中洲。
楚国。
淇源府。
中洲极南，天山雪脉以北，几个中洲小国被挤在这一点儿狭小的地界，楚国便是其中之一。
好在楚地偏僻，值太平年岁，战事不生，国泰民安。
深冬的冷风从幽州南边儿的大凉府，一路吹到了太杭古城的官道上。年关将近，官道上行人不少，多是归乡的游子。
布衣少年正仰卧在小毛驴的背上，拿一部医书遮着脸，借着冬阳微微的暖意，打着瞌睡。
冷风吹过，一瓣梅花从树上飘落，停在了他的手背上。
“嘶——”
他不禁打了个寒颤，睁开了眼。
少年穿着一身乌色粗布缝制的衣袍，年方十五六岁的样子，眉清目秀，稚气未脱。乌黑蓬乱的头发被细绳子在脑后扎了个小辫儿。
他身前抱着一个裹着书的布袋子，其他行李不多，都在驴屁股上挂着。
少年迷迷糊糊地揉了揉眼睛，仿佛是想到了什么，慌忙伸出左手，看了看手中青紫两色的玉玦尚在，这才松了一口气。
他将玉珏揣入怀中，又把医书放入布袋中扎好，塞进了行李。他从驴子背上挣扎着坐起身来，四下看了看，兀自问道：“小花，你把我驮到哪里来了？”
“阿——阿——”
小花敷衍地叫了两声，继续慢慢地往前走着。
少年名叫陆青岩，空山镇云顶村人士。
陆青岩并非是降生在村子里的孩子，十五年前，两位在乌溪河边捣衣的大娘，把他从河边捡了回来。
弃婴这事儿，放在那时候并不怎么稀奇。毕竟二十余年前的楚国，才刚刚从兵荒马乱的年代中挣脱出来，百姓们的生活还没有什么起色，生下孩子养不起的人家，太多太多了。
云顶村村民大多善良淳朴，哪里忍心让这个小生命自生自灭。
不过村民们也并不富裕，家家户户都有自己的孩子要养，只好全村人一起拉扯着这个婴儿。
他吃着百家饭，穿着百衲衣，连个像样的名字都没起过，就这样，长到了三岁。
三岁时，有一位游方老郎中来到空山镇，在空室山上结了草庐。
老先生姓孙，医术高超，无论什么疑难杂症，都能够轻而易举的医好，且常常不收医药诊金，加之其人神医妙手，很快就名声在外。
彼时他忽生重病，村里人连忙将其送到孙老那儿医治。孙老医术高超，几日之后他就大病痊愈，生龙活虎。
孙老向村民问起他的身世，方知他是个遗孤，就让陆青岩在他的草庐住下了。也是那时开始，他才有了现在的名字，先前则是一直被狗剩二柱粪蛋之类的叫唤着。
至于为什么姓陆而不姓孙，这个他问过孙老很多次，孙老都只是笑笑不回答。
而青岩二字，传闻是孙爷爷老家的地名。
两人一直住在空山草庐，相依为命，孙老对他视如己出，不仅教他读书识字，还将毕生医术都传授给了他。
老先生平常和蔼可亲，可到了陆青岩真真正正开始学医的时候，他就严苛起来了。
用他老人家的话来说便是：“人命关天，岂能容你半点马虎。”
一晃就是十二年。
医者难自医，从去年开始，孙老似乎生了很严重的怪病，年前身子骨也越来越虚弱，尽管陆青岩悉心照顾，但最终还是撒手人寰。
孙老临终前，曾将他叫到跟前，给了他一枚青紫色玉珏，交代后事。
陆青岩遵从孙老遗言，将他的骨灰埋在草庐后，也没有立碑，只在坟上插了一截桃花枝。
打点好一切，他跟云顶村的乡亲们拜别，骑上自己的小毛驴，一路北上。遵循孙老临终嘱托，去一个叫做太玄山的地方。
“小花，快点儿，前面好像是个茶楼，快去，刚好你也歇歇脚。”
陆青岩收起医书，用脚轻轻碰了碰小花的肚子。
“阿——”
一人一驴走到了驿道茶馆边上，小二迎上前来，接过陆青岩手中的缰绳，牵到了后头去。
陆青岩在门口一瞧，茶馆里人还真不少，有人饮酒，有人吃茶，天南地北地闲谈，好不热闹。
“王伯，上茶！”
“好嘞！”
茶水本是烫的，但这样冷的天色，很快嘴唇就能够接受了。温热清甜的茶水入喉下肚，陆青岩浑身暖洋洋的。
“哎老孟，你从太杭回来，有没有被县令大人请去吃酒啊？”
“嘿你这臭小子，拿老汉我寻开心是吧？”
陆青岩用手拄着脑袋，饶有兴致地听起周遭的人谈天说地，他觉得这是一桩很有意思的事。
“前几日是白家女儿诞辰，能踏进白家门槛儿的人，哪个不是大富大贵？你让我孟老汉去作甚？吃泔水？”
“哈哈哈哈！”
孟姓老汉瞪大了眼睛，佯装气急，逗得大伙哈哈大笑。
陆青岩也笑了。
“原来如此，前几日竟是白薇姐姐的诞辰。也不知白先生最近身体如何。”
前几年，太杭城县令白光远的爱女白薇生了怪病，请了无数名医，具是束手无策。听闻孙老医术超绝，便千里迢迢来空室山求医。
孙老是何人？一副汤药喂下，又在草庐休息了一晚，小姑娘第二日便已痊愈。
白光远大喜过望，大摆宴席宴请孙老，酒席间白光远还与孙老说亲，说日后要将爱女白薇嫁给陆青岩，孙老笑了笑，不置可否。
而他当时眼里只有自己从未吃过的山珍海味，也压根没功夫搭理人家。
陆青岩并不打算去太杭城，毕竟如今孙老过世，自己跟白家也没有什么交情了，倒不必上门叨扰。
“还是早日去太玄山吧。”
天色尚可，付了茶钱，牵上小花，继续北行。
他倒着坐在小花的背上，手中翻着孙老给他的医书。
在孙老身上，医术是学了个七七八八，可这行医的经验与制药的手段并无捷径可走，这一点陆青岩还差得远。
有些东西，可不是天资聪颖就能顺理成章的。
冬日的天色暗得很快，此刻酉时未至，天色已经黑下去六七分。四下远眺，也没瞅见有山村人家，恐怕今日要露宿一宿。
他可不敢直接山林里睡觉，毕竟是山野树林，有个豺狼虎豹，毒虫草蛇再正常不过。
“狗命要紧。”
太杭城的城隍庙在护城河附近，离这儿还远得很。好在附近有一座废弃的破庙，雕像和刻着的字迹早就已经模糊不清，没人知道这里以前是什么地方，供奉着哪路神仙。
“哎哟，”陆青岩卸下身上的东西，伸个懒腰，随即又朝那尊破旧模糊的雕像拜了一拜。
“小子在此叨扰一晚，还请老神仙恕罪。”
小花被牵在破庙外的小雨棚下，没让进来。
小花是个驴子，阴气重，万一这老神仙修的是阳神，惹恼了他，那就不好了。
打点好一切，已经是夜凉如水，他横卧在三个蒲团上，合了眼，准备休息。
“阳哥！前头有个庙！”
“爹爹！呜呜……”
“小蝉别哭，没事的没事的，快！快扶老爷进去！”
“咳咳……”
“血！动作轻点儿！”
被吵闹声惊醒，陆青岩挠了挠头，翻过身，半坐起身来。
“嗯？”
借着微弱的月华清辉，他看见忽然有七八个人，磕磕绊绊地冲进了破庙，当中两个青年人架着一位衣着华贵的中年男子。
两人见了他，也看不他的样貌，只道是在此地混迹的乞丐。愣了一刹，便恶狠狠地说道：“哪里来的叫花子，滚开！”
平白无故被喝骂，陆青岩有些气急，正欲理论，却看见当间儿那个中年男子嘴角淌着鲜血，便连忙让出了蒲团。
这一行人一共八人，五个男子，三个女子，其中一个女孩儿，年纪很小。这几人穿着打扮具是贵气十足，神色间却布满了惊慌，甚至还有几人身上带着伤。
几个年轻人在香台上点了蜡烛，照亮了破庙，领头的两个将那中年男子轻轻地放在蒲团上。
“快拿布来，老爷的伤口又开始流血了。”
他看着几个下人手法粗鲁地破坏着中年人的伤口，实在是没眼看，忍不住，还是开了口。
“哎哎哎……几……几位哥哥，这位老爷的伤口处，还有异物，万不可如此包扎，更何况我看伤口还在前胸，若处理不当，恐有性命之忧啊。”
“嗯？”
几人这才发现他还没走，一直呆在一边儿看。
这会儿借着烛台的火光才看清，陆青岩一身穿着，虽然不富贵，但很干净，绝不是什么叫花子。
两个青年人互相看了一眼，连忙手足无措地拆解着已经缠上了的布条。
当中一人站起来，朝着他问道：“您是……郎中？”
“郎中不敢当，但粗通一点医术。”
“快！快！小兄弟，只要你能保住老爷的命，你想要什么都给你，我……姜家必有厚报啊！”
一旁的美妇人已经哭成了泪人，那小女孩儿也泪汪汪地看着他。
姜家？没听说过啊。
这个名字只在他的脑子里闪了一瞬间，就消失无踪了。
眼下救人才是最重要的。
陆青岩从一旁角落的行李堆里，翻出了一个小药匣子，拿着它走到了中年男子的身边蹲下。
此时几个下人互相对视一眼，走出了破庙，在外头守着，只留了一个人在这。
他检查了一番，伤口在右胸下肋骨处，好在不算深，但若处理不及时，当真是危险。
伤口处的异物除了之前看到的木刺木屑之外，还有一些青绿色的灰烬，让他感到奇怪的是，什么样的兵刃，伤人之后会留下灰烬？
怀着疑惑，他清理了姜家老爷的伤口，又拿了一点儿金疮药涂抹在伤口上，最后用纱布给包扎起来。
“应该没有什么大碍了，只需多加休息，两三日便可痊愈。”
陆青岩随口说道，开始收拾自己的东西。
“这位小兄弟，大恩大德，没齿难忘。先前……先前多有冒犯，还请兄弟不要放在心上。”
“谢谢大哥哥。”
破庙中的四人纷纷向他道谢。
“这倒不必。不过你们都是怎么受的伤？对方用的是啥兵刃呐？”
关于这个，陆青岩倒是耿耿于怀，下山以来，似乎遇到了好多新鲜事，都是他从未见过的。
读万卷书，行万里路，古人诚不欺我。
“这……说来话长。”
陆青岩看这人支支吾吾的，还以为是宿敌仇家，不太方便说，也不想强求他们，便摆了摆手。
“啊——”
那青年人正欲解释，忽然，破庙外传来一声惨叫。
几人慌忙走到门口，朝外看去，陆青岩也跟着走到了门口。
“你们老爷呢？怕是已经归西了吧？”
“哈哈哈哈！”
“把钱都交出来，还有那两个小娘皮，怎么？还用我请吗？自己过来呀！”
破庙前头，围了二十余个山野强盗模样的贼人，其中领头之人，更是身形魁梧，长八尺余，凶神恶煞。
相比之下，姜家的几个护卫，就显得有些势单力薄了。
此时，小花正站在两方势力的中间，歪着驴脑袋看戏，嘴里不停地嚼着什么。
姜家这边，一个护卫捂着自己的手臂，鲜血已经滴落下来，指间露出了几截暗器的尾翎。
“卑鄙小人……你们做梦！”
“到底是哪里来的山贼，无冤无仇，为何穷追不舍？”
先前那名青年恨恨地骂了一句，夺门而出。
“山贼？”
“恩公有所不知，我们是临安府桃花庄姜家人，老爷与太杭城的县令白大人是多年故交。前几日，是县令大人千金的十七岁生辰，便邀请我们一家前去赴宴。”
“没想到归途中，不知哪里冒出来一伙山贼……”
陆青岩根本没有在意这位夫人后续说的话，他直勾勾地盯着那些山贼看。
“这可不像是普通山贼啊……”
这伙山贼们的眼睛大多闪现着的紫红色的光，在夜色之中若隐若现。其中几个山贼眉前的青筋不规律的跳，手肘脚踝隐隐抽搐……
从这些山贼的杀气判断，就算姜家人真的交出了金银财宝和女眷，恐怕也免不了一死。
“不对……有修仙者参与其中……？”
