八年前，中秋夜。
临清城沈府失火，一十七条人命葬身火海，这是衙门给出的结论。沈江枫被冯肖救下。
翌日，十六夜，月亮依旧那么圆。
阴暗的房间里，除了透过窗棂的些许月光，就只有桌上一盏烛台还亮着。沈江枫坐在桌前，看着眼前跳跃的烛火，失了神。
“吱。”开门声，是冯肖。
冯肖走近，坐到沈江枫对面，“事情处理好了，明天就走。”
“葬......下葬了吗？”江枫回过神来，小声问道。
“嗯，在沈府后院。”冯肖看着沈江枫，“你不能去。”
“嗯，小荻他......”
“那个厨子的孩子吗？他不能跟厨子葬在一起。自然也葬在沈府，立的是你的碑。还有......我找到了他娘亲。”
沈江枫终于抬起头，看着冯肖皱起了眉。
“呵。”冯肖笑了起来，“我看着不像好人是吗？放心，我给了她一笔钱，让她离开临清城，永远不要回来。”
江枫又低下了头，“我爹他......”
“关于你爹，有些事我也没弄明白。但可以肯定的是，他死了，不然也不会轮到你们。至于他的尸体，你再也不会见到了。我不想你去送死，所以有些事现在不能告诉你。”冯肖站了起来，“明天还有很长的路要走，早点睡吧。”
说罢冯肖走出了房间。
江枫看着摇曳的烛火，攥紧了拳头。
翌日清晨，一辆马车从临清城驶出，朝东而去，车上牵缰之人，正是冯肖。
......
半个月后，卓州牧鹰城沈府。
西四合院天井，榆树下站着两个人。
“这家院府的主人叫沈越，也是商人（是的，都姓沈），一妻一女。沈越三十八，女儿七岁。你只需要知道他们，不需要来往。今天起，你就是沈越的私生子，去到外面也是如此，不要忘了身份。”冯肖说道。
“嗯。”
“倒是省了改姓，从今天起，你就叫沈......”冯肖看着沈江枫，许久想不出名来，“罢了，不用改了，这里也没人认得你。”
确实没有必要，说到底沈江枫只是普通人，若是现在跟那晚带领刺客灭门沈府的头目提起，怕也不会有什么印象。
“今后你就在此住下，会有人照顾你的起居，不用分心其他的事。你的任务就是修炼，不停地修炼，练到有能力复仇为止，我会安排人教你。”
说着冯肖做了个请的手势，“好了，让我看看你的实力，好作安排。用出你全部的功力，不用客气。”
“嗯。”
江枫握起拳头朝冯肖面门砸去，拳上附着一层薄薄的内力。冯肖侧头轻松躲过，江枫左拳又至，仍被躲过，之后手脚并用，一阵呼啸，无一命中。
“你的功力......就只有如此吗？”冯肖显得有些失望。
江枫没有回答，又是一阵拳脚，比刚才还要卖力了些，但在冯肖看来并无区别。
冯肖摇了摇头，“果然是富家公子啊。”
然后冯肖终于出手，凭空一掌，江枫直接摔倒在地。
江枫没有疼得喊出声，只是捂着腹部。因为冯肖没有下狠手，也没有理由下狠手，他已经知道了江枫的实力，虽然有些失望。
“你知道我为什么要带你走吗？”冯肖看着倒在地上喘着粗气的沈江枫，“站起来。”
江枫应声站了起来。
“还要有所保留吗？你应该知道我看中了你什么，为什么要带你回来。来，证明你还有留下的价值。”冯肖又伸手做了个请。
沈江枫低头不语，闭着眼调整气息。一团黑雾慢慢从右掌渗出，握拳，黑雾覆盖了整条手臂。睁眼，一个箭步上前，一拳朝冯肖胸前冲去。
看到黑雾的时候冯肖又一次愣了神，以至于没来得及躲闪。他双手架于胸前，硬接下了沈江枫的冲拳，手臂传来一阵生疼，冯肖被震出数丈远。
这就是他要带回沈江枫的原因，那天晚上冯肖第一次见到时就被震慑到了，这种从未见过的黑色雾气还带着一种令人莫名的恐惧。
黑雾消散，沈江枫又开始喘起气来。
冯肖揉了揉手臂，朝江枫走来，“嗯，很好，还能再用出来吗？”
“嗯。”沈江枫握拳，黑雾渗出，附于右臂。
“是谁教你的？”
江枫摇了摇头，“没有人教，爹从小就不让学武。”
冯肖仔细看着黑雾，摸着下巴上基本看不见的几根胡子，陷入了沉思，直到黑雾消散。
“好了，今天就到这吧。旅途劳顿，先作休息。”冯肖转身，“我明天就走，过几天会有人来教你，但我不敢保证他有足够的耐心。好好学，还有......到外面不要忘了身份。”
“是。”江枫双手作揖，“生受了。”
冯肖楞了一下，但是没有回头，嘴角露出一丝微笑。
......
几天后。
江枫还如往常（几天来）一样，坐在榆树下打坐，身上不时渗出些黑色雾气。现在有人照顾起居，衣食无忧，唯一要做的就是修炼。然而他并没有学过体术、功法和心法，更无从练起了。只好打坐调息，熟悉着体内黑雾的运作方式。
江枫闭着眼，他不知道此时身前还站着一个人。
一位年过不惑气宇不凡的男子，广袖长裳，一袭花白的披肩长发，双手负于身后，仔细端详着眼前的沈江枫。
打坐完毕，江枫收起黑雾，睁眼，看到眼前的男子，着实吓了一跳。连忙站起身来，作揖道：“先生。”
“你就是沈江枫吧？”
“是的。”
“嗯。”男子点了点头，“我很久没有收徒了，冯肖那小子叫我一定要教你，我算是知道为什么了。
你身上的那股力量，我也从未见过，是正是邪，还不好作判断。但有人引导终归是件好事，不至于误入歧途。你若资质足够，我会将毕生所学全然传授，能有什么造化，就看你自己了。”
“多谢先生。”江枫又作揖。
“哈哈，我看起来像先生吗？”男子问道。（你别说，还真像）
“师......师父。”
“知道叫师父了还不跪下？”
“拜见师父。”江枫跪下，磕了三个响头，算是拜师了。
“起来吧。”男子上前把江枫扶起。
“十七岁学武，确实晚了些。”师父又把手负于身后，“但事在人为，只要足够刻苦，保你三年之内必有所成。至少要超过冯肖那小子，哈哈哈。”
说着就笑了起来。看来冯肖也是师父的弟子，不知道是不是得意弟子，但从师父的言语看来，至少关系很好，眼里流露出的神情证实了这一点。
“有劳师父了。”江枫还是作揖，没有放下，“还不知师父名讳？”
“嗯......闻虚。你若是早生十年，应当知道我的名号。”
“是徒儿寡闻了。”
“哈哈，无妨，不用在意，也无需打听。”闻虚背过身去，“我退出江湖已久。那些过往，且做过往，就如吾名，皆是虚名。”
......
之后三年，沈江枫都在自己的院子里度过。不管风雨，无论寒暑，除了练功还是练功。江枫比别人学得晚，自然要更加刻苦。身法、功法、心法，这些基本功必须要练扎实了才行。
闻虚也不是都住在沈府，只是教一阵，然后让江枫自己修炼一阵即可，无需随时随身指导。冯肖也只来了一次，给江枫带了些临清城的特产，交代了些话后就走了。
冯肖没有禁止江枫出门，但门外的世界对于江枫来说早已没有了吸引力。作为游手好闲的纨绔子弟，这么多年来也算是玩够了，该努力的时候还是要认真一把才行。
......
暑往寒来，寒来暑往，时光三载，既无匆匆，也无荏苒。
......
