尸体验完，硬要说的话，后面的工作其实跟竹亭并没有太多的关系了。
仵作一职本来就不招人待见，如果在一桩案子里参与太多反而会被别人说闲话。因此竹亭干脆在自己的书房里待了一天——没错，她以前也是如此，没事就泡在书房里，因此脸色如此惨白也不是没有道理。
竹秉诚曾不止一次对她提出过要多出门走动走动的要求，但竹亭总是找各种理由：诸如“万一有人报案怎么办”“我还有书没有读完”之类的理由回避他。
没办法，竹亭就是不爱出门，其中一半是因为恋家不爱挪窝，另一半则是担心出现人命案子不能第一时间赶到。对于验尸、审案，竹亭一向尽职尽责。
哪怕自己爹爹也不糊涂，就目前看来还是没出现过什么冤假错案的。竹亭为自己倒了一杯茶，刚烧好的热水滚入褐色的茶杯中，一阵雾气充盈了她的视线。竹亭也不急，只轻轻地吹了几口气，然后又端起了那本《平冤录》仔仔细细地阅读。
《平冤录》是前朝著作，作者姓名不详，但这本书里纠正了许多《洗冤集录》里的错处，也是一本非常有价值的书籍。竹亭正看到“落水投河死”一章节，不知不觉已端起了刚才注满的茶杯，放到了自己的嘴唇边，想也不想便呷了一口——
“嘶——烫烫烫烫！”从舌头传来的痛感顿时刺激到了竹亭，她的手一抖，更多滚烫的茶水洒到了她的衣服和书案上，惹得她立马站起来伸手去拂。
“太倒霉了吧？”竹亭扶住脑袋，一脸无力。她又仔细查看了一圈书本内外，发现没有沾上茶水才算放心，“应该不会更倒霉才对吧？”
话音刚落，书房的大门被“嘭”地推开了。
“小姐！”门外的张大哥冲里面喊道，“老爷叫你去后院会客厅呢！”
会客厅？有客人？
外面猛然倾斜的阳光晃得竹亭有点头昏，过了半晌她才反应过来，“怎么了？”
“有客人呢，”张大哥挠挠头，“是位公子，老爷让我叫你过去。”
公子？竹亭瞬间想起了前几日那位号称要“登门拜访”的公子哥，不会真的来了吧？他当这余杭县衙是什么地方了？竹亭在鼻腔里哼了一声，起身朝外走去。
“对了，张大哥……”
“诶诶诶，别‘大哥’‘大哥’地叫我了，”张大哥摆摆手，“您是大小姐，我不过一个小吏，有什么资格让您叫我‘大哥’的？我全名张义，以后直呼其名就行。”
竹亭点点头，“好，张义大哥。”
“别……别叫大哥……”
二人就这么为了称呼的事情扯了一路，到了会客厅前面才收敛了下来。竹亭一脸正色地走入厅室，也不看来者是谁便先行了个礼。
“父亲，公子，在下打扰了。”她低头作揖，一派恭敬的模样。
“亭儿，你来了。”坐在主位上的竹秉诚让竹亭收了礼，脸上挂着几分笑意，“我来引见。顾公子，这位便是在下刚才对你提起的，小女竹亭。亭儿，这位是从京城来的顾公子。”
竹亭今日依旧一身男装，头发一丝不苟地束在帽子里，一点女儿模样都没有。她抬眼一瞧，先是看见那柄熟悉的折扇，还没来得及看清此人相貌便听到了那耳熟的声音——
“早先听闻竹小姐与寻常女子不同，今日一见，果真如此。”
听见这声音，竹亭也懒得去正眼瞧他了。见竹亭不说话，竹秉诚连忙打起圆场，“小女确实对女红、刺绣不甚热衷，平日里也没点女儿样，着实让竹某头疼。”
那顾公子轻笑了几声，道：“不妨事不妨事，小姐不擅女红，寻常女子却也不通小姐所长，这才是真正的‘不同凡响’。”
竹亭眼珠一动，倒也总算从这登徒子嘴里听出一句人话，既然如此她也不能晾着人家了。说着，竹亭便又朝顾公子行了一礼，不咸不淡地道：“公子谬赞，在下也不过通晓一些雕虫小技罢了。”
“雕虫小技？”顾公子把折扇翻了一面，竹亭才看见这扇面上写着“正人君子”四个遒劲的大字，“可不见得。我在来余杭县之前就听闻，余杭县衙有一位年轻女仵作，常年作男子打扮，通晓尸检之术，协助余杭县令屡破奇案。在下这趟去浙江办事，路过余杭县就为一睹这女仵作风采。今日一见，果然是位了不起的先生。”
就算你唤我一声“先生”，我还是对你没什么好感。
竹亭微微歪头，只是又道一声“谬赞”，便再无下文。竹秉诚明白自己女儿的脾性，知道她是对这位京城来的公子没甚好感，只好起身又与他寒暄起来。
竹亭见此处似乎没自己什么事了，盘算着悄悄退出会客厅，她还惦记着那本没看完的《平冤录》呢。
就在她正悄悄地挪着脚步，一阵急匆匆的脚步声突然从外传来。
“老爷！小姐！”定睛一看，竟是张义。见他如此焦急，竹亭赶忙上前问道：“张义大哥，发生什么事了？”
现在可不是纠结称呼问题的时候。张义咽了口唾沫，调整了一下呼吸后，这才禀报道：“外面有人来认尸了！自称是死者的叔叔。”
“认尸？”竹亭一眯眼睛，“可是前日那具溺死的男尸？”
“正是！”
终于有收获了！竹亭心中一阵大喜，刚想叫张义为自己带路，脚步却又停滞不前了。
她是名仵作，仵作在刑狱案件里不该参与太多，何况现在还有外人在。竹亭泄气般地长出一口气，转过头望着自己的父亲。
“父亲，快去看看吧。”她只能这么说，即使有些委屈，但是只能如此。作为一名女子，她本就已经僭越了，不该奢求太多。
竹秉诚见状，虽是无奈，却也只能走上前去让张义带路。没成想，一旁一直没说话的顾公子开口了——
“竹大人，既然是重要证人，不如让小姐一见？”
竹亭猛地转过头望向顾公子。
只见他带着一层笑意，笑容就像一个孩童般无邪且无辜。
“小姐足智多谋，说不定会找出什么重要线索呢？”
此时此刻，竹亭暗道：莫不是自己看走了眼？这家伙说不定是个好人呢。
竹亭没想到自己的爹爹居然这么给那位顾公子面子，仅仅三言两语便同意自己和他一同去见证人。她不禁开始暗暗思索，这位京城来的顾公子究竟是什么来头？仔细回想，一直到现在她都还不知道这位公子的名讳，更不清楚他的身份，能进入余杭县衙，还能让爹爹正装招待。看样子，这人着实不简单。
罢了，等处理完眼前的案子再去追究他的来历吧。竹亭一转头，便见顾公子一脸兴致勃勃地跟在她们身后，一看便知是想去凑热闹。竹亭也不拦他，老爹都没说什么呢，她能怎么样？何况他也算帮了自己一把，自己也应该对他友善一点。
只是……这人确有几分深不可测。那日在湖岸边验尸，他这么一个衣冠楚楚的公子哥竟没有一点紧张的神色，而且当日他对着那些村头伙计可没今日这么和气。
虽不知他意欲何为，但能肯定的是，这人在场面应酬上可是个高手。
竹亭收回了眼角余光，心中已作出决断：离这个深浅不明的顾公子远一点。
行至衙门前院，一眼便可看到空地中央摆着的，被白布掩盖的人形。两位衙役站在旁边，中间夹着一位胡子花白、后背佝偻的瘦小老人家。
这位便是死者的叔叔？竹亭脚步略滞，先远远地打量了一番，这位老人家面上笼着一层病色，说话的时候磕磕巴巴，双手一直在止不住地颤抖，再走近一些，只见他的双眼全无神采，衣服上的补丁比比皆是，看样子日子过得并不是很好。
面对这种老人家，竹亭一向不爱摆出公门中人的架子。就在她准备开口耐心询问时，一直站在她身后的顾公子冷不丁地开了口——
“他已命不久矣。”
这话听着很不舒服，纵使见惯了生生死死的竹亭也不由地一皱眉头。她一转头，却见顾公子早已收敛了之前和善的笑脸，只面无表情地盯着前方。
“生老病死，自有天数，”竹亭盯着他道，“只要活过，就不枉在人世间走这一遭。”
闻言，顾公子只是笑笑，不作任何回答。
真是个怪人。竹亭不再看他。
“大人，”老人家的声音毫无中气，就像一阵烟尘轻飘飘地传进竹秉诚的耳朵里，“草民刚刚看过，这具尸体的确是草民的侄儿。”
竹秉诚也不是心肠硬的人，见老人家如此虚弱，便想叫旁边的衙役搬来把椅子，谁知刚准备开口就被老人家拦了下来。
“大人不必费心，草民这次来也不过是为了带我这命苦的侄儿回家。”老人家摆摆两只枯干如树皮的手，“大人，侄儿给你们添麻烦了。敢问草民何时……咳咳……何时能将他带回去安葬？”
“这……”竹秉诚刚准备作答，一旁的竹亭却横插进他们的对话中，“老人家，敢问您贵姓？”
老人家又咳了两声，对这位突然闯进来的男装女子没有半分怠慢，赶忙回答：“草民贱命一条，不敢称贵。草民姓李，名为李三。侄子名唤李四五。”
听见这名字，一旁的张义突然“嗤”了一声，轻声笑道：“李三？李四五？这是个什么道理？”
竹秉诚狠狠地瞪了他一眼，张义自知失言，赶忙闭嘴站正。而李三却没有什么怒色，反而笑着解答：“草民在家排行老三，故名李三。侄儿是草民弟弟的第五个儿子，因此得名李四五。”
这取名方式倒是简单粗暴，不过挺好记。竹亭点点头，旋即又问道：“既然是第五个孩子，那死者其他的兄弟姐妹呢？他的亲生父母何在？”
提起这个问题，李三倒是低下了头，盯着自己破破烂烂的布鞋鞋面，嗫嚅道：“死啦。病死的饿死的，全家上下就剩草民和侄儿……现在连侄儿也没啦。”
发觉自己问了一个很失礼的问题，竹亭微微低头以表歉意。李三也大度，抹了把眼角后摆摆手，不去追究什么。
待李三调整好情绪，竹亭虽自觉残忍，但还是问道：“老人家，敢问你最后一次见到你家侄子是什么时候？
“什么时候……三天前，三天前的傍晚。”李三思索了一下，回答道，“我侄子说要出门办事，知会了我一声就出门了。这几日我没见着他，自忖他是不是又在外面玩乐忘了回家，便也没去寻他，等他自己累了就会回来。没成想，他竟然……”
三天前傍晚……竹亭回想了一下，尸体是三天前深夜发现的，看样子当日李四五出门不久便遭到了不测。
“那老人家，你再仔细想想，那日你侄子出门前与以往有没有什么不同之处？”
“不同？没有。”李三果断摇头，“若是有什么不同，草民也会多问他几句的。”
看样子这条路线不对。竹亭将右手撑在下颚，面露不解。
就在她思考问题的时候，那位一直站在身后凑热闹的顾公子又开了口：“你侄子那天出门，可是披头散发的模样？”
“不是，怎么会呢？”李三赶忙摆头，“我侄子再怎么顽劣，这头发还是会好好儿束起的呀。”
竹亭听着他们的对话，正暗想这顾公子怎么就跟人家头发过不去呢，然而听到李三的回答，却又觉得哪里不对。
“老人家！”她赶忙问道，“你侄子平日里是用什么东西束发？”
“一张鼠灰色包头巾和一根深褐色发带。大人问这个做什么？”
竹亭皱眉沉默片刻，突然转过身朝衙门外走去。竹秉诚忙问：“亭儿，你去哪！”
“去找人证！”
抛下这么一句话，竹亭便消失在了县衙门口，只留下竹秉诚、张义和李三几人面面相觑。顾公子则饶有兴味地将折扇在自己手心轻打几下，对竹秉诚笑道：“小姐一人行事不便，在下随小姐一同前去。”言毕也不等竹秉诚回复，就径直朝外快步走去。
竹秉诚更加迷惑了。
