叶澜乔一路跌跌撞撞地跑进了万寿堂，刚进大门，便听到里面传来一阵撕心裂肺地哭喊:“老将军去了！”
叶澜乔腿一软，扑通一下跌倒在地上。
“姑娘！你没摔着吧……”慧香也听到了叶老将军去了的话，她死死咬住嘴唇，紧紧握住叶澜乔冰凉的双手。
叶澜乔如被雷劈了一样愣在原地，一动不动地盯着万寿堂正屋的房门，深吸几口气后，不顾慧香的阻拦，从地上艰难地爬了起来。
“不可能，祖父不会就这么去了……不可能，这绝对不可能……”
“姑娘……”慧香从未见过叶澜乔这幅样子，有些害怕。只见叶澜乔双目通红，明明站不稳，却像一只受了伤的困兽一样，半爬半走着奔向万寿堂。
见叶澜乔走进万寿堂后，围在床榻周围的一众丫鬟婆子主动让开，沈妈妈搀扶着叶老夫人坐在床榻边上，叶老夫人紧紧握住叶老将军的手，喃喃道:
“磐忠，你怎么就这样丢下我一个人去了？”
“祖母？”叶澜乔胸口剧烈起伏着，她看着床榻上双目紧闭的叶老将军，嗓子里却像是被卡住了什么东西，不知道该说些什么。
“澜儿。”叶老夫人听到了叶澜乔的声音，她抬起头，更是苍老了许多:
“澜儿，你祖父去了，他就这样抛下我们自己走了……”
叶老夫人说到最后的时候，哽咽到失声，一把抱住跪下去的叶澜乔，失声痛哭起来。
“父亲啊！”跟着跑进来的叶麟看到已经过世了的叶老将军，也跪下痛哭。一时间，将军府上上下下都笼罩在了一片哭海之中。
叶澜乔在没有晕过去之前，一只待在叶老将军躺着的床榻前，她安静的怕人，空洞的双眼只是不停地掉着眼泪。直到家中服侍的人来为老将军净身更衣的时候，慧香在扶叶澜乔起身时，叶澜乔眼前一黑，晕了过去。
叶凌天一出贡院，身穿白衣白帽的下人便把叶老将军过世了的消息告诉了他，叶凌天忍住心中的万分悲痛，回到家中。
“父亲。”
叶凌天一会到家中，连岚芜院里的王小娘都没来得及去看一眼，便直接来到了书房。
叶麟一夜之间，头发也白了不少，看到自己最有出息的儿子回来了，心中更是五味掺杂:
“凌天，你回来了。”
叶凌天忍住心中悲痛，上前行了个大礼:“家中遭此变故，儿子却没能来得及为父亲分忧，是儿子不孝。”
“事发突然，况且你人在贡院，不必自责。”叶麟欣慰地点了点头，他重重地叹了一口气，从圈椅上起身，走到叶凌天的身边:
“你祖父已被安置在祠堂里，你去……去见他最后一面吧。”
叶凌天听到这句话后，眼眶顿时通红了起来，他咬了咬牙，重重点了点头。
“父亲，祖父的丧仪……”叶凌天到底是家中长子，叶老将军去世了他固然心痛，不过像将军府这样的大户人家，家中最重要的人去世了，必定会在京都城中引起不小的轰动，所以一应丧仪事物，这个时候不得不谨慎考虑。
叶麟叹了一口气，有气无力地摇了摇头:“你祖父突然病逝，我心中实在是悲痛万分，所以丧仪之事，凌天，你还是多多操心些才好。”
“这是孩儿应该做的。”叶凌天顿了顿，忍不住问:
“听下人说，五妹妹昨日守了祖父一夜，今日凌晨的时候晕倒了？可有大碍？”
“你放心，太医去看过了，没什么大碍。”叶麟想了想，语气中有些失望:
“我以前也不是没跟你祖父祖母说过，澜儿这孩子是天资聪颖，人也算稳重，可到底年纪小，没经历过什么大事。你看，这次就撑不住了吧。”
“五妹妹自小便养在祖父祖母膝下，现在祖父突然病逝，五妹妹自然悲痛欲绝。”叶凌天垂下双眸，语气里充满了怜惜。
“我也没有怪她的意思，只不过这次你祖父的丧仪，就让你五妹妹别插手了，外面的你可以应对，可这内宅里也要有个得力的人照应着。”
叶麟思考了一番，他抬起眼睛看着叶凌天，意味深长地说道:“现如今，也就只有你小娘能撑起来了。”
叶凌天那么聪明，自然是听出了叶麟话里面的意思。
可叶凌天也知道，叶老将军生前，最排斥的就是叶麟让王小娘掌握后宅大权，现如今祖父刚过世，叶麟这么安排，会不会有些太点眼了？
“父亲，小娘她恐怕做不了这么大的主，要不然还是请祖母出面……”
叶凌天皱着眉头，开口说道。这个节骨眼上，他可不能让王小娘太露脸，免得回头被人抓到把柄。
“你祖母的身子你又不是不知道，现如今你祖父去了，你祖母哪里还有精力来管这个。”
叶麟想都没想便摇头否定:“我知道，你打心眼里是心疼你母亲的，不想让她在这个时候出面免得受人指点，可内宅里就是这样，总得让你母亲出来露露脸，认识认识那些京都城里的贵妇人们，对她有好处。”
“既然父亲这么说，那孩儿听父亲的安排就是。”叶凌天松了口气，拜别了叶麟，便匆匆去了祠堂。
“姑娘？姑娘？”
叶澜乔迷迷糊糊中，听到有人不停地在耳边呼唤着自己，她眉头紧锁，挣扎着睁开了眼睛，便看到慧香那张欣喜若狂的脸:
“姑娘，你终于醒了！二公子，我们姑娘醒了！”
说罢，慧香便连忙扶着叶澜乔从床榻上坐起来，叶凌天听到慧香的声音后，也连忙走了过来:“五妹妹，你醒了？”
叶澜乔看着满脸关心的叶凌天，实在是忍不住，双手捂住脸哭了起来。
“好了好了，想哭便哭吧。”叶凌天看着叶澜乔隐忍的模样，叹了一口气，抬起手，轻轻拍打着叶澜乔的肩膀:
“我知道，祖父病逝，你心里难过，可也要顾惜着自己的身子。”
“二哥哥，你说祖父他……他怎么就突然撇下我们走了？”
叶澜乔觉得自己浑身上下都没力气，不过是短短一夜的时间，叶澜乔就觉得自己的天已经塌了下来。
“祖父年纪大了，这一天迟早会来，不过五妹妹，咱们还有祖母要孝敬，你可一定要挺住。”
叶凌天在祠堂里向叶老将军磕了头后，家中各处的管家便走过来汇报丧仪等一应事物的准备，可想着叶澜乔，叶凌天还是抽出了一些时间，过来看望一下叶澜乔，也好安慰安慰她。
“嗯，我会的，我会照顾好祖母。”叶澜乔点了点头，她用手帕擦了擦眼泪，抬起头，对上叶凌天的眼睛:“我答应过祖父，会好好照顾祖母，也会帮父亲和你料理好家中事务……”
“五妹妹，”叶凌天眼光闪了闪，开口打断了叶澜乔的话:“你身子不好，祖母也需要你去照顾着，所以父亲说，这一次祖父丧仪之事，先让王小娘代为办理。”
叶澜乔一愣，她抽了抽鼻子，低下了头:“听父亲的就是。”
“好了，我外头还有很多事情要做，你再休息休息。慧香，照顾好你家姑娘。”
“是，二公子。”慧香点了点头，见叶凌天起身朝外头走过去，行了个礼，让月萝送一送。
等叶凌天离开后，慧香眉头皱了起来:“姑娘，老爷这是什么意思？怎么会让王小娘管老将军的丧仪之事？”
叶澜乔咳嗽了几声，她虚弱地靠在床架上，开口:“父亲的意思，咱们又不是不知道。”
“可二公子怎么也……老将军可是很疼二公子的，他怎么能允许老爷这样做呢？”
叶澜乔抬起眼睛看了慧香一眼，想了一圈，才淡淡开口:“二哥哥说的也没错，祖母年迈，我又这个样子，只能让王小娘来做这件事。”
王小娘说到底也是叶凌天的亲生母亲，叶凌天是个孝顺的人，这一点叶澜乔心中很是清楚。
叶澜乔没有无理到要让叶凌天抛弃孝义来帮衬着自己，就算今后叶凌天支持叶麟将王小娘扶正，叶澜乔也没有异议。
“慧香，你去看看药熬好了没有，我把药吃了，去见祖母。”
叶澜乔掀开被子，从床榻上下来，慢慢地走到了桌子旁坐下，让慧香去端药。
叶澜乔不能就这么垮掉，就算家中其他的事情她插不上手，那祖母现在最需要的，一定是她。
喝了药后，叶澜乔看着黄铜镜中的自己，抬起手掐了掐自己的腮帮子，强忍着心中的悲痛开口:“慧香，我这幅样子太吓人了，没法去见祖母，你帮我收拾收拾吧。”
“是，姑娘。”慧香抽了抽鼻子，抬起袖子把脸上的眼泪擦掉，小心翼翼地往叶澜乔脸上扑着粉，遮掩住她一脸的病态和颓废。
换上家中婆子送过来的孝服，叶澜乔出门，朝着万寿堂走了过去。
外头的阳光刺眼，叶澜乔走路跌跌撞撞，好几次都差点摔倒，幸亏身后的慧香一只照看着，她才不至于摔倒外地。
