长安的五月，人们已经开始感受到一丝初夏的气息了。
桃花、杏花刚落了不久，宫内宫外，长安城内各家都在赶着包棕子，过端午，呈现出一派热闹的景象。
李世民亲自赐给李靖一把扇子，上面有李世民亲手书写的“鸾凤虬龙”四个飞白书体大字。
李世民笑道：“端午旧俗，必用服玩相贺。朕今日贺卿飞白扇一枚，庶动清风，以褒扬你们贤伉俪美德。”
李世民还特地给李靖和红拂女各赠了宫衣一件和彩缕数条。
“端午那天，宫里将举行一场‘射团子’活动，太子他们还要举行一场马球比赛。到时候爱卿家的德謇也参加，爱卿和家人可一定要来哦！”
“臣多谢陛下盛情邀请。唉，老人，就怕到时候跑不动了喽！”
李世民大笑道：“哈哈哈哈，你和朕都一样！哪是要你上场子啊，你啊，就在旁边加加油，助助威就行了！”
“行，到时我们一家一定来，给孩子们助助威，加加油！”
可谁也没想到一场大雨不期而至，打乱了所有的计划。
各人只能是窝在家中，眼睁睁地看着这场大雨一连下了十几天。长安城里城外，到处都是泥泞和积水。
一场大雨也带来了无尽的清闲，李靖和红拂女就陪着张伯他们在家里包棕子，全家倒也其乐融融。张伯年纪大了，行动也有些不方便了，几次向李靖请辞管家一职，李靖和红拂女都没有答应。
这一次张伯专门领着一个叫李生的仆人过来，颤巍巍地说道：“老爷、夫人。老奴确实年纪大了，行动不方便了。”
他指了指李生说道：“老爷、夫人，这是李生，你们也都熟悉。他忠诚老实，做事稳重，也经常跟老奴一起出去办差，跟老奴学到了不少东西。把管家一职交给他的话，老爷和夫人尽管可以放心。”
李靖摇了摇头，笑着对张伯说道：“你年纪大了，行动不便，诸事不用你亲自去动手，你就尽管指使他们去做就行了。你只管享你的清福，你还当你的管家。我们全家上下也都习惯你在家里坐镇着呢，没有了你，我们就好像失去了依靠似的。李生呢，你先带着，让他多历炼历炼，等到什么时候你真的走不动了，再由李生接班行不行？”
张伯一听这话，眼泪“扑嗽嗽”地掉了下来。感激地说道：“老奴这一生是何其的幸运，遇到了三郎和老爷、夫人这样的主人。当年，老奴逃荒要饭，饿倒在三郎的门前，是三郎救了老奴的生命，还培养老奴做了管家。三郎当年从没有把老奴当下人看待，一直善待老奴。后来，老奴又遇到了老爷、夫人，您们二位也把老奴当家人一样。老奴无儿无女，但是在这里，老奴却过得滋润快乐。也就是老爷夫人对下人这么好，要是在别的家里，像老奴这样年老没用的人，可能早就被赶出门去了。”
李靖听了也有些动情，他微笑着安慰他道：“张伯，你不用担心，你就是我们的家人。不只是我们，孩子们也都跟你最亲，离不开你呢。”
红拂女也走过来，搀扶住张伯，对他温声说道：“张伯，您出身寒苦，我红拂女又何尝不是呢！我们都是苦命的人，就应该相互体贴照顾。不只是您张伯，包括他们所有人都是我们的家人！您干得动就干一点，即使不能干了，我们也会给您养老送终的。”
红拂女从来没有在张伯面前说过一句大声的话，也从没有大声训斥过家中的任何人。今天，她还专门在对张伯的话中，用上了敬语“您”。
红拂女的一席话把张伯感动的老泪横流，他在李生的搀扶下出去的时候，还一个劲地念叨着：“老奴的命怎么这么好呢，尽遇着了好人了！老奴的命真是太好了！”
这一日，张伯带着仆人到街上买菜、买柴禾。没想到回来的时候心情很郁闷，一直在那里唉声叹气。
“张伯，怎么了？遇到了什么不开心的事？”
李靖好奇，便问张伯是怎么回事。
“老爷，您不知道这两天菜价可老贵了，柴也买不到。今天好不容易买了一些柴回来，也是又贵又湿，很不划算了。”
李靖笑道：“连天下雨，菜贵些，柴湿些也正常，不必那么计较。他们那些种菜的、打柴的也不容易啊。”
张伯有些着急，还没说话，眼眶都先湿润了。
“老爷，老奴郁闷的可不只是为了这个。听说洛阳那里黄河决了堤，到处一片汪洋。受灾的灾民流离失所，四处流浪。我们长安城里的大街小巷也涌进了不少难民，我……我看他们衣衫褴褛，面黄肌瘦也怪可怜的。”
张伯说完，用衣襟擦了擦眼泪。他本来就曾是一个逃难的人，如今看到那些与自己相同命运的人，当然是心里难受。
李靖听张伯这么说，连忙问到：“怎么还有这回事？”
张伯见李靖不太相信，就说道：“老爷您要是不信的话，您自己可以到街上走走就看到了。”
张伯说罢，不住地摇头叹息道：“老天爷真是作孽啊！这穷人可怎么活啊！可怜，真是可怜啊。”
李靖不信，让张伯陪着他来到街上。
果然街上到处都是逃荒要饭的人们，男男女女，老老少少。他们扶老携幼，沿街乞讨，有的累了、饿了，就无力地坐在屋檐下，泥水中，状态非常悲惨。有些孩童的头上还插着草标，眼光呆滞地站在那里。
看到百姓中有人卖儿鬻女，李靖和张伯心中都非常难受。
张伯一路走，一路对李靖说道：“老爷，您看，老奴没说假话吧。您看，这边，还有那边。唉，他们太可怜了。”
李靖越看越着急，他对张伯说道：“张伯，你回家去把家里现有的馒头什么的拿来施舍给他们，再跟夫人说一下，多煮一些粥给他们，千万不要让人饿死。”
张伯听李靖这么吩咐，非常高兴，立即回去准备。李靖则立即前往尚书省，去问朝廷的赈灾情况。
今天当值的正好是宰相马周。马周见李靖匆匆前来，赶紧上前施礼道：“卫国公今天怎么有空到尚书省来了？”
李靖也不客气，说道：“老夫刚才在街上行走，看到那么多的灾民，到底是怎么回事啊？朝廷有没有采取什么赈灾措施？”
马周见李靖问起赈灾一事，忙回道：“原来卫国公是为这件事来的。最近连日大雨，黄河水大，洛河水泛滥。洛阳附近州郡都遭了灾，良田被淹，民舍被冲毁。就连洛阳的宫殿里都进了水。陛下知道后，非常关心灾情，严敕臣等立即做好救灾工作。目前已经打开洛阳附近几座粮仓，放粮赈灾。但是由于道路泥泞，阴雨不断，所以放粮工作进展的不顺利。又加上很多灾民的房屋被冲毁，无处栖身。陛下看了以后，也非常着急，特下诏允许灾民跨州讨食。所以长安城里一下子就涌进了这么多的灾民。我们正责成户部和工部想方设法进行赈灾安置。但涌进来的人实在是太多了，我们现在也是手忙脚乱，安置不过来啊。”
李靖看到马周他们确实很忙。相关的官员进进出出，忙得不可开交。自己在这地方也帮不上忙，反而碍事。于是李靖便勉励了马周几句，告别出来。
“我去找一找陛下，看陛下现在是怎么考虑的。”
刚走了几步，李靖又停了下来。
“现在尚书省都忙成这样了，陛下那里又能好到哪去？估计陛下此时可能也正为此事操心，我这一去又帮不了什么忙，不是尽添乱嘛！算了，还是回家去，见张伯赶紧想办法搭粥棚施粥，能帮陛下减轻一点负担就减轻一点负担！”
想到这里，李靖又折了回来，冒雨回了家。
等李靖到了家里，他一下子惊呆了。
只见自家宅院里到处都是人，厢房、偏房甚至是厨房中都挤满了人。院子里人头攒动，吵杂不堪。
“老爷，您终于回来了！”
张伯见李靖回来了，慌忙上来解释道：“刚才老奴回来后，就向夫人交代了老爷的吩咐。夫人一听就立即安排厨房和面做馒头，并和老奴等人一起把家里剩下的馒头什么的都拿到街上去施舍给他们。可逃荒的人太多了，人们都涌上来。东西放完了，没得到的人哭着喊着求夫人施舍。我们看他们可怜，也眼泪扑嗽的跟他们解释，说厨房正在赶做馒头，一会儿就送过来。可怎么解释都没用，结果有不少人就都跟来了。夫人看着可怜，看他们不住地哀求，又不忍赶他们走。老爷，您看，家里就变成这样子了。”
“夫人呢？”
“夫人正在厨房督促他们抓紧蒸馒头，烧稀粥呢。”
“老爷，求求您发发善心，救救我们吧，我们来世给您当牛做马，报答您的大恩大德！”
“老爷，您可千万别赶我们走，我们就站在院子里，绝不打扰您一家！”
“老爷，您一定要发发慈悲，别赶我们出去啊！”
那些逃难的人看到李靖回来，知道是这家的老爷回来了。他们生怕李靖把他们赶出去，都惊恐地看着李靖，不住地作辑哀告。有些孩子还哭着抱着李靖的腿，跪在积水的地上不住地哀求。
李靖看着他们可怜的样子，实在不忍。他连忙把孩子从泥地上抱起来，慈爱地用手抚摸着孩子的头，并把有些孩子头上的草标拿掉丢在地上。
他眼睛也有些湿润了，他大声地说道：“没事，没事，大家放心，你们就先在这里呆着吧。现在外面下雨，到处都是积水，你们也确实没地方去。只要你们不觉得老夫这宅院挤得慌，就先在这里挤一下吧。有我们吃的，就有饿不着你们，等天好了朝廷肯定会有安排的。”
张伯见李靖答应他们暂时住下，像孩子似的高兴。他赶忙充满歉意地说道：“老爷，老奴和下人的房间都还能挤一挤，可以让那些孩子到我们屋里住。老奴刚才跟他们说了，叫他们一定要小心，千万不要打扰老爷、夫人们休息。他们也都答应了。”
李靖点点头，叫张伯小心谨慎，把事情安排得周到一些，照顾好他们。并吩咐张伯赶紧安排人到街上去搭施粥棚，安排放粥一事。张伯高兴地一一点头答应。
进得屋来，见红拂女手里揽着两个衣衫褴褛的女孩子，那孩子头上的草标还没有来得及拔下呢。李靖进来时，她正搂着孩子在那里一个劲地抹眼泪呢。
红拂女见李靖进来，忙站起身来，有些歉意地说道：“靖哥哥，我也没来得及和你商量，就把这些人揽了过来。我真的……真的是看他们太可怜了，看到他们就想到了我小的时候。你不会怪……怪我吧！”
李靖摸了摸孩子的头，温言说道：“我怎么会怪你呢，我也正着急想办法帮他们一把呢。现在是非常时期，有我们吃的，就有他们吃的。现在院子里有点挤，我打算再让张伯他们用木头再搭一些棚子，好让他们暂时栖身。不然都挤在那里，连睡觉休息的地方都没有。”
红拂女见李靖想的比她还周到，高兴地说道：“我就知道你肯定想的比我更周到！只是……只是这几天家里吵吵嚷嚷就是辛苦你了。”
李靖倒笑着两手一摊道：“辛苦什么？现在大家的日子都不好过。都将就一下吧，只要夫人不觉得辛苦就行了。”
李靖让家人又在院中开阔的地方搭了几个棚子，搭上芦席，让那些个灾民暂时栖身。张伯忙前忙后，十分的尽心，从他的身上明显透露出一种善良纯朴的品质。
朝廷也在想方设法赈济灾民。各位皇子们、大臣和富贾贵族们有不少人或在家中、或在街上建起施粥棚，施舍粥饭。但饶是如此，洛阳和长安周围的州县仍出现了饿死人的情况。
十几天后，雨停了，天开始放晴，情况开始好转。各地灾民开始陆续回家，收拾家园。李靖家里的灾民也都陆续回去了，他们走的时候一起跪下对李靖一家是千恩万谢。
李靖他们虽然这段时间很辛苦，但是看到大家都能安全渡过这一饥荒，也都感到很欣慰。
但谁也没想到，一场更可怕的灾难却接踵而至了。
