李世民率军前出潼关，进攻洛邑，然后挥师迅速到达谷州。王世充得知唐军到来，亲率精兵三万列阵于慈涧。
唐郑两军相隔十里地安营，一场大战已经就绪，就等放开铁笼，展开厮杀了。
慈涧，位于今河南新安县东三十里，此处四周皆山，山中一平原，因有一条慈河蜿蜒流过，故名慈涧。此时正是七月，慈河两岸，小麦刚刚收过。因即将爆发战事，农民皆逃难去了，田地荒着，到处长着杂草。远远望去，却也是一片翠绿。在杂草里间或有野花点缀，仍展示出一片别一样的生机盎然的景象。如果没有战争的话，这里应该像世外桃源一样的静谧、美丽。
然而两军刚对峙不久，就发生了一件令李世民做梦也想不到的事情！
在介休与尉迟敬德一起投降大唐的寻相，当时只是一时没有办法，迫不得已投降了大唐而已。当时若不是尉迟敬德求情，差一点就成了李世民的刀下之鬼。谁想到他不思己过，反而记恨于李世民，所以归唐后心中一直耿耿于怀。如今更看到李世民厚待尉迟敬德而轻视于他，心中愈发不满。他愤而带领自己原来的几千子弟，乘隙投靠了王世充。此事引起的连锁反应非常大，导致原来刘武周手下的其他降将怕受到连累，也次第逃走。此事令李世民措手不及，李元吉迅速将这一事件报告朝廷。在报告中他责怪李世民治军不严，审察不明，大军刚一出征就遇此重大事节，严重损伤士气。
李渊听说此事后，龙颜大怒，严旨责罚了李世民。并让他对所有刘武周的降将进行严格甑别，对怀疑有二心者严惩不贷，坚决杜绝此类事件的发生。
而更让李世民头疼的是，有人把尉迟敬德也抓了起来！
一旦把尉迟敬德也激反了，事情就更难办了！
“是谁把尉迟将军抓起来了？这简直是胡闹！”
李世民正在帅帐中与李靖、秦琼等人研究战事，或听中军来报，当时就急了。
“快去查一查，是谁如此大胆，不经请示就把尉迟将军给抓了？快叫他们立即放人！”
李世民的脸气得通红，正在对中军下令的时候，行台左仆射屈突通、尚书殷开山从外面匆匆地走了进来。
“殿下，不用去查！是我们下令把尉迟敬德抓起来的！”
原来寻相的叛逃在军中产生了很大的震动。屈突通、殷开山等唐朝诸将认为尉迟敬德也必然会叛逃，就趁其不备把他也抓了起来。
屈突通、殷开山两人来到帐中，还没等李世民说话，屈突通就劝说李世民道：“殿下，尉迟敬德原先在刘武周定杨军的时候与我军多次交战，对我军杀伤很大，是一个死心塌地跟着刘武周、宋金刚的人。当初在介休他之所以归降我大唐，无非是因为他知道刘武周、宋金刚已死，实在走投无路才投降了我们。其实他的内心与我们大唐一点感情都没有。当初他与寻相一起归降的时候，属下等就觉得此人不会真心归顺。果然不出所料，寻相一有机会就叛逃了。尉迟敬德之所以没走，是还没得到机会罢了。因此属下认为此人绝不可留！”
“是啊殿下，尉迟敬德非常地勇猛剽悍，当初死心塌地地追随刘武周、宋金刚之流，他如何会心向着我大唐。当初他归唐时就曾说与寻相一荣俱荣，一损俱损。如今寻相弃唐归郑，他又如何会独留我大唐？现在他知道已被我们猜疑，心中必然会产生怨恨。属下以为留着他只怕会留下后患，所以我等请殿下立即下令杀了他。”殷开山也附和着屈突通，要求立斩尉迟敬德。
此时众将也都纷纷来找李世民，各人意见不一，相互争吵不已。屈突通和殷开山等人建议杀了他，而李靖、秦琼等人则建议放了他，双方各执一词。
李世民得知殷开山和屈突通他们擅自把尉迟敬德抓了起来，心中大怒。他看到大家争吵，非常不耐烦地对建议杀了尉迟敬德的人说道：“我的看法恰恰跟你们不同，尉迟敬德如果真怀有叛逃意图，他肯定是和寻相一起叛逃，又怎么会在寻相之后呢？”
“殿下，他或许是没有寻到机会也未可知啊！”
“怎能用‘或许’、‘也未可知’来猜测一位大将？你们做事还有一些原则吗？如此猜忌、不信任，今后谁还敢归降我大唐？我大唐之所以不断地发展壮大，就是因为我们保持开放、宽容的态度，迎接天下有识之士。你们这么做，岂不是断绝了所有天下英雄归附我大唐的康庄大道？”
“殿下，尉迟敬德……”
屈突通还想劝谏，可话刚出口，就被李世民给打断了。
“尉迟敬德什么？屈将军你可以看看我这大帐之中，有多少人是当初跟随父皇在晋阳首义之人？有多少是一开始就对我大唐心向往之的？但这都不影响他们融入我大唐，为我大唐效忠啊！屈将军当初在长安之战中，不也是对大隋忠心不二，数次要为大隋殉国，现在不也是对大唐忠心耿耿吗？我大唐何时对将军有过半点怀疑？”
当年李渊晋阳起兵后，率兵攻打长安。当时屈突通率隋兵数万扼守长安，与李渊兵死战，致使李渊攻打长安花了一月有余，损失惨重。屈突通数次战败，家属都被李渊所俘却仍拒不投降。甚至其子屈突寿去劝说他，也被屈突通大骂道：“往昔我与你是父子，今天就是仇敌了。”并命令身边的人用弓箭射向屈突寿。直至手下那些住在关西的部将不愿跟着屈突通背井离乡，悉数扔掉兵器拒绝再战，愿降李渊，屈突通迫于无赖，才被迫降了李渊。所以李世民今天有此一说。
“殿下，属下虽然一开始走了一些弯路。但属下自从归唐后，对大唐一直忠心耿耿，天日可鉴！”屈突通连忙表白道。
“是啊，我对屈将军对大唐的忠心从来没有怀疑过，我们又为什么要怀疑尉迟将军呢？没有人能一开始就能选择正确的道路。有时难免会走弯路、走错路！尉迟将军当初虽然对刘武周、宋金刚死心塌地，这正证明了他是一个忠臣，信守自己的承诺，这样的人才真正值得信赖。若是那些见利忘义、如三国吕布式的人物，本事再大又有何用！尉迟敬德自从他归唐后，对大唐一直赤胆忠心。你们对他这么做，岂不令尉迟将军心寒！更绝了天下贤才归奔我大唐的前进之路！”
“殿下，现在中原大局未定，人心难测，不能不防啊！尉迟敬德既已见疑，今后又如何能忠心事唐？属下还是建议殿下趁早除之！”屈突通和殷开山等人还是劝李世民杀了尉迟敬德。
李世民见说了这半天，屈突通和殷开山等人还是不开窍，不禁怒道：“知人善任，用人不疑，这是我一直秉承的原则。汝等做法，几欲毁我一大将！”说完便怒气冲冲地往外走，大家从来没有见过李世民发这么大的火。
李靖和秦琼等大声问道：“殿下这是要往哪去？尉迟将军的事情怎么办？”
“怎么办？我现在要亲自去见他，向他作出解释！”
屈突通和殷开山等人一听大惊，连忙上前拦阻。
“殿下，不可，您不能亲自去见他！”
很多大将也都拦着李世民。众人七嘴八舌地说道：“殿下您要是不忍杀他，想把他放了，我等也不反对。但尉迟敬德其心未明，归留未定，我等不能不担心他会对殿下有不轨之心。在这种情况下为了殿下您的安全着想，我等坚决不同意您单独去见他！”
李世民见说了半天，众将仍然拼死拦着他，怒不可遏。他的脸胀得通红，谁都没见过他发这么大的脾气。他突然转身用手一指李靖，大声问道：“李兄，若是你处于尉迟敬德这样的处境，见了我会杀了我吗？”
李靖大手一摆大声说道：“不会！尉迟敬德是属下向殿下极力推荐的。属下深信他的为人！若尉迟敬德杀殿下，属下愿与其同罪！”
李世民又用手一指秦琼道：“将军的处境若似尉迟敬德会杀了我吗？”
秦琼坚定地摇摇头，也大声道：“尉迟将军乃是忠信之人，岂会做此不义之事！”
李世民又用手一指李世勣，大声问道：“将军若何？”
李世勣摇头还没说话，李世民已代他回答道：“我知李将军乃是一纯臣，素来信守忠义，肯定也不会！”
李世民强压心中的怒火，又回过头来恳切地对屈突通等人说道：“我知道大家不让我去见尉迟敬德，是担心我的安危。这份好意我李世民岂能不知？现在我去见尉迟敬德，难道他就会杀我吗？也不会！我观尉迟敬德确是一个忠义之士，岂是那种反复无常的小人！当初他不肯归降，正是因为他是一个忠义之人，不肯背主。像他这样的人，绝不会在趁我对他关切之时而杀我。你们也太小看他了！我若再不去向他解释，以宽慰于他，那我大唐就真的将失去一位猛将了！”
李世民说罢对左右大喝一声：“闪开，谁也不得拦我！”径自出门去见尉迟敬德。
