2005年9月4日,林叶和张博士及Mudasser三人从墨尔本出发,踏上了去英国牛津开会的旅程。课题组共有三篇文章,两个人去开会做报告其实也够了,原本安排林叶和张博士去。不过机会难得,课题组批准之下,Mudasser向他的导师Prof. Meshurd提出希望去参会。他即将从墨大博士毕业,已经开始写毕业论文了,这也是上博士期间最后一次出外参会。
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出发前,林叶给万晓发了一封短信:
“师兄,明天出发,和课题组两位朋友去牛津开会。
祝安!”
她不喜欢自己被心里那个发酸的小魔鬼困扰的别扭样子,想趁着去开会的机会换换心情,梳理下思绪,让自己静一静,通过这件事,成长起来,那些任性、猜测、不信任或者不自信等情绪,都是不利的,不能总这样子。人无完人,但明知道问题在哪儿,是自己的问题就应尽快自己解决,一味将这些情绪发泄投射到对方身上,并不公平。能理智地驾驭自己,是成熟的表现。
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林叶给Michael 也说了去英国开会的事。Michel 博士毕业已经三年多了,他回到德国工作了两年多,一年前应聘到了苏黎世一家企业,待遇不错。听林叶说到苏黎世那间世界第一家的素餐管Hiltil,他还专程去了一趟,并发来了照片。Michael说那家的各类烘培食品、沙拉、中西菜式,都很不错,生意很好,尤其周末,经常客满简直找不到空座位。Michael希望林叶有机会亲自去品尝。此外,他说在超市看到好几款纯素的巧克力,还说看到什么标着‘vegan’的食品,就会想到林叶这位中国朋友。
伦敦到苏黎世乘坐飞机大约两个小时。只是会议行程有规定,这次没有安排去欧洲其他国家。
想到距离并不是很远,却无法见一面,难免有些遗憾。如果有更快速便捷的交通工具就好了,比如半小时甚至十分钟就能从伦敦到苏黎世。随着科技发展,未来这或许是可以实现的。
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一路上,有两位绅士带路,林叶乐得轻松,跟在后面走就行了。Mudasser积极主动帮林叶提行李,此外,主动一起吃纯素餐,并且对途中饮食成份都很仔细留意,这让林叶很感谢。从Gippsland回到墨大,两个人如常友好互动,但Mudasser要从他的感情中抽离肯定需要一些时间,虽然林叶表达地很清楚,道理他也都明白。这也是为什么,林叶最后这阶段工作暗自加紧希望早点毕业离开墨大。
抵达伦敦希思罗国际机场(London Heathrow International Airport)。希思罗机场1946年正式通航。机场真够大的,不同肤色的旅客来来往往。据说是全欧洲最繁忙的机场,也是全世界最大最繁忙的机场之一。
机场的工作人员很热心地给他们解释路线。从希思罗机场中央车站有到牛津的班车,往返票价20英镑,车程约1个小时20分钟。
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终于到了闻名遐迩的城市牛津(Oxford)。
牛津是泰晤士河(The Thames River)谷地的主要城市。Ox 意为公牛,Ford意思是河流浅水处,或者渡口。泰晤士河和柴威尔河(Chavel River)在此汇合。据说以前河水不深,用牛拉车即可涉水通过,牛津因此得名。牛津从7世纪起便有人居住,到公元912年,已成为英格兰的一个要地。
提到牛津,人们首先想到的就是世界顶尖的牛津大学。实际上,牛津有两所历史悠久世界知名的大学。“大牛津”指牛津大学(University of Oxford ),“小牛津”则指布鲁斯克大学(Oxford Brookes University)。
“大牛津”的牛津大学是一所古老的大学。在12世纪之前,英国还没有大学,人们需要去法国或其它欧陆国家求学。1167年,当时的英格兰国王和法兰西国王发生争执,不知是英王一气之下,把寄读于巴黎大学的英国学者召回,还是法王一气之下,把英国学者从巴黎大学赶回英国。总之,结果是这些学者从巴黎回国,聚集于牛津,从事经院哲学的教学与研究。于是人们开始把牛津作为一个“总学”,这即是牛津大学的前身。1201年,该校有了第一位校长。1213年,该校从罗马教皇的使节那里得到第一张特许状。
牛津大学是采用书院联邦制的公立研究型大学,培养出了一批引领时代的科学巨匠、开创纪元的艺术大师、国家元首。其中,第49任英国首相“铁娘子”玛格丽特·希尔达·撒切尔(Margaret Hilda Thatcher)是牛津大学毕业的理学士、文科硕士。缅甸政治家、外交官、作家,现任缅甸国务资政的昂山素季(Aung San Suu Kyi),曾在英国牛津大学圣休学院攻读哲学、政治学和经济学,并获得学士学位,毕业后还曾留校任职。憨豆先生,英国喜剧演员罗温·艾金森(Rowan Atkinson),曾在牛津大学女王学院攻读机电工程专业。上学期间,他与牛津大学戏剧协会副会长成为朋友,受其影响也成为实验话剧俱乐部的活跃分子。现代伟大的物理学家斯蒂芬·威廉·霍金(Stephen William Hawking)是牛津人,1942年出生于英国牛津,毕业于英国剑桥大学。
英国卓越的积极浪漫主义诗人雪莱(珀西·比希·雪莱,Percy Bysshe Shelley),和牛津大学还有一段特殊的缘份。这位天才诗人在1810年18岁时进入牛津大学学习,1811年3月25日因在大学校园散发他的小册子《无神论的必然》,而被校方开除,彼时他入学还不足一年。
“小牛津”布鲁克斯大学成立于1865,1970年起更名为牛津技术学院,1992年正式成为大学。牛津布鲁克斯大学始建于1865年,以其授课高质量和课程设置的不断创新而享有国际声誉。在教学和科研方面,以实际应用和解决行业难题而著称。布鲁克斯大学目前已发展成为英国具有特色的一所综合性大学,曾被授予英女王高等教育奖。布鲁克斯大学最强的专业是酒店旅游管理,其多项专业课程在全英教学评比中获得满分,其强劲的专业实力亦受到留学生的青睐。学院和行业联系紧密,为学生提供最新案例研究和高管讲座等新颖的教学模式,是英国大学中就业率最高的酒店管理学院。除此之外,牛津布鲁克斯大学位于英国的赛车谷(Motorsport Valley),是世界优秀的赛车教学机构,相关赛车专业课程是和赛车行业合作开展的,受到世界认可。
无论是大都市伦敦,还是小城市牛津,英国都有种特殊的“英国味儿”,潮湿的天气、绅士的风度、学术的氛围;跟日内瓦和洛桑的感觉不同,跟墨尔本和布里斯班的感觉也不同。这就是文化韵味吧。不同民族、不同地域,历史、人、自然,以及环境,共同形成的一种韵味,一种特有的味道。
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林叶他们参加的BCVC2005会址在布鲁克斯大学主校区,坐落在牛津市Headington(海丁顿)区,距市中心仅十分钟的车程。从这里乘坐大巴或火车到伦敦只需要一个多小时。