林叶在Gippsland做项目的这段时间里,万晓在D大,在范教授的研究组里,工作干地也是风生水起。他不仅获得了国家自然科学基金项目、获得了省里的青年人才支持计划项目,此外,他还和赵劲联手,成功与一家企业合作,所开发的基于多媒体融合信息处理结合无线通信技术的有关产品,获得用户认可,为课题组带来了荣誉和更大项目的利益。课题组的研究生们现在对万晓更加刮目相看,视这位从海外归来的学长为他们学习的榜样。万晓2004年下半年评为副教授,2005年初也开始招收硕士研究生了。
自从万晓回国,林叶和大师兄赵劲、常师兄他们也逐渐恢复了联系。大师兄现在已经是教授,2003年国庆结的婚,2004年底有了儿子,目前正幸福而忙碌地当奶爸呢。孩子满月时,林叶发邮件表示了祝贺,并送了银质的小镯子小锁子为礼物。
幸福着的大师兄也一直关心着师弟和林叶的事。万晓只有一句表明态度:“我会等着,回不回来她自己决定。”
陈丽师姐说她现在就是贤内助的角色,教几门课,加照顾家庭,科研做地不多。常师兄现在科研工作特别忙,还经常出差,参加各种会议,人才会议、项目评审会,等等。他们的女儿在上幼儿园。来信里师姐总不忘关心林叶和万晓的事儿,她说女孩大了,是要早点成个家,生孩子也别太晚,等等。果然是有家嫂风范。师姐的唠叨却总是让林叶感到温暖。
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转眼,万晓回国已经一年多了,万妈见儿子依然形单影只,给儿子介绍对象的心思忍不住又活跃起来。儿子那“八字还没一撇”的恋情也不知道进展怎样了,原想放上一段时间估计他们也就淡了,毕竟相隔万里,一个国内一个国外。结果万妈问的时候,儿子啥也不多说,只说让她别操心。
万晓心里其实也不是完全那么淡定,只是他不会表达出来。毕竟,他们之间,还没有正式的承诺,还不是正式的男女朋友。他们约好的是彼此自由,都是因为不愿束缚对方。本来他想到女孩身边陪着她、保护她,可是情况如斯,给她自由让她选择是自己自愿的决定。他,早就给她准备了一份小礼物,只有当他亲自当面把那份礼物送给他的时候,他的心才真正是踏实的。
大师兄有次忍不住说:“万晓啊,你还真沉地住气。直接宣告主权,公开声明你是她男友。多简单。”
万晓可不那么觉得,感情这事,他不想有一丝勉强,需得水到渠成,林叶自己全心全意。另外,自己原本给她希望,先是说去澳洲读博士,接着是到澳洲工作,结果却都没有能兑现。虽然她总是支持他不得不做的决定,但显然,心里不可能没有失落。
“水到渠成。”万晓只蹦出了几个字。
了解师弟心里所想,大师兄摇摇头说:“你们俩啊,我看就是还差那么一点外部的助推力。”
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难怪万妈着急,儿子今年又长一岁,已经31岁了,别人家这么大的小伙子小孩子都上小学了。
巧的是,之前同事老朋友方姐介绍的自家外甥女,音乐学院的教师倪虹,拉小提琴的。偶然的机会,见过一次万晓,也有可能是俩老人有意制造的机会。倪虹对万晓很有好感。她不想找圈子内的,却喜欢技术男。此外,虽只见过一面,她觉得万晓性格沉稳、不浮躁,是个靠谱的人。倪虹虽然不敢说是天姿国色,但是年轻女孩本来就青春靓丽,加上有艺术细胞,懂得适当打扮,本身底子也不错,所以,在学校总是有回头率的。然而万晓那天,除了礼貌的一个微微点头,一张脸始终显得冷淡无波,对她这位怎么说也算气质型美女的女孩视若无物,这反而让她很好奇,希望接近探个究竟。于是倪虹让姨妈从万妈那儿多方打听,了解万晓的情况,甚至脾气个性,越发觉得合意。
倪虹知书达理、懂事有主见、聪明能干,而且长地挺好看,家里父母都是教授,母亲在美术学院工作,父亲在建筑学院任职。万妈之前对倪虹印象就挺好,了解到进一步情况后,更觉得满意,很希望儿子和倪虹先交个朋友,互相认识彼此了解下。
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然而,万晓无动于衷,整天忙他的事业。万晓心里考虑的是,林叶一旦回国,他们要结婚,他得先攒下些家底,他想给她一个家,让她不再漂泊,让她小时候希望有个温暖的家的愿望能实现。
那还是之前,在D大的时候,有次聊天,林叶那天难过,说地多了些,漏了这样一句。当时那个有些发红的小鼻子,一双盈盈泪光的眼睛,以及小脸上有些伤感却又充满期望的表情,在万晓心里留下了深刻的印象。那时起,他就想保护这个单纯甚至偶尔有点傻呆的小女孩,给她一个温暖的家。
而这个小女孩当年不辞而别的决绝,也同样震撼了他的心,小姑娘家,是应该要开开心心的,一个人在外面,怎么会没有辛苦和心酸的时候呢。然而,就那样一个小姑娘,却默默承担责任和压力,那么有勇气地去闯世界去争取自己和家人的出路。万晓,真地动容了。
此外,他们之间,有相似之处,专业领域不说,更主要是思想方面,可以说,他们都是‘呆’而不呆的一类。万晓是冷淡呆,林叶则是萌呆。这是大师兄给的词,大师兄常说他俩很般配。
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听到小姑娘说决定吃素了,万晓起先还真担心她的营养是不是够。为此,专门做了不少关于素食的调研,知道现在国际上素食已是种潮流,越来越多人吃素。此外,吃素的营养学也有讲究,注意搭配,植物中的营养是足够的。著名奥运冠军卡尔.刘易斯(Carl Lewis)是严格素食者,他说自己在田径赛中的最好参赛成绩是吃素后得到的。以前在国外读书的时候,学校里也有素食主义者,对肉食的危害他有所耳闻。因为林叶吃素的缘故,他特意查阅了有关资料。有不少资料报道了这方面的讯息。动物养殖场里动物生长环境狭小拥挤,容易染病,因此,动物们几乎是伴随着各种药物和抗生素长大的。养殖产业也通过给动物使用激素来缩短生长周期。据调查,超市里大部分的肉食都含有金黄色葡萄球菌、沙门氏菌等对人体有害的病菌。煮熟的肉类饱含致癌毒素,经煎炸或烧烤会产生致癌化学物质杂环胺,而未煮熟的肉则是致命细菌的温床。而源自养殖业的乳制品和蛋类也被污染,含有危害人体的病毒。此外,历史上多次瘟疫流行确实都与肉食有关。比如,导致千万人死亡的艾滋病毒就是源自人类猎食灵长动物;肺鼠疫源自猎捕土拨鼠为食;人类疯牛病源于患病的奶牛,禽流感则源于携带病毒的禽类。
另外也有专家学者指出人类的身体结构本来是适合素食的。万晓绝不是会盲从盲信的人,他做了大量资料调研才安心。不管怎样,他的小姑娘健健康康开开心心地就好。
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2005年8月的暑假里,夏日的一天,在D大范教授课题组的实验室,万晓和大师兄正在与几位研究生讨论项目研究内容。讨论间歇,万晓刚离开去隔壁他的办公室取些需要的材料。
这实验室是专给课题组研究生用的,有上百平米,里面分学习区和讨论区。学习区包括各位研究生的座位,摆着电脑和书籍资料。讨论区有张大办公桌,上面放着投影仪,前面有供讨论时写写画画的白板。实验室东边是范教授的办公室及访客会议室。赵劲和万晓的办公室在实验室西边紧挨着的的两间,
这时,门外走廊传来高跟鞋敲打水泥地面的声音,清脆而有节奏。这楼里有女老师或者女学生高跟鞋奏乐的声音是常事。
高跟鞋的声音越来越近,到跟前的时候,声音变轻了些,显然来人礼貌地刻意轻落脚。接着,几声敲门声传来。