淡马锡岛地处赤道附近，一年四季的气温都差不多，就算是在冬季十二月份，此地的气温仍然在三十度以上。
一艘北港级船只正从外海往淡马锡港口行进，桅杆上一块风帆也没有，光秃秃的，船只此时全靠挂一档的人力在推进。
现在淡马锡港非常繁忙，外海挤满了等着排队入港的船只，从船的旗帜上看五花八门，哪个国家的都有，不过船型却出奇的一致，大部分都是大员造船厂出的北港级，少量的盖伦船被映衬得格外醒目。
海西银行的高级协理沈廷祯此时正站在甲板上眺望这些船只，心里面也在感叹，如今这淡马锡的风貌都快赶上大员的淡江港了。
经过漫长的等待后，沈廷祯的座船终于得以入港，经过半个月的海上奔波，沈廷祯终于可以好好的休整一下了。
不过先得把紧急的公务办了，沈廷祯并没有马上赶往海西银行淡马锡分行，而是直接乘坐一辆马车赶往社团驻淡马锡特使高桥秀家的府邸，求见高桥秀家。
沈廷祯可是海西银行大员分行行长沈贤齐的亲戚，也可以说是沈贤齐的心腹，长期在淡马锡分行驻守，这一次是因为一些公事回大员办事，本来想办完事回老家去看一看父母，谁知道因为某领导交代的任务，急匆匆的赶回了淡马锡。
沈廷祯和高桥秀家还是比较熟识的，今天其正好在家，听闻沈廷祯来访，便立刻更衣相迎。
沈廷祯见到高桥秀家，行过礼后，便拿出一封书信，而高桥看见书信上的字迹后，神情便立刻严肃起来。
高桥仔细验过信上的火漆印章后，便让沈廷祯稍等，自己进入内室仔细阅读书信去了。
第二天，郑芝龙、郑芝豹、高桥秀家便聚在一起，三人在淡马锡市政府的四楼一间办公室里，讨论一些问题。
如今淡马锡市再也不复当初的简陋，在专业的城市规划方案指导下，淡马锡颇有新兴城市的范。
城内几乎所有的道路都进行了硬化，地下排水沟和排水管道一应俱全，城里城外所有的低洼地都被挖掘成湖泊，城里的建筑也大部分都是砖石建筑，配合着热带地区丰富的植被，显得绿树如茵，错落有致。
郑芝龙此时正站在窗前，他如今是越来越喜欢自己建造的这个城市了，在他的眼里，说是人间天堂也不为过，看着窗外秀丽的小湖泊，还有湖泊旁静谧的小路，以及远处喧嚣的港口，让郑芝龙的脸上小有满足感。
“高桥先生，有一个事情嘛，我也是憋在心里很久了，不知道当讲不当讲？”郑芝龙转过身来，满脸纠结的跟高桥秀家说道。
“大总制但说无妨？”高桥秀家笑眯眯的说道。
“这一段时间贵社旗下的运输公司，疯了一样来淡马锡挖墙脚，我们好不容易养出点水手，你们就出大价钱给挖走了，兄弟们对此颇有微词啊？”郑芝龙不满的说道。
“此事我也有所耳闻，奈何北美航线缺人缺得厉害，方才有此下策。”高桥秀家也无奈的说道。
“我方的船只大部分是北港级船只，船上用的人手本身就比较多，他们要是这样大量挖墙脚，我们也吃不消哇，如今是十个茶壶九个盖在运营，处处捉襟见肘，你们能不能高抬贵手？”郑芝龙问道。
“此事大总制说的有理，我这就将此事汇报社团领导，让他们约束一下。”高桥秀家也没有太好的办法。
“另外还有一个办法，我们希望大员能卖给我们一些火轮船，淡马锡这个鸟地方，终年无风，如今北港级使用人力太多，如果能买到一些火轮船，倒是能腾出不少的人力出来。”郑芝龙提出一个方案。
高桥秀家心里一乐，原来这家伙的伏笔埋在这里啊，也是，郑芝龙等人早就听说社团有那种喷火铁牛驱动的车帆船，一直盼望着社团能够放开销售禁令，如果大规模应用火轮船，淡马锡的战略位置才能发挥作用。
“这个事情嘛，现阶段殊为不易，火轮船制造非常困难，社团总共也没有多少艘，大总制您应该知道，如今在北美航线上运行的船只很多已经改回纯风帆船，盖因火轮船制造太费事，使用成本太高，火轮船只有少量的大匠能制作，其制作技艺更是其传家之秘，哪里肯轻易示人，而且火轮船中的铁牛用一段时间就会老化，再也不堪使用，唉，社团也就是在紧急的时候启用，所以目前敞开销售是不可能的。”高桥秀家说道。
“我也在想这个事情，火轮船制作巧夺天工，怎么能是大路货色，得一艘便是宝贝一样，哪能随便售卖呢，这也是我二弟撺掇我，他可是爱船如命的人啊！”郑芝龙打着哈哈说道，不过话里却一股子酸溜溜的味儿。
高桥这时却安慰道，“等这一次，我把大总制的意见一并汇报，看上级会不会做长远考虑，或许领导们的眼光比我们看得远呢。”
郑芝龙一拍大腿，连声赞同，气氛稍微好一些了。
喝了会功夫茶，郑芝豹把话题引到当前正在发生的荷兰人和马打蓝素丹国之间的战事上，“巴达维亚的战事，我看就是一场儿戏，双方在那里已经对峙一个月了，却连炮声都听不到，真是奇葩。”
“唉，我也了解了一下，那个地方真不是打仗的地方，你说荷兰人也是很奇怪，竟然找了一块水泡地建城，那里既不能行船也不能走马，那还打个啥鸟仗哇。”郑芝龙吐槽道。
“大总制，荷兰人选那儿也是有考虑的，如果让我们去进攻巴达维亚，您说该怎么拿下来？”高桥秀家问道。
郑芝龙绞尽脑汁想了一会儿，“看来硬攻是别想了，软磨也够呛，周围全是稀泥，那得多少蚊子啊，时间长了，士兵们肯定受不了。”
“所以说嘛，荷兰人这就立于不败之地了，马打蓝人也是没有办法，不过人家是土著，可以把城围起来慢慢熬。”高桥秀家说道。
“可也没什么鸟用啊，港口他们也封锁不了，打海战也不是对手，我甚至听说，马打蓝内部还有人跟巴达维亚做生意，卖给他们粮食蔬菜等物资，就这样也叫围城战？”郑芝龙吐槽道。
“事是这么个事，但是巴达维亚还是被围起来了不是，荷兰人也必须花费更多的钱去购置补给物资，另外也容易造成人心浮动啊。”高桥秀家说道，“东印度公司毕竟只是一个公司，他们的股东是要赚钱的，老打战也受不了啊。”
“这个战争马打蓝能坚持下来，跟马尼拉有直接关系，所以接下来就看马尼拉和巴达维亚两大势力较劲了。”郑芝豹说道。
“爪哇海跟我们没啥关系，就让他们几家去打吧，现在太忙，我们也顾不上他们，荷兰人只能自求多福。”郑芝龙终于有一种隔岸观火的快感。
“大总制，可是这里牵扯着南洋维和部队啊，关系着大局呢。”高桥秀家提醒道。
“是啊，巴达维亚正式就业主委员会有关条款要求维和部队出动，干涉马打蓝素丹国的侵略行为，这个条款一旦启动，维和部队无法拒绝。”郑芝豹提醒道。
“只要荷兰人出得起维和部队行动所需的费用，可以啊，没问题的，维和部队还能赚一笔呢。”郑芝龙说道，“但是维和部队没有船，难道飞过爪哇海去？”
“飞是飞不过去，不过他们可以雇佣船只过去，或者会自己买船搞一只海军也说不定呢？”高桥秀家提醒道。
维和部队可不能自己搞海军，这是三方的共识，因为巴达维亚、马六甲和淡马锡都是占有海军的优势才能互相制衡，一旦维和部队自己拥有一支海军，那么将来就热闹了。
郑芝龙一听高桥的提醒，马上回过味来，连忙表态，“淡马锡可以为维和部队提供运输的船只，只要他们出得起雇佣的价钱。”
“甘辉给巴达维亚提供了多少的预算报告啊？”
“据我了解，金额在三十万元上下，计划出动一千五百人的陆战队。”郑芝豹把自己打听来的消息说出来。
“三十万元，出动一千五百人，预算够紧的，也就能维持一个月左右吧，甘辉有这个把握，一个月解决此事？”郑芝龙说道。
“就这个数目，巴达维亚还不满意呢，嫌这个数目太大，一直在权衡考虑呢！”郑芝豹说道。
“那正好啊，咱们不淌这一趟浑水，让荷兰人跟他们静坐，把那群土包子熬走，他们也省钱了。”郑芝龙笑道。
“他们也是在考虑，是直接熬走那群土包子花钱少呢还是请维和部队过去花钱少。”郑芝豹也笑道。
“反正到最后，他们三方肯定要和谈，我的意思是，既然淡马锡的船过去了，这个和谈嘛，我觉得淡马锡也要插一脚才行。”高桥提议道。
