留校后，林叶搬到了单身教工宿舍，和同样留校的电子工程学院一个女孩魏英杰同一间。无巧不成书的是，魏英杰就是当年他们那一届大学一年级时全校《高等数学》竞赛第一名的那个女孩，当时林叶第二。两人都感叹真是有缘。
魏英杰高林叶半头，圆脸、短发，是个直爽毫不造作的女孩。两人很快就熟悉起来了，挺投缘，相处愉快。魏英杰比林叶大一岁，因此，她称林叶为“小叶”，林叶则喊她“英姐”，听上去跟她的名字“英杰”正好很接近。
两人的专业都和信号处理有关，时常一起探讨科研问题，此外也分享如何教好课程的工作心得和体会。当然，也少不了讨论感情问题。
林叶头一回进教室上课，心里紧张，在教室门口转了好几圈才鼓起勇气推开教室门。给大学三年级的学生上C语言课，班里的学生比自己小不了几岁，学生们乍一看到这么年轻的一位老师近来了，底下开始叽叽喳喳的。林叶开始时讲话嗓门不够高，后排有学生举手反应听不清。林叶不由地脸红啊！不过，既然已上场，就斗胆继续往前走。好在林叶比较耐心，C语言基础还可以，强化训练的几个月也很有效，此外选修课根据大纲要求，相对必修课而言也比较容易。几堂课后，有了经验，慢慢讲起来就挺顺的了。魏英杰比林叶就大胆多了，也带选修课。魏英杰做事认真，选修课要求也一样严格。当过学生，对课堂情况学生们的心理都了解，她当堂敢批评学生呢，几节课下来，学生们还真不敢太随意了。从学生到教师角色的转变，她们在慢慢学习。
魏英杰的男朋友汤浩然是她大学时的同班同学，毕业分配到家乡南京上班。魏英杰说汤浩然专业课成绩一般，去年考研没考上。其实他本来就没打算考研，他父母在南京有关系，提前就给他联系了很不错的一家单位。他父母一直希望这个独子大学毕业后留在南京。在大三暑假到外地实习期间，汤浩然终于下了决心向魏英杰表白，他们正式成为男女朋友。据说他们班一位班花当年对汤浩然很有好感，女孩子当然比较矜持，等着汤浩然主动表态。追班花的男生肯定不止一个，不过没想到，汤浩然却有他自己的选择。不是班花不好，而是汤浩然恰恰看重的是魏英杰的实在勤奋朴实。
临近毕业的时候，魏英杰一方面心里难过。感情上难舍难分，一方面心想汤浩然此去，他们的恋爱也许会无果。大学毕业那个暑假，她和汤浩然一起，在南京玩了一圈，她甚至觉得那会不会告别前的最后相聚。然而，汤浩然的行动却说明他并不打算轻易放弃。
魏英杰家里经济并不宽裕，她有个弟弟比她小7岁，正上中学，母亲身体不太好，父亲是名普通工人。自从魏英杰留校，汤浩然坚持每月给她汇款100元，对刚留校，月工资不到一千的年轻女孩，100元是不小的一笔额外费用，更重要的是汤浩然对魏英杰的那份心意。
林叶有些羡慕魏英杰，但从来没对陈文轩说过这事，她不希望因此让陈文轩觉得应该给她钱，更不希望让陈文轩以为她想要钱。她是需要钱，确切地说，家里的担子，二十万元，相当大的一个数字，还有利息，尽早还清才好。按照自己目前的经济能力，实在不知道什么时候能还清。她确实需要钱，但她决心要通过自己努力帮助家里还清这笔债务，那是她的责任。
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转眼留校的第一个学期过去了大半。这天，林叶和魏英杰一起去午餐。她们现在有资格进教工餐厅了，相比学生餐厅，环境更好一些，人少，不会像学生餐厅用餐高峰期间那么拥挤，所以，她们通常都直接去教工餐厅。
魏英杰提议：“小叶，今天咱们到西区学生餐厅去，重温下上学时的情景吧。”
D大女生宿舍楼在校园西南，所以当年她们上大学时最常去的是离宿舍楼最近的西区餐厅。毕业留校后，学校分给她们的宿舍在学校东区，教工餐厅也在东区，竟然好几个月没去过西区餐厅了，林叶心里不由升起一股温暖的酸涩，对相伴四年的五位舍友的思念令她鼻子发酸，送别五个女孩的情形似乎是昨天才发生的事。
林叶应道：“好的，英姐。那咱们顺便从女生楼那边绕过去吧。”再去看看当年她们住的宿舍，宿舍里已住了新的学生，只能从外面看看窗子，但窗外那棵曾为她们遮荫的大树应该还是依旧吧。魏英杰点点头，两人心里想到一块去了。
正是下课时间，路上学生如潮，步行的，骑自行车的，单人独行的，一群人说笑的，一对男女手牵手的，上午下课后的情形，像是大学校园的一副特写。
而那天，在西区，林叶邂逅了一位久别的朋友。
