“怀表？艾丽娜，你确定要用它作为你接下来贤者辅佐人生涯的身份凭证，不再认真考虑一下吗？”
偌大的一间会议室内，虽然中间相隔了不少座位，可风之贤者那句饱含难以置信情绪的话语还是清晰地落入了端坐于长桌末位的艾丽娜耳中。
“陶德，平时的你似乎并不会操心这些。”
隔着好几人的位置，艾丽娜倏地停下抛玩着手中怀表的动作，目光坚定且不容质疑地望了回去。
“哈哈，是呢，”猝不及防被点破心思的风之贤者干笑两声，但很快，他又找回自己应有的底气，若无其事地回应道，“不要在意这种细节嘛，而且，你知道的，像我们这种伟大的风系魔法师最大的性格特点就是捉摸不透。要是我一直按部就班地维系着以前的形象而不做出任何改变，那么这对我们整个风之东区，甚至整个奥利维亚大陆来说都不会是一件好事。”
“所以我也不按常理出牌地选择怀表作为我的身份凭证不可以吗？”
没有正面回应长辈那些看似在为自己行为编织合理借口实则暗中教导点拨的话语，艾丽娜也理所当然地改变了下坐姿，噙着抹理直气壮的微笑反问。
“如果你能想出合适理由说服其他几位贤者大人，那我当然没意见。”
风之贤者陶德很是包容地笑了笑，但说出的话语却带了些强制的，不容抗拒的味道。
“那么请问这个理由最先要说服的是谁？您还是水之贤者海登·霍伯特大人？”
听见自家长辈这番见风使舵的话语，艾丽娜不可遏制地皱了皱眉，随后毫不客气地将对方拉回了两人话题讨论的中心。
“嘘，小艾丽，这话格拉瑞丝和维德可不爱听。”
没有给位于长桌末端的继承人继续畅所欲言的机会，风之贤者适时地做了个噤声手势制止了晚辈后续可能的不得当发言。
“那您呢？您就可以这样毫无顾忌地把自己摘得干干净净了？”
无视长辈这番好言相劝，艾丽娜气势不减地反问。
“哎…”被步步逼迫直面现实的风之贤者有些头疼地叹了口气，最终还是相当无奈地妥协道，“好吧，我知道了，按照流程，你最先需要的是说服我这个直属领导人，其次才是其他三位贤者大人。当然，实际上维德和格拉瑞丝对这种事并不上心，所以只要你的理由能说服海登，那么你就能顺利通过整个贤者辅佐人的就任考核了。”
“谢了，陶德。”
艾丽娜有所了然地轻轻颔首，简单地道谢过，接着便是片刻也不敢耽搁地从一旁取来纸笔，奋笔疾书起来。
几分钟以后……
“以上就是我的誓词，请您过目。”
艾丽娜熟练地收敛起自身多余的情绪，掐算好时间停下书写动作，郑重却从容地向几个座位之外的长辈递交自己的申请书。
“坚决拥护奥利维亚大陆四方贤者领导制度，认真履行贤者辅佐人岗位职责……哈哈，这样的誓词很有我当年的风范，真想不到你也会写这些虚伪的东西，那后面关于身份凭证筛选的理由，请问这是你的真实想法，还是和前面一样？”
接过申请书，笑过，调侃过，风之贤者及时收起了自己脸上不正经的表情，郑重地询问道。
“难道我在申请书上写的那些还不足以取信霍伯特大人吗？”
艾丽娜反问。
“好吧，既然你实在不愿说明，那我就不勉强你了。但是，至少告诉我它的来历吧，毕竟我需要知道它是否具有承受空间魔法的能力。”
看着一脸坚决模样的继承人，风之贤者不禁再次颇为无奈地摇了摇头，做出了最后的妥协。
“它来自【时间回廊】，也来自【世界】大人。”
艾丽娜不甚在意地简单回答，丝毫没在意自家长辈听闻后脸上那稍纵即逝的震惊表情。
“我知道了，我会尽快提交你的申请书并为你的身份凭证安排好【空间传送】魔法复刻的。”
没有追问，更没有质疑，风之贤者在消化完这句简单话语背后信息量后，有所了然地点了点头，默契地直接略去了自己多余的询问。
“谢谢你，陶德。”
神色复杂地看了眼重新回归平时满不在乎状态的风之贤者，艾丽娜沉默了良久，最终还是颇为郑重地起身道谢了句。
“不用向我道谢，好歹我也是看着你长大的长辈，对于你想要什么，我还是很清楚的。再确认一遍你的申请书，如果没问题了，那就在这里签上字吧。”
风之贤者做了个单手下压的手势，紧接着像是觉得此刻的氛围有些严肃过头一般，又不正经地转移了话题。
“好。”
最后确认了一番风之贤者的情绪状态，艾丽娜暗暗在心里松了一口气，紧接着便是从容地接过自己的申请书，落笔签下了自己的名字。
至于那些潜藏在这份申请书下的秘密，她从来都没想过能瞒过几位贤者大人，也没想过向他们隐瞒什么。
因为，从她遇见那位大人到正式接受怀表的那一刻起，她的命运轨迹就已经确定，注定无法隐瞒，更不能隐瞒……
