# 0
吃过晚饭,天已经完全黑了。简单收拾一下后,我就和娇儿一起出门去河边看烟花了。
元宵佳节,按照往年的习惯,甜阴晚上会在河边燃放烟花,声势浩大,万人空巷。
紧紧抓住傻丫头的手,在人群中挤来挤去,费了九牛二虎之力,好不容易,才来到了河边上。
“就这里吧,位置不算太好,不过也看得见。”因为出门晚了,只能找到一个比较偏僻的角落。而就算是这里,也是人山人海。
“对不起,哥哥,因为娇儿,耽误了时间。。。”
“没事,也不算太晚,反正还有一会儿才开始。而且,也怪我,出门前磨磨蹭蹭。”
“可是,如果娇儿之前不和你争辩那些的话。。。”
“诶,不是说了不提这个了吗?过去了的,就让它过去好了。你也别太自责了。”
“哦。”
“对了,娇儿,”我突然想起了什么,“下午的时候,监察院的人,有来过吗?”
下午闹出了这么大的动静,负责甜阴治安的监察院,没有理由不派人过来。
“没有呀。不过,娇儿也觉得有点奇怪。”
“没有?真的吗,会不会你和那老道打得太专心,没有注意到?”
“哥哥!娇儿,有那么暴力吗?”没法接话,是和不是都是错误的回答,“只是,那个老头子对哥哥不善,所以娇儿才。。。不过,监察院的人,真的没看见。后面在前门的时候,街上人很少,好像被清过场一样。”
这就有意思了,出了这么大的事,监察院,居然只是把街上围观的人群给打发掉了,而没有找事主,实在奇怪。
“哥哥,你说会不会监察院里面有。。。而且今天下午,来为哥哥治病的那个老头子,娇儿在他身上,也没有发现通关文牒,好像是偷渡过来的。”
青国之法,他国之人到访青国者,须持有官府加盖的通关文牒;违者,以间谍罪论处。
“别,小孩子可别乱说话,你可什么都不知道!”毕竟监察院院长是我三哥,监察院有事,对他也不利。
不算娇儿这个“黑户”的话,我们一共兄弟四人。大哥青阳,当今太子,母亲是父王的糟糠之妻——现在的王后;二哥青阴,娘娘腔,大哥的同母胞弟;三哥青行,母亲好像是南方伙郭之地的女子,生三哥时难产死了;老四就我了,青行。
从小到大,尤其是我失去太子之位后,一直关照我的,就三哥了。所以,我和他的关系,也是格外得好。
不过话说回来,出了这么大的事,就算我想帮三哥隐瞒;那些不满三哥的大臣们,也不会放过他的。
身为监察院院长,负责甜阴治安、监察百官、刺探敌国信息等重任,因为执法奉公、不徇私情,三哥得罪的人,可是如山得多。
“哥哥?你是不是有烦心事?”
“没事,一些小事罢了,没什么。你看,烟花出来了,看烟花吧。”
# 1
因为站的位置不是很好,离放烟花的地方太远,所以看得也不是很清楚。加上今天经历的种种,心不在焉的。感觉还没过多久,烟花就要放完了。
已经有人离开了,但娇儿希望看完,所以我们移动到了河边上,靠着岸边的扶手,总算是看得清晰一点了。
“什么?你要参军,这个时候,你疯了吗?”一个中年男人愤怒的声音。
旁边的一家四口,父母、兄妹,因为隔得很近,所以可以很清楚地听见他们在说什么。
“不行,我绝不允许!你虽是我同袍的儿子,但这么多年,我一直把你视若己出。而且,就算你不顾及我的感受,也要想想你的生父。死于乱军,父母病故,妻子改嫁,他把你托付给我,不是让你去步他后尘的!”男人的声音,火气冲天,把旁边看烟花的人们,多少都往旁边挪了下位置。
“是呀,孩子,我们虽不是你的亲父母,不能帮你拿主意。可是,你也要考虑乔乔的感受呀!你们从小一起长大,关系那么好,等再过2年,你们再大些,到时候你们成亲了,我们就把铺子交给你打理。我们也就乔乔这一个女儿。等以后,铺子、房子,都是你们2个人的。为什么要去当兵?你可知道,那些寡妇孤儿在夜里,是哭什么吗?”女人的声音,带着不满。
“哥哥,你不喜欢乔乔吗?你不是说,以后要用八抬大轿,娶乔乔吗?”少女的声音,对未知充满恐惧。
“父亲、母亲,你们虽不是我的亲生父母,但养育之恩,此生也无法回报,我也从来没有过他想。你们,就是我的亲生父母。乔乔,我是真的喜欢你,不要说八抬大轿,就算是身骑白马,随行千人来娶你,我都觉得不够。可是。。。”男孩停顿了一下。
“没什么可是的!明天,你就跟我到铺子里去,给我打下手;等后面得空了,你们2个人就订婚;端午之前,你们就结婚,别等什么了。”男人的声音,无比强势。
“是呀,孩子,我们以后就把乔乔交给你了,你可千万不要负了她。”女人的声音,转化为喜悦。
“哥哥,乔乔以后,会做个好妻子吗?”女孩的声音,满是期待。
“我知道你们的意思,可是。。。”男孩又停顿了一下,终于鼓足了勇气,“父亲,你还记得吗?很多次深夜,你都会一个人起来,取下墙上的宝剑,站上好久。母亲,你可还有印象?你说,青国的女子,嫁到别国的,都不敢在婆家抬起头。青国虽为诸侯,数百年来,却一直被视作蛮夷;二十年前,六国更是狼狈为奸,逼迫青国签订条约,丧权辱国。这些事情,所有的青人,都还记得。我身为青国男儿,不能运筹帷幄或纵横捭阖,自当持三尺之剑,以一己之躯,复青国荣光。西北戎狄叛乱刚刚平息,东方六国又狼子野心,有所图谋。值此国难之际,抛头颅,洒热血,才是吾辈荣光。”
“可是乔乔,”男孩转过身,望着泪眼朦胧的女孩,“无论我实现了多大的伟业,伸张了多少的大义,我都会对不起你。我不是个一个值得托付终身的人,以后,遇到好儿郎,就嫁了吧。等你出嫁那天,如果哥哥不在了,院里树上的家雀儿,就当哥哥来送亲了吧。”
“不,乔乔不要!不要管什么伟业、大义,好吗,哥哥?就一直陪着乔乔,好吗,哥哥?乔乔不要八抬大轿,好儿郎也只有哥哥!”女孩的声音,接近崩溃。
“东方,打仗?你当兵不是为了升官发财吗?要打仗了?当家的,你快劝劝这孩子,他疯了!不是真的吧?等一下,难道你以后也要?当家的!”女人的声音,从惊恐到绝望。
等女孩的哭声和女人的叫喊声稍微平息后,男人才开口,“乱世数百年,从没有像现在这样,安静了这么久。很多人都已经等不及了。你去吧,我老了,也拦不住你了。你就和你父亲一样,喜欢呈英雄——当年,把我拦下来,一个人冲出去。。。”男人的声音,已经哽咽了。
“滚吧,我本来就不想和你扯上什么瓜葛。现在你已经长大了,当年你父亲的救命之恩,我也算报答了。你去吧,做你想做的事情去吧。不要管我那小铺子了,又不值几个钱,大不了卖了省事。”
“父亲,我。。。”男孩的声音。
女孩和女人的哭声,还没有停止。
“好了,哭哭啼啼的,像什么话。烟花也放完了,该回去了吧,还等什么?不回去给以后的将军做夜宵?”
“说的也是,别哭了,乔乔,擦下眼泪。我们走,回去给那2个家伙做面条。”女人扶起女孩,同时递给她一张手帕。
“哥哥,乔乔。。。”女孩望着男孩。
男孩把头转过去,不敢说一句话。
“走了,回去了,还等什么?”男人招呼3人,离开了岸边。
“哥哥。”娇儿的声音,把我吓了一跳,“怎么了?你在看什么?烟花都完了,你没有注意到吗?”
“哦,我在看烟花,挺好看的。”
“真的?”
“当然真的。娇儿,你刚刚没注意到吗?”
“注意到什么?娇儿在看烟花,不知道其它的。刚刚有什么发生吗,哥哥?”
“没什么,应该是我搞错了。”
“哥哥,你没事吧?”
“没事,没事。诶,人都要走光了,我们也回去了吧。”
“恩,好的。”
# 2
回到黄犬园,已经接近深夜,关好门窗,点上炭火。
青国北方的冬天是个神奇的季节,白天温度可以逼近零度,夜里的时候,又会骤降至少二三十度。不敢想象,以前没有煤炭的时候,人们是怎么熬过去的。
“娇儿,换睡衣的话,到屏风后面去。说过多少次了?别在我面前。”
“为什么?以前不也是这样吗?为什么现在不行了?”
“以前你多少岁?现在多少岁?”
“哦,原来哥哥喜欢年轻的,娇儿已经人老珠黄了。”
“少贫嘴,赶快换好了睡觉。等下我好换。今天晚上肯定还会下雪,夜里很冷的。”
“哦。”
无法理解这家伙的想法。照她这么算,二三十岁的女人们,就都是老太婆了。
本来我也想分房睡的,可屋外吼叫的寒风和屋内温暖的炭火,打消了我的念头。
因为煤炭开采困难,同时为了防止奸商坐地起价,青国的煤炭,自建国起,就都是官营的,由朝廷直接派遣官员组成的黑玉司负责。全国统一价格,每家每户,按人头定额分配。
因为黄犬园就我和娇儿2人,其余人晚上不在此,所以每月分到的煤炭,就够一个房间使用。
“行了,别挤了,再挤,我就掉地上了。”两人睡同一张床,各盖个的被子,娇儿睡床头,我睡床尾。床挺大的,我也在边上,结果她还往我这边挤,实在受不了了。
“可是,太冷了,两个人挨一起,才暖和。”
“不用了,你那个睡衣,自带有保暖功能,就算把你扔雪地里,也冻不着。过去点,再挤,我就掉下去了。”
娇儿的睡衣是是以前母亲送给她的,这么多年了,她都当宝似得留着。面料上看应该是上等的物品,保暖效果也是极佳,而且还能散发出草药的香味,有静心安眠的功效。也多亏了这件睡衣散发的香味,让我每次都是倒头就睡,一觉到天亮,甚是舒爽。
不过唯一的缺点,对于娇儿而言,就是太大了。她穿上之后,好像变成了一个大胖子;密不透风,身形也被完全抹掉,就一个小脑袋,悬在外面。
“你再挨着我,我就去隔壁房间睡了。”我当然不可能出去。再厉害,这么冷的天,去一个没有炭火的屋子,也不是凡人能做到的。
“哦。”十分不甘心,但终于还是老实地退了回去,之后也没再耍其它花样。
内心还有许多思绪,屋外的寒风,也把门窗弄得响个不停。不过在娇儿睡衣散发的香味的帮助下,我还是很快就进入了梦乡。