我们雄赳赳、气昂昂地到了御林苑。这一路上，我们走在前头，二公主等人乘着步辇在仪仗队簇拥之中，我们之间连面都见不上。我回头看看那淹没在彩旗之间的步辇，我只能看到一个塔型的尖顶，好像彼此之间隔了千山万水一般。
我收回目光，重新看向前方的路，看着身边三个格外神气、踌躇志满的兄弟，深深呼吸一口气。这还是我第一次离开京城的市坊。路两旁溪水潺潺，垂杨飘拂，不知名的野花蔓延着，心情也变得好起来。
我很享受这种感觉，身为几百人中毫不起眼的小角色，站在远离核心的边缘位置，不动声色地欣赏自己喜欢的景色，不露痕迹地放飞自己的思绪，安全又自由。
更高兴的是，自己的朋友就在身边，而且他们也在为此刻而感到开心和荣耀。
到了御林苑之后，我们被安排在外围守住狩猎场，等狩猎结束了，我们就接着护送二公主一行回刑部。
狩猎场四周用一人高的木栅栏围起来，每十步远就有一个士兵站岗，不知道整个狩猎场到底多大。我们四人守住其中一处出口，百无聊赖地看着辽阔的草场。
一个时辰过去了。
年纪最小的吴广德率先受不了了，他盯着前方，小心翼翼地开口：“循哥，你说这草跟咱们院子里那些，有啥不一样？”
我眼观鼻鼻观心，想起刚才两个强装冷静但在眉目传情的男女，以及他们各自衣冠楚楚兴高采烈的配偶，便回答吴广德：“这里的要绿一些。”
那三个傻大个就认真地比较狩猎场的草和刑部的草，到底哪边更绿些。这智商令我感动，忍不住开始比较他们仨之中谁以后最快头长绿毛。
远处走过来一拨人。我看不太清楚，但这么随意散步的，绝对不是士兵。在狩猎场里自由活动的，非富即贵。
我赶紧嘘那几个傻子：“来人了，快站好。”他们仨倒是警觉，我还没说完，他们就站得笔直。
偏偏那拨人走到我们几个身边时，停下来了。
“赫？小杂役也穿这么好的料子？”一个冷到不能再冷的男人声音在我们背后说话，仿佛他这一生中训练了千百遍摒除了语调中人性的温度。
“可能是哪位皇亲临时带来的高手吧？在这等人顺便守门？”另一个男人轻佻地调笑道。
“高手？这狩猎场里还有什么高手？本王爷倒要看看这些下三滥的脚色，有什么能耐穿这一身。”
我们四人瞪大了双眼，对着眼前的草地疯狂祈祷。但是这些草明显没有当过神，我们的祈祷全然不灵。
两人带着十几二十人的模样，走到我们背后一步之遥。那个寒冷的声音命令道：“你们四个，转过身来。”
我们无奈地转身，面对眼前这些不知道哪路来的神仙。
站在中间的两人，应该就是刚才说话的两个。其中一个看见我们，眼神亮了亮，好像看见什么好玩的玩具。
我算是四人之中最敏感的，嗅到了龙阳之癖的可能性。另外仨大个子的脑袋就像仨熟鸡蛋一样，不会动。
那人捕捉到我的视线，突然朝我眨了眨眼睛。
另外一个人也看见我们俩的神态，冷笑着问旁边那人：“方巡星认识这些闲杂人等？”
方巡星清了清嗓子，说：“慎王爷，这四位恐怕就是二公主带来的刑部四犬。”
“刑部四犬？”慎王爷咯咯地笑起来，“哪个缺德鬼起个名字这么贴切？”
“二公主亲口说的。”方巡星似乎没听到“缺德鬼”三个字，轻松自如地供出了二公主。
也就是慎王爷的亲姐姐。
原来慎王爷长这副模样。脸色苍白，形容枯槁，病恹恹地，眼里满是凶狠戾气。若非他是个王爷，以柳月儿的身高体重和身体状态，随时反杀他。
慎王爷伸出手指，指向沈乾：“滚过来。”
沈乾依命往前跨了一步，站到慎王爷跟前。沈乾十分高壮，慎王爷在他面前就像个病猫。
慎王爷明显很不满这一点，他问：“知道犬该是什么样子的吗？”
沈乾不说话。我知道他没听明白“犬”是什么，这对他而言太深奥了。他生平接触过的读书人只有万舟渡，而万舟渡是不会提这种词的。
慎王爷却被激怒了，以为是沈乾摆谱装傲气。他咬牙切齿地笑起来：“好一条不认主人的野狗！”
沈乾身子动了动，还是没说话。估计是听懂了，但是不知道从何说起。
我心里哀嚎一声。
果然慎王爷伸手招来他身后的人，一左一右架住沈乾，另外一人从他身后踹了一脚，踹在他腿弯上。他扑通一声跪下去。他们抓住他的肩，把他的头按下去磕到地上。
“这才是一条狗的样子。”慎王爷慢悠悠地说。
沈乾一向脑子不好使，我都把他当白痴一样看待。看着他原本伟岸的身影委顿在地上，他却什么也说不出来，像个遇到无法理解的困境的小孩童，惶恐而困惑。
吴广德和庄必凡求助般看着我。论打架，他们从来没怕过。但是论官场，他们几乎一无所知，不知道该还击还是该忍让，毕竟这是皇家的人。我紧咬下唇，双眼一闭，把心一横，跨步走到慎王爷面前，恭恭敬敬跪下：“慎王爷，今日刑部派四人来为御林苑狩猎贡献微薄之力，我等微末之流惊扰了王爷，真是罪该万死。还望王爷开恩，不与小的们计较。”
“赫，来了个懂人话的狗。”慎王爷嘲讽道。
他身后的人会意，立刻上来押住我，把我头按到地上，屁股撅起来。
这样，我就跟沈乾这个傻子以一模一样的姿势跪着，脸朝对方，相看无语。这傻子见我也如此，眼中的惊惶少了几分，好像我只要在他身边，无论什么情况，他都觉得安心。我好气又好笑地白了他一眼，但心里也好受很多，至少没尊严的不止他一个。
他用嘴型跟我说：你做啥，我做啥。
我用嘴型回答他：记得请吃饭。
他憨厚地眨了眨眼睛。
“慎王爷，光这么撅着，太不好玩了。”方巡星不怀好意地看着我们，一个劲地奸笑。
“本王爷也觉得太单调。你们两个，过来抽他们俩屁股。”慎王爷指使吴广德和庄必凡。
两人互看一眼，突然抡起手中的剑！
我们都惊呆了。这俩呆子难道此刻要当英雄吗？
别啊！强当英雄是暂时，识时务者恒久远。这俩难道把我谆谆教诲都从菊花里排出去了吗？
慎王爷身后的卫兵条件反射般要包围他俩。
结果，这俩气势如虹地举起剑，干净利落地打在我和沈乾的屁股上。
狗腿就狗腿，摆那么大的架势，吓死人！
这是我们应对万舟渡刑罚的时候，练出来的默契。那些棍棒、剑鞘打在身上，其实也不痛，就是声音特别响。
噼噼啪啪地打不停手，这俩货表演得很卖力。慎王爷边欣赏边说：“你们这些野狗，咬千面无痕居然咬丢了，害本王的公主姐姐丢脸。这算给你们的小小训诫，”
唉，这个也说给我们教训，那个也说给我们训诫，我们辛辛苦苦干活，出生入死，到了这些人嘴里倒好像成了一无是处、靠别人施恩白吃米饭的寄生虫。也不想想，是谁搞了人家千面无痕的未婚妻才惹出这祸事，还连累家人。
但是谁敢怪一个欺凌了青楼女的王爷呢？
“住手。”一个清清淡淡的声音传过来。
在场的所有人都回头找声音的来源。慎王爷那波人看清来人之后，都没进一步的动作。他们挡住了我们的视线，我们四个看不清来人。
但声音简直刻骨铭心。太熟悉了，就是万舟渡。
慎王爷的人分开两边站好，让出中间的道路，万舟渡他们便走了过来。好像传说中可以分水开浪的神仙一样。他身上寒气逼人，目光锋利，嘴角微微下垂，居然带了杀气。
二公主和万灵跟在他身后。二公主向慎王爷使了个眼色，似乎颇有不满。慎王爷不屑地看了二公主，又漠然地看了一眼万舟渡，撇撇嘴冷笑。
万舟渡径直走到我们几个面前，“还跪？喜欢的话，回刑部跪个够。”
我和沈乾慌忙起来。吴广德二人也收好兵器，立定站好。
“你们犯了何事？”万舟渡的声音很轻，但我觉得比慎王爷恐怖。慎王爷是一股邪气，万舟渡是充满肃杀之意。
“没有。”我领头回答。
“那为何受罚？”万舟渡倏然转身，冷静地问我们，却看着慎王爷。
慎王爷嗤笑一声，二公主扯扯他袖子，被他拂开：“本王爱罚就罚。”
“王爷说笑。我朝律例从未有此刑罚名头。”万舟渡不轻不重地说着。
“本王就是打了又如何？”慎王爷得意地笑着，挑衅地看着万舟渡。
“巧了，我朝律例由当今圣上新修一条：擅罚、伤、杀公差者，视为辱君。”万舟渡说。当今国库并不富裕，皇帝担忧因俸银不足导致无能人在官衙中服役，特意出几条保护条例吸引人才。
“哼，谁看见本王罚了呢？”慎王爷有恃无恐地说道。二公主的眼神有些讪讪地，偷眼看着万舟渡，心虚又游移。
她就算喜欢万舟渡，也没胆子顶撞慎王爷为万舟渡作证。
“无妨，圣上自有定断。”万舟渡斜眼看了我们几个，“本官先领部下去面圣验伤。慎王爷，咱们圣驾面前见，也省去报大理寺宗人府一道过场。”
慎王爷飞扬跋扈地瞪着万舟渡。二公主欲言又止，她想劝万舟渡息事宁人，却被万舟渡冷酷恼怒的眼神劝退。
原来皇上的圣驾就在我们附近。这会大家狩猎累了，正在休息。
万舟渡领着我们不紧不慢、不卑不亢地走到皇上面前。这是个大概六十岁的老头，穿着华丽，孤家寡人地坐在当中龙椅上。
扛着龙椅来打猎，这排面真不嫌累。
“启奏皇上，臣有要事。”万舟渡略略鞠躬行礼。正好这时慎王爷他们也赶上来了。
“万爱卿免礼。何事如此神情凝重。”皇上每一个字似乎都没有感情。
“臣刑部四员差役，素来功劳赫赫，对我皇忠心耿耿，誓死效忠。今日为我皇效力时，却遭攻击、私刑虐待和凌辱，不仅导致效力任务中断，更有人受伤垂危、含冤难白。”我们四个面面相觑，我们有这么好吗？
“凶手逮住了吗？”皇上声音有了起伏，分明动怒了。
“正是慎王爷。”万舟渡不留给皇上任何喘息的机会：“刑部差役沈乾为皇效力八年有余，抓犯三百余人，追回白银五万两黄金一万两缴入国库，如今惨遭毒打，腑脏受伤，极可能半身瘫痪。”
就在他刚提到“沈乾”，我就硬着头皮偷偷问沈乾：“刑部给你发月银，发了三两银子，五张半两的银票，八吊钱，每吊三贯半。每贯铜钱上面有十二文钱。另外还有五钱碎银子，一共是多少钱？”
沈乾呆滞了片刻，突然抱着脑袋痛苦地呻吟起来，嘴角有血渗出，倒地不起，浑身痉挛，惨叫不已。此时，万舟渡的控诉刚好结束。踩点了！
皇上见状，叫上来的御医给沈乾把脉。太医沉重地点点头。
皇上愤怒的目光射向不成器的慎王爷。
