这一日，李靖正在家中养伤，与红拂女说着话，张伯忽然在门口说道：“老爷，刚才东宫来人，说太子一会儿要来探视老爷的伤情。”
“太子？”
李靖与红拂女听了俱是一惊，两人面面相觑，不知道太子为什么会突然登门。
“怎么此事还惊动了太子？”
红拂女满脸疑惑地望着李靖，不解地问道。
李靖也是一脸疑惑，感到莫名其妙。
“我与太子素无来往，太子怎么会突然来访呢？”
但既然是太子来访，毕竟非同一般，李靖连忙起身欲去更衣。红拂女一把将他按住，着急道：“你伤还没好，不管谁来了，都不能乱动！”
李靖轻轻动了动胳膊，笑着安慰红拂女道：“你看，这不都差不多好了么。有夫人的精心照顾，再加上经过这几天的将养，再大的伤也已经好了，何况就刺破皮肉这点小伤呢。太子非同旁人，乃是一国的储君。太子驾临，如同君上亲至，怎可怠慢？我必须要出迎，否则会有轻慢之嫌。”
红拂女见拗不过，只得起身帮他更衣，扶着他一起到门前等候。此时，宅前的街巷已经戒严，执金武士明戈执杖，一条街上旗幡飘飘，闲杂人等一律禁行。
俄而，鼓乐响起，一队队武士执太子仪仗引路，太子的车辇随后次第而行。
“嚯，这么壮观啊！”
红拂女和家人这还是第一次看见太子仪仗，没有想到竟是如此的壮观，各人俱觉得是大开眼界。
忽然听到有宫人唤到：“太子驾到！”
言未毕，音乐奏起，只见李建成华服束冠，风态万方地从车辇上走了下来。李靖忙和红拂女带领家人上前见礼。
李建成见状，忙趋前几步，一把将李靖搀起道。
“李兄，你伤重未愈，不必多礼。”
李靖连忙躬身谢道：“太子殿下驾临寒舍，令寒舍蓬荜生辉。这是臣一家无上之殊荣，臣实是受宠若惊。”
“诶，李兄在灭薛仁杲一战中战功卓著，居功甚伟。前次又舍身救了秦王殿下，又是奇功一件。我早就想要来看你，只是今天才有空闲，望李兄千万不要见怪。”
李靖上前一步，躬身说道：“臣何德何能，竟蒙太子殿下亲临寒舍，令臣全家感激涕零。臣虽然比殿下虚长几岁，但太子殿下乃是一国储君，与臣份属君臣。这君臣之礼不可逾越，否则有违礼数。所以这‘李兄’二字，臣可万万不敢当。”
“诶，李兄这就见外了！”
李建成听了先是一愣，转而又笑着说道：“李兄可曾记得，以前在太原的时候，我们之间就一直兄弟相称，怎么今天就不行了？现在又不是在朝堂之上，我们之间就不必那么拘于礼节了吧。”
“臣万万不敢，否则臣就有轻慢殿下之罪，如此则臣万死不能辞其咎了！太子殿下若不答应臣的请求，则臣只能长跪不起了。”
李靖说罢，上前就要重新跪倒李建成连忙上前扶住。他见李靖执意不肯兄弟相称，颇有些无奈地说道：
“这……好吧！”
他又满脸带笑地说道：“既然如此，那就依李……李将军所言。你看，现在我可以到你的家中坐一坐吗？”
李靖这才高声道：“臣偕夫人率全体家人恭迎太子殿下光临寒舍！”
李靖说罢，躬身将太子李建成一行让进屋内。
来到厅堂之上，李靖请李建成上首正位落座之后，又欲引领全家人行大礼。李建成一把拉住，笑着说道：“诶，你看，李将军这又外了吧！这是在李将军的家中，又不是在朝堂之上。李将军再莫多礼，如此就太显得生分了！”
李靖正色道：“太子殿下乃是一国的储君。太子殿下亲临，如同皇上亲至。这礼数绝不能轻废，否则臣又有怠慢君上之罪也！”
李靖说罢，又引家中众人参拜。李建成见阻挡不已，也只能接受李靖的参拜。
参拜毕，李建成赐座，李靖方才坐下。红拂女参拜完毕后向李建成告退，步入后堂。
李靖本来伤口并未完全痊愈，经此一折腾，伤口隐隐剧痛。但此时太子到此，他必须要小心伺候，不能怠慢。只是此时，已有一些细小的汗珠沁出额头来。
李建成坐下后，看到李靖额头上沁出的汗珠，知是伤口疼痛所致，便关切地问道：“听闻将军在上次救秦王殿下之时曾身受重伤，我寝食难安。这几日我一直想来看望，无奈公务繁忙，一直脱不开身。今天好不容易有了一些空闲，便赶紧过来探望将军的伤情。看到将军额头已有汗珠沁出，想必伤口还未痊愈？”
李靖连忙起身答道：“臣何德何能，蒙殿下惦记！回禀太子殿下，伤势已经好多了。”
李建成忙挥手示意李靖坐下，温言说道：“将军有伤在身，不必多礼，以防伤口崩裂。你我虽份属君臣，但一直情同兄弟，将军如过于拘于常礼，就真的显得太生份了。”
李靖忙起身谢道：“臣这点小伤，承蒙太子殿下牵挂，臣感激不尽。”
李建成摆摆手，示意李靖坐下说话。他又接着说道：
“我今天来，不完全是为了探望将军的伤势，还有另外一层意思。”
李靖见李建成说还有另外一层意思，有点疑惑地望着李建成。
李建成见李靖神情疑惑地望着自己，笑了笑解释道：
“前次将军在剿灭薛仁杲一役中，居功甚伟，却没有得到陛下应有的褒奖。我作为太子，一直耿耿于怀，觉得很对不住将军。今天我之所以以太子全副銮驾，前呼后拥地来看望将军，并不是说要在将军面前显摆我这太子的身份，而是想用这样的方式表示对将军的尊重。我想告诉世人，朝廷对将军是非常器重的，不能让他们看低了你。却没想到我这么做反倒使你我之间变得格外的生分了，这倒是我始料未及的。现在我是在你的家中作客，你看，我们就以兄弟相称，不要过分拘于君臣之礼好吗？”
李靖见李建成又提出“兄弟”称呼，忙站起来躬身说道：
“太子殿下身居庙堂之高，国事繁忙，仍然惦记着臣，臣怎不感激涕零。但兄弟一词，则合臣惶恐之至。太子不管是轻装简从，还是华服冠盖；不论是在朝堂之上，还是在臣的家中，这君臣之礼都不可轻废。若如此，则臣罪莫大焉！”
“唉，这兄弟相称，怎么就这么难呢！”
李建成听到李靖再三不允，只好无奈地叹了一口气。
“想当年在太原之时，我们兄弟三人和将军在一起是多么的投缘。大家兄弟相称又是何等的亲切。没想到我现在贵为太子，想叫一声‘李兄’却变得这么难了。我也特别想像秦王殿下那样与将军兄弟相称，看来这也已经成了我的奢望了。”
李靖连忙拱手说道：“太子殿下，此一时，彼一时也。现在殿下是一国之储君，臣怎敢僭越礼数。”
有时对人过分地尊重，也是拒人于千里之外的一种办法！
李建成身为太子，又岂能感觉不到！
李建成深知李靖的才能，这一次西征薛仁杲更是展示了李靖高超的军事素养。所以李建成对李靖特别看重，想把他拉进自己的幕府。可是李靖一口一句“太子殿下”，一口一句“君臣之礼”，貌似是对自己十分的尊重，实际上是在他和自己之间划了一条很清楚的、让人难以逾越的界限。
李建成听李靖这么说，又深深地叹了一口气，脸上似隐隐有失落之情。他把手一挥，对身边的随从说道：“让太医进来，帮着瞧一瞧李将军的伤势。”
宫人出去宣召，外面即有四、五个太医小跑着走了进来，先是向李建成行礼，再与李靖见礼。
李靖连忙起身推辞道：“太子殿下，臣的伤势经过这几天的将养、治疗，已经好多了。臣这点小伤小痛哪敢再劳烦太子殿下挂心。”
李建成笑道：“我听说将军也颇懂医道，上次秦王殿下的重病，就多亏了将军用药。但宫中太医毕竟手艺也不错，让他们诊治一下，也聊表了我的一点心意。若是果然好转，我也就放心了，望将军万勿推辞！”
李靖见太子盛情，知道不好推却。他这才起身告退，与太医同入内堂诊治。
一会儿功夫，太医和李靖一同出来。太医禀告太子道：“太子殿下，李将军的伤口愈合的很好。只要多加将养调息，应该很快就能康复了。”
“哦，是嘛！如此甚好！如此甚好！”
李建成听罢高兴地点点头。他说罢又挥一挥手，太医刚退下，又有四五个宫人捧着七、八个锦盒走了进来。他们把锦盒排列放在桌几之上，然后一一打开。
李靖见锦盒中盛装的是一些千年老人参、梅花鹿茸等珍贵名药。一看都是个中珍品，非常的名贵。
“殿下，您这是……？”
李建成指着这些药材说道：“将军乃是国之栋梁，当世之孙吴。听说将军受伤，我甚为挂念。这些都是我特意在宫中挑选的一些强身补血用的药材，或许对将军有用，还望将军不要推辞。”
李靖慌忙站起来身，拱手说道：“臣本是一个罪臣，蒙陛下不弃，使臣得以有效忠朝廷的机会，哪还敢有其它奢望。臣只是受了一些小伤，承蒙太子殿下如此厚爱，令臣感激涕零。至于这些名贵药材，乃是陛下与太子养生之用品，臣万万不能接受！”
“诶，将军见外了。将军乃是国之栋梁，把将军的身体养好了，也是我朝廷之幸。这些东西虽然名贵，但与将军相比，就一文不值了。这些东西只是我的一点心意，望将军万勿推辞。”
“这……”
李建成见李靖有些为难，立刻板着脸说道：“将军若再推辞，就真的是拒我李建成于千里之外了！”
“既然太子殿下这么说，臣感谢太子厚爱。太子的恩德，臣没齿难忘。”
李建成见李靖没有再推辞，心中高兴。他环视厅堂，不觉赞道：“李将军儒雅俊逸，室内装饰也甚是精致典雅。家中的奴仆个个举止端庄，雅而不俗。可见李将军不仅治军有方，治家也有道，令人佩服！”
李靖连忙躬身道：“太子殿下谬赞了。小可之家，自当难入太子殿下的法眼。臣刚在长安落脚，哪有什么能力置办这样的家当。此宅乃是臣的一知交挚友遗赠，臣只是代住而已。”
“哦，是吗？有友人如此，倒是人生的一大幸事也！”
李建成听了也不觉啧啧称奇，心生羡慕。他忽而话锋一转，叹了一口气道：“我每日帮陛下处理政事，又深处宫中，心中是多么想能结交这样的挚友啊，却是欲求而不可得！”
李靖忙笑着说道：“殿下日理万机，政事繁杂，肯定是非常辛苦。不过臣看殿下风华绝代，聪慧过人，天下英雄也一定是视殿下为英主，摩肩接踵，趋之若骛。殿下的身边，又怎么会缺少肝胆相照的挚友呢？”
李建成看了看李靖，神情有些落寞地说道：“我一直想结交像将军这样的英才，想引以为知交挚友。没想到将军一口一句‘太子’，一口一句‘殿下’，拒我于千里之外。将军乃是我太原的旧友尚且如此，又何况其他人呢？”
李靖听了，又连忙站起身来。他躬身说道：“臣惶恐，臣能得殿下垂爱，乃是臣一生之荣耀，臣又岂会拒殿下于千里之外呢？”
“真的吗？”
李建成见李靖如此说，脸上顿时现出喜悦之色。
“那……那我上次让人送了一份礼物给你，你为何拒而不受呢？实际上，那也只不过是我对你有功而不得赏的一些补偿而已，却被你原封不动地给退回去了。”
李靖听后，忙起身正色道：“臣启太子殿下，上次能剿灭薛仁杲，全是仰仗陛下和殿下在朝堂之上运筹帷幄，秦王殿下在军中指挥若定，领导将士们浴血奋战的结果。臣哪敢居功，也更谈不上有功而不赏的情况。臣以为陛下赏罚分明，臣从未觉得有半点委屈。所以臣岂敢接受太子殿下的补偿呢。臣之所以派人原封退回，正是表明臣无半点不满之意，还请殿下谅解。”
李建成黯然地点了点头，轻轻地说道：“看来那倒是我多虑了。我有意与将军结为至交，军国大事可时时向将军垂询，将军以为如何？”
李建成本意是想借李靖心中的不满乘机拉拢他。但李靖是何等睿智之人，他岂能看不出这其中的道道。他若收下那份大礼，则表明他的心中确实存有对陛下的不满，如果李靖被李建成拉拢到门下还可；若没有，则势必有可能给李建成落下对朝廷有怨忿的把柄，今后肯定没有好果子吃。
古人云，无欲则刚。无欲则不容易落入别人的圈套。李靖是何等睿智之人，难道还能看不出这其中的道道。
李靖赶忙起身拱手说道：“太子殿下，臣本是一罪人，蒙陛下不弃，使臣得以效忠于朝廷，臣已是倍感恩宠。今又蒙太子殿下垂爱，亲至家中探望，臣更是感到受宠若惊。臣既为大唐之臣，定当竭心尽力，效忠大唐，即使肝脑涂地，也在所不惜！臣岂敢有半点非份之想？何况君国本为一体，太子殿下又是一国之储君，臣为国出力，则就是为陛下、为太子殿下出力。臣何德何能，敢奢望成为殿下的知心挚友？如果只是因为知交的缘故而为国出力，那未免显得有些矫情了。殿下放心，臣既以身许国，定不会辜负朝廷的厚望，定当是赴汤蹈火，在所不辞！”
李建成听李靖一口一句“臣”，事必谈“君国一体”，言必称“为国出力”、“朝廷的厚望”，看似说的铿锵有力，实际上是婉拒了自己想把他拉进东宫一派的要求。但李靖说的堂皇，又找不出一点毛病来，他也只好连连点头赞道：“如此甚好，如此甚好！将军的一片忠心，感天动地。相信陛下听了也会感到非常欣慰的！”
正尴尬间，外面有太监匆匆进来禀报：“太子殿下，陛下有要事要找您商议，要您立刻赶往太极殿去。”
“哦？父皇说没说是什么事情？”
“没说，不过从咱家来看，陛下好像火气很大。殿下，您赶紧过去吧，秦王殿下早已在陛下那儿了！”
李建成一听连忙站起身来，对李靖说道：“李将军，本来今天想与将军来一个促膝长谈的。你看，奈何今天又不得闲！父皇有事找我，看来今天只能与将军聊到这里了。以后若有时间，再与将军长谈如何？”
李靖忙起身拱手道：“太子殿下公务繁忙，还忙里偷闲来看望于臣，臣感激不尽。既然太子殿下有要事在身，臣不敢挽留。臣恭送太子殿下回宫。”
李靖说罢，率家人在门口恭送李建成銮驾回宫。
