程淮秀转头收起李德幸的信，突然听到后面有人说，“帮主，我要一起去淮南。”扭头一看，正是李承。原来刚才李承拐了个弯，躲在墙角听完了所有对话。
“李公子，偷听在盐帮是不被允许的。”
“我是李家的人，李家的事情我不会袖手旁观。”李承并没有接偷听的梗，直言重点。
“此事安危不明，你父亲叫你来盐帮，也是希望我们护你周全。”
“不，没有不明”，李承边说边上前，“此事很危险，刚才我听见了，我一家因此招祸不是吗？我不需要谁护我周全，我也不是小孩子。帮主，盐帮是否讲仁义？”程淮秀点点头，“自然，忠仁公义是盐帮的帮训。”
“既然如此，我虽不是李德幸血脉亲生，但李家一直视我如己出，待我恩重如山。我现在已经知道此事，如果装做不知道，躲在背后，算仁义吗？”
“这……”程淮秀一时答不上来。
“而且我对淮南熟啊，一起去也多个导游，有个照应。”李承又试着耍赖，继续游说。“导游？”“哦，就是向导，向导。”李承说漏了嘴，赶紧解释。
“李公子，既然你在盐帮，就应该守盐帮的规矩，偷听偷看，不够光明磊落，不是大丈夫所为。”程淮秀没有理会李承的耍赖，上前正色言道，“我知道你的心思，但这件事情没那么简单，你刚才也听见了，稍有不慎，不但你会有性命之忧，也会连累盐帮和其他盐商，这决不是你妄自逞能、姿意妄为的事情。你先回去吧，我需要跟帮里几个主事的商量一下才能决定。”
李承还有不甘心，但见程淮秀已经面露不悦，只能悻然把话咽下，退了出去。
程淮秀见李承走远，才坐下来暗自寻思，这个背后的大庄家究竟是何来历，如果真的是官府的人，其势力必然大过两淮巡盐总督，若真如此，盐帮又该如何？继续查下去？巡盐总督都不能制衡，难道要上京告御状吗？若不究不查，那又怎样跟众盐商交代，自己又如何对得起帮主这个称号？程淮秀轻叹了一声，暂不去想这些。转身到前书房里处理了这段时间的一些帮务，眼见天色已黑，才起身回屋。
程淮秀住后院西园，这算是整个盐帮大院里最有情致的一处了。进了西园的拱石木门，拐过当门石，便有一精致的小拱桥，架在一清浅池塘上。现在已经过了中秋，池里的荷花早已败去，池边的桂花树落下的桂花成了池里的一抹亮色。淮秀很是喜欢这个季节，正是到处桂花飘香的时候，人也清爽许多。过了池塘有一回廊，再沿着回廊一拐，便是淮秀的住处了，一幢二层楼的小居。一楼是客厅书房，偶尔她也会用来议事，二楼便是她的卧室。此时丫鬟苗儿已经帮她把床铺好，一切打点妥当，“小姐，你今个儿才巡盐回来，路上也乏累了，还是早点歇息吧。”“嗯。”回到自己卧房，程淮秀才算稍稍褪去帮主的头环，松口气。父亲是前任帮主，在帮里德高望重。淮秀是父亲的老来子，自幼母亲病逝，她从小便跟着父亲一道走南闯北、巡盐运盐、处理盐务、熟悉帮务，父亲去逝之后，她便接下了盐帮。虽说比起同龄的女孩子来说，她已是成熟果敢，但说到底也只是二十过半的女生，独自一人的时候，也难免想松弛一下。卧室二楼的窗边是她最爱呆的地方，推窗眺望，看到天边的明月，听到池塘的蛙鸣，她总算能有片刻时间放空自己。“小姐，都已立秋了，晚上露重，还是别在窗边呆太久了。”苗儿关切道。“没事，”淮秀笑笑道，“苗儿，你先休息吧。我坐一会儿也去睡了。”
“好的，小姐。对了，林执事刚送来一些阿胶，说是前阵子一客商给的，给小姐补身子，说这个……”苗儿还没有说完，淮秀便打断了她，“退回去。跟他说我不用。”
“小姐，这……”
“照我说的办。”林进总是喜欢从商客那里收罗一些东西送过来，淮秀对这个不是很高兴，虽说他也说是给钱买，但终究商客多少会给他面子，即使收他银子也是半买半送的性质，日子长了私下难免有微言。淮秀自然知道林进对她的心思，但不想说破也是不愿把事情搞得太复杂，搞得大家都难堪，惹人看笑话。
“是。”苗儿知道淮秀说一不二，便将桌上的阿胶收了退了下去。
西园外，苗儿将阿胶递给林进：“林执事，帮主说这个还给你，她用不着。”林进一脸不悦的接过来，“这我买的，又不是强人要的。”“林执事，小姐她不爱收你的东西，你就别费这心思了。”苗儿说完转身就走，嘴里还嘟囔着：“每次送，每次退，怎么就不长记性，还老让我跟着被数落。”林进心里也是不痛快，转头看到一个手下，也没看清是谁，把东西往人家怀里一塞便走了。“林执事，这是啥？”“给你的，要便留着，不要便扔了。”林进头也没回，径自走远了，留下这小孩抓耳挠腮的不知如何是好。
抓耳挠腮的还不止这小孩一人，李承在房间里也是坐立不安，想着要怎么才能说服程淮秀带自己去淮南。程淮秀那边是断不能再去求了，刚才就差点被哄出来。徐昆是个老实人，平日里也循规蹈矩的，若去求他估计也是白搭，他肯定说一切等帮主安排。对，去找吴邦，他看上去比较好说话，他说的话帮主好像也比较重视。想到这里，李承起身便去找吴邦。
吴邦听完李承的请求，一改平日里的和善面容，正色言道：“小兄弟，偷听可是盐帮大忌。今日帮主召集我们几个主管议事，被你这么蹲了墙角，容换作别人，早就帮规处置了。也就是因为你初来盐帮，再加上你父亲的缘故，帮主才没发作。”
“吴叔，我知道，那不是因为关系到我们李家我才这样的吗？下次不会了，我保证。”李承赶紧服软，“但是我真的想去，这事关我们李家，我一堂堂大男人有手有脚的，不能坐在这里白等消息啊！我爹也常教导我说要身兼力行，担起责任来。”
“喔……你记忆都恢复了？”吴邦听他提起他爹，以为他都想起来了。
“还……还没有，不过你看，去淮南顺便再去我老家那边，说不定故地重游我也能想起来点什么，对吧？！”李承又想到另外一个说辞。
“好吧，我看你人也有点小聪明，兴许路上能帮上忙。我回头跟帮主说说，但不保证能成啊！”吴邦总算松了松口，李承心想这事八成有戏，满心期待地回房去了。
