“我们走吧，等会儿去老陈那领点药材回来。”
两名侍卫赶紧回到大门口，要是被人发现，免不了又是顿责罚。
......
云消雨散，华灯初上。在木凳上等待了几个时辰的王烙，眼神空洞的呆坐着。他还没明白这些天到底发生了什么，回过神时，周围的环境早已发生了巨变。父亲带着他一路向东，以他现在的心智，回想起那天，只会感到浓浓恐惧。
可能，疼爱自己的师公再也见不到了。
“好饿...”小孩儿毕竟是小孩儿，不开心只是一会儿的事情，咕咕作响的肚子提醒他把烦恼的事情抛之脑后。
一股浓香从门窗飘溢进来，王烙翻下木凳，他仰着头，努力地嗅着空气中弥漫的香味。房门被推开，钻出道幼小的身影。男孩蓬头垢面，衣衫满是泥泞，若是被人看见，指定被笑太邋遢。
“好像是那边传来的。”男孩被香味牵引着，途经竹林，进入庭院。香味浓郁了些，这刺激着他想要立刻填饱肚子。男孩顺着飘散的肉香，不知不觉走到了一处内院。四周摆放着棱角分明的座椅，除此之外，再无别物。
“咦，你好邋遢噢。”一根手指轻轻戳了戳男孩儿后背，他身后站着个白裙女孩，比他矮上几分。女孩粉嫩的脸上，蹙着弯弯的眉毛，恶作剧一般地捏紧翘挺的鼻子。她撅起淡红小嘴，用水汪汪的眼睛盯着陌生男孩，脸上满是疑惑。
“我好饿，哪里有吃的？”虽然女孩如精美的瓷娃娃般可爱，但是男孩更关心自己的饿瘪的肚子。
“在那边哟。”女孩指了指厅堂深处。男孩欲往里走，却被女孩急忙拉住，她脸色焦急，显得很是气恼。唐府规矩不算多，但大长老却十分严厉，女孩经常被训诫。
“大伯他们还没来，我们不能先过去的。”
“可是我真的好饿。”男孩说着说着，便掀起衣衫，露出瘪瘪的肚子。他抓起女孩的小手便往自己肚子上搭。“你摸摸看，都饿扁了。”
“呀！你快穿好。”女孩吓得赶紧缩回手，粉扑扑的脸蛋别了过去，将视线从男孩身上移开。“那...先说好噢，我们偷吃一点，就赶紧出来。”
一黑一白，两个矮小的身影鬼鬼祟祟钻进厅堂。一张圆桌摆在中央，上面放置了大大小小香味四溢的菜肴。两个孩子顾不上翻找碗筷，各自掰下一只鸡腿，开始了他们的饕餮盛宴。
......
“大长老，听说你白天又训诫尘儿？”说话的是个中年男人。
“这妮子最近太顽皮，今天又拔了株灵药，老夫着实心痛。”老者捋着胡须，连连苦笑。
“哈哈哈哈，这个年纪的孩童本应如此。大长老，放宽心。”
“我可没你这样的好脾气。”
“说到尘儿，怎么没见到她？以往这时候，她早就在厅堂候着了。”中年男人疑惑道。
一行人经过厅堂，为首的正是唐家家主，唐重天，在他身侧的是唐家大长老，后面陆续跟着管家以及侍从。
“难不成尘儿委屈到不肯吃东西？看来大长老今日训诫起了些作用。”
“尘儿知道反思，吾心甚慰，吾心甚慰啊。”大长老心情莫名舒缓，捋着胡须，神采奕奕地推开房门。看到的场景，令他差点揪断胡须：两个满脸油污的孩子站在圆桌上，竟在争抢一只烤得油脂金黄的兽腿。
“我的！”白裙女孩喊道。
“是我的。”满身泥泞的男孩说道。
“是我带你进来的，这个得归我！”
“成何体统！你们两个都给我下来！”大长老了气得涨红了老脸，一向看重规矩的他，哪里受得了两个孩子这般撒野。就连唐重天脸色也沉了下来，他刚刚还在担心唐尘儿会不会饿肚子，不曾料想会发生眼前的这一幕。
两个孩子显然被吓住，赶紧从圆桌翻下来。他们想起来，明明说好偷吃一点便出来，没想到太过投入，忘记了时间。两人你望着我，我望着你，手足无措地站在角落，用衣袖抹了抹嘴角，试图掩盖证据。
大长老走上前去，盯着王烙瞧了几眼。
“这孩子很面生。”待他走近，看清王烙蓬头垢面，身上满是泥泞时，他的眼里掀起了浓烈的嫌恶之色。
“你是谁家的孩子？”
王烙低头不答，他意识到自己偷吃的严重性，与小偷本质上没有分别。可能等到大长老认清自己不是唐府的人后，便会被赶出去。可是父亲受了那么重的伤，经不起这般折腾。王烙额头开始渗出汗水，他懊悔自己的鲁莽。
“说话啊，你是谁家的孩子？”大长老怒不可遏。若是尘儿犯错，责罚一下就算了事，但要是一个下人家的孩子犯这样的错，那就不是责罚这么简单了。
王烙腿脚发抖，险些站不稳。
“他...他是我朋友。”尘儿支支吾吾说道，她声音颤抖，显然并不精于撒谎。
“尘儿，你不要多嘴。”大长老瞪了一眼她。
“听闻早些时候，秦三搭救了一对父子。父亲身负重伤，儿子不超过四岁，想必这就是那个孩子吧。”唐重天身后的管家笑着打圆场，绕圆桌一圈，安置碗筷。
“既然是这样，大家都坐下吧。”两个孩子是单纯的饿着了，唐重天取过一副碗筷递给王烙。“你们两个也是，坐下吃吧。”
“身负重伤的人怎么能随意收容，多少祸事不是这样发生的，秦三在府里这么多年，难道不明白这道理吗？”大长老色厉内荏，语气仍是咄咄逼人。
“等会儿，叫秦三把人送走，哪来的，上哪去。”说罢，他便拾起竹筷，示意侍从把王烙带下去。
“大长老！”唐重天喝阻道。唐重天拨开王烙杂乱无章的黑发，看到张无比苍白的脸。“别担心，我不会赶走你们，安心吃饭吧。”
“家主！”
唐重天摆了摆手，甚至懒得回头。他目光停留在男孩身上，隐隐间有些熟悉。男孩眼睛暗淡无神，眉毛窄长，说不上俊秀，但他似乎在哪里见过一般。
“你叫什么名字？”
“王烙。”
唐重天再度打量男孩。
“你们从哪里来的？”
男孩摇头，年幼的他没来得及熟悉西南城府景物。
“今日马厩里多出了匹良驹，卸下马鞍，发现角落刻有‘遂炎氏’字样。”陈管家突然想起这件事，白天也因此事责问起秦六。
“‘遂炎氏’？西南城。”大长老也算见多识广，‘遂炎氏’的马具贴合马匹，性能极佳，为西南城的特产。“千里迢迢从西南城逃亡到我们这偏隅小镇，家主，这对来历不明的父子还是赶紧送走吧。”
“闭嘴！你要是再敢插嘴就给我滚出去。”唐重天一改常态，变得异常暴戾。心头猛跳，被一股烦躁情绪萦绕着。
“你...”大长老气不打一处来，憋红了脖颈。
再度细细打量王烙，唐重天愈发觉得眼熟。
“令尊名讳？”他竭力控制情绪，持着碗筷的右手却轻微抖动。
“家父，王沉柯。”
“啪！”
唐重天心里爆开一声巨响，碗筷滑落，应声摔碎在地。
除了埋头反省的两个孩子，在场的所有人皆是震惊地看着王烙。
“西南城，王沉柯！？”谁都没想到，不可一世的‘西南虎子’王沉柯带着孩子逃亡至此，更不可思议的是身负重伤，现在生命垂危。
“快叫大伯，快叫大伯。”唐重天双眼通红地看着王烙，他知道站在他面前的是沉柯和晴儿的孩子。男孩埋着头，畏畏缩缩地样子令他心痛。
“我与你父亲是莫逆之交，孩子别害怕，在我这没人能欺负你。快喊大伯。”
男孩犹豫了一会儿还是开口道：“大伯好。”
“诶，烙儿乖。”唐重天欣慰地把王烙拉到木凳上，将一副干净的碗筷置于王烙面前。吩咐好一名侍从照看两个孩子吃饭后，便立刻起身。
“老陈，快带我去见尘柯！”几人忧心忡忡地穿过厅堂，快步向竹林迈去。“大长老，去把药堂锦盒里的药材全部取过来。”
“全部？那些药材离了锦盒，再放回去多半没有药效。”
“我说了全部取来！”
“家主！”
“唐刑之，你今日是听不懂我说话么？”
几人的争吵声愈行愈远，厅堂里的两个孩子面面相觑。今天发生的事情，机敏如尘儿，也是懵懵懂懂的。大人们匆忙离去，看来她今晚不用面壁思过。
“你说，我们还吃嘛。”白裙女孩伸出白净的手指，指了指她觊觎已久的金黄兽腿。
“吃吧。”男孩挠了挠头，不待他反应过来，盘里的兽腿早已不见踪影。
“喂！分我一点。”
......
“秦老，沉柯他什么情况？”竹林中供下人们休息的厢房前，聚集了一道道人影。为首的唐家家主焦急询问着白眉老者。
“灵纹尽碎，精气外溢。若单单只是那处血洞，老夫还有把握治好。可他的灵纹崩碎，恐怕已是无力回天。”秦老连连摇头，一生行医，他还是头次遇到崩碎灵纹后命悬一线的人。
“灵纹崩碎？”唐重天精神恍惚，印象中的灵纹崩碎是绝命一搏。废掉灵纹，废掉一身修为，只为短暂地超脱境界。逼得连沉柯都要崩碎灵纹，难道是遇上“他们”？
“秦老，您再试试，你看我唐府珍藏的灵药都在这里。”一向以沉稳示人的唐重天，今日情绪屡次失控。“您可是这镇上数一数二的药师，救救我义弟啊。”
白眉老者从药篓里取出木匣子，连连摇头地走进厢房，唐重天紧随其后。
“啪啦”
木匣被打开，白布上扦插着一根根银针。白眉老者取出银针，扒开王沉柯身上的药草，在其背上急速行针。一根根银针精准地刺下，而躺在床上的王沉柯仍是面色痛苦，不知生死。
“老夫已用银针封住他的生机，接下来就看他造化了。”白眉老者极为疲累，银针需用灵力覆盖，封锁生机更是一件耗费心神的细活。唐重天岂能不明白老人已经尽力，他面色憔悴，失魂落魄地走出厢房，嘴里不断地念叨着“沉柯”，而陈管家早已在外边等候。
“烙儿什么情况。”还有王烙，那是沉柯和晴儿的孩子。唐重天这般想到，心里稍稍有些慰藉。
“已经睡下了。我叫府上的医师检查了一遍，并没有受伤，只是...”
管家突然的停顿，令他焦躁不安。
“只是什么？”
“只是...灵纹混沌不堪，显然是被故意废掉的。”
“什么！？”一股气旋自唐重天体内爆开，背后腾起阵红色灵压。他状若惊恐地盯着陈管家，眼眶裂开滑出一簇血液。
“到底发生了什么！沉柯不明生死，连他的孩子都被废掉。那西南城，究竟发生了什么！”
“究竟发生了什么！”山谷里悠悠回荡着。
一股滔天的恨意直击云端，今夜唐府注定无眠。
