“想来皇上是不记得当年那个小姑娘了吧。”蓉嫔苦笑着摇摇头，神色凄婉，“臣妾从未奢求皇上能记起臣妾，臣妾只是希望能在宫中时时刻刻见到皇上，哪怕只是远远地望一眼，偶尔能被皇上想起临幸一次，臣妾也就满足了。只是臣妾这样小小的心愿，皇后都容不下，只不过因臣妾在背后说几句她的闲话，她就用宫规处罚臣妾，害得臣妾失宠于君前，更因面部落下残疾而从此断绝了侍寝之路，臣妾怎能不对她恨之入骨。”
“这不是你谋害皇后的理由。”楚漓的面色越发的冷峻，显然蓉嫔的话没有影响到他一丝一毫，“背后到底有没有人支使你，你若说出幕后主使，朕或许会留你一具全尸，亦不会牵连你的母族。”
“母家？臣妾哪里还有什么母家！”蓉嫔凄然一笑，脸上露出绝美的笑容，起身奋力奔向乾安殿的柱子，顷刻间血涌如注，蓉嫔毙命当场。
楚漓只是冷眼看了扫了一眼蓉嫔的尸体，对着居安凛然道，“蓉氏谋害皇后，论罪当诸，如今畏罪自戕，废为庶人，不入皇陵，着户部尚书苏源入宫敛尸。苏源教女不善，贬为琼州之州，旨到之日即刻离京。”
居安心中一怔，随即忙不迭地下去传旨，皇上对苏家的处置不可谓不重，堂堂的一品大员一下子就被贬出了京，由此可见，如今这皇后娘娘在皇上的心中地位非常人可及，往后可得当心些，且看蓉嫔的下场就可知一二。皇上此举也是在昭示后宫的嫔妃，若是有人再敢对皇后娘娘意图不轨，不然自身难保，更会牵连母家，用蓉嫔来杀一儆百，足以震慑后宫诸妃。”
“皇上真是狼心如铁，刚刚蓉嫔那些话说得臣妾心里都有几分感动，倒是皇上连眉头都没有皱一下，当真让人心寒，也难怪蓉嫔妹妹绝望自裁。”凌雪瑶白了一眼楚漓，阴阳怪气地说道。
“皇后这是吃醋了吗？”楚漓轻轻地勾起凌雪瑶的下巴，笑眯眯地盯着凌雪瑶。
“自作多情，臣妾与其去吃醋好还不如多用心去保护自己，毕竟皇上后宫中的女人那么多，臣妾想吃醋也吃不过来。”说着凌雪瑶便气鼓鼓地准备离开。
楚漓嘴角扬起一丝不为人察觉的浅笑，这样耍小性子的凌雪瑶他还是头回见到，他发现自己喜欢这样的凌雪瑶，褪去了皇后的庄重沉稳，对自己也不在冷若冰霜，一副十足的小女儿姿态，真是可爱的紧。
楚漓伸手一把将凌雪瑶揽入怀中，横抱着走入内殿，乾安殿的大门缓缓合上。
在楚漓将苏源贬出京的圣旨还没传到苏府。苏家已经提前受到收到消息，苏源当机立断立上书陈情，与蓉嫔断绝父女关系，并且拒绝为蓉嫔收敛尸体，主动向楚漓请罪。丞相陈怀安也上书，立陈苏源之功，请求皇上从轻处置。
楚漓虽然不悦，却也无法完全不顾及陈怀安的颜面，但亦不愿就此放过苏家，一时间苏源外匾的之事就被搁浅下来。
在一个雨夜，容嫔的尸体被苏府的家丁从宫里抬了出来，直接扔到可城外的乱葬岗。据运送容嫔尸身的家丁说，容嫔死的时候双目圆睁，似乎是死不瞑目！
凌雪瑶在听完沐若的回奏后也只是轻轻地感叹，“这容嫔也是一个可怜的人，苏家对她也当真是绝情……”若是过去，凌雪瑶或许会因为心中不忍而向楚漓求情，饶容嫔一命，到刚刚死里逃生的她，再也不会做这么愚蠢的事，一想到因为自己的一念之仁，将容嫔的婢女送进御膳房，竟会成为险些害死自己和孩子的催命苻，从那一刻起，她就决定收起自己的善良，容嫔的下场完全是她咎由自取，与人无尤！
苏家大宅中，一向不着四六的苏家嫡子苏哲，第一次夜扣书房。
苏源一脸颓唐地看着儿子，自责道，“苏家要完了，爹真不该把你那个姐姐送进宫里，早知今日不如当初便杀了这个孽障，以免她连累母家。”
“爹。”苏哲一脸严肃地对着苏源俯了俯身，正色道，“爹，儿子有些话本不当说，可如今正在苏家生死存亡之际，儿身为苏家的嫡子，不得不说一句，爹爹此时应该主动向皇上请旨外戍琼州，一来可以顺应皇上的心意，二来也可与丞相府划清界限，远离京中是非之地。”
苏源一脸讶异地看着这个向来胸无点墨的儿子，一时竟不知该说什么好，只是呆呆地看着儿子。
苏哲见父亲一脸木讷，上前一步，焦急道，“爹，现在朝中局势波谲云诡，皇上和丞相早晚会有一战，父亲为何要把宝一味的压在陈怀安身上，若是有朝一日大权独揽，他还能容得下咱们苏家吗？父亲仔细想想，自中宫入主，皇上亲政以来，皇上一步一步处心积虑做了多少事情，可笑的是陈怀安还妄自尊大不把皇上放在眼中，以儿子看来不出两年陈家必倒，届时我们苏家又如何自处！现在陈怀安一味的绑着父亲，无非也就是作作样子，好让他的党羽看看，他并非是卸磨杀路驴之人，他心里早就盘算着让陈显武接替您的位置，若是时机成熟，他未必不会朝父亲下手，届时苏家又该如何自处！”
这一席话说得苏源后脊直冒冷汗，他这才第一次意识到，苏家在不知不觉间已经陷入了如斯的境地，若非儿子点破，他还沉浸在和陈家互为朋党，胁天子以令诸侯的没梦中无法自拔。苏源拍了拍儿子的肩膀，这是他第一次对儿子以一个族长而非父亲的口吻对儿子说，“孩子，苏家的未来就交给你了。”一直以来，他虽然喜爱这个苏哲，但也觉得这个儿子生性顽劣，难当大任，日后就做个富家翁无忧无虑的过一生即可，现在看来这个儿子，完全是大智若愚，一直都在背地里韬光养晦，要对世事是何等的洞若观火才能说出这样一番话来。
“你说的对，我即刻休书给皇上，你让家里的管事连夜收拾行装，我们天一亮就去琼州。”苏源一面立刻执笔给楚漓上书，一面对苏哲吩咐道。
