曹操自输了一阵，回寨与诸将商议。
于禁上前道：“主公，某今日于阵中观望。吕布军中主力为那‘陷阵营’和其麾下骑兵，其余步卒战力不足，某观可为张邈分于吕布士卒。
今日我军虽败但锐气未失。敌军吕布定不会料到我等今夜袭营，只要我等今夜起兵袭营引起吕布营中炸营，吕布军中些许精锐士卒安能掀起大浪。”
曹操听后便命夏侯渊、夏侯惇、李典、乐进、于禁、典韦六将，挑选精锐兵马三万人，于夜间随自己抄小路向吕布营寨进发。
却说曹操于丑时引军奔袭吕布营寨，从南门强攻突入寨中四处点火焚烧，预要引起吕布营中炸营。寨内南门守将郝萌及麾下兵卒抵挡不住，便四散逃走。
曹操夺了南寨寨门。便命李典率部把守寨门，预做后路。自己继续率军向吕布军中大帐杀去。才行不到百步便见那高顺引麾下‘陷阵营’杀到，曹操见此挥军去战。片刻侯成、郝萌、曹性先后引军杀入战局。曹操见此便知中计，预要引兵回撤。
突然西面鼓声大震。只见吕布自引骑兵杀出道：“操贼，来了便留在此地吧。”
曹操见是吕布更是不敢恋站，忙引兵弃吕而逃。哪知张辽、臧霸也率军赶来；从旁边杀出。
夏侯惇、夏侯渊分别抵住张辽、臧霸，于禁、乐进二将见此两忙上前双战吕布。可哪怕于禁、乐进二将联手也抵挡不住吕布。
曹操见此往南门而逃，转角处又杀出一军，原是成廉、魏续、宋宪三人伤好后率队杀出。曹操见此忙命典韦上前抵挡。曹操刚预想从东门而走，忽又喊声大震，薛兰、李封二将率军杀出。
曹操见此刚预领头冲阵。只听一声锣响，箭如骤雨般向曹军射来。曹操见此不能向前，无计可脱，大叫道：“谁人救我！”
只见，薛兰、李封二将背后大乱，只见一男子手持大刀，身胯黑色骏马杀出道：“明公勿忧！仲康在此。”
曹操正在疑惑之间只见那将飞身下马拜道：“明公我乃曹德将军麾下，将军主力未至，让我率骑兵现行，今见吕布军营寨失火，特来攻营哪曾想遇见明公，明公放心今有我许褚在此定保明公周全，请明公随我一起突出重围。”
曹操这才知原是曹德先锋部队抵达，又见队中骑兵全是濮阳老卒便应允随许褚杀出。
许褚翻身上马挥刀直逼薛兰、李封二将，薛兰、李封二将联手数合便不敌许褚转身弃许褚而逃。
许褚见此也不去追，小心护着曹操往南门走脱。
正好遇见杀退成廉、魏续、宋宪三人的典韦。许褚见典韦来此刚要上前迎战，便听曹操道：“仲康勿动，此乃我麾下大将典韦。”
二人相互见过后一起护着曹操继续往南门走去，此时身后传来一阵急促马蹄声传来。众人转身望去，正是吕布拍马提戟赶来。吕布大喊道：“操贼休走！”
原来吕布杀退于禁、乐进便率队来追曹操。曹操见此便命典韦、许褚二人同战吕布。
典韦拍马上前挺戟一刺道：“小白脸纳命来。”吕布见了挥戟挡住，旁边许褚顺势一刀批下，吕布侧身闪过，见此吕布战意盎然来战典韦、许褚。三人成丁字厮杀。战三十余合吕布任然未有败势。
这时吕布队伍后方出现骚乱，原是夏侯惇、夏侯渊引着于禁、乐进二将一起杀出围剿。
吕布见此便知今日无法取了曹操性命，便奋力一击逼退典韦、许褚二人，率队离开。
至此，曹操才算安全，去南门会合了正在死守寨门的李典杀退吕布军缓慢退出吕布军营寨。
原来自白日曹操战败后，陈宫便向吕布谨言道：“主公，曹操素来奸诈。今日曹军虽败，但今日一战曹军也摸清我军底细。张郡守所派士卒战力不可比拟主公原来麾下士卒，宫料定曹操现已知我军士卒战力不足，今夜定会派军袭营。我等可将计就计放曹操入营后将其围剿。”
吕布自从鄄城之战后，也认清陈宫之谋，便按陈宫之言安排伏兵。所以才有了曹操今夜惨败。
回营后曹操从许褚处接过曹德所写的推荐信，观后大喜。知许褚是自己老家之人，且武艺高强、为人忠心、且仰慕自己；又因为之前助曹德击败汝南、颍川黄巾便招为校尉留在身旁听用。
又招聚众将介绍许褚与众人认识后便商讨如何击破吕布。但众将人困马乏，曹操见此便让各将回营休息。
可曹操却坐在帐中思索如何破敌，典韦、许褚侍立于旁。
曹操暗思：“今夜一战吕布军中竟有谋士，今夜伏击比之前鄄城伏击还有严密真可谓是环环相扣。现今能为吕布出谋划策之人定当是旧时好友陈宫。”曹操正在为此事头疼之时。
一侍卫进帐报道：“报~主公，营外郭祭酒求见。”曹操听是郭嘉便急忙召见。
“主公，夜已深为何还不休息。”郭嘉进帐后见曹操正坐在帐中思索便出言道。
“奉孝来了，仲康去找人给奉孝上茶。”曹操见郭嘉入内便命许褚出帐让人去给上茶。
郭嘉见此急忙道：“许校尉勿要取茶，去取些酒水来好让吾解渴。”
曹操听后道：“奉孝勿闹，此乃军中大帐。”
郭嘉听后道：“主公，嘉原有破敌之策，可是现今无酒嘉有些细节问题想不起来了呀。”
曹操听后笑道：“不若奉孝先破敌，待击败吕布后操后定让奉孝痛饮。”
郭嘉听此闹道：“酒来、酒来、无酒嘉无计破敌。”
曹操见此无奈只好让许褚去取一坛酒来。
郭嘉见酒来，直接拍掉泥封，咚咚喝下两口打个酒嗝向典韦、许褚调笑道：“真是好酒，二位将军要不要来点？”
曹操见此满脸黑线道：“奉孝勿闹，如今酒也喝了，破敌之策还不与操到来，不然操可要让典韦、许褚两位将军尝尝这美酒的滋味了。”
郭嘉见此连忙护住怀中美酒道：“主公，嘉乃戏言、戏言；莫要当真、莫要当真。”
郭嘉又道：“主公，如今孟修将军率主力不日变到，何不与其约定时间，我等率军正面进攻吸引吕布，让孟修将军从后偷袭吕布军大营，如此定破吕布。”
曹操听后言道：“大善。”便命麾下派人送信于曹德让其五日后自己率兵与吕布交战在野之时，趁着吕布营内空虚之时率兵袭营。
曹德自收到曹操书信后便命全军急行，务必于曹操所定时间之内抵达吕布军后。
曹德率军赶到后见曹操与吕布两军交战在野，便根据斥候之前侦查吕布营内情况命潘璋作为先登部队率队进攻。
此时正直吕布与曹操交战之时，忽有人来报：“主公，我军营内起火了。”
吕布转身望去，见营内果真燃起了熊熊大火。
