这个小镇名叫香庄，镇中水路勾连，参差错落地将镇中的瓦房隔成了一个个片区，小河水路通达，石桥密集，大大小小的小舟往来，汇聚成一片繁华热闹的水乡景象。
这里是陆吉的家乡。
沈朝歌忍不住想：原来陆吉的家乡这么美丽。
她又想不通 既然有个这么美丽的家乡，她为什么还要到江陵里来去干那刀尖上生存的活呢？
她将把栓在了镇前的马庄上，缓缓走入小镇。
正值午后，阳光收敛了热辣的光辉，小镇正是热闹时候，老人出来纳凉了，散学的孩子们三三两两，从学堂里走了出来，笑嘻嘻的，一个个跑着，玩闹着，或者朝家的方向走去，或者商量着到哪里去摸鱼跳水玩儿。
路过学堂时，沈朝歌顿了顿，似乎在从前的某个时候，她也曾和这一群孩子们一样，结束了一天的学业，商量着晚上该往哪个地方去。
不过一年而已，却仿佛是很久很久以前的事情了。
那时候，她无所顾忌，纵马郊野，闯荡江陵城。
她顺着人流往前走去，日暮西垂，炊烟袅袅，还有些姑娘们，带着换洗的衣服，嬉笑着在河边洗着。
沈朝歌走着走着，似乎有些恍惚了。
临岸万户捣衣声，大概就是这个样子吧。
走着走着，她走到了市集。
水乡市集居于水上，水上的夜市繁盛，大大小小的船将河道都堵满了。
夜幕笼罩，渔火照亮了这片河面。
船上载了不少的果蔬，新捞的鱼儿，甚至还有一些船，直接带着灶炉铁锅，在船上生起火，煮起面条，卖起混沌小吃赖。
沈朝歌掏出一个铜板，朝临岸的一条卖包子的船家递去：“给我个两包子吧。”
一天一夜没有吃东西，她有些饿了。
“好嘞！”结果钱的是个中年的女老板，说话带着一股浓厚的地方口音，她麻利地把包子包好，朝她送去，“小兄弟，拿好了！”
沈朝歌接过包子，道了句：“谢谢。”
那女老板又忍不住问：“小兄弟，听你这口音，和这打扮，你不是本地人吧？”
沈朝歌摸了摸帷帽，也没隐瞒，她这打扮，确实是像个赶路的人，点了点头：“我是江陵来的。”
“哎呦！皇都呀！小兄弟你来头可不小！”女老板的口音淳朴，“你一个皇都人，来我们这儿个小地方，是为何事呀？”
沈朝歌抿唇笑笑，这女老板，还挺会说话，“大婶，我可没多大来头，来香庄，就是为了找个人，不知道大婶认不认识她？”
一听到这话，女老板可热情了，“睡呀，说出来听听，我在这儿买包子十几年来，知道的人可多了，没准大婶认识！”
沈朝歌道：“她叫陆吉，曾经在江陵任职过，后来她又解职回了这里。”
一听到这话，女老板脸色变了变，竟一时间似乎有些难以开口：“原来是她呀，陆老婶家的大娘子！”
沈朝歌眼前一亮：“大婶认识她吗？”
女老板摇摇头，“原来是她呀，这姑娘，她命可不怎么好…哎，罢了，你过了那边那条桥，右拐第一条巷子一直走到最里边，就是她家了，你要找她，可得小心她爹和她哥，她爹可是我们这里出了名的烂酒鬼，还有她哥，也是个无赖……总之小兄弟你看起来身体那么弱，不要和他们硬杠才好……”
沈朝歌连忙鞠躬，“谢谢大娘！”
说着，便顺着女老板所说的，跑过了桥。
右拐，走入第一条巷子。
巷子很深，很窄，巷子深处的门前，又几个老人聚在一起说着闲话，沈朝歌慢慢走近。
只听他们在说：“昨天的事情我也看到了，老陆娘的脑袋全都破了，那血，流个不停！”
“听说现在还昏迷着。”
“幸好昨天她女儿卖绢回来得即使，感觉找来郎中，才救了老陆娘。”
“听说治伤还花了不少钱，她女儿没有那么多，只能去偷她爹的，后来被发现的，又是一顿打，她女儿好像现在还被她爹关着。”
沈朝歌听到这话，突然顿了顿，转身问道：“几位老伯，你们说的，是不是陆吉呀？”
几位老人看到突然停在面前并带着帷貌的沈朝歌，都忍不住愣了愣，几秒后才到：“对呀，陆吉，老陆娘的大闺女，怎么了。”
沈朝歌微笑：“老伯伯，我是陆吉的朋友，你们能和我说一下陆吉的情况吗？”
听到沈朝歌这样子说，几位老伯一下子就气了：“我说老陆娘，可真是幸苦，嫁的人是个王八蛋，还生了这么个不孝子，天天无所事事，吃酒耍无赖，就个女儿还好一点，她熬心熬肺培养闺女，幸好女儿争气，被选入了皇都，还成了贵人的那个侍卫，可风光了，那一段时间，她爹她哥都怕，都不敢欺负她娘了。”
“可是好像就去年给，她好像是得罪了贵人，被辞了回来，被赶了回来，这下子，她哥和她爹就变本加厉了，骂她丧家犬，嫌她丢脸，更加肆无忌惮地欺负她和她娘了！”
沈朝歌一惊，陆吉曾经是她的暗卫，后来她才转交给了沈朝祁，好歹主仆一场，她竟不知道，陆吉居然还受这种委屈。
老伯伯继续一句句地接着：“小姑娘本来就是练过的，会武功，本来可以不怕她哥哥和她爹的打骂，可是她还是敬重她爹她哥，除非打的是她娘，不然她从来都不还手！每天她织绢换来的钱，大半都要被她爹抢走，她自己就只留那么一点，给亲娘买吃穿。”
“那可是个很好的姑娘，虽然平时不怎么爱说话，但是却很有孝心，前几天她娘被打伤，她的钱都给了爹，自己没钱给娘治，只能偷自己爹的，还被狠狠打了一顿，关在房间里不给吃喝，已经一天多了，我们这些邻里都担心得很，已经寻思着要不要报官了。”
“小兄弟，你如果真是她朋友的话，可要想想办法，救救她呀！”
