洛阳城
上午巳时，一封加急密报被呈送兵部，左侍郎李彦文例行拆验，兵部尚书杨坚已经告病三个月，这段时间里，左侍郎作为兵部的二把手，自然接过了这些事务。
待到阅览完毕，李彦文看了看西面，又看了看城北，大内皇宫所在之地，一转头，将这封按照流程，本该递交御前的密报，扣在了手头。
由李彦文一手栽培起来的一名主事正奇怪，却看到李彦文面无表情的朝他看来，这名主事‘乖巧’的低下头颅，假装没看到刚刚那一幕。
在路途中累死的十来匹好马，累死累活的八名驿骑，所付出的努力，到了这一关，却都做了无用功。
...
西州
陆琰一行四人，骑行八匹草原马，一骑双马，又是不太需要精细饲料便能持久奔行的蒙古草原马，果然三天时间便赶到了西州城外。
此前他们按照计划，由陆琰出面，进伊州城买马卖马，获取补给，在城北会和，一切都平稳渡过，没有再发生意外。
一路上，根据赵右庭的说法，西州城此前也由上一任知州治理过超过七年时间，原先的衙门建制大体上得以保留，只等自己上任，至于原先的知州下场如何，他没有提。
陆琰大概也能猜到，比如某天夜里暴病身亡？
不过好歹此前朝廷在此处建立的军队基础、政府部门都还在，所以进了城，大体上应该就不用再担心在野外被悄咪咪埋进土里了。
不过谨慎起见，陆琰还是劝说赵右庭，从城西入城，万一那伙儿贼人真算到了他们逃到了西州，在来向的城门附近设伏，那东面入城可真就是功亏一篑、在劫难逃了...
越是靠近城门处，陆琰的神经越是紧绷，周围的喧哗声在他的耳中纤毫毕现，就怕有那万一的‘风吹草动’。
“止步！”守城的士卒拦下了他们一行人，神情戒备，陆琰等人着甲带刀，胯下健马，看起来确实不像什么普通人，很是有股子可疑气息。
“尔等何人？如何身着甲胄，悬刀负剑？”一名看起来是城防都尉的头领健步走来，其实之前一阵他就远远看到了这一行人，此时正好从城楼上走下来，亲自盘问这一行可疑人员。
陆琰神色平静，直以事实相告：“在下锦衣卫小旗陆琰，奉命护送赵大人赴西州上任，途中遭遇贼人围杀，突围而出，奔行千里，得至此地。”
“赵大人？贼人围杀？”那都尉冷笑，“看你们这样子，谁是贼人还不一定呢，来人！”
陆琰心中叹气，就怕出现这些幺蛾子。
周围的士卒闻命，立即呈现出包围之势，那都尉正要下令捕缚几人，一抬头，却见白的有些耀眼的刀刃距离自己的脸不过数寸，脖子上一丝凉意传来，刃口已经和咽喉亲密接触，随时都能给这儿添一道齐整的疤痕。
“这位大人，我无意加害于你，烦请派人知会州丞和此地的千户一声，就说赵大人奉朝廷之命，赴西州城就任知州，请几位大人一同在此地查验，此事了，大家就当做没发生过，如何？”陆琰神色冷漠，脸上明明就写了你敢乱来我就敢乱划上几刀，咱们比比谁狠，你敢比吗？
这都尉冷汗直流，赶忙斜瞥周围犹豫不定的士卒，喝骂道：“妈的还等什么？快照这位英雄吩咐，去通知几位大人！”
“这位英雄，英雄，”这都尉谄媚笑道，“咱能不能先把刀放下说话，嘿嘿嘿，这刀口子凉，膈应，大家放下刀，好好说话嘛...”随即立即闭口，因为刀刃又往他脖子上紧了紧。
“英雄免了，我就是个办差的，兄弟我差办不好，是要被罚俸革职的，所以只好委屈大人，在我这刀口旁边儿晒晒太阳，不在刀口子边儿上，兄弟我没底气和大人好好说话啊。”陆琰冷笑道，还不忘调侃这都尉两句，其实也有缓解自己绷紧的内心的意思。
“周围的兄弟们，别的不多说，你们这上官的小命儿捏在我手里，要是让我发现哪位不开眼的，想要捅上哥儿几个一刀子，那就得做好你们这位大人也被割上一刀子的准备...”
全场寂静，周围的士卒也都咽着唾沫，不敢上前，这让自家上官被绑了本就是失职，此时要是贸然动作，这自家上官当场嗝屁了，他们都是有渎职的罪责的，要是万一没嗝屁，那等此间事过，下场更惨。
赵右庭全程都未出言，一路上他都在观察这个叫陆琰的锦衣卫，到了此时，他大抵上能在心底对这个年轻人点头，认可他确实是个能做事的了，林礼临了将小旗之职托付给他，确实没错。
过了几炷香的功夫，州丞和西州归义军千户先后赶来，令陆琰意外的是州丞是最先赶来的，千户作为军人，居然比州丞晚了半柱香，倒是有些奇怪。
陆琰正要开口，却见那赵右庭伸手虚按，示意他自己来，便微微颔首，让出位置。
“听说几位是护送朝廷任命的知州大人前来，敢问哪位是新任知州大人？”州丞率先开口，向着陆琰和赵右庭问道，实际上他的目光已经多数落在赵右庭身上。
“在下便是。”赵右庭神色自若，州丞心里便更信了几分。
“可有朝廷公文？知州公印？”
赵右庭取出一封文书，先递了过去，州丞拆封查阅，随后又接过赵右庭取出的一枚镶金铜鲤印，下书‘代天巡狩，四海如一’八字，纹理字迹，都各有玄机，非是经受过朝廷专门培训的州县辅臣，难以辨识其真假。
查验之后，州丞又与那千户将军窃窃私语一番，二人都点头之后，才一齐带头执下属礼节，州丞恭声道：“恭请大人入城，此前多有不敬，还请大人海涵。”
陆琰终于松了一口气，其他两人也是如此，只有赵右庭，陆琰末了才发现，此人仍然是那副无喜无悲的表情...
不过，这一路走来，终于得以入西州城了。
