赵鑫这一次来到美河流域，是对美河上游的移民安置工作进行视察，并且参加在美河上游的芷兰湖畔举行的“五大湖区移民工作安置现场会”。
随行人员有勋议会农业委员会主任楚中玉，众议会决算委员会主任纪文军，委员赵贤修，加上警卫队大概二十余人，从白石港包了一艘蒸汽客船，沿麻河而下。
这些人里面楚中玉和纪文军都是永久会员（穿越者），楚中玉之前一直跟着傅文翰在农业口工作，而纪文军在初期一直干航海工作，后来社团发展到一定程度便不再冒险，这两人便成了议员，做起了“太平绅士”。
而赵贤修则是著名“风水大师”张云度的大舅哥，当官的都善于搞裙带关系啊。
仲秋时分，麻河两岸已经万山红遍、层林尽染，浓浓的秋色河谷美景，让船上的众人心旷神怡。
楚中玉的老家是山西的，“这里的河谷景色跟我们家附近很相似，我家就住在汾河边上，秋天就这样，两边山上一阵红又一阵黄，河谷两岸是待收割的玉茭，一看到这，就感觉肩膀痛，哈哈哈。”
“那时哪有现在这天空啊，碧蓝碧蓝的，一点雾霾也没有。”赵鑫在一边说道，“你在老家还要干农活啊，不都是机械收割么？”
“山区搞甚机械收割啊，连机械都进不去，俺家条件不好，从小就得干。”楚中玉回忆道，“后来去大连上大学，才不干了，谁知来这里还得继续搞农业。”
“嗬，农业可是根本啊，你应该骄傲才是，这硕果累累的麻河两岸，这可是你们的功劳之一啊。”纪文军在一旁说道。
这时，赵贤修从船舱爬上顶层，“各位领导，咱们去船舱里饮下午茶吧，顶甲板风大。”
此时的麻河已经处于旱季，河里的水位不高，能够畅通的中心航道比较窄，而且这条水道非常繁忙，船行的速度并不快。
甚至为了保证部分河道有足够的水位，河道管理部门派遣了很多的蒸汽动力清淤船来挖深河道，方便船只通行。
麻河水位最高的时候是每年的春季，冰雪融水补充了足够的水量，但整个夏季，流域范围内的降水量比较贫乏，导致入秋后的水量不足，这一带的百姓对雷白铁路的延长线非常盼望。
赵鑫他们在船上就可以看见雷白铁路延长线的施工现场，得益于河道的运输能力，雷白铁路延长线现在正全线同时施工。
“这延长线比当时的雷白铁路可省事多了，沿着河谷往下延伸便是，物资和人员都非常充足。”赵鑫边饮茶边评点北岸的铁路施工现场。
“赵执委，是不是有规划，从延长线的千里铺站直接往正东方修一条铁路到达芷兰湖畔？”陪着三位领导一块喝茶的赵贤修配合着赵鑫问道。
“小赵说的没错，确实有这么一个规划，芷兰湖是五大湖中间的一个，要知道，这五大湖是连在一起的，我们的勘测队伍已经在五大湖最东面的安大略湖边上和大洋对面的法国探险队员不期而遇，现在我们要和欧洲人比速度了，如何快速的在五大湖区域安置更多的移民，决定了我们能不能在北美东海岸占据主导地位。”赵鑫神色凝重的说道。
“这也是我们去芷兰湖畔开移民工作现场会的原因啊。”
“我们已经进入了圣劳伦斯河流域，但是在一个叫做魁北克的地方，发现了法国人建立的定居点，所以我们急需前驱，尽快从陆地到达东海岸。”纪文军也补充道。
“在瓯江的一条支流处离五大湖里面的秀林湖的距离也不远，整个美河流域可以和五大湖形成一张水道网，交通肯定通畅，将来这个地区的经济前景很乐观啊。”赵鑫进一步分析道。
赵鑫所说的鸥江与秀林湖在另时空的美国叫俄亥俄河、休伦湖，后世美国修了一条运河把他们连接起来了，而赵鑫此次要去的芷兰湖就是后世的密歇根湖，后世美国也修了一条运河连接上了密西西比河，让五大湖能够直通墨西哥湾，把美国中部的物产连续不断的送到美国东部和墨西哥湾，好让人羡慕。
“自从雷白铁路开通，移民大量涌入，我们才能加大开发力度，美河及其支流的沿河带开始了日新月异的变化啊，以往的蛮荒之地逐渐有了人烟，土著居民也逐渐转变为文明人了，可喜可贺啊。”楚中玉的笑容满面。
“还是社团不遗余力的投入起到了效果，我从来没见过如此大规模的移民浪潮，也就是社团有这样开天辟地的能力。”赵贤修由衷的感叹道。
“小赵啊，你加入社团也十几年了，你最大的变化就是解放了思想啊！”赵鑫在一旁好好的夸奖了赵贤修一顿。
众人谈笑风生，全然不顾日已西斜。。。
船只一路下行，到达麻河口后，江面骤然宽阔，两岸之间能有一公里还多，船往左拐弯，开始溯美河的主流而上。
麻河口已经有一座小小的城市，名叫麻阳镇，很多贸易商在这里有商站和仓库，也有一座军堡，是美河流域重要的一个中转港。
赵鑫一行的船只并没有在麻阳镇逗留，因为到这里的时候正值中午，为了赶时间便直接入主流继续赶路。
因为整个美河大平原地势非常平整，美河的主流落差并不大，从麻河口往上行的河流平缓稳定，甚至给人的感觉就像是在湖上航行一样，河中的小岛和沙洲满是树木和芦苇，节气还没到霜降，芦苇和树木还是诱人的青绿色，不象麻河上游那样已经万山红遍了。
江上时时能遇到往来穿梭的船只，既有冒着黑烟的蒸汽动力船，也有普通的车帆船，给一路上的原始风貌带来一丝烟火气。
整个美河流域已经发送过来二十五万以上的移民，在美河上游，几乎每一条支流交汇点附近的河岸都布置了居民定居点。美河上游支流繁多，林林总总的定居点得有一千多个，连土著和移民以及新出生的婴儿，社团总共能够控制十五万以上的人口。
这一千多个定居点分属于三十几个郡，因为面积比较大，现在归属于美源临时管理区统管，管理区的干部们也是苦逼，这一块的面积堪比整个华北平原，跑腿都跑不过来啊。
而且在这么一大片区域内，人口仅仅有十几万人，由此可见蛮荒到什么程度，不过在干流两岸，还能时不时看见两岸的定居点里冒出的袅袅炊烟。
船只昼行夜宿，终于在公历的十月二十五日到达了郁江上游的沙鸥港。
这里已经有一座小小的芷兰镇，位于沙鸥港的边上，镇里已经有大概五十几户从西岸过来的移民，同时还有二十户左右的当地阿尔冈琴人。
镇的东面有一条碎石路直通位于芷兰湖边的芷兰港。碎石路有四米宽，碎石和泥土夯制而成，能并行两列四轮马车，用于芷兰港和沙鸥港之间的货物运输。
先期到达这里准备开会的各地移民主管官员和当地的社支部书记一起迎接了赵鑫的到来，因为赵鑫是执委会委员，使得这一次会议的规格和重要程度都很高。
“芷兰湖和美河的支流郁江之间的最短距离只有短短的二十公里，好地方啊，把两边连接起来，美河和东海岸就连在一起了。”赵鑫和楚中玉等人站在沙鸥港的码头上发表感慨。
后世美国通过短短二十公里的伊利运河，年货物运输量达到四千万吨以上，这里成了美国国内最繁华的水道之一，岸边的城市芝加哥日渐繁荣，最高峰时一跃成为美国第三大城市。
执委会早就盯着这一个地方了，这几年派出了不少的勘探人员在美河上游和五大湖地区勘探，把五大湖周围的地理还有土著居民情况探查了一个底儿掉。
勘探队最初来到这个地方的时候，便接触了当地的土著人，这个印第安族名叫阿尔冈琴族，他们管这个地方叫做芷卡瓦，后来了解，原来是洋葱的意思，当地盛产那种浓烈味道的洋葱，正好勘测队的队长还是一个文化人，便按照《岳阳楼记》中的名句“岸芷汀兰、郁郁青青”，把东面的大湖命名为芷兰湖（后世叫密歇根湖），美河的这条支流便称之为郁江（伊利诺伊河），很有美感。
“当时第一个溯郁江而上的勘探队很有诗意啊，把那条美丽的支流命名为郁江，隔河相望的大湖命名为芷兰湖，让我听到这个名字就想过来看一看，实在是太有美感了，不行将来我们募捐一点钱，就在芷兰湖的边上修一个盗版的岳阳楼怎样，咱们也站在淫雨霏霏或春和景明的盗版岳阳楼边上，观赏着岸芷汀兰的美景，吟咏着范老夫子的千古名句，实在是人生一大快事啊。”同行的纪文军望着远处烟波浩渺的芷兰湖大发感慨。
