天黑下来时，霍雨儿翻进了自家大院的院墙。
她和弟弟霍风俩人住的小院自就在北墙下，所以，她直接就是翻进了自家。院中央有一口井，四周有五个房间，一个是堂屋，主要用于吃饭，两个卧室，二人各住一间，一个读书间，霍风常在那儿，一个练武室，是霍雨儿的地盘儿。两个角落各有五谷轮回之所，也是一人一个。
霍雨儿现在还在惊奇，这龙珠避水功能的确神异，她在水下竟可奔跑自如，也是因此，她才这般早地回到了家里。在归路上，她想到了很多，船上那惨烈的景象如形成了一个巨大的阴影，在她的头顶笼罩，好像也在追着她奔跑，不想轻易放开她。直到回到了家中，这种感觉不但未去，反而更加强烈。
她现在突然很害怕去面对大院里那很多的长辈、亲戚，她现下无法将船上的事全然告诉他们，也许，这还会带来更大的灾祸。但是，家里的渔牌是对方的目标，而自己的家或许也并不安全。她有一种惴惴的，很强的不安之感。
进屋后，她瞅了一眼弟弟的房间和堂屋，天幸他正在卧室里桌边静静地坐着。一看见弟弟，霍雨儿眼睛发酸，本来抑制住的泪水，不觉又涌上来。但她知道，现在还不是和弟弟好好痛哭一场的时候。她忍下心中的各种念头，仍是象往常好久未回而突然回来时一样，猛蹿到他的背后，用双手捂住了他的眼睛。
“姐？”弟弟平稳地说。他的情感和反应比较慢，此时能有这个反应，就说明他已经很是想念姐姐了。
霍雨儿心头一暖，又是一酸，但她赶忙装出若无其事的样子，笑着说道：“还是山里好玩，你这也闷了好多天了，哪天我带你出去玩。”边说边松开了蒙住他眼睛的手，一屁股坐到了他旁边，抓起桌上的一只水杯，将其中的水狂灌入口。
霍风看着姐姐，过了一会儿，点了点头，脸有点胀红，但不吱声。霍雨儿知道，其实弟弟这时肯定很想说话，很想说很想念她，问她都去了哪儿，看到了什么有趣的事，有没有给他带什么好玩的东西等等，可他的身体死死地捆住了他的嘴、大脑和舌头，他什么也说不出。
霍雨儿连喝了三杯水，总算是解了渴，完了爱怜地摸了两下霍风的头。他的头发不长，乌黑一片，很是茂密。霍风虽精神迟钝，但体格还算强健，也比霍雨儿体形高大，所以她摸他头时，要微微地仰起脸来看他。
霍雨儿不再多耽，向弟弟道了声：“我累了，等睡醒再和你说。”便起身回了屋。回屋后，她也顾不得其它，倒在床上刚拉过半截被子就睡着了过去。
等霍雨儿走后，过了一会儿，霍风举着蜡烛来到她的屋门前，轻敲了两下，没动静，知道姐姐已经睡着，他便推门进了去。他了解姐姐，她总是这般把自己搞得浑身疲累，常常是盖不好被子的，往往便会第二天不舒服。现在秋凉，更是要当心着凉的。
霍风进得屋来，果见得她被子只来得及盖了一半就合衣睡着，就来到床边，帮她盖好了被。见其他再无甚异状，他又自踱回了自家房间。
“可惜忘了告诉她，自己还给她留了晚上的饭菜。”霍风心下缓慢地运转着。他这两天有一种预感，感到姐姐将要回来了。现在这感觉果然应验了。
四更时分，一阵隐隐约约的响动把霍雨儿吵醒了，待她刚想如以前在家一般发点脾气时，她忽地惊觉坐起！这一个月来的遭遇使她变得比以前警醒了几倍不止，她立即就觉得不对！
“这么晚哪来的人吵闹？还有，空气中，这是血腥气！”霍雨儿的念头如闪电般划过脑际。她现在对血腥气十分地敏感，她能肯定，这是人血的气息，而且是不止一个人出血的那种情况！她甚至有点听到了远处有惨叫和喝骂声……
她想也不想，拨了被子便坐起，这些天历练的直觉十分地敏锐。“家里定是出事了！”她心道。感身上无碍，她如狐般无声地落地蹬鞋，穿稳便后即是一个箭步窜出，出了自家房间，直入霍风屋内。
霍风此时睡得正香甜，于危险茫无所觉。霍雨儿不以为意，上前捂住他的嘴不让他出大声，轻拍了他脸颊两下，她知道，这样足够他醒了，这是她无数次搅他睡不着午觉后所总结出的经验。
霍风果然醒了，她在他耳边压低声音道：“什么声也别出，跟我走。”
霍风只发呆了一小会儿，就二话不说翻身穿了外衣，蹬了鞋子，跟着前面一身黑服的姐姐离了屋子。
头上没有天光，仍是夜中，深秋的寒意在夜里凝聚得很有分量，最后一茬秋虫还有零星地叫，空气中弥漫着秋草和微腐的霜打了的树叶混合的气味。
远处杂音越发地清晰。霍风猛停住了下脚步，略歪了歪头，少怔了一下，旋即仍是追了霍雨儿的脚步走去……
说起霍风的身手，霍雨儿当年也曾经拉着他去和父亲学武艺，但他的天赋却显然不行，比之父亲和她差得太远，只可喜的是比较健壮，有些蛮劲儿。可遗憾的是，只要武艺入了上乘，没有人是靠肌肉吃饭的。
再说当下。霍雨儿此时已是睡了近四个时辰，头脑被夜里寒凉的空气一激，变得出奇地清醒。她也是突地停了步，摆手示意霍风停下来等她一下，就是扭身，几步又奔回了屋。早觑见过堂屋桌上有一些饭菜，知是霍风给她预备的，她一面心中温热，另一边手下未停，乃是迅速地抓起饭筐上的盖布，将筐里四个馒头一捞在手，用布兜好包了，塞进怀里。心道：“这小子还真是怕我饿着，搞了这么多馒头，正好路上慢慢吃了。”想到这里，还真是有点饿了，正要拿出一个吃上几口，但又感觉不是时候，遂停了这个动作和念头，但心中隐隐觉得似有些什么事情落了。
略一踌躇，她返身回屋，把二人的床快速整了整，又各拿了一身衣物用块布卷起来往背上一背，再把剩下的菜全部倒入了马桶，盘子摞起来。见再没有什么破绽，就返身出屋去寻霍风。他此时还是在那里等她，估计就算等到地老天荒，也还是会在那里。霍雨儿再不犹豫，朝他招了招手，一个翻身就进了井口。
霍风知道姐姐意思，这里有他和姐姐共同的秘密。
有一次一个偶然的机会，无处不淘的霍雨儿掉到了这眼井里。井倒不算太深，弄了个惊吓，倒没受太大的伤。但在她往上爬时，却意外发现井壁上有一片很不起眼的砖，当然，上面也是与周围一样长满了青苔。但在白天一眼看去，还是有些不同的。在黑夜里看的话，却是很难看清。当时是白天，霍雨儿就发现了这里，她信手推了推，这片墙壁竟然向后缩了一大截儿。她当时一下子就来了精神。因为担心里面有鬼，所以就在爬出井后，取了匕首、绳子和蜡烛，又把霍风给叫上了，顶在前面。
霍风当然无可无不可，拿着匕首和蜡烛在前面开路，霍雨儿则躲在他身后向前偷看。等爬进去约莫二丈许远，二人进了一个小小的砖室，大致能容下三、四个人的样子。一角有两个小箱子，里面放了不少的碎银子，还有几小块金子。金子霍雨儿是认得的，跟家里帐房先生学的。想必这里是祖上住在这院子的哪一家搞的避难所。只是不知什么原因，这家人走了，却把钱留了下来。
地下室另一端仍是有一个洞，黑乎乎地向前延伸，容得下一个大人猫腰走。当时也是霍风在前头探路，二人一直走到了洞的尽头。洞的出口是在霍家大院儿后山树林中的一处缓坡的一棵老树旁，出去后一比量，那里已是离大院一里多以外了。
这个发现给二人带来了许久的新奇和刺激。二人相互发誓，决不将这个秘密告诉任何人。现在，这里成了救命的地方，因为霍雨儿百分之一百地肯定，是那虬龙帮的匪徒又来了家里，而且他们行事向来讲究个滴水不漏，肯定会在外将大院包围起来，决不会容许有人逃出去。甚至他们也早已搞清楚了这个家里有多少人，杀过人后，还会查过数量。
没想到一船人的鲜血还没有喂饱这一群恶狼，又是几乎尾随着自己的后脚就来灭门。想到身后自家的人们正在遭受杀戮，霍雨儿这回不知为什么反而没有了眼泪，也不再战栗，她已像是一个战场上的老兵一般，不被外界干扰所左右，只是做着手边能做到的最有用的事情。
她的沉稳意外地稳住了霍风，以他迟钝的反应，此时也感到了二人院外传来的种种不寻常的讯息，这些讯息给人带来的是不安和惊惧。
“幸好有姐姐在，跟着姐姐走就好。”霍风这样想着。
二人熟练地翻身进井。一路撑着井壁向下，到了二丈深左右，即向一侧扑去。为了方便进出，二人已是把入口的那块墙一直推到了旁边。这一次，二人进入后，小心地将那块墙壁推回了初始位置。
不做停留，霍雨儿示意霍风揣上一点碎银子，就直奔对面地洞。金子一点儿也不能带，那个东西太惹眼，反会招祸。她感到，他们可能拥有的时间并不多，因为她刚才在院里听到过外面有狗叫声，而且，不是自家的狗，这恐怕是防止有人躲藏而专门用来搜索的，当然，用来对偶有走脱的人进行追踪也没问题。她现在已经无比了解这群恶魔，它们不但凶狠，而且行事周密得让人发指，一个不小心就可能被捉住，万劫不复。
霍雨儿不是先知，也没法预见到今天的事，能有个地道，和弟弟一同逃离就已经是万幸之幸了。至于能逃多远，就真的要看命了。
二人趁着夜色，从出口小心地出来，确认周围还没有人后，就尽可能轻声地向后山远离家的方向跑去。后山之后是个小集子，有些卖生活零碎事物的杂货店，也有车马行。但霍雨儿有些不敢采用这些容易暴露目标的交通工具。许多事现在还想不清楚，总之，她感到躲去深山老林里不把握，回家是送死，而后山外这处人烟倒是不错的第一个落脚点，说不准有人流的地方可能更容易摆脱追踪。
渐渐地，霍雨儿在走路之中形成了一个朦胧的想法，只是还没有合适的地方和霍风说，“一切还是等到了集子再说吧。“她心道。霍风则全身心放松，他想的是，有姐姐领路，逃亡也没有什么可怕，只是和郊游相比，可能会更累一点吧？
“对了，父亲不知在海上怎么样了，家里出了这么大的事，应该有人想办法通知他，至少也可以躲避或防备一下。”霍风又想。却是想到了这儿，他头一回有点急了起来，就是赶上了一步，前去拉姐姐。
知道霍风有事，霍雨儿也不停步，仍在走，只用眼光询问他，可霍风不知怎么讲起，急得有点想哭。霍雨儿望这情形，倒是大致猜到点意思，就对霍风示意了一个噤声的手势，让他仍然跟着自己，等到了落脚的地方再说。
二人足不点地地一路奔行。霍雨儿周身不觉慢慢发起汗来，气息在体内快速流动，全身毛孔开合。蓦地，小腹内似有一阵律动向全身脉络温和而又坚定地扩展开来，就感觉全身毛孔中好像同时流出了些许汗液，同时，一股隐隐的臭从身上传出。
霍雨儿被这突如其来的臭气熏得有些喘不过气来，同时禁不住心中疑惑。她自认不是个贤淑的大家闺秀，也不热衷于搽胭抹粉，所以平时身体没有香喷喷的，但决不会发臭的。但疑惑归疑惑，她现在暂时还无法停步。“继续跑吧，等到了安全地方再说。……实在是臭啊！……不行，得先想点别的，什么都行，分散一下注意……”她心道。
想到分散注意，又想到身上香喷喷，她倒是记起来前些日子，她这今生之中那化的唯一一次妆来。时间是年初过后，春末时节，远房有个表哥一家来自家串亲戚，表哥的爸妈，也就是舅舅、舅妈好像有点儿给这个表哥来相相自己，看可不可以成个亲事的意思。
在父亲威逼之下，又向她许了些许的好处之后，她才在几个姑姑的拾掇下从上到下地改了次头，换了次面。当时在看镜子里的自己时，好像还是自己，又像不是自己，总之这种事情的感觉很难形容。
这次相亲不算太愉快，那个表哥人品实在是有点问题，三句两句还没搭上话，手就要往她的脸上摸，好像倒是真心爱煞了的样子，好怕口水都挂出来了。父亲见着这个表亲还是有些太粗鄙了，他倒不担心成亲的话霍雨儿会吃亏，因为这妮子下手多黑他是知道的，倒应该是为男方担忧，可毕竟不般配的婚事对自家闺女终归不是好事，所以还是没应了这门亲事。
亲戚家人走了，表哥一步三回头，霍雨儿可是十分满意父亲的做法，甚至在没卸妆时就扑上了父亲的身上，给了一个大大的吻给他，气得父亲笑骂了她好一阵子。但她能从父亲的眼神里看出那一抹从未见过的迷离和温柔。她知道，那时父亲在想那个自己从未见过面就去世了的母亲。
有时父亲也说，自己有三分像母亲，尤其是笑的时候。霍雨儿由身上的臭味引起了思绪，但这臭气竟是很重，将她又拉回了现实，
她心道：“看来不论如何都得尽快地找到个落脚的地方了。”扭头看了眼霍风，看见他眉头微皱，鼻子稍稍翕动，想是也发觉了气味不对，而且这小子满脸见汗，想是也已经有些累了，当也急需休息一下。恰此时，她突听到右前方有些水声，像是泉流的声音，但似乎响声上又大了些。于是她示意霍风，向水声传来的方向行去。
此时，东面天边已麻麻亮了起来，略掐算，两人已是足足逃上了小半夜。仔细听了听身后，霍雨儿思忖：“好在还没有狗叫声，这就说明他们还未追过来，如此，逃脱的希望就大上了几分。”须知她先前听过父亲讲起一些江湖经验，谈到过要摆脱狗的追踪，可以选有水的地方，往往在水流中走出一段，再上岸，狗就难以发现新的去向了。“所以，为保万全，到有水的地方看看应当没错儿。”她心中又道。
二人走近水声，听着它越发地大，直走到近前，才看清竟是一个小小的瀑布。瀑布的水流有两个人摞起来那么高，七尺宽窄，形如白练，落处是个小潭，有四张吃饭桌子拼起来那般大。水潭之后，水流继续向前，流向东面，成了一条丈许宽的小溪，流往下游的集子。
霍雨儿实在忍不住身上的臭，到了水潭边就叫霍风先去一旁的树林里休息，自己则迅速脱下身上的穿了一个多月的贴身水靠，又除了小衣，赤裸了身子扑进了水潭里。
水潭不深，刚好没到她的脖颈。但水很冰凉，激得她一阵激灵。待细看周身皮肤，毛孔外确是有些灰扑扑的杂质，凑鼻端一闻，恶臭之味扑鼻。自此，这臭味之迷算是解开了。霍雨儿听父亲说过，后天武者反转先天的过程之一，就是会由毛孔大量吐出肮脏杂质，周身自生天然清香。可她暗忖，自己这离后天高段都还差得很远，怎么可能会出现先天迹象呢？这当是完全不可能。
好在霍雨儿也不是钻牛角尖的性格，关键是现在还在逃亡之中，每刻时光都关乎生死，没时间琢磨那些没头绪的事，要不是实在受不住身上气味，也不会来洗什么澡，现在这个问题解决了，她便正好进行下面的事。
她三把两把清理好身上淡淡的污渍，上岸后寻了自己新拿的衣服麻利地换上，原来那身从里到外缠成一团，搬起一块水中石头，塞到石下压严，又略扶了扶，让上面看不出痕迹。处理妥当，这才唤来霍风，二人在瀑布边上各找石头坐了。霍风这会儿时间也已喘匀了气息，脸色也不是那么通红了。
霍雨儿开口道：“弟弟，我知道你担心父亲，而且全家现在想必已都遭了劫，你很难过，也有很多疑问，是不？”
一小会儿，霍风点了点头，眼望姐姐。
霍雨儿又道：“父亲他，他，已经死了。”说毕眼眶一热，便是两股泪水涌出，想止也止不住。不忍心看弟弟也难过的样子，她自将头转了过去。霍风只能见她肩头在耸动。
霍风怔了怔，道：“父亲，死？”
霍雨儿擦了把泪，把头转回，道：“我这一个月不是上山了，而是偷上了父亲这趟船……”然后她将前因后果简略地告诉了弟弟，中间那些惊险玄奇和魔龙等这些不好解释的事没有说给他，因为与事无甚关要，而时间又不容许浪费，况且有些事情他知道了也未必就好。
霍风这回是全反应过来了，悲伤彷徨间，也是低声哭泣起来。
看弟弟凄惶，霍雨儿反沉下了心，一个心里的声音告诉她，哭对现在来说，什么也顶不了。她强抑了泪水，暂时收起了悲伤，理了下思路，对霍风道：“霍风，霍家如今只剩我俩，我们不能再死了，当拼命活下去。同时不但要活，但等找到机会，我们还要努力为父亲、为这霍家一百多条性命报仇！讨还公道。”
霍风于泪光中望着姐姐，觉得她是如此地了不起，能有这些平时只可能从大人口中听到的动人心魄的话语。
霍雨儿见霍风听进去了，接着道：“为今之计，一是我俩要护好自己。要护好自己，就要隐藏起身份，改些身材、样貌，让别人识不出我们来，这样才能逃过追踪追捕。二是我们要找个目标前去。我们不但要活下去，还要学本事。我考虑了一下，可以先去父亲当年学艺的师门去学好一身武功，待将来功成下山，为父报仇。”
霍风皱眉沉思一会儿，便是眼望了霍雨儿，重重地点了点头，当是同意了她的想法。
二人同心，都松了口气，即于再出发前，又商量了一下怎么改头换面，怎么统一来历说辞，待感觉妥当后，再是一番拾掇，最后成了两个衣衫褴褛的乞丐样子。
自此，二人便以走亲遭贼，大人丧命的名义，假托了姓氏，又尽可能地随了大股的流民，一路穿州过府，边打听边行进，向着目的地——北方七百里外的莽山而去。路上每有盘查，二人都是走避。实在避不过，就分别行走，对盘问的就按原定说辞，讲些外地亲戚家乡的事，倒也好歹是混了过去。而且今年秋收后，不知为何饥民反多，混于饥民之中流离，姐弟二人却也不乍眼，借这个光儿，过些关隘却没有遭上太多拦阻。
这忠王爷一干人手段端的是又毒又狠，二人于二、三日后即在一些显要处看到了自家的通缉榜文，罪名是私通海匪，悬赏扭送或是能提供下落者，各若干银钱不等。二人知道，一旦被查到，就一切都完了，所以是分外地小心，一切以安全为上。七百里路程下来战战兢兢，但好歹总算是把路走完了。
这日，霍雨儿和霍风这两个满身污垢，满面油泥的半大人，终是远远望见了道路尽头的那条高高的长石阶，定睛看来，阶顶是一块高大古旧的石牌坊，上书“莽山剑派”四个大字，遒劲有力，颜色如血，但却略有剥落。
二人识得这四字，这代表着父亲的门派。想过来时吃过的诸般苦楚，真有些苦尽甘来的感觉，仿若倦鸟将要投林，困龙将要入海一般。
霍雨儿这些时日和弟弟装乞丐，扮可怜，受过几次真乞丐的追打，都因身手还算可以，逃逃打打，硬是拉着霍风闯了过来。一路上还有别人的白眼、唾弃、施舍、怜悯……，加之时不时地食不果腹、风餐露宿，这些当年的霍大小姐不可能尝到的滋味，就在这半个多月里，都尝了个遍。
霍风木讷，老实，不惹祸，让她放心不少。但还有一桩，就是自己不知是年岁到了，还是怎么，总是觉得这对胸乳开始加快发育了，这对装乞丐可不是个什么好事情。每晚她都要重新松开绑布，又勒上，防止被人从外面看出自己女儿家的底细。头发也寻剪刀剪成了短发，加之脸上乌黑，又涂了些泥巴在上面，也是分辨不出是个标致的女孩儿来。爱美之心，已是被现实砸得粉碎。然而她深知，美不美的现在谈不上，活下来才更要紧。
但也有些收获，便是二人在这不短的一路之上，听到了不少关于大仇人，就是那个忠王爷的消息。二人知道，到船上和家里杀人的固然是凶手，但实则都是喽啰，根子却是在这个王爷身上。如不是他的贪婪和野心，这些凶手未必就会这般既要去劫了船和鱼怪，又杀上门来，屠族灭口、抢夺渔牌。而且就在这些时日里，似乎如霍家一般的，又是有了一、两家没落的渔家，因着拒绝了忠王爷的收购，遭遇了灭族。
却说这叫忠王爷的，二人打听得真切，确是皇室嫡亲，其父本是先帝初立的太子。后来太子死了，现在的皇帝，也即是他的伯父登了基，便封了他为王爷。此人产业遍地，地位又高，手下高手如云，身兼朝廷重臣和渔家豁子掌总儿，但最最厉害的，他还是一名祭师，一名了不得的祭师，被公认为天下第一的祭师。不是因为权势，而就是比拼实打实的实力，打出来的，这才是他最自傲的本领。
霍雨儿自这次出海以来，已是听闻了不少关于祭师的传言。作为对渔之敬重已然入骨的沧浪大陆的一员，她也打心底里崇敬这渔之一行中，最富传奇色彩的职业，就是这祭师。而且不但是她，但凡是有点见识的人，即都认定祭师乃是全大陆人中的精英和翘楚，他们不但非常稀少罕见，而且地位尊荣，连城主镇守之流大官都不愿得罪他们。同时他们出手的报酬高到让人咋舌，是不折不扣的明星职业。再同时，传说祭师有令人不可思议的手段，他们被视为最接近于神的人……
而霍雨儿终是知道，他们姐弟的仇人，就是这群最接近神的人之中的王者。
“这个仇，真的能报得了吗？”连自认报仇之心坚如铁石的霍雨儿都不止一次地这样问自己。姐弟二人初时心中都是有了些绝望，但她却是很快就于绝望之中生了一股更强的倔强！
“——难吗？不错。但不把这路走到底，谁又知道会怎样？不难，还叫什么报仇？我不粉身碎骨，如何可以放过你？你是谁又有何重要？”霍雨儿望着面前通往莽山剑派山门的石阶，心如磐石，只咬着牙，心中对自己又一次说道。
