三天时间转瞬即逝。
一只黑猫爬上屋檐，慵懒地走在楼顶的砖瓦间。和煦的阳光洒在它油亮的毛发上，像一匹墨色的绸缎。
黑猫正想小憩一会儿，却被一阵突如其来的欢呼声吓得险些跌落。
它低头看了看楼下的广场，对着乌泱泱的人群打了个呵欠。
“来咯来咯，马上决赛就正式开始，还没下注的朋友别错过最后机会！”
“买定离手，买定离手！”
人群中传出此起彼伏的吆喝声，时不时有观众凑上去问赔率。
阿华和老余已经把大伞支了起来，春日的阳光虽然不算灼人，但午后多少有些刺眼。
“奇了怪了，小冬人呢？怎么又不见了？”阿华四下张望，心想刚刚不还在这吗？
老余则是一愣，疑惑地问道：“咦，你为什么要说‘又’？”
……
……
白玉台上，之前密集的上百条桌案都被撤去，只剩下五张工作台，分布在白玉台的中央地带。
光屏依次展开，观众们安静下来，等待选手登场。
首先露面的是会长，他微笑着站在评委席前，身后的诸位评委也面朝镜头端坐。
最吸引目光的无疑是木云尧大主教，他身着一袭朴素红袍，神态平淡如水，浑浊的眼眸中有洞穿世事的智慧。
会长清了清嗓子，高声宣布道：“欢迎诸位到来，今日便是本届灵膳大赛的决赛环节！”
他一边说，一边轻轻拍手，仿佛某种信号。于是观众们发现，在白玉台上空有一颗光球徐徐升起。
朦胧而玄奥的光芒渐渐隐没，露出光球内的景象。
历史的尘埃封存着泛黄的纸页，那是半部古书。
“那就是传说中的《秋实鉴》么？”广场上爆发出惊叹声。
“价值连城的宝贝啊！”
“哪里是钱能买到的？”
未必人人都知晓《秋实鉴》的真正价值，但这些日子里坊间有太多关于它的传言。连消息最闭塞的观众也听说了不少煞有介事的介绍，大致能猜到这次的冠军奖励何等珍贵。
《秋实鉴》悬于半空，如同天地间的第二轮太阳。
在众人热切的目光中，会长朗声道：“请选手登场！”
“噼啪！”
一簇火苗在桌案边腾起，幽蓝色的烈焰迎风高涨，蓝裙少女从中踏出。
林霜轻轻挽了挽碎发，白皙的玉臂如同藕段。
她淡淡一笑，眉眼如往常一样温婉，却隐隐含着不容侵犯的威严。
“咱们的‘女皇’来了！”阿华精神一振，推了推老余的肩膀。
老余赶紧指挥众店员摇动旗帜，化身最忠实的拥趸，引来不少路人的注视。
接着，白玉台上隐隐有风声响起，伴随着轰隆隆的雷声。
风雷其至，迎接一位面色苍白的中年男人。
姜远的脸上带着标志性的红晕，他的身材矮小，但气势上从不会输给任何人。雷声在他脚下爆发，震动整座白玉台。
与之相对应的，是广场上响起的呐喊声。
梁秘书带着一群临吴食府的店员，扯着喉咙摇旗呼喊，声音撕心裂肺。
接着是一把华丽的折扇，绣着繁复的金边。
那把折扇无风自动，展开扇面上的画卷，赫然是壮阔山河，顿时吸引了所有人的目光。
此时一只清秀纤长的手握住折扇，俊美公子不知何时已经悄然出现。
马家大少爷合起折扇，微笑鞠躬。
片刻之间，不知多少春心因为那张精致的脸蛋萌动。
然后是一块方正的木头令牌，暗金色的灵晕围绕在令牌附近，勾勒出一扇门的形状。
光头青年推开门，神色淡然地走了出来，稳稳地落在了桌案旁。
小朗师傅一如既往沉默寡言，只是对着评委席的方向微微颔首。
广场上的观众们不断惊叹，眼睛看不过来了。这些年轻有为的厨师们本身也是实力强大的通神者，每个人的出场都像一场盛大的表演，把决赛的气氛炒得越发热烈。
“等等，还有一位呢？”阿华好奇地望向光屏，大家对神秘的“董二”先生都很感兴趣。
然而待得光屏上切换画面时，众人都失望了。
董二戴着银色的面具，周身没有任何灵晕异象。他穿着纯黑的衣袍，一步一步从白玉台的边缘走到属于自己的桌案旁，一言不发。
唯一值得注意的，大概就是董二捉摸不定的神秘气质。他的气息苍老，裸露在外的皮肤却依然白嫩，让人无从揣测真实年龄。
在决赛开始之前，董二选择了最低调的出场方式，好像并不在意观众的喝彩。他站在白玉台上，就像一处幽深的漩涡，吞噬了所有试探的目光。
“深藏不露啊。”老余郑重地评价道，对这位董二先生又高看了几分。
可惜他永远不会知道，在镇定的外表下，此刻冬离其实正在后悔自己没有编排个帅气的进场动作。
老实说，他压根没想到这档子事，所以当冬离看见其他四位选手的表现时，内心跟广场上的观众一样惊讶，然后就开始惆怅地思考人生。
“林霜姑娘也真是，怎么不跟我通通气？”他暗自腹诽。
冬离没有别的办法，只好故作深沉地走过来，把一切情绪都藏在面具后面。
……
……
