大西朝建国一百五十余年，三教九流极为兴盛。就连泗县这种小县城，也有不下三五座寺庙道观。至于贩夫走卒、神婆娼妓、相命人牙，更是不知凡几。
来福客栈，自从那次洪泽帮二当家周大鹏和四当家王虎先后大闹过一场之后，生意就大不如前了。以前坐的满满当当的的前厅，如今却是门可罗雀。那小二正趴在柜台上叹气，忽然听到门口一个声音：“小二，烫一碗花雕酒。”
小二抬头一看，来的是县城西郊牙行的一个人牙子，姓什么记不得了，只知道他早年因为坑蒙拐骗被人打断了两颗门牙，如今有了些许钱财，便镶了两颗银牙上去，一笑就银光闪闪，大家也就因此叫他银牙。
“哟，银牙，你不去四处物色拐骗娘们小孩儿，跑我这干嘛来了？”小二一边从酒缸里舀出二两酒来盛到碗里，一边嬉皮笑脸地说道。
“嗨，别提了。这两天淮南的一户人家来找我，说他们老两口四十多了还没孩子，托我给她们物色个男婴。县城里没找着合适的，我是一直找到了隔壁灵璧县去了啊。可把我给累坏了。这不，收到牙金，一早儿来你这喝杯热酒，歇歇身子。”
“行啊，银牙。你这人贩子的生意越做越大了！都做到淮南去了！”
“也是道上兄弟们抬举，赏我口饭吃。对了，说到这儿，我这肚子也有些饿了，你给我上两盘下酒菜来。”
“得嘞。”
不一会儿，小二从后厨端出来一盘花生米，一盘腌咸菜。银牙一人喝着小酒吃着小菜，有一搭没一搭地跟小二聊着。
酒酣耳热，那银牙正要结账走人。忽然一阵风吹过来，将后院的门帘吹开，露出一个小姑娘在后院帮忙烧水。正是金秀。原来，金秀在客栈等着文秀才和王二狗回来的这几天，闲极无聊，为了打发时间，便到后院来，没事帮小二烧烧水，扫扫地，打发时间。这时碰巧风卷门帘，正好被银牙看见。
银牙不由得一时看呆了。
金秀儿虽说从小跟随金大四处漂泊，但却天生一副美人胚子。如今年过十岁，出落得越发明艳动人，当真是明眸皓齿、螓首蛾眉、芙蓉豆蔻、顾盼生情。
此时门帘已重新放下，但金秀那扶风弱柳之姿，倾国倾城之貌，却让银牙如百爪挠心，急忙问道：“小二，刚才后院烧水的那个小姑娘是谁？可是你家亲戚？”
小儿笑道：“我要是有这样的亲戚，便是下辈子做乞丐都愿意。”
“不是你家亲戚？那这个小女孩是谁？”
“前几天来了两个住店的公子，这小姑娘就是他们带来的。后来他们二人出门办事，就把这小姑娘先留在这，说是过几日就回来。”
“那你知不知道这两个人干嘛去了？”
“具体不太清楚，好像是去洪泽帮寻仇去了。”
银牙一听，本来有些失望，此时又忽然觉得天助我也。那洪泽帮是一群什么人他这个常年在外的老江湖还不清楚？说是帮派，其实就是一群土匪，为首的大当家石震更是号称打遍中原无敌手。他们才两个人就敢去洪泽帮寻仇，八成是回不来了。
想到这，那银牙付过二十文酒钱之后，又从钱袋子里掏出一块五两重的银角子，对小二说道：“小二，合该你我兄弟发财。银牙我送你一场富贵你敢不敢要？”
好家伙，这可抵得上他不吃不喝两三年的月钱了。小二看着银牙手中的银角子，咽了口口水，说道：“银牙哥你说。”
银牙把脸凑过来，小声说道：“我也不瞒你，后院的那小姑娘，若是拐到金陵城去，卖给青楼妓院，少说也能卖个二三十两。若是能找个下家，卖去当老婆小妾，都能卖到五十两！哥哥我也不坑你，你若是愿意，这五两就先当定金，等事成之后，卖的钱我再分你一成。怎么样？”
小二看着眼前这五两银子，几次想伸手，但最终还是叹了口气，说道：“不成，不成，我答应了那两位公子要照顾好这小姑娘，万一过两天人家回来了，发现我把人小姑娘给卖了，还不得把我这小店给砸了？”
“嘿嘿，回来？且不说他们只有两个人去找洪泽帮寻仇，光是这路上一来一回，撑天了也就两天多一点儿就能回来，这都三四天了还没个音信，我看啊，八成是回不来了。”
那小二脸上露出为难的神色，说道：“那要是万一人家回来了怎么办？”
“你傻呀？就算他们回来找人，你一句‘上街上玩就没再回来’不就推的一干二净了嘛？要说这人呐，不发个横财，他怎么都富不起来。我今儿个是把这横财都摆在你眼前了，只要你点个头，配合我说两句话，这五两银子就是你的了。敢不敢取，就看你自个儿的了。”银牙说完，把银子“啪”的往柜台上一拍。
小二盯着这五两银子，久久不说话。他本来是上过私塾的蒙童，后来老子染上了赌钱的毛病，出千被人砍了一只手，家道破落了，才来这客栈当小二。现在这样一笔横财横在他眼前，说不想要那是骗人的。
过了一会儿，只见小二一只手按在那银子上，满脸紧张地说道：“行，我骗她跟你走，但是事成之后，这丫头的卖身钱，我得要三成！”
银牙咧开嘴嘿嘿一笑，说道：“两成！不能再多了！若是卖了五十两，我就分给你十两，若是卖了一百两，我就分你二十两！你可得知道，这带人去金陵，联系买家，可都是我银牙一个人跑！这山高水远的，你就动动嘴，最多给你两成！”
小二心想，若真的能卖到一百两，自己就能平白得了二十两，有了这么些银子，娶媳妇买房子都不用愁了，自己省吃俭用一些，说不能下半辈子都有指望了。一狠心，说道：“好！一言为定！”
“一言为定！快去把那小姑娘叫出来吧！”银牙喜的眉开眼笑。
可怜金秀儿还在后院帮那小二烧水，丝毫不知自己已经被人卖了。听见小二在前厅叫她，她掀开门帘走了过去。只见前厅里站着个人，正是金牙。金秀有些怕生，怯怯地问道：“小二哥你喊我有事吗？”
小二装出一副没事发生过的样子，笑着说道：“来了个先生，说是公子派来找你的。”
金秀一听，以为是文秀才让他来的，心中便放松了三分警惕，好奇地打量着银牙，问道：“公子派你来找我？”
银牙知道小二这是帮他骗小姑娘，借坡下驴地说道：“对，你家公子有急事，已经往金陵城赶去了，怕你不知道，特地让我来接你一同去金陵呐！”
“真的吗？公子直接去了金陵？”
“可不是嘛！你上去收拾收拾，咱们赶紧的，现在就走。等会儿要是误了船，还不知道你公子会跑到哪儿去呐！”
金秀一听，心中也有些着急，连忙说道：“那好，你现在此等我，我一会儿就下来。”说完，一溜儿小碎步跑上了二楼，开始收拾行李。
银牙跟那小二互相看了看，彼此都不说话。
没过一会儿，金秀背着一个行囊下来了。银牙装出一副慈眉善目的样子，招呼着金秀一起走，走之前还不忘跟小二使个眼色，万一那两个人回来了，尽快把人家打发走。那小二不动声色的点点头，等银牙和金秀走后，依旧倚在柜台旁边，好像什么都没发生似的。
到了第二天清晨，来福客栈的门口出现了两道身影，正是一去四天的文秀才跟王二狗。小二一看他们俩回来了，心里咯噔一下，急忙挤出一副哭丧脸来，说道：“二位爷，你们可算回来了！”
文秀才见他一脸奔丧的表情，说道：“出什么事了？”
“二位爷！你们托我照顾的那个小姑娘，她……”
文秀才和二狗听到这都心里一惊，急忙问道：“金秀儿她怎么了？”
“她……她有昨天说闷得慌，想去街上走走，谁知，谁知一去就没回来啊！也许是被人牙子拐走了吧。公子，我有愧于你们啊！”那小二说的鼻涕一把泪两行，跟真的似的。
二狗听完呆呆地跌坐在一张凳子上，嘴里念叨着：“怎么会这样？怎么会这样？”
文秀才听完后，脸色狰狞，眼睛都红了。一把推开小二朝楼上跑去。进了原先那间屋，金秀果然不见了踪影。
文秀才疯了似的奔下楼来，提着小二的衣领，吼道：“你为什么要让她自己出去？她是什么时候出去的？”
那小二见他一脸要吃人的表情，忍不住回想起文秀才杀死周大鹏时候的样子，吓得说道：“不，不关我的事！不关我的事啊！”
“临走前我把金秀托给你，现在她不见了，怎么能不关你的事？”
突然，文秀才像是想起了什么似的，自言自语道：“不对！不对！金秀如果是在街上走丢的，那为何房里一件行李都没有了？”
文秀才一转头，死死地盯着小二的脸，低沉地说道：“金秀儿不是在街上走丢的，若是她在街上走丢，房间里应该还剩下她和我们的行李。现在不光她自己的行李不见了，我们俩的也都被带走了。你在撒谎！”
说着，文秀才一把将小二按在一张桌子上，吼道：“你在撒谎！金秀儿根本不是走丢的，她是被别人骗走的，她还有时间收拾行李，她是被人骗走的！”
这时，只听啪嗒一声，那五两重的银角子从小二的怀里滑落下来。二狗将银子捡起来，递到文秀才手里。文秀才冷笑了一声，说道：“这么大一块银子，你是从哪儿得来的？”
小二看到那锭银子，登时冷汗就下来了，支支吾吾，半天说不出话。
此时，文秀才的心中已有了一个大致的猜想，遂抽出腰间的暗金匕首，猛地将那小二的右手手掌定在了桌子上。
小二立时发出了杀猪般的惨叫，鼻涕眼泪口水混杂着糊了一脸。
“你们把金秀拐到哪里去了？说！”
“啊啊啊啊啊！金陵！她被银牙带到金陵去了！”小二捂着自己的右手哭喊着。
“银牙是谁？”文秀才慢慢地将匕首从桌子上拔出，冷冷地问道。
“西，西郊牙行的……人牙子。”
文秀才将匕首收回腰间，从腰带上解下一个钱袋，里面鼓鼓囊囊全是从洪泽帮搜刮来的碎银子，足有一百多两，对小二说：“见利忘义的东西。你不是喜欢银子嘛？都给你！”说着，将钱袋中的碎银子统统倒在小二的头上，银子乒乒乓乓落了一地。随后回头看了一眼二狗，出了门往西走去。
二狗等文秀才出去了，默默地走到瘫在地上的小二身边，不带感情地说道：“下辈子，可莫要作恶了。”
那小二茫然地转头看向他，还没等他反应过来这句话是什么意思，眼前已经闪过一道寒光。
西郊，牙行。
所谓牙行，可以近似的看成后世的中介、媒婆、调停人、中间商等，但是在这个时代，牙行还有一个别的业务，拐卖人口。
因为干的是见不得人的买卖，所以往往牙行都会装成其他的地方。比如这里，就装成了镖局的样子。几个五大三粗的护院聚在一颗树下赌骰子，忽然听见“砰”的一声，牙行的大门被人踹开。
“谁是银牙？”
来者正是文秀才和王二狗。
几个彪形大汉围了过来，为首的那人呵斥道：“哪个砍头的东西？瞎了你的狗眼，敢来这儿撒野？”
话音刚落，只见一把暗金匕首飞了过来，正好插进了那人的胸膛。
空气突然安静了一下，随即其他几个护院便大呼着“杀人了”，四散逃去。他们本是泗县本地的混混，平时吃喝嫖赌好勇斗狠样样在行，但此时遇上了真正的杀神，哪里还有胆？
混乱中，一个大腹便便的中年男人走了出来，似乎是牙行的掌柜，看着倒在地上的混混头子，指着文秀才说道：“这，这，光天化日之下，你竟敢杀人？”
文秀才走过去拔出匕首，在混混头子的衣服上抹了抹，说道：“银牙在哪？”
“你究竟是何人？”那掌柜后退了两步问道。
文秀才也不回答，走过去一脚踹在了掌柜的小腹上，冷冷地问：“我再问你最后一遍，银牙在哪？”
掌柜的哪里见过这种狠人，捂着小腹跪在了地上，疼的半天说不出话来。突然感觉脖子一凉，抬头一看，一把暗金匕首正贴在自己的脖子上。掌柜吓得腿都抽筋了，叫道：“银牙昨天匆匆忙忙地说要去金陵一趟，随后就去码头坐船走了，别的我也不知道！”
“他带了谁一起走的？”
“好像是个小姑娘。别杀我！别杀我！我真的就只知道这么多了！”
文秀才将匕首收在腰间，回头对二狗说：“去牵两匹马来，他们坐船走水路，大概三天能到金陵，已经过去一天了，我们一定要赶在他们之前先到金陵。”
“是，师傅。”
牙行掌柜的有心拦住他，可是看着倒在地上的混混头子，他又生生把话咽了下去。
不一会儿，二狗从马厩牵出来两匹枣红色的高头大马。文秀才和他一人一匹，沿着官道扬长而去。
