第九日，第一轮比赛全部结束，共有四万三千余人进入下一轮，死亡二十六人，伤者数千。对于这一数字，并未引起什么诧异。毕竟都是修炼习武之人，死伤本是难免之事，没什么大惊小怪的。
比赛在全体人员休息半日之后重新开始，此次要决出两万一千多个胜者，然后是一万多，再五千，再两千四五，直至每个擂台选出三百人左右。由于是强强对碰，所以格外激烈也格外精彩。同时也吸引了各个宗派、联盟、组织，纷纷招揽其中的佼佼者加入其麾下，开出的条件也是丰厚诱人。
乔山也代表他身后的乔家堡力邀明云加入，可当明云问他堡内可有金丹期高人时，他便住口不再劝说了，别说金丹期，就是筑基期也没有一个。他也看出明云其志不小，前途必是不可限量。
林阁主和简老头也来找过明云，他们二人也都进入了第二轮。他们这个临时联盟里共有十人进入第二轮，也算是表现一般。林阁主和简老头得知明云也进级了，倒是有些惊讶，他们嘱咐了明云一些保重身体莫要骄傲之类的话，并给了明云一瓶疗伤的丹药，便匆匆地走了。明云知道他们是军队里派来的人，只是不知道他们意欲何为，不过只要是没有对自己不利，便也无需放在心上。
随着赛程的推进，许多高手已是渐渐浮出水面，他们和对手的比赛一点也不好看，往往是一招制敌，干净利落，就是那种还没开始就已经结束了的瞬间过程。他们冷酷无情毫不手软，往往把对手击成重伤，要不是比赛规则严禁杀死对方，死亡的人数也许会成倍的增长。
明云依然是使用那两截铜棍作为武器，他发现两手持短棍比用一根长棍更加顺手也更加灵活，这样施展起形意六相的招式来得心应手威力大增，所以在比赛的时候他便轻易的战胜了对手。当然也是因为他的对手相对太弱的原因。
在这期间他又发现了几个让他怀疑是筑基真人的高手，其中一个是面带奸猾的矮子，他的出手迅猛狠辣，一击就把对手打下擂台。然后双手抱臂不发一言，等裁判宣布他获得胜利才从容的离开。下台后有两个人上前讨好他，其中就有那个以神念杀死对方的轻浮青年。这说明他们三人必是一伙的，而且都是高手。
还有一个是一个道士，他身上的衣服又油又腻，仿佛从穿上就没有洗过。而他上台后总是从怀里取出一些东西来吃，有时是一根鸡腿，有时是一块蹄髈。他取胜的手段是把吃剩的骨头打击对手的关节，有时是膝关节有时是腕关节。只要是被他的骨头打中，对手往往不是屈膝跪地就是两手丢弃兵刃，只能乖乖认输。
盛京繁华的闹市中，有一家云来客栈。客栈内有三十余间客房，具是清净雅间。店老板是一个干净勤快的老者，总是把三层上下打扫地干干净净，因此吸引了不少的回头客，生意倒也兴隆。
在第三层最东边的风字号客房，三个人正在商议着什么，他们的四周是一个透明水幕隔音罩，仿佛一个倒扣的碗把三人罩住。正是那蓝姑娘和她的两个师兄，只听那左师兄说道：“蓝师妹，你刚刚说在比赛中往往一击制胜，有没有想过会因此暴露身份。”
蓝姑娘似也知道如此做太过招摇，却不愿在口头上承认，把嘴一撅道：“我实在不想和那些凡俗男人纠缠，看都不想看他们一眼。”“你···，”左师兄欲言又止，颇有些无奈地叹了口气，转而对那俊朗青年说道：“刘师弟，你呢？是如何击败对手的？”
那刘师弟马上恭敬地回道：“回禀师兄，我一直是按照您的吩咐和对手缠斗一阵子才把对手击败的，而且也不伤人，让别人看上去以为是一招险胜。”“好，好，若此次事成，我一定上禀掌门，嘉赏与你。”“多谢师兄提携。”刘师弟连忙躬身致谢。
“左师兄，你的伤势如何了，可能在后面的比赛中出场？”蓝姑娘关心地问道。“嗯，此次被那三人伤了元气，没有个三五年是恢复不了的，不过我也服下了掌门所赐地回天造化丸，只要不是遇到法力比我高深的对手，尚且无妨。不过要是那闫太师对我出手，只怕也只能是暂避锋芒了。”
刘师弟道：“应该不会吧，他贵为当朝太师，应该不会在众目睽睽之下贸然对参赛选手出手吧。”“一切尚未可知，也只好行一步看一步了。”左师兄说道：“以后我们务必小心行事，任何事都要考虑周全，切不可单独行动，以免被人各个击破。我这次就是一个教训啊。”
“是”两个人连忙答应。“哦，对了，蓝师妹，那个明云是怎么回事？”左师兄突然想起这事问道，蓝姑娘回道：“那少年虽然年幼，却是一个筑基修士，至于是何来历，还不清楚。感觉不像是太师的人。
”“什么，筑基修士？”刘师弟吃惊地道：“如此年龄便能筑基，若不是世家嫡系子弟就是宗门重点培养之人。”左师兄点了点头，道：“很有可能，不过只要不是我们的敌人，就暂时不要理会了，我们的下一步重点是要击败太师手下的那三个人，如此才能夺得国师之位，完成宗门任务。”二人齐声称是，左师兄把袍袖一拂，隔音罩便消失不见，二人告辞而去。
太师府邸，闫太师坐在太师椅上，正在品一杯产自兰州的香兰灵茶。坐在下面的三人，面带惶恐之色，额头隐隐有汗流下。
只听闫太师说道：“你们三人，两个初期一个中期竟然没有留下那凌霄道的一个中期，是不是应该对我有一个交代啊。”三人一听此话，连忙站起身均都感到来自上面的一种威压，三人被迫的连退几步。
那个中年矮个子名叫黄志权，这里面他是筑基中期，责任也是最大，见大师兄要追究自己三人的责任，连忙辩解道：“大师兄恕罪，当时我们三人已是将那凌霄道之人围困，我施展冥玄掌将其击成重伤，但不料那人情急拼命，竟然从吴师弟那边突围而去了···”
话未说完，那精壮汉子吴师弟连忙辩解道：“黄师兄，你，你怎可如此说我，我当时拼命阻住那人，是，是海师弟疏于防范”说到海师弟时声音变得微弱起来，斜眼看了那面色苍白的青年一眼，颇有忌惮之意。
“哼，若不是我用冥玄神刺全力攻击了一下对方的识海，黄师兄如何能够得手，我也因此受到了对方的神念反噬，当时我头痛欲裂，吴师兄不尽全力，怎的倒怪起我来？”
“够了！”三人还带争辩，被闫太师一声断喝打断，具都低头不语，内心都对其他二人心怀不满。“你我同门，同气连枝，宠辱与共，怎可遇事互相推诿，推卸责任！此次失手让其逃脱，也怪我低估了对方的实力，以后若想再找这样的机会可就难了。”闫太师想到自己一番谋划，引蛇出洞，瓮中捉鳖，本来是手到擒来之事，却因这三人互相掣肘而错失击杀对方的良机，也是无可奈何。
“对方经过这次教训应该是引起了足够的警觉，既然无法在暗处对其下手，那么就在擂台比赛之中灭杀他们，好在对方最强之人受了重伤，纵是有灵丹妙药也不可能一时半会儿就能恢复的。这次若是再遇到对方，应该怎么做，不用我再多说什么了吧？”三人闻言具是心下一凛，连忙表态：“我等必全力以赴，灭杀对方！”
转眼又是过去了三十多天，每个擂台已是决出了各自的优胜者二三百人，全部十座擂台共计两千八百余人。
这些人经过核实身份登记入册，然后重新抽签进入下一轮的争夺。为了方便观众观赏，这次的两千八百余人全部都集中在总擂台比试，而且也把全天十二个时辰的比赛缩减为白天的六个时辰，这样算起来的话要是产生前三百约需要四十天左右。决出前十的话，约再需五天的时间。
明云也顺利地进入了梅州擂台的前三百，他的对手几乎没有能给他制造麻烦，只是使用了炼体术的肉身之力和形意六相搏击术，没有用任何的法力就成功的进级。他并没有因为没碰到高手而失望，残酷地争夺才刚刚开始，从现在起，自己要打起十二分的精神来应对接下来的比赛，能从八万多选手中脱颖而出的岂能是等闲之辈！这里面藏龙卧虎深不可测，一个不小心就有可能受伤落败甚至会丢掉性命。
这次明云抽到的号码是六百四十三号，大约会在第十天上场。由于晚上不再有比赛，他打算利用晚上的时间去练习自己的神通功法和防御之术，为此他找到了乔山让其为自己寻找一处僻静无人的地方，方便自己练功。
乔山很爽快地答应了，这次乔山止步于第三轮，败得是心服口服，对手赤手空拳硬接他的镔铁狼牙棒，几个回合就把他打下了擂台。
很快，乔山就通过他在皇城的亲戚为明云找到了一处清幽僻静之处，坐落于皇城北面的一处没落的贵族宅院。其主人因得罪当朝权贵被流放边疆，空出来的宅院被朝廷拍卖，恰好被乔山的亲戚所买，还没来得及重新修葺一番，正好暂时借明云一用。
明云在乔山的陪同下来到了那处有些荒废的旧宅，好不容易打开生锈的门锁，推开沉重生涩的木门，一股腐败的气息扑面而来。院子里荒草萋萋，足有半人多高，草丛里狐兔乱走，枯树上群鸦齐噪。
乔山见如此情景倒有些不好意思起来，道：“明老弟，不好意思啊，给你找了这么一处荒凉的地方，我这就找人来打理一下。”明云连忙阻止了他，道：“你我修炼之人，怎会在乎这些，这地方挺好的，我甚是喜欢。”乔山挠了挠头，也不知道明云到底喜欢这里什么。
送走了乔山，明云把这处宅邸前后都转了一遍，见后院有一处储藏粮食蔬菜的地窖，里面空间颇大，倒是挺适合自己在里面习练神通术法，于是把里面打扫一番。他试着用土遁术从地窖里破土而出或是从地下遁走，都没有遇到障碍，只是速度不是很快，只有自己平时速度的三分之一。不过用来躲避一般的对手已是绰绰有余，这才放心修炼。
他先盘膝坐下，让自己静下来，理出自己的优劣长短，特别是那些不足之处。经过仔细思索，他竟发现自己有一个最大的弱点，那就是心太软。这个弱点在这弱肉强食的修仙界几乎是致命的，若是自己不改变的话，陨落的几率那就太大了。
他回想起与对手争斗的一幕幕，若是对手故意隐瞒实力，扮猪吃老虎，抓住自己心慈手软的一瞬悍然反击的话，那自己将会付出血的代价。想到这里，他暗自庆幸自己的运气实在是太好了。不过他也知道，好运不会一直跟着自己，必须做到万无一失才行。
从怀里掏出飞舟盾牌，还有黑魔锥，想到若是在战斗中自己不会一上来就把这两件法宝取出来对敌，可是若是在战斗中感到不敌或有危险时，再伸手入怀去取，对手会不会给自己这个机会，也许不等自己取出就被对手击杀了。
必须想一个两全之策才行，他把盾牌在左手中放大再缩小，许久想出了一个办法：把盾牌化作自己的护腕，既可以招架对方的攻击，也可以在危险时神念一动把盾牌放大保护自己。而黑魔锥也可如法炮制，固定在自己的右手腕处，可以毫无征兆地发起攻击。
他把飞舟盾牌和黑魔锥地配合演练纯熟，又把无极罩、匿形术、土遁水遁还有神念化形也都练习了几遍，以免用时不够熟练而造成损失。
他把自己所知道的筑基高手作为假想敌都做了一番推演，结果发现自己对他们几乎是一无所知，对方的神通术法是什么，优势缺点有哪些，秉性习惯怎么样，对这些不了解就仿佛将要面对一只从没见过的猛兽，把自己置于不可预知的危险之中。
想到这里，他的心境越发的冷静，对于自己这次的擂台之争，做出一个理性地决定：虽然获得国师之位可以得到无上道书，可是若以自己的生命做赌注那显然是划不来的，自己这次比赛的基调就是以锻炼自己开阔眼界为目的，至于国师之位吗，若事不可为，则果断退出，不可深陷泥潭。
