大楚是这块大陆上国力最强盛的国家，琼国这样的小国，未起战事时国土连其二分之一都不到。大楚一向自视甚高，觉得自己是这片大陆上的王，我们这些小国都是它的属国。而此番琼国被攻，他们觉得琼国若灭，两国成了一国，他们霸主的地位会被动摇，于是在这危机存亡之际，近乎施舍一般伸出援手。
他们要琼国事成俯首称臣五年，还要琼国嫁一位嫡系的公主，到楚皇的后宫中为妃。
说得好听的是妃，说得不好听的便是楚皇的妾。琼国即便是小国，公主也从来没有给人做妾的先例。不只是琼国没有，这大陆上任意一个国家都没有这样的先例。
和亲也好，联姻也罢，哪怕是临时册封公主的宗室女出嫁，都是堂堂正正做的正妻。他国要娶公主，便是不以后位为聘，那也是许的亲王或是皇子的正妃之位，这是在各国皇室之间不成文的约定。
称臣五年，是一个国家五年的耻辱，公主为妃，是琼国皇室一生的耻辱。
多么屈辱的条件，可是偏偏容不得我们拒绝。
且他们指明了要嫡系公主，就是非要我们五姐妹中的一个，而不能是封了公主名号的宗室女。
三皇姐已入佛堂，四皇姐和八皇妹都已经出嫁，尚在闺中待字的，也只有我与九皇妹。我接了赐婚圣旨，已是待嫁之身，所以看来看去，实则可以出嫁的，只有九皇妹一人而已。
大军压境，这样的局势也容不得有太多的犹豫，几位皇兄与大臣商议之后，便将他们的想法禀报给了父皇。
他们来问圣意的那天，我正好在父皇寝宫中侍疾。虽然如今玉民生死未卜，我整日过的恍惚，然而此时琼国危难，君父病重，我作为一国公主，也不能完全将自己置身事外，故而也会做些像侍疾之类力所能及的事。
本来像这样的国之大事，我应该回避，但太子皇兄怕父皇听了之后会情绪激动，觉得有我在场局面会相对缓和一点，便让我继续随侍。
父皇本是软软地倚在榻上，近几日他都是这一副无力的样子，但在听到大楚要娶嫡系的公主为妃时，他却猛地坐起，手重重地在床榻上一拍，他扬唇好像要说些什么，喉咙却一时被堵住，开始不断地咳嗽，脸也涨得通红。
我赶紧扶住他，拍他的背为他顺气，他咳了一会，稍稍平复了些，将掩唇的手拿下时，我看见他掌心有一抹触目惊心的红。我将帕子胡乱塞在他手上，下意识地觉得看不到，就可以当做没有。
我从来没有想过这个才五十岁的男人病情会到这个地步，虽侍疾了这么些天，对他的病心里也有数，可当我真正面对他病情恶化时，还是会抑制不住地慌乱，我还是没有办法去正视他在不久的将来会离开的这个事实。
旁边的大太监眼见，赶紧安排一个小太监去唤太医，又吩咐另一个去端水。他指挥得很镇定，而我却只敢紧咬下唇，将自己的目光放在忙碌的宫人们身上，连看父皇苍白的面色都不敢。
几位皇兄在殿外听到声响，却又不敢贸然进来，只好让唤来小太监与我传话，询问情况。父皇此时已经是半靠在我的身上，眼睛半闭着，嘴微微喘着气，他明明没什么力气却还是强撑着坐着，我猜他是还有事要吩咐，便擅自做主唤了几位皇兄进来。
其实本来只唤主政的太子皇兄进来最为妥当，然而太医未来，我心里怕他缓不过这一下，便觉得还是都唤进来为好，万一，也还是能见上最后一面。
皇兄们迅速地进来，行礼之后安安静静地跪在地上听圣意，父皇也没责怪我自作主张，想来也是不想再多费力气责怪我了。我略低头，去听他说的话，他虽没什么力气，说的有些断断续续，但每个字都很清楚，我理解起来也不费劲。
大致就是一些公主出嫁，虽是为妃，但还是要盛大，就算如今战火纷飞，也绝不能失了皇家公主的气派之类，我一一向皇兄们转述。父皇说了很多关于礼节方面的细节，他说的有些混乱，总是才说一条又会更改上一条，他说的越来越费劲，却还是一直在慢慢地说着，太医来为他请脉，他也没有停下交待这些事。
九皇妹一直是他的掌上明珠，如今这般受辱，他只能想尽方法为她找回些属于公主的颜面，想尽方法让他的公主少些屈辱。
他絮絮叨叨说了很多，我勉力记下，又一一转达，他说完后我扶他躺下，他对我说：“嘉平，这段时间多去宽慰宽慰成安吧。”说完就闭上了眼睛，我不知他是昏死过去还是开始休息，太医请完了脉便跪在一旁，父皇也没听他禀报情况，我便随着几位皇兄沉默地行礼退下，顺便也带走了那位太医。
出了殿，太子皇兄就安排臣子们去了御书房，然后皇兄们就进了耳房，屏退宫人，小声问起了父皇的病情。太医尽量说的委婉，却连我都听得出来他话里的不容乐观。皇兄们比我冷静很多，听了之后也只是让太医悉心照料，并没有过多的情绪。
也是，要是他们也和我一样的慌乱，那父皇倒了，还有谁能撑起琼国呢？还有谁能为我们撑起一片天地呢？
我安静地听他们聊完，正准备告辞回母妃那时，二皇兄对我说：“嘉平，你没事多去同成安聊聊，要她想开些。”
与父皇一样的嘱托，可他们似乎都忘了，我刚刚失去了玉民，我连我自己的安慰不好，又哪里来的方法能劝九皇妹想通呢？
然而我无心与二皇兄在这个事上过多纠结，还是低声应下了。
