百珍阁。
只单听名字还以为是个什么豪华的所在，其实，这里是在皇城中收集各宫垃圾的地方，这里的宫女和太监与别处不同，大部分是因为获罪，被主子罚过来的。每日收集各宫的垃圾，也都是在众人熟睡之后，所以虽然他们人数众多，皇城中的人却几乎见不到他们，也慢慢忘记了他们的存在。
日复一日，在肮脏的环境里，辛苦的劳作中，获罪的宫人，慢慢磨平了斗志，变得与周围的人一般，手上结满老茧、满嘴的脏话，并且嫉恨每一个百珍阁外的普通宫人。
与水千沫说话的就是这样一个百珍阁的宫女，她狐疑的看着水千沫道，“你找人？找谁？”她虽然离开主子身边很久了，不代表脑子也离开了很久，她一眼看出眼前的小宫女年纪不大，却有品级，说不定是主子眼里得宠的人。
强忍着这里刺鼻的味道，水千沫笑了笑道，“劳驾这位大姐，我找阿津。”
“谁找我？”正殿的门打开了，一个三十几岁的姑姑走了出来，如这院子里其他的宫女一般，腰圆肚大，手脚粗壮。她皱着眉头打量水千沫，脸上的表情很是不善。
水千沫面上带笑，福了一福，道，“阿津姑姑？”那宫女哼了一声，算是答应了。水千沫走过去道，“可否借一步说话？”阿津看了她一眼，突然大声道，“各自干各自的，没什么好看的。”院子里响起一阵脚步声，又很快安静下来。
阿津带着水千沫走进了一间小屋，随手关上了门，“什么事？”
水千沫笑了笑道，“有件事想劳烦姑姑。”她又伸手拿出一锭银子，放在桌子上，“只是一点小事，也不会让姑姑白辛苦。”
阿津眼睛一亮，又恢复神态道，“我不认识你。”
水千沫笑了笑，从袖子里又拿出一锭银子。阿津看到这锭银子，脸色突然沉了下来，道，“看来是麻烦的事，你还是走吧！”
水千沫微怔，却还是拿起银子收入怀中，转身离去前，缓缓道，“姑姑是怕旧事重演么？”阿津的呼吸粗重了一下，忍不住道，“你，你怎么知道旧事？你知道我去过那里？”
水千沫没回头，道，“我就是从那里出来的。怎会不知。只是．．．．．．”水千沫拉长了声调道，“我知道我不愿意在这臭气熏天的地方呆着，只要有一丝可能，我都要离开这里。”她慢慢的走着，等阿津叫住她，可直到出了屋子门，阿津也没有反应。水千沫不由得皱起了眉，若是搬出林嬷嬷，这阿津一定会同意的，可是林嬷嬷到底是白玉空的人，水千沫实在不想沾惹。
只能另想办法了。水千沫正要离开，却听见身后有人叫她，“等一等！”那声音正是阿津。水千沫心里一喜，回头看时却面色平静的很。重新回到小屋，阿津的脸色不好，水千沫知道，她一定是思前想后、矛盾重重。
“姑姑，不要太担心。纵然有事，我一力承担，绝不会拖累姑姑。”水千沫郑重道。
阿津冷笑一声，却没再说什么，在这宫里出尔反尔的事，她见多了。水千沫看出她的不屑，却微微一笑，有些事是日久见人心。
到傍晚时，水千沫才与阿津拜别。阿津看着她时，眼中也有了笑意，道，“事成了，自会请姑娘来。”水千沫一笑道，“辛苦姑姑了。”
回国子寺的甬道上，忽然迎面走来一队太监，穿着打扮与众不同，当先走着一个人，是个须发皆白的道士，穿着金丝玉线绣着日月星辰的道袍。看周围的太监对他恭恭敬敬的样子，这个道士也不简单。
可是，宫里怎么会有道士？
回到国子寺，水千沫匆匆去梁矶午歇的青竹小馆见面。梁矶果然点着灯在等她，一看见水千沫立刻满脸凝重的迎上来，快到近前时却突然停步，摆着手道，“千沫，你好臭！”水千沫脸一红，心想莫不是在那百珍阁染上的，顿时浑身不自在。
正浑身难受时，梁矶皱着鼻子道，“千沫，你和那鬼煞星又有一点相似之处了，就是都很臭！”
水千沫气急，道，“梁公子，千沫发现你与一物也很像。”
梁矶愣了一下，水千沫继续道，“它小时候嘴尖皮厚，人人都想咬它几口。长大了，身体节节段段，腹中却是空空之气。”
梁矶立刻笑道，“我知道了，是笋！”他眼珠一转，道，“千沫你是说我损！”
千沫笑道，“来而不往非礼也。”
梁矶只能讪讪道，“我是开玩笑的，你一点不臭，别那么小气嘛！”这样一打岔，气氛立刻轻松了不少。
过了一会，两人压低了声音，小声讨论起来。
第二天，水千沫就知道这个道士是谁了，这个道士原来是春狩时，在皇帝身边的那个玉真观的李三元。想不到皇帝竟然把他也带到了身边，听说还将皇城里的一处宫殿，赏给了他。
本来，李三元在他的三元殿好好的修道也就罢了，谁知，皇城发生了梁淑仪和史容华离奇滑胎的事，这个老道，到皇帝面前大讲什么因果循环，损德遗寿，天道轮回，才有邪祟趁机入侵，报应在胎儿身上。
这样大逆不道的话，都敢在皇帝面前说出来，宫里人都听得咂舌，这老道是不要命的节奏，却想不到皇帝居然没杀他，反而半信半疑起来。原来，这老道不是第一次这样说了，早在狩猎时，李三元就说过类似的话，劝解皇帝不要狩猎，无故害命，要不会遗祸子孙后代，当时就气得皇帝差一点杀了他。后来屠弋被青国人绑架，这件事倒让孝献帝觉得这老道是个敢说真话的人。
这两天，这老道天天面圣，力劝皇帝在皇宫里办一场压咒法事，上禀天庭，下达地府，驱邪除祟。在皇宫里举办这样的法事，与孝献帝一贯的风骨不同，他半信半疑，也知道一定会引起朝臣的反对。就毫不犹豫的拒绝了。
很快，孝献帝就后悔了。
因为他很喜爱的喜妃娘娘也出事了。据太医说，喜妃腹中是两个胎儿，双生之相。虽然喜妃拼命祈祷上天，太医拼尽全力。甚至孝献帝亦亲自看顾。也没能保住。
这么一个祥瑞的吉兆没了。
妇人滑胎，不论是在民间还是在宫中都是常事，可是在短短半月之中，接连四个胎儿就这么没了，说不奇怪，说是平常事，恁谁也不信。
皇帝更是不信。
他盛怒之下想要严查，还没等下旨，就气急攻心，病倒了。
