上马若鸿翩
一缕秋风凉，千点霜叶红。
每场劫难，于那些坚韧的生命，也许会是人生的一抹重彩。江南多婉柔，江南多缠绵。在江南烟雨里成长的少年，却没有软成一溪风流，自是少小清寒的因果。
1023年，也就是宋仁宗天圣元年。十七岁的欧阳修才华闪烁，英气勃发，因为他比同龄的孩子更懂得生活的艰辛，在他的心愿里，自是渴望早一天考取功名，从而孝敬母亲，抚养妹妹，报恩叔父，所以他对即将临近的乡试，早已按捺不住，跃跃欲试。
鱼跃龙门，少年所向，谁不曾意气风发过？
这一时期的欧阳修，让我想起那年我也年少，啸天喝地，百无禁忌，怎个轻狂了得。再回头，也曾笑自己，细想，罢了，辜负了春风那才叫遗憾。若回那年，想来还狂放。
乡试，也叫解试，这是科举考试中地方的一种初试，只有通过乡试，才有资格选送进京参加更高级别的考试。宋代，在前朝的基础上，可以说大兴科举，由此选拔的人才数量之多，为各朝各代远所不及。而且规制严谨，公平天下，可以说为那些无根无基无攀无助的穷家孩子，开放了一条锦绣之路。
宋风之美，竟然盖过了唐。
想想，若没有宋代崇尚文化的好机遇，是否还有这青青一峰欧阳修？想想前后诸朝代，又埋没了多少才俊风流？一叹如果，一叹假如，历史将会是另一种层峦叠嶂，别一样江河奔涌。我又会在怎样的时光里，读谁？
一代文宗，不知又起于哪个朝代，一迟，也许就是几百年的烟雨过往。
稻谷金黄，瓜果熟透了，正是收获的日子。在这浓浓的秋色之中，欧阳修开始填写他寻求仕途的第一份答卷。乡试的内容包括策论、经义和诗赋。而这年的乡试题中有一道要求考生就《左传》中的虚妄神异的种种记载进行论述。对于《左传》，欧阳修早已熟读，这道《左氏失之诬论》的试题着实是胸有成竹，他不假思索，以当时最为时尚的骈体挥笔写道：
“石言于晋，神降于萃；外蛇斗而内蛇伤，新鬼大而故鬼小……”
文中简短的二十多个字，将《左传》中的四个故事阐述得明明白白，考官们看后，交口称赞，而这几句话被视为“奇警之句”，而“大传于时”，为人们所津津乐道。说来欧阳修是一个很有创新思想的孩子，不想拘泥于那些教条的行文规范，也就没以要求的韵脚来写诗赋，尽管词句精美，构思新颖，终久没有入了刻板庸俗的考官们的法眼，以致榜上无名，这实在是令人叹息扼腕。
有节，才凌云；年轮，铸大材。别叹人生反复，那就是命理。错过就错过吧，若是功名太轻易，难保欧阳修不傲骄一时，碌碌一生。
初次的失利，让心气颇高的欧阳修情绪稍有些黯然。夜里，秋虫唧唧，月凉如水，他辗转反侧难以入睡。忽然，隐隐地传来一声叹息，欧阳修知道那一定是隔壁的母亲，这让他心里更不是滋味，他披衣坐了起来，挥笔写道：
蕙柱炉薰断，兰膏烛艳煎。
夜风多起籁，晓月渐亏弦。
鹊去星低汉，鸟啼树暝烟。
唯应墙外柳，三起复三眠。
写罢这首《夜意》，欧阳修的心依然起伏难平，不觉间又捧起了那本《昌黎先生文集》。这么些年来，这书一直是他床边的珍爱，一次次的阅读，他都醉心于那精妙的文字和深邃的思想之中。然而，让欧阳修深感困惑不安的是，周围几乎没有人提及韩愈，更没有人推荐和学习他的文章。而一干学子，都以杨忆、钱惟演等等这般继承晚唐诗风的人为学习模板，欧阳修对这种思想低淡、情感浮泛的风格很是不喜欢，感觉实在是与昌黎先生的厚重的文字相去甚远，只不过是些卖弄词句的浅鄙之作。
捧读着昌黎先生的书卷，欧阳修的心愈加清明，他多想从此专心于这般文字，再不问仕途。一阵风吹来，灯光暗了几暗。他急忙放下那书，弯起手掌护住烛火，这，也让他的心一下子冷静下来。想想母亲渐渐苍老，妹妹还在年幼，以及苦心相助的叔叔，他不得不将《昌黎先生文集》轻轻合拢，重新捡起那些当时风靡文坛的辞赋诗文，以求应试之用。
人生，有多少放弃是那么的无奈，不是吗？一些爱情或梦想。也许当时说只是暂时放下，可春秋几季，早已物是人非，情淡意远。可欧阳修毕竟是欧阳修，他放下却不是放弃，只是悄悄珍藏，他以韩愈为爱的初心不曾变过，暗暗立下誓言，“当尽力于斯文，以尝素志”。
天圣四年，三年后的又一次乡试，由于欧阳修悉心备考，再加上他本就才情出众，这次终于如愿榜上有名。欧阳修一家人自是欢喜得不得了。母亲炒了几个好菜，叔叔启开了一瓶好酒。秋月之下，庭院之中，树影婆娑，全家人无不笑逐颜开。郑氏看着如临风之树的儿子，泪水不知不觉流了下来，这么多年来，她是第一次在孩子们面前流泪，第一次流下这开心的泪水。
是的，虽然仕途迢迢千里，坎坷曲折，但欧阳修毕竟迈出了第一步，实实在在的第一步。
那夜，酒是好酒，月是好月，一家人都有喜悦的好心情。
初冬的第一场雪，曼妙、轻盈、羞涩，若蝴蝶梦里翩飞，栖几羽在枝头，栖几羽在窗前。站在廊檐下，若果是长伸了手，也会有一羽栖在手掌中，只待它翕动翅膀，而它却倏忽一下不见了，只留一汪湿润在你的掌心，浅浅凉，醒心醒神。那些春日的花事，那些夏季的骤雨，那些秋天的丰盛，就这样远了。真的，当繁华落尽，回望曾经，才懂了许多许多，心，也就渐渐清澈，映那天高云淡的大自在。
凛冽的风里行走的，是一个又一个智者。
欧阳修没有回望，他只有遥望，遥望漫漫北方的京都。他必须在这个冬天里早早出发，才能赶上明年春天礼部的考试。
郑氏这是第一次挥手送别儿子，她忽然明白，今后的岁月里，她将一次又一次地送别儿子的背影。儿子，长大了。她心里既欣喜，又有几分伤感，不觉间想起逝去的丈夫，须臾之间，竟然近二十年了，若他地下有知，是否该有所安慰？拉着儿子，她嘱咐了又嘱咐，叮咛了又叮咛，总是不肯舍手。
二十年，绵州，那老院子中的梅花，也该高了，壮了，渐有风骨了。
欧阳修终于翻身上马了，看了看母亲，看了看不远处的涢水，想起那片涂鸦的沙滩，心中顿时激情翻滚。他轻磕马镫，马蹄声嗒嗒而起，“嗒、嗒，嗒、嗒嗒……渐远，渐稠密，渐远，渐烟尘……
一个壮志飞扬的少年，独自出发了。
春天的汴梁，一定会传来花开的好消息。
会吗？会吗？会吗？……
望望不可到
梦，总在远方，只是孩提时的懵懂迷漫，渐成实在晴朗，芒杖竹马的憧憬，真真地成了胯下轻骑。欧阳修长大了。从这个冬天早早地出发，雪也纷乱，路亦漫长，就为心中的执念明年春天早早地抵达。
湖北、河南，虽然是毗邻的两个省份，却是截然不同的风情，一个是江南云月，一个是中原尘烟。一路走来，渐生厚重的情怀，渐生踏实的思想。途经的每一处，那些庙宇、牌坊、碑碣等等古迹文化都给了欧阳修很大的触动，他大都下马细细研究。对于有金石文字的名胜，他更是留心观察，反复琢磨，一一记录下来，积蓄才学。
万卷书，万里路。那些矗立在历史册页中的风流人物，哪个不是勤学苦求之人？有心天下，才得天下仰望。
一路向北，欧阳修渴望的，是一种意愿的到达。
越靠近汴梁，那种自与他处不同的气息越浓重，一种无法言说的磅礴之势扑面而来。原本志得意满的欧阳修，感觉到了自己的单薄，他勒住马缰顿了一顿，心情不由得紧了一下。天下之大，原本绝非绵州、泰州、随州，好在他很快就置身于京城喧嚣的人流之中了。那宽大的城门、繁华的街市，再次让他激动起来，最让他叹为观止的，是那耸入云端的巍巍高楼：
六曲雕栏百尺楼，帘波不定瓦如流。
浮云已映楼西北，更向云西待月钩！
《高楼》
这初到汴梁的激情文字，却没有让欧阳修的心情一直好下去。他越来越感觉到，作为照耀全国的都城，实在是藏龙卧虎之地，汇聚的名人高士太多太多了。欧阳修接触的多是同批的学子，但他发现竟然有不少的人已是小有名气，大多才冠一方，思想傲立潮头。更让他惊讶的是，那日在一酒楼小坐，一个普普通通的店家小二竟然谈吐不俗，说经论典多有惊人之语。欧阳修备感压力，他失眠了，而他，又最终失意于天圣五年的吏部会试考场。
他，落榜了。
同科的学子，有的欢颜，有的伤怀，但终是多日同聚，相识一场，惜别之日，大多以诗文相赠，心情黯然的欧阳修，面对一个个学友，禁不住感叹道：
楚天风雪犯征裘，误拂京尘事远游。
谢墅人归应作咏，灞陵岸远尚回头。
云含江树看迷所，日逐归鸿送不休。
欲借京楼望西北，亦应西北有高楼。
《南征道寄相送者》
挥别随州时，虽是冬天，欧阳修却有春天般的心情；此时离开汴梁，已是春末，零落成泥的花事，却使他有冬天般的心境。
那归鞍载不动的是一路的愁。
伤感归伤感，这次汴梁之行，让欧阳修充分认清了自己，定位了随州。这个涢水边的小城，毕竟还是比较闭塞落后，尤其是文化底蕴，实在是相差甚远，所以他这个傲娇一方的才子，与那些发达之地的学子同场较长短，难免不名落孙山。的确，当时的随州虽然不能算是荒远之地，但文化底子实在太薄，据传“几百年间，未出一士”，竟然不如更偏远的一些僻土穷壤，着实让人感叹。
随州，在春秋战国时期，编钟之乐就响彻华夏，谁知绝响，似乎那成了断崖，一片山水沉降在文化底层，再无音迹。好在来了欧阳修，来了一个有梦想的孩子。不然，随州还将寂寥到何时？
梦想，其实就是遥望，但每一次遥望并不一定就是一次到达，但没有遥望，你只能是一个低头踩着自己影子叹息的人。少年，不叹息。
欧阳修再一次遥望，他决定走出随州。天圣六年春末，花事已经淡薄。欧阳修选择这样一个日子离开随州，他是有意放下心中缤纷的念想，专心求学的。
真的，从纯净中出发，却往往会有一个锦绣的到达。
春浓花世界
人生，就是一次行走，长途加短途，越青青山色，渡清清水烟。一亭有一亭的命理，一关有一关的运势。路遇了谁？别离了谁？都是缘定的因果。
是谁指点了汉阳？
欧阳修再次出发了，相较以往的远行，同省的汉阳距随州不过三百里路，这也算是一次短途了。欧阳修将精心写就的书信和平时的一些文章，呈递进了知军府中。时任汉阳知军的胥偃，是一个著名的文人，也是一个惜才爱才之人。他从欧阳修的信件和那些还略显稚嫩的文章里，读到了一种思想的锐气和才情的光芒，眼前一亮，急忙命人将欧阳修请进了府中，并备上丰盛的酒宴款待。酒席之间，胥偃了解了欧阳修的身世，对这个寒门学子更加喜欢了，立即决定将他留在身边，并于忙碌之余亲自指导，倾囊相授品德之理、文政之道。短短的时间里，欧阳修才学大进。胥偃大喜，更着力培养。转眼间，秋去冬来，胥偃晋升京城，主管朝廷财政，他又特意将欧阳修带在身边。
欧阳修踏着薄雪，又一次出发了，而这次进京，比上次心情更好，毕竟踏实了许多，明朗了许多。
在京城，胥偃更加着力栽培欧阳修，并极力向饱学名士、权贵达人引荐。从随州到汉阳，再到汴梁，欧阳修的人生发生了巨大的变化。他从狭小逼仄之地，一下子出入豪华堂皇的宅邸，可以说是一个质的飞跃。欧阳修在和名流雅士们的交往中，不仅知识得到了快速的充实，也学会了与人谋、与权谋的种种机要，为他日后官场纵横积累了经验。
京城的生活是精美的，而上流社会更求一份优雅与诗意，欧阳修以胥偃门生的身份，经常参加名门望族的家庭集会，而他吟诗弄词的才情渐渐显现出来，并被人们肯定和欣赏。若是遇有胥偃家的私宴，欧阳修更是自由自在，助兴的诗词常常有惊艳之作，博得厅堂上下掌声一片。那一日，新雨初歇，太阳正晴，胥偃在庭院中小邀宾朋。看着花园中桂树叶上闪闪的雨珠，枝叶间鸟儿、蝴蝶的飞舞，这让大家诗兴大发，纷纷起身吟诵。欧阳修也为美景所打动，一时情怀激荡，铺展纸张挥笔写道：
桂树鸳鸯起，兰苕翡翠翔。
风高丝引絮，雨罢叶生光。
蝶粉花沾紫，蜂茸露湿黄。
愁酲与消渴，容易为春伤。
《小圃》
这一挥而就的诗作，在席间争相传阅，宾朋们无不称赞，叹其笔墨精致，用典精当，情感精细。欧阳修浅浅一笑，颇为得意，但却不张狂于声色，甚是得体。胥偃朗声大笑，快意满满，却又连连摆手，说大家不要捧杀了这后生小子。
从此，欧阳修深为众人所爱，每有官贵人家雅集，必被邀请。没多久，欧阳修参加胥偃同僚举办的一次文人聚会，席间，他只看了一眼庭院中的池园，就迅速写下了《早夏郑工部园池》一诗：
夜雨残芳尽，朝辉宿雾收。
兰香才馥径，柳暗欲翻沟。
夏木繁堪结，春蹊翠已稠。
披襟楚风快，伏槛更临流。
欧阳修这独特的思维、敏锐的感知、新颖的词句、时尚的格调，引得大家交口称赞。一时间，欧阳修这个胥偃门下的才子，成为京城文化圈里的热谈。
能把握时潮，把诗写得美轮美奂，被同辈人所艳羡，为长者所欣赏，的确是一件高兴的事，但欧阳修并没有太多的激动。对于当下的境遇，他心中是很有不甘的，这些场面上的逢迎，本不是他所爱，更多的时候，他还是愿意独自默默用功，力求突破。苦闷的时候，他总会翻读那本《昌黎先生文集》，真心希望成为韩愈那样风骚一代的文坛旗帜，所以他在日常更愿意与有创新思想的文人雅士为伍。
一辈子，很多人记取的往往是一些大事，或许是一些给自己重大影响的人。其实，在路上，一朵花的美，一棵草的绿；一个人的眼神，一个人的微笑，或许这都是可以忽略的细节，但有时却关乎了你的路途。
欧阳修的一生，郑氏、胥偃、晏殊、钱惟演、范仲淹、王安石等等是不可或缺的人物，让他的命运有了这般起起伏伏。但也有一些人物，虽然交往不多，但他们的举止却悄悄融入他的心性之中。当时在京城的文人圈子中，有一个叫石延年的人，他早年“屡试不中，真宗选三举不中进士者授三班奉职，他耻不就任”。其个性可见一斑。就是这位先生，依然“视世俗屑屑”，悖于时势，豪气如初。石延年虽然也有三五好友，但与潮流格格不入，还是为众人所漠视。欧阳修却登门拜访，不时求教。后来有人将石延年的诗、欧阳修的文、杜默的歌并称为“三豪”。虽然说是“并称”，毕竟石延年年长欧阳修一旬之多，其内在的性情，多多少少还是有“承袭”之意吧？另外，还有苏舜元、苏舜钦兄弟，也是这般逆潮流而为的人物，官场难免失意，日子自然清苦。但他们对于当时极为流行的“西昆体”诗风却颇为鄙夷，认为太过空洞造作，追求文风雄厚豪放。虽然欧阳修与他们相遇较晚，特别是苏舜钦，却一见知心，成为挚友。纵观两人的一生，其情怀文风感觉也多有杂糅。
京城得意，俯仰师友，欧阳修从来没有忘却负载的人生使命，他不敢苟且于堂前宴间的笑闹，也不敢逐流于石延年般的群体之中。他知道自己虽然得宠于胥偃，但毕竟是其墙边篱下的一株草，若不能参天而起，也终会碌碌光阴，无力孝敬母亲、感恩叔父，甚至胥偃等一干恩人。除了无法推脱的集会，欧阳修大多不再将精力浪费在那些宴席之间，放下自己浮泛的逢迎，专心苦读，追逐时文，因为转年的春天，将迎来他人生的又一次大考。他心里深深地明白，随州有一双眼睛也正焦虑地遥望着这个春天……
花开，是一片美好；错过，又将是多年的蹉跎。
意气曾谁让
春风又起，花事繁荣，天圣七年（1029）的国子监考试如期举行，欧阳修力压各路才子荣登榜首。
蓄力花蕾，三月自不负。
国子监为国家级的官办学校，下设广文、太子、律学三馆，其中广文馆是有针对性地专讲进士课程，为天下学子争相进入之所，竞争激烈可想而知。这次考试，欧阳修高中监元，实在让他喜出望外，也为自己的未来增添了无限信心。想当年初入京城，败得那般狼狈，落荒而逃的窘迫与今天相比自是天上地下。小展才学，欧阳修丝毫不敢懈怠，在国子监更孜孜不倦，刻苦以求，待到秋天的解试，他再次名列第一。当然，这只能算是一场资格赛，和州府的乡试是同一性质，而决定学子们命运的礼部省试和皇帝殿试，还要到来年春天再论高低。
欧阳修稍稍整理了一下自己激动的心情，又专心于学习中。秋冬之季，夜凉入骨，欧阳修秉烛苦读，浑不知寒，灵魂在书卷之中忘情地游走着，不知不觉间就已天色熹微，晨光初现。他舒展一下腰身，移步门外，淡淡的晨风让他毫无倦意，自是心中畅然，轻轻地吟道：
帘外星辰逐斗移，紫河声转下云西。
九雏乌起城将曙，百尺楼高月易低。
露裛兰苕惟有泪，秋荒桃李不成蹊。
西堂吟思无人助，草满池塘梦自迷。
《晓咏》
转眼就是天圣八年（1030）的正月，寒意还在料峭，可来自全国各地参加礼部考试的士子们，让京城一下子热闹起来，汴梁的春天就这样早早地到来了。奉旨主持本次礼部大考的，是当时素有“太平宰相”之称的晏殊，为当时著名的文学家和政治家。他少小被赞为神童，十四岁就考中了进士，深得帝王宠爱，仕途可谓一路通达。晏殊以词响誉文坛，尤其擅长小令，其子晏几道承袭了婉转内蕴清丽的风格，造诣有过之而无不及。晏殊虽然与欧阳修被一些人并称为晏欧，但他太工于风靡当时的西昆体，少有创新之作，虽然也算得上一代博学，却终不是金声玉振之器。
再次身临人生的大考，欧阳修已经不是当年的青涩少年，京城和国子监这两年的历练和学习，再加上他的聪明勤奋，完全可以从容淡定地应对这场考试了。
在聪明的老师面前，聪明的学生才会脱颖而出。没有机关，是不见机智的。晏殊对《司空掌舆地图赋》这道题，就设了一个机关，意在考察学子们的博学和慎密的思维。
司空，为古代官职名，周代和汉代都有设置，但其辖管之权却又有所不同。考生若是盲目落笔，以哪个朝代的司空为赋，都算是残败之作。
按照当时的考场规定，考生若有不解之事，可以到主考官帘前“上请”释疑。的确，是有很多上前提问的考生，但却没有就“司空”一题求教的。晏殊不禁叹息这些学生，竟然少有心机之人。正当他感叹之时，一个瘦弱的少年来到他面前，就“司空”一题提出了自己的疑问。晏殊听后频频点头，大为激动，轻声对欧阳修说：“满堂考生只有你看透了这道考题。”
很快，这次省试就张榜了，欧阳修又一次高中第一。当他以门生的身份去拜见主考官时，晏殊为这个求问“司空”的学生高中省元而高兴，并暗言若他日成为仕途翘楚当在意料之中。
短短的时间内，欧阳修连获监元、解元、省元，但这却不能说成“三元及第”，所谓的“三元”是另有其解的。监元只是国子监入学考试第一名，而非科举中的实际一环，也就不在真正的三元之中。真正的连中三元，是在乡试、省试、殿试中均考得第一，也就是连中解元、省元和状元。当然，这般连中头名，也让欧阳修春风得意，信心倍增，在他的念想里，自然是有连中三元的梦想的，也就是说在接下来的殿试中，他立志再获第一。
在欧阳修看来，殿试的考题并不难，仁宗皇帝的亲临也没有让他有丝毫的紧张。《藏珠于渊赋》《溥爱无私诗》这般的策论是尽在掌握的，他旁采博证、喻古论今，笔墨大开大合，直谏天下、不媚不艳的浩然风骨跃然纸上，好似山峦起伏。
真可谓，才情满案卷，风华溢殿堂。
对于这次殿试，欧阳修是很自信的，感觉又会是一个第一，所以他也就特意置办了一身新衣裳。当晚，喜欢笑闹的同科学弟王拱辰，竟穿上了这件新衣服，不停地在大家面前摇来晃去，并得意地说：“为状元者此。”不想一语成真，这位刚刚十九岁的太原学子，竟然真的中了当届状元，而欧阳修却远在一甲之外，仅仅位列第十四名。
淡然于世道，总有意外之喜；迫切于时势，却常常失望沮丧。对于这次殿试的成绩，欧阳修是很不甘心的。的确，以他的才学不中状元，也应该位列前茅的。好在结果还不坏，自己很快就会谋得职位，成为家庭真正的柱石，欧阳修再次心情激荡起来。
三月的汴京，莺歌燕舞，“翠苑红芳晴满目”。新科的进士们吃罢朝廷为他们特意举办的“闻喜宴”，然后锦袍欢颜，跨马游街，享受着倾城的欢贺。那些家有岁在妙龄女儿的权富人家，更是早早地将华丽的马车停靠在街边，因为这些高中皇榜的青年才俊，大多将立身于官场的要职——不是位列朝班的人臣，就是打理一方的权贵，所以他们要在这些人当中给自家选一位如意的女婿。这般选秀似的盛况，据传一日之内“中东床者十八九”。京城深浅之处，顿时喜气盈盈。
欧阳修成为胥家的乘龙快婿，自在情理之中。早在初识欧阳修的时候，胥偃就断言他日后必将“有名于世”，已经暗将欧阳修当作自家人来看待，只是当时女儿还小不便明说。如今欧阳修成就了功名，胥家女儿也已是双七妙龄，胥偃的好事之友，也就说开了此事。这般的贺喜宴也就成了订婚宴，欧阳修如此喜上加喜，自是快意诗词，信口吟道：
酒美春浓花世界，得意人人千万态。
莫教辜负艳阳天，过了堆金何处买。
一首《玉楼春》，道尽了欧阳修春风万里的好心情。
中了进士的学子，是要以门生的身份拜谢主考官的，而且要先写一份谢启。这些时尚骈文，欧阳修本心不爱，但为了应对科举，早已得心应手了，如今志得意满，写起来更是才华飞扬。状元王拱辰正好相约玩耍，看了谢启赞不绝口，力求欧阳修代写一份。欧阳修竭力推脱，王拱辰依然肯求。欧阳修觉得他再谦让就是虚伪，悖了兄弟的情分，也欣然应允，写下了流传至今的《代王状元谢及第启》：
右某启云云。坐狄启扉，并集千人之俊；赐袍在笥，骤纡一采之纶。矧惟蕞尔之躯，仍玷褎然之首。仰膺渥涣，伏积震惶。
窃以周陈三物以宾贤，和慎乎命乡之选；汉开数路而求士，乃盛乎得人之称。
用能畅郁乎之文，一变而至道；饰炳然之化，三代以同风。阐是齐明之猷，允属神灵之旦。国家景炎兴运，赤伏膺图，敷四叶以重光，式九围而用乂。销锋偃革，外憺乎灵威；卷领垂衣，坐朝乎夷憬。上方穆然无事，监于太清，崇庠序以兴文，饰弓旌而招俊。苹歌式宴，咸预于计偕；洊棘树围，载严于籍奏。敞中楹而亲试，署异等以精求。所宜得命世之伟才，为一时之清选。夫何么陋，前玷宠光。
一欢一愁，情分东西。这般春光繁盛，也有落花之心。进京的学子众多，而中得进士者毕竟是少数。欧阳修想起当年的自己，很理解这些落榜朋友的心情，可又能说些什么呢？只能多鼓励他们，他在《送方希则序》中写道：“夫良工晚成者器之大，后发先至者骥之良。”希望你们再接再厉，必定会赶超上来。
新科的进士，是要在京城住些时日的，等待朝廷的任命。就在欧阳修的生日将要到来的前一个月，荷花初开，皇上的圣旨下来了，他被授予将仕郎、试秘书省校书郎，充西京留守推官的职务。赴任洛阳之前，是有一段省亲假的，欧阳修辞别了岳父胥偃，准备去拜见家乡的母亲。中了进士，定了姻缘，谋了官职，欧阳修打马随州，千里回归，与往日不同，一路上自是意气风发、神采飞扬……
